“我倒听说过东市狗脊岭是个行刑的所在，可还是第一回亲眼见哩。”

“我家自从前朝时就住在京城了，听我家阿翁说，在皇城里，西南边上有棵柳树，至尊若要砍贵人们的头，都是在那棵柳树下行刑。毕竟，贵人死了也还是贵人！他们受死的样子，可不是我们贫贱人能看的。”⁠[1]

“那今日怎么又在东市砍头了？”

“自然是要给天下人看了！他阿耶叛乱，他怎么能活？只是砍头，没有凌迟，已经是圣人分外开恩了！”

“我真不明白，那安将……安贼为甚么要作乱？听说圣人已经点了封将军出征，封将军在安西胜了许多回，这回想必也胜得容易。”

来看斩首的人群先是窃窃私语，见主持行刑的官员没有任何让他们闭嘴的意思，气氛便越发热烈。

站在空场中央的安庆宗却很平静，仿佛没有看见身旁兵卒已经出鞘的长刀。他轻咳了一声，周遭纷闹的人群不约而同静了下来，将目光投向他单薄的身影。

“裴给事。”安庆宗望向那个负手而立的绯袍官员。

那五品官叫裴士淹，是门下省的给事中。今年三月他奉旨到河北，安禄山却迟迟不见他，见了之后又十分无礼，把裴士淹吓得不轻。如今皇帝因为安禄山起兵造反，大怒之下命令将安庆宗斩首，就派他来主持。

“犯官何事？”裴士淹肃声道。

安庆宗的紫色官袍已经被剥去，身上的布衣显得他脸色比平日更白，在冬日的冷风中泛出青色。他又咳了几下，道：“圣人要杀我，我没有话说。但郡主本是圣人做主嫁与我的，于河北之事毫不知情，况且我们并无儿女，牵连甚浅。请圣人宽宥郡主，为之另择夫婿。”

围观的人们怔了怔，小声议论起来：“这人虽然是逆贼的儿子，倒还有几分情义呐。”“他都要死了，拉上旁人一同死，又有甚么好处？”“既然是逆贼的儿子，难道还能有甚么好心？至尊待他多么好，给他三品官，他还要谋反，可见逆贼终究是逆贼。”

裴士淹抬手，压下了嘈杂的议论声，方道：“今日早晨，圣人已经赐荣义郡主自尽。”

安庆宗目光一凝，静了片刻，淡淡笑了：“韦坚为转运使，深得恩宠，一朝长流岭南，为人所害，圣人没问过半句。李林甫为相十九年，身死之后，反而忽然成了天下最大的罪人，抄没家财，子孙流放——用人时万般抬爱，不用时便是弃子，这确实是圣人的行事，可谓英明果断。只是我没料到，郡主一个弱质女子，只爱莳弄花草而已，圣人竟也如此对待，不愧是当年的临淄王啊。”

“住口！”裴士淹万没想到他当众说出这番话来，连忙大声呵斥。

“杨国忠将来必定也有这一日，只管等着罢。”安庆宗轻描淡写地说完最后一句，就被身后的兵卒堵住了嘴。

安庆宗环顾四周的人群，视线缓缓扫过一张张认识的、不认识的脸，一双双好奇、鄙夷、回避、漠然的眼睛。他自嘲地笑了，正拟收回目光，却不期然地对上了一双清澈的眸子。

那双眸子里没有恶意。他认得那张脸，她是契苾家的三娘子，曾经和他有过一面之缘，为他挡过河西武士的拳脚。

他向她微微颔首，露出一个浅淡的笑容。

那是他在这个世界上最后的表情。

雪亮的刀光划破冷得简直要凝结的空气，一蓬血雾在空中骤然爆开，随即洒落在冬日干硬的黄土上。

契苾踉跄了一下，转身挤出或欢呼、或兴奋的人群。“应该杀的。叛贼之子，应该杀的。”她仰起了头，在心里反复默念着，但终究还是有两滴滚烫的泪水从她的眼角落下，与那蓬血雾一样，悄无声息地混入尘埃。

“那日他曾经来寻我，要我与他一同逃回河北，说……战乱一起，我们在长安只怕无法立足。”狸奴说起张忠志，神情有些复杂：“不知安家郎君和郡主如何了。”

二人牵着马，走在雍州的州城里。这里的人们对远在边疆的叛乱一无所觉，就算是听说了安禄山起兵的人们，也和西京的百姓一样，认为既有高仙芝、封常清等大将在，平定叛军，擒住安贼，大概是一旬之间就能做到的事。

“听说安禄山让他守土门。土门关一向紧要，可见他深受安禄山重视。”杨炎悠悠道，“若我是他，也会逃回河北。此际的长安，实在不适宜你们居住，因此我带你到雍州来。”

狸奴深深叹了口气：“我只忧心我阿娘。我原想，到了不得已的时候，我就……就偷偷将她带到长安，西市浮户流民很多，她隐匿其中，必定便宜。我还积蓄了很多钱，替她伪造了一份籍书……不知哪一日才用得上。”

杨炎听她言语中十分懊悔，劝道：“她此时留在河北，不见得是坏事，只要你在叛乱平定以后，及时将她接来，以免受你父亲牵累。况且依你所说，你阿娘并非惯于行路之人，要她在战乱之中千里奔波，反而未必万全。”

狸奴低头不语，心乱如麻，神识恍惚，好几次差点撞到路旁的槐树上，杨炎提心吊胆，连忙将她带到城北——他准备在这里安顿她。

狸奴抬头，茫然看着寺门上的匾额：“开元寺？”

开元二十六年，皇帝敕令天下诸州各建一所佛寺，取名开元，或将一座既有的佛寺改名开元寺，雍州这座便是其中之一。

杨炎笑道：“寺里有吴道玄的画，东边的塔上，则有王给事作的画，他画的竹子，尤其佳妙。我少年时每每去看，常常在塔上坐一两个时辰。”[⁠2]

狸奴听到这是他从前经常来的寺庙，很觉亲切，振作精神，在寺里不时装作对那些壁画很感兴趣的样子，问这问那。

杨炎失笑，带着她走进一间静室：“我带你来，只是为了让你瞧瞧我十几岁时闲游的所在，不是为了逼你喜爱那些画。”

佛寺往往比邸店清静，女客借住寺里乃是常见的事情。他前几日就吩咐家童先回雍州，向相熟的僧人讨了这间静室，洒扫干净。此时只消点上熏笼取暖，就可以入住了。

杨炎出身清贵，但在军幕中待得久了，有些杂事惯于自己动手，当下取了火石，弯腰去点那熏笼，忽觉狸奴轻轻拽了下他的衣袖。

他抬起头，神情凝滞了数息：“父亲？”

站在门口的中年男子青色衣袍，风姿湛然，骨清神秀，眸如点漆，俨然便是杨炎年长之后的模样，只是面沉如水，似乎甚有怒意，正是杨炎的父亲杨播。

杨炎连忙见礼：“父亲，我今日才……”

“你还没娶妻，就要养别宅妇吗？”杨播打断他。

杨炎愕然道：“父亲！”

杨播性情淡泊，当年考中进士却不愿为官，皇帝征他为谏议大夫，他还是不肯去，今日却对许久未见的爱子出语激烈，想必动了真怒。