然而，赵飞燕的努力很快付诸东流。急于看到成效的汉哀帝因夏贺良的话并不灵验而恼怒。在朝廷大臣们的强烈要求下，他下诏将改元诏书废除，只保留大赦一项，并以反动惑众罪将夏贺良逮捕入狱，处以死刑；举荐者解光等也被革职，免除死刑，流放到敦煌郡。

弄巧成拙，尽管汉哀帝没有怪罪赵飞燕，但她的投机献媚却引来朝野上下一片“欷歔”声，她的人气和地位都以自由落体的方式呈直线下滑趋势。

更令赵飞燕雪上加霜的是，此时的顶梁柱却突然轰然倒塌了。

建平三年（公元前2年）时，帝太后（傅太后）所居的桂宫正殿发生一场大火，殿顶全部塌落，殿内用物大部化为灰烬。傅太后以为是凶兆，忙令人抢修重建。然而，这场无名火灾过后不久，傅太后便不明不白的死了。

靠山倒了，赵飞燕悲痛欲绝，傅太后下葬汉宣帝渭陵那天，她眼中大颗大颗的眼泪流个不停。她心里很清楚。灵车远去的方向离自己的坟茔并不远了：王政君这个“老佛爷”不会放过自己的。

聪明的赵飞燕没有选择坐以待毙，而是以犀利的眼光寻求更大的庇护，这时一个叫董贤的人浮出了水面。

荒唐皇帝汉哀帝

如果说汉成帝是一个风流皇帝的话，那么汉哀帝就是一个荒唐的皇帝。汉成帝的风流至少还有赵氏姐妹这样的绝代双娇相陪，最后牡丹花下死，做鬼也风流，而汉哀帝的生活只能用荒唐来形容。因为他宠爱的人居然不是女人，而是男人，属于严重的“同性恋”类型。

但有一点汉哀帝和汉成帝一样，他对强制买卖的婚姻很是反感。汉哀帝对于祖母强加给自己的表妹傅皇后没有一点儿感情基础，他采取的也是“冷处理”，直到一个人的出现，他冷淡的心才又点起热情的火焰来。

这个人的名字叫董贤。如果只用一句话来形容董贤，“貌似潘安”再恰当不过了。汉哀帝看上董贤也就是因为他的“姿色”，在他心里，三宫六院七十二妃粉黛与之相比皆为逊色。

建平二年（公元前5年），一个偶然的机会，汉哀帝与董贤邂逅了。如果要在前面加个定语的话就是“致命”，不只是他的命，还有西汉王朝的命。当年汉宣帝在选美大赛上惊鸿一瞥，让姿色平平、才气平平的王政君走上了历史的舞台。而汉哀帝的这“惊鸿一瞥”同样惊天地而泣鬼神。此后事情一发不可收拾，汉哀帝与董帅哥经过互送秋波后，擦出了爱情的火花。

爱一个人的最高境界是“爱你胜过爱自己”，汉哀帝是这么想的，也是这么做的。具体体现在以下三个方面：

1.断袖之癖。

相传有一天，汉哀帝因为要上早朝，天刚亮就要起来。却发现身边面如冠玉的董贤依偎着他的衣角睡得正香。汉哀帝不忍心惊醒心中的“最爱”，竟然作出了这样的奇思妙举：用床头的御刀将衣袖割断，然后再小心翼翼地悄然而去。后人将同性恋称为“断袖之癖”，便是源于此。

2.金屋藏娇。

汉哀帝因宠爱董贤，送了大量的金银珠宝给他。有了珠宝，就得有能装得下珠宝的房子，汉哀帝接着就在北宫门外大建宅第，整个工程十分浩大，建成后的董府富丽堂皇，精妙绝伦，规模与皇宫相同。房屋重叠，内有五座大殿，皆雕梁画栋，云气花草、山灵水怪彩绘其间，木土之工穷极技巧，殿室梁柱都是华美的锦缎捣烂成浆，围涂成彩。引御沟水流入董府后园中，就差把门匾换成“紫禁城”了，当真是一掷千金为“蓝颜”。

3.死而同穴。

汉哀帝在建造自己义陵的同时，特意在旁边留出一块空地为董贤修墓，希望死了以后也可以经常串串门，谈谈情，说说爱。真正做到了“死了也要爱”。

人非草木，孰能无情？面对汉哀帝的知遇之恩，董贤感动之余，也来了个知恩图报——“和窠爵”。他把自己的妻子和妹妹也拉入宫来，共同侍奉这位荒唐至极的皇帝。

投之以桃，报之以李，汉哀帝觉得看得见的东西几乎全送了，于是就开始送董贤看不见的东西——身份。汉哀帝为了给董贤封侯，先上傅太后尊号，买动祖母的欢心。再令孔乡侯傅晏，带着封董贤的诏书给丞相御史。丞相王嘉眼看汉哀帝为了加封董贤，将别的大臣的功劳算到了董贤的头上，马上进行了严厉的谴责：“奢侈僭越、寻欢放纵、变乱阴阳……陛下一向仁慈智慧，行事谨慎，如今却有这些过失被人大肆嘲讽……”骂完之后这个老头子还不忘诅咒一番，认为董贤应该“千人所指，无病而死”，说白了就是不得好死。王嘉发泄完了，皇帝很生气，后果很严重，于是王嘉被下了大狱。满心不服的王嘉以绝食抗议，都说人是铁饭是钢，一餐不吃饿得慌。王嘉虽然奇迹般地硬挺了二十多天，但终究还是没有停下走向死亡的步伐。

丞相含冤而死，大司马丁明以“同情”的方式进行了申援和哀悼。天下没有不透风的墙，汉哀帝知道这件事后，同样很生气，直接罢免丁明官职让他回家抱孙子去了。

这时赵飞燕出现了，她来收拾残局，向汉哀帝极力推荐董贤，说他是难得的人才之类的云云，总之，这样的人才应该得到重用。赵飞燕的话正合汉哀帝之意，于是乎，元寿元年（公元前2年）九月，汉哀帝下诏免去了他舅父丁明的大司马、卫将军之职，又下诏让董贤接替丁明的职务做了大司马，总领尚书之职，百官都要向他奏事。当时董贤只有二十二岁，从此便与大司空、大司徒同列三公，掌握天下的兵权，显赫一时。一人得道，鸡犬升天。董贤的父亲董恭也被任命为光禄大夫；妹妹被封为昭仪，地位仅次于皇后；董贤的妻子也被允许进宫。此外，董贤的岳父出任将做大匠，董贤的妻弟为驸马都尉。

不久，匈奴首领单于来访，在宴会上与大臣会见。单于见董贤非常年轻，感到很奇怪，问中方翻译，皇上叫翻译传话说：“大司马确实年轻，是因为能干才居高位的。”单于听了，不觉肃然起敬，赶紧起身相拜，祝贺汉朝得了一位贤臣。其实，董贤贤不贤，众人都知道。

前面已经说过，汉景帝因为对亲弟弟刘武很是喜爱，在一次“接风宴”上，说出了“百年之后传位于弟”的话，如不是灌夫以“酒后醉言”搪塞过去，只怕汉景帝就会吃不了兜着走了。而汉哀帝因为太宠爱董贤，显然是忘了古人的教训“路不能乱走，话不能乱说”。他在麒麟殿一次宴会上，握着董贤的手，说出了这样一句话：“我想效仿尧把位传予舜的先例，你认为怎么样呢？”

董贤一听脸上装着平静异常，却喜在心里，正在思绪如何回答。就在这个节骨眼上，王氏集团硕果仅存的王闵（王太后除外）站出来，有话要说了：“这天下是汉高祖（刘邦）一手打下来的，并非陛下一人所有，刘氏命脉世代相传，陛下岂能说出这样的戏言来？”

事后，由王太后出面代为赔礼道歉，汉哀帝也知自己失言，王闵方才免去“受罚”的命运，但宠爱董贤却一点儿也没有变。

以前只听说世上有花痴，但汉哀帝告诉我们，世上还有一种人叫“草痴”。

人生何处不悲伤

赵飞燕攀到了董贤这棵最具潜力的参天大树，终于长长地舒了一口气，以为终于可以高枕无忧了。然而，她高兴得太早，暴风雨马上就来临了。

元寿二年（公元前1年）六月，年仅二十六岁的汉哀帝一病之后竟然撒手而去。他挥一挥衣袖，没有留下一儿半女，却留下了空缺的皇位让世人去争夺。

国君之丧，国之大事。京师长安，满目孝服，一片哭声。赵飞燕哭得最厉害。她是在哭悼早逝的皇帝，更是为她自己而哭！汉哀帝死了，意味着她成了一只孤燕，而这满目萧条的未央宫，已是阴云密布，风雨欲来！

就在这举国上下一片悲声中，唯独太皇太后王政君喜从中来，刘欣的尸体还没有入殓，她不顾年老腿脚不麻利，以百米冲刺的速度跑到寝宫。

哭，大哭，大声哭，号啕大哭。正哭的众人也都泪眼婆娑时，她却作出了一个惊人之举，把皇帝的玉玺拿在了自己手里。然后她下了一道这样的圣旨：命董贤为治丧委员会主任，全权负责汉哀帝的丧事。

汉哀帝的突然病逝，失去主心骨的“寡妇”董贤也是伤心欲绝。现在叫他来全权负责汉哀帝的丧事，他自然是有心无力了。再加上他这样一个小毛孩，又怎么知道这件事，于是，当王太后询问这丧事该如何办时，他来了个一问三不知。

“你这个样子，怎么能把皇帝的丧事隆重地办理好呢？”王太后质问道。

“请太后另选贤人吧。”董贤这话并非谦逊之言。

“新都侯王莽曾给先帝办过丧事，我叫他来做你的帮手吧。”王太后上演“哭哀帝”的闹剧，找董贤的碴子，绕来绕去，终于绕到正题上来了。

“如此甚好。”董贤磕头跪谢。

王太后等的就是董贤这句话，就这样一句话，“流浪”在外面多年的王莽重新回到了朝廷。

三年前，王莽带着皇帝赐给他的五百斤黄金，一架驷马安车，退居到新野封国以后，闭门不见宾客，密切注视着政局的变化。与此同时，他又百般收买人心，以期东山再起。他的次子王获杀死了一名家奴，王莽严加追究，命王获自杀赎罪。这一大义灭亲的举动果然产生效果，数百名官吏上疏为他鸣冤，请求皇帝让他重返京师。有人还在考卷上为王莽歌功颂德，认为这样的贤相得不到重用是国家一大损失。这些来自于朝野的呼声和朝中官员的拥护形成了强大的舆论压力，王莽的名气得到了有效的扩大。

王莽果然不是一般的人物，有条不紊地办完丧事后，便立马大刀阔斧地集中火力对董贤进行赤裸裸地攻击——弹劾。

接下来且看王太后如何和侄子王莽上演“双簧”。接到弹劾令后，王太后立马对董贤进行了“半拘留”式的处罚——禁止出宫殿。董贤眼看风头不对，提着大把大把的金钱，来了个“磕头谢罪”，他的本意是千金散尽还复来，留得青山在不怕没柴烧。

然而，王莽却根本不吃他这一套，回绝了他。

董贤随即就明白了，王莽对他进行了“双规”处罚——假借王太后的命令，收回董贤大司马的官印，听候调查审理。按王莽这架势，是要把他往死里赶啊！

然而，此时汉哀帝已死，他已是落地的凤凰不如鸡了。人为刀俎，我为鱼肉。面对王莽的步步威逼，他已是无力还击，只能眼睁睁地看着权力一点一点地流失，自由一点儿一点儿地被限制，血腥一点儿一点儿地逼近。

俗话说好死不如赖活，可如果活着是受罪，那么活着也就没有什么意义了。面对步步紧逼的王莽，被逼到悬崖边上的董贤自知终究难逃一死，他选择了赖活不如好死，用一根白绫结束了年轻而宝贵的生命。

可怜这个貌胜潘安的美男子就这样魂归他乡了。看来这个世上不单单只是红颜命薄，蓝颜同样命薄。

有诗为证：

平生回首黯销魂，汉宫深，夜无声。清凉殿外，醉忘三年春。哀心莫问为谁死，知君者，唯一人。

都云江山重此生，何处觅，相思门？义陵已冷，寒月伴孤魂。麒麟殿语还忆否？未曾悔，断袖恩。

树倒猢狲散，董贤的父亲董恭和弟弟董宽信分别以“骄恣不法”和“淫逸无能”两项罪被免去官职，其他董氏成员也全部赶出朝廷。

与此同时，王氏成员开始咸鱼翻身。他们纷纷重回朝中当大官，而后起之秀王莽更是被王太后重点打造的对象。董贤大司马的位置由王莽来坐，并且掌管尚书之事，可谓大权在握。

事实证明，王太后的眼光没错，王莽就是王莽，他一出山就协助她除掉了眼中钉、肉中刺董贤，接着继续拿朝中敌对派开刀。“情敌”赵飞燕又浮出了水面。

这下已是“孤家寡人”的赵飞燕已无招架之力了。王莽先是以“谋杀罪”（谋杀皇子）把她头上太后的帽子摘了下来，把她由“东宫”赶到“北宫”。然后，由“北宫”赶到“义陵”——去守汉成帝陵墓。按照王莽的话来说就是让这个令汉成帝绝后的“毒后”去赎罪和忏悔。

想到从此山高路远，青灯寒壁，就在出发的当天，弱不禁风的赵飞燕终于强大了一回，以自杀的方式结束了自己宝贵的生命。赵飞燕在自杀前肯定也在感叹：富贵如潮水，潮起潮落，谁也无法预料；而人生却如梦，梦醒后，一切无影又无踪。

唐代诗人徐凝作《汉宫曲》对这个绝代佳人进行了缅怀：

水色箫前流玉霜，赵家飞燕侍昭阳。

掌中舞罢箫声绝，三十六宫秋夜长。

作者“飘雪楼主”的其他小说

《大汉王朝的三张脸谱》《汉朝那些事儿（第三卷）》《汉朝那些事儿（第二卷）》《汉朝那些事儿（第八卷）》《汉朝那些事儿（第六卷）》《汉朝那些事儿（第七卷）》《汉朝那些事儿（第四卷）》《汉朝那些事儿（第一卷）》