乾隆帝从这之后，就一直惦记着傅夫人，整天心神不宁。连皇后也不知道他的心思，问了好几次，皇上也没有回答。一天，赶上皇后生日，由太后提前颁布命令，让这些妃子之类的一齐庆贺。乾隆帝竟然也开心起来，赶忙到慈宁宫谢恩，皇后更不必说。

乾隆帝回到坤宁宫，对皇后说：“明天是你的生日，怎么不去把你嫂子也叫过来，一块玩儿一天？”

皇后说：“她明天肯定过来，还用得着去叫？”乾隆帝说：“还是去叫一下比较好，前天去圆明园游玩的时候，我看见你和她很亲热，这次叫过来，让她多住几天，给你解解闷。”皇后默不作声。

乾隆帝就把太监叫来，让他奉皇后的命令，第二天早晨去把傅夫人召进宫里来。太监去了一回，回来报告说傅夫人正预备给皇后过生日，明日遵旨入宫。这天晚上，乾隆帝就待在皇后宫内。

第二天早晨上朝的时候，乾隆帝一看没什么大事，赶忙回了宫。文武百官也跟着到了宫门外，祝贺皇后生日快乐。祝贺完毕，大家都回去了。乾隆帝到了坤宁宫，看见众妃嫔和公主福晋等齐集宫中，傅夫人也在里面。

这时的乾隆帝眼里，只有傅夫人。看见皇上来了，大家都要行礼。乾隆帝赶忙说：“这些都免了，今天是皇后的生日，奉了皇太后的命令，大家好好玩一天，要是仍然那么拘束，反而自寻烦恼，我可不愿意吃这个苦头。”随后让大家卸了礼服，一起坐下。

偏偏傅夫人换了普通服装，更加妖艳，头上梳着旗式的髻子，珠彩横生。身上穿一件桃红洒花的京缎长袄，衬着这杏脸桃腮，娇滴滴更显得红润可爱。袄下露出蓝缎镶边的裤子，穿着绣着蝴蝶的花鞋，玲珑可爱。乾隆帝目不转睛地瞧着她，她却嫣然一笑说：“寿礼未呈，先蒙赐宴，这都是皇太后、皇上的厚恩，臣妾感激不尽。”

乾隆帝说：“姑嫂一体，何用客气。”当下传旨摆宴，乾隆帝请傅夫人上坐。

傅夫人道：“哪有这样本末倒置的道理？”

于是，皇帝坐首席，皇后坐次席，第三席应该是傅夫人。傅夫人又谦让一番，各位公主福晋等因为傅夫人是皇后亲嫂，自然格外尊敬，定要傅夫人坐第三席，傅夫人仍然坚持不肯。

乾隆帝说：“这里又不是朝廷，一定要按官职大小排列，嫂子就坐吧！”傅夫人无奈，只好遵旨。公主福晋等依次坐下，众妃嫔也侍坐两旁。这次寿筵，异常丰盛，说不尽的山珍海味。饮到半酣，大家都带着酒意，渐渐忘形。乾隆帝来了诗兴，要大家即兴作诗。

公主福晋等人都嚷着说：“这个旨意，得会吟诗的才能遵从，如果不会吟诗，只好违旨。就算皇上要治罪，也无可奈何了。”

乾隆帝说：“不会吟诗，罚饮三杯，只有皇后和嫂嫂，不算在里面。”大家这才无话可说。

当下乾隆帝起句说：“坤闱设帨庆良辰。”

皇后接着说：“奉命开筵宴众宾。”

乾隆帝听皇后吟完，就说：“第三句请嫂嫂联吟！”

傅夫人说：“我不会，情愿遵旨罚饮三杯。”

乾隆帝说：“之前说过嫂嫂不在此例，就算不会吟诗，也要硬吟的。况且姑姑能诗，嫂嫂没有不能的道理。”

傅夫人只好想了想，说：“臣妾也叨恩泽逮。”

乾隆帝说：“我接吧，‘两家并作一家春’，这句好不好？”傅夫人连声称赞。乾隆帝又让她们划拳，只听见一片娇声。傅夫人连饮了几杯，酡颜半晕，星眼微睁，一片春意。

乾隆帝见她已醉，命宫女扶到其他地方休息，又让大家闲玩儿了一会儿，乾隆帝也出宫而去。

过了一小时，大家再次入席，又喝了几轮酒，已经到晚上了。皇后就让宫女去看傅夫人，宫女去了好一会儿还没有回来报告。

等到大家用过了膳，宫女这才含笑而来，报告说傅娘娘的卧室紧闭，不便入内。皇后说：“皇上呢？”

宫女道：“皇上么？”说了两声皇上，就停住不说了。

皇后已经有所察觉，也就不问下去。隐忍得很妙。大家散了宴，少坐片刻，日影西沉，宫中都已上了灯，便各自谢宴回家。

这天晚上，只有傅夫人因为不胜酒力，被留住宫中。第二天早上，乾隆帝照常上朝。傅夫人这才到坤宁宫告辞。皇后对她一瞧，看她头发垂下来，仍然带着睡意，就微笑着说：“恭喜嫂子了！”

这一句话，说得这位傅夫人不知不觉面上一阵一阵地热起来了，当下匆匆回去了。

从此皇后见了乾隆帝，不像以前那样温柔了。乾隆帝也暗暗抱愧，不经常去坤宁宫了。谁知祸不单行，皇后的亲生儿子永琏，竟于乾隆三年，一病不起，医药无效。这位琏哥儿，本来已经被乾隆帝遵照家法，密立为太子，现在竟然死了。这皇后恨上加恨，痛上加痛，哭得死去活来。

乾隆帝趁这时机，耍出自己的温柔功夫，百般劝解，再三自责，答应让她再生一个儿子，一定立为太子，并谥永琏为端慧皇太子，祭奠了几次。皇后这才渐渐回心转意。过了数年，皇后又生下一个儿子，赐名永琮，总希望他能长命长寿，继承皇位，没想到过了两年，突然生天花，又夭折了。

这位富察皇后，到这时候已经不想活了。乾隆帝想了一法，借东巡为名，实则带着皇后出去散心，因为暗中为皇后担心，以此来消解她的忧愁。这说明乾隆帝虽然花心，也并非全无良心。

于是，拜谒了孔陵，祭了岱岳，山东的名胜地方，都去游览了一番。可惜皇后死了儿子，虽然努力排解，内里不知怎样难过。沿途山明水秀，林静花香，别人看了，都觉襟怀舒畅，到了她眼中，独成惨绿愁红；又因为得了一些风寒，就在船上大发寒热。

乾隆帝立刻让所带的医生给治疗，谁知吃下药去像喝下水去一样无效。又征召山东名医，尽心诊治，都没效果，连忙下旨回北京，刚到德州，皇后已经晕过去好几次了。乾隆帝随时慰问，皇后也没有一句回答。等到皇太后来看，皇后这才模模糊糊地说了句“谢恩”。临终的时候，对着乾隆帝，只滴了数点红泪。

皇后死了以后，乾隆帝想到自结婚以来，与皇后非常恩爱，只是为了傅夫人，这才弄得有点不和睦，后来又和好如初，没成想皇后竟然半路死掉了，失去了一位贤后，真是痛心，就对着棺材大哭了一场。

皇太后听说以后，立刻让乾隆帝先回去，自己和庄亲王允禄、和亲王弘昼缓慢回京。乾隆帝遵照母训，带着皇后的尸身，兼程回去了。究竟后事如何，咱们下章再讲。