策凌将这些情况一一报告给了政府。政府下令斩了马尔赛，罢免了锡保的郡王爵，封策凌为超勇亲王，授平郡王福彭为定边大将军，接替锡保的职务，让策凌担任副手，守住北路。

这时，西路将军岳钟琪驻守巴里坤，按兵不动，只命令将军石云倬等人赶赴南山口去截住准兵的退路。石云倬拖延着不去，致使败兵都逃跑了，岳钟琪立刻举报治罪。大学士鄂尔泰也举报岳钟琪拥兵数万，却让走投无路的败兵来去自如，坐失良机，责无旁贷。于是岳钟琪的大将军称号被免去，降为三等侯，不久被召回京城。朝廷又下令让鄂尔泰去管理陕甘的军务，并让副将军张广泗，护宁远大将军印。张广泗报告说，准部专靠骑兵，岳钟琪却只用车营，所以不能制敌，反而被敌人牵制，这才一直打不赢。雍正帝就把岳钟琪的官职给剥夺了，让兵部给囚禁起来。

张广泗接到任命后，重新布置，无懈可击。准部的噶尔丹策零于是派人来请和。雍正帝招集亲王大臣商量，有的主张剿灭，有的主张安抚。不过雍正帝也有自己的主见，对亲王大臣说：“我以前接到父皇的命令，因为准部离得太远，所以不方便去剿灭，但可以引诱他们来攻打，然后趁机灭掉，才是正确的方法。现在他已经被打败了，不敢再过来攻打，咱们的队伍也很疲劳了，所以就先安抚，然后再作打算。”

这道命令一下，各位大臣自然都赞成。于是就下令让队伍回来，又派侍郎傅鼐和学士阿克敦到准部去安抚。

准部首脑仍然想要回阿尔泰山的土地，超勇亲王策凌坚决不同意。这样反复争论，直到乾隆二年，才决定以阿尔泰山为界，准部游牧不能越过界东，蒙人游牧不能越过界西，总算勉强维持和平。

中国西南，有一群苗民，以前很野蛮，相传在轩辕黄帝以前，中国的地方本来为苗民居住，后来轩辕黄帝跟苗族头目蚩尤打了一场，蚩尤战败被杀，他的余党逃到南方，后来占据南部山区，分为几种：在四川的叫作僰；在两广的叫作僮；在湖南贵州的叫作猺；在云南的叫作倮。

这几个省中的苗民，云、贵最多，地方官管不过来，所以一向让他们自治。地方自治制，是从苗民开始的。他们族中有几个头目，是受政府管理的，称为土司。吴三桂叛乱时，云、贵土司都曾被他所用。叛乱平定以后，清政府也没时间追究。苗民不服王化，专讲劫掠，边境的老百姓常被骚扰，实在受不了。雍正皇帝就让镶黄旗人鄂尔泰做了云贵总督。鄂尔泰见苗民横行无忌，就独出心裁，上了一本奏折，说：“苗民不服管理，早晚是个祸害，要想一劳永逸，就得改阻止为顺应，让所有的土司交纳土地和贡品，违抗命令的再进行剿灭。”

这份奏折交上去以后，满朝文武都吓了一跳，雍正帝很佩服他的远见卓识，极力嘉奖说：“奇才，奇才！这是老天爷送给我的。”

于是，制造了云南、四川、广西三省的总督印，交给鄂尔泰，让他见机行事。鄂尔泰剿抚并用，抓了乌蒙土司禄万钟、威远土目札铁匠，以及镇远叛首刁如珍，降服了镇雄土司陇庆侯、广西土府岑映震以及新平土目李百叠，从此云、贵生苗二千多寨，全都服从命令，愿意遵守约束。从雍正四年到九年，这五年里，鄂尔泰费尽苦心，开辟苗疆二三千里，麾下的文武官员，如张广泗、哈元生、元展成、韩勋、董芳等人，都因为平苗升官，他本人也被封为伯爵。雍正帝还多次给他写信，有“朕实感谢”这样的话。这位鄂伯爵的功劳不小，确实独一无二。

雍正十年，把鄂尔泰召回去，任命为保和殿大学士，不久因为准部入侵，又让他去管理陕、甘的军务。张广泗早被调任西北，护理宁远大将军事。从此苗疆又生变故。雍正十三年春，贵州台拱九股苗又反叛，驻扎的士兵都被包围了，营里的柴火和水源也都被切断了。士兵们掘草为食，凿泉饮水，死守了几个月，这才等到提督哈元生的援兵，得以突围出去。

哈元生打算大举进剿。巡抚元展成却认为苗人反叛是小事，跟哈元生的意见不合，只派副将宋朝相带兵五千，进攻台拱。刚走到半路，正好遇到苗民倾寨而来，清兵寡不敌众，纷纷败退。苗民接连攻陷贵州的各个州县，政府下令派云南、四川、广东等六省的兵去剿灭，特别任命哈元生为扬威将军，让湖广提督董芳做副手，不久又任命刑部尚书张照为抚苗大臣，也跟着商量剿苗的事。

哈元生沿途剿苗，收复不少城市，还比较能干。没想到副将冯茂却诱杀了降苗六百多名，头目三十多人。余苗逃回去将此事相互转告，缔结盟约，先把妻女杀死，誓死抵抗官兵，形势蔓延，不可收拾。张照到了镇远，还傻乎乎地报告说应该安抚。哈元生、董芳也因为政见不同，互相看不起。不久商议决定按地分兵，云南、四川兵归哈元生，湖南、广东兵归董芳，彼此谁也不管谁，任由苗民东冲西突，始终没办法平定。

朝上这帮文武大臣，都说是因为鄂尔泰胡乱改变制度，才酿成大祸！鄂尔泰这时已经回到朝廷了，迫于压力，也自己上表请罪，请求辞去伯爵的爵位。雍正帝答应了他的请求，仍然让他在宫中住宿，商议平苗的政策。

张广泗听说鄂尔泰被贬，心中也忐忑不安，就请求辞职，愿意效力军前。雍正帝仍然迟疑不决。

一天，雍正帝和庄亲王允禄，果亲王允礼，大学士鄂尔泰、张廷玉在政府大院商量事情，从下午一直谈论到晚上，这才下班。鄂尔泰因为苗族未平，格外上心，回到家里，胡乱吃了一顿晚餐。突然看见太监急急忙忙地跑进来，气喘吁吁地报告说：“皇上暴病，请大人立刻进宫！”

鄂尔泰连忙起身，来不及给马弄上马鞍，看见外面有一匹马，立刻骑上去，一路赶到宫前。下了马，他赶忙跑进去，看见皇帝床边人数无多，只有皇后已经到了，泪流满面。鄂尔泰揭开皇上的蚊帐，不看不要紧，一看吓了一大跳，忍不住哎哟一声。

正在惊讶的时候，庄亲王、果亲王也到了，跑到近前一看，也吓了一大跳。庄亲王说：“快把蚊帐放下，好处理后事。”一面给皇后请安。皇后呜咽地说：“好端端的一个人，怎么就突然死了？得把宫里的太监和侍女找来严刑拷打，查出怎么回事才行。”

还是鄂尔泰顾全大局，随口说：“侍女太监肯定没这么大胆，这事儿还是慢慢再说，现在最要紧的是选定新皇帝。”

庄亲王接上话，说：“这话说得很对，乾清宫正大光明匾额后面，有锦匣，里面有皇帝的密旨，应该立刻照着做。”接着率领总管太监，到乾清宫取下秘匣，打开一看，原来是“四皇子弘历为皇太子，继我之后继承皇帝位。”

这时，皇子弘历等人也已经进宫奔丧，于是尊奉遗诏，让庄亲王允禄，果亲王允礼，大学士鄂尔泰、张廷玉辅政。经四大臣商量，决定明年改元乾隆。乾隆即位，就是清高宗纯皇帝。

但雍正帝暴死的原因，当时讳莫如深，不能详查，只是从雍正以后，妃子进去跟皇上睡觉，得先脱光衣服，外面罩个袍子，让太监背进去，到门口的时候，自己裸体进去。

据说，这不是裸露癖发作，也不是为了寻刺激，而是害怕有人行刺，惩前毖后。

有人说，雍正帝的死，是因为吕四娘为父报仇，但始终没有定论。要说乾隆帝了，咱们下章再讲。