一切都进行得那么快，这恐怖的一幕把在场的我们惊得目瞪口呆。让我们从呆滞中惊醒过来的，是上尉的话音，而他的话又把我们扔进了更严重的惊慌失措里：

“这就是那些想耍花招的人的下场。好好想想吧，居民们，居民们，好好想想！为了让你们深入思考，这‘外来人’的头和身体就留在这里！禁止埋葬此人，违者与他同样下场！还有一个劝告，清洗你们的小镇吧！别等我们自己来干。趁现在还来得及，清洗你们的小镇吧！现在，你们可以回家了，解散！祝你们晚安！”

他的下巴又朝左边抽了一下，他好像想驱赶苍蝇，用鞭子在自己的裤缝处喀嚓打了一鞭，然后转身走了，后边跟着他那两个中尉。艾梅莉亚贴着我的胸脯发抖，哭泣。我用最大的力气紧紧抱住她。她不停地低声说着：“这是一场噩梦，布罗岱克，是一场噩梦，是不是？”她的眼睛一直没有离开过砧板下边卡托尔无头的尸体。

“来！”我对她说，同时用手遮住她的视线。

后来，我们已经睡下了，却听见有人敲我们的门。我感觉到艾梅莉亚抖了一下。我知道她没有睡着。我吻吻她的后颈，然后下楼。费多琳已经请来访的人进门了。原来是迪奥代姆。费多琳非常喜欢迪奥代姆，她用自己的古老语言称他为“有学问的人”。我们俩围着桌子坐下来。费多琳给我们拿来两个杯子，往杯里倒些她刚泡好的药茶，药茶里有欧百里香、薄荷、蜜里萨菜以及冷杉嫩芽。

“你打算怎么办？”迪奥代姆问我。

“怎么问这个，我打算怎么办？”

“我也不知道，我，你来这里跟我一样，你看见他们对卡托尔干了些什么！”

“我看见了。”

“你也听见了那军官说了什么。”

“说禁止碰尸体吗？那让我想起一个希腊故事，是内泽尔在大学里讲给我们听的，是一个公主……”

“让那些希腊公主睡她们的觉吧！我想说的不是这个，”迪奥代姆打断我的话，他不停地搓着自己的手。“他说必须‘清洗小镇’，你是怎么理解的？”

“那些人全都疯了。我在首都时，亲眼看见他们干过。你认为我当时为什么回到小镇？”

“他们也许是疯了，但尽管如此，今天，他们既然赶走了他们的皇帝，又突破了我们的防线，这里的主人就是他们。”

“他们会走的，迪奥代姆。他们最后还得走。为什么你想他们会留在我们这里？这里什么也没有。这里是世界的尽头。他们希望让我们明白，他们是老爷。他们已经这么做了。他们想让我们感到害怕。他们成功了。他们还会待几天，然后走人，去别处，去更远的地方。”

“但上尉已经威胁我们了。他说应该由我们自己‘清洗小镇’。”

“那又怎么样，你建议大家怎么做？抬一桶水、拿一把扫帚去打扫街道？”

“别开玩笑，布罗岱克！你以为他们是在开玩笑吗？他说的每句话都不简单，那都是字斟句酌的，并不是信口开河！就像他们用‘外来人’这个词指可怜的卡托尔……”

“他们用这个词是指所有他们不喜欢的人，‘外来人’，‘败类’，在‘清洗之夜’，我看见他们把这个词涂写在好多人的门上。”

“你很清楚，那个词也指外地人！”

“但卡托尔并不是外地人！他的家庭和这个小镇同样古老！”

迪奥代姆将他的衣领解开，仿佛那衣领让他感到窒息。他用手背擦掉布满他额头的汗珠，用恐惧的眼光看看我，然后把眼睛转到茶杯上，喝了一大口药茶，再偷偷看我一眼，再一次垂下眼睛，然后像喃喃细语般说道：

“可是你，布罗岱克……你呢？”