当然，有些人就会想了，既然隗嚣知道刘秀的心，为何不将计就计，先放刘秀的人马进去，再来个瓮中捉鳖呢，这样可以大败刘秀而归啊。但问题是，刘秀的部队进去后，还有支援的后续部队，后续部队还有后续部队呢，如此一来，刘秀的大军岂不是长驱直入了。

且不说隗嚣这里选择正确与否，但从后面的进程来看，他的选择无疑是英明的，因为凭刘秀的聪明，你放他进去，也会提防埋伏，岂能轻易中计。这样直接把他们挡在了外门，你是插翅难进吧。

然而，隗嚣百密一疏，他却还是漏算了刘秀的反击能力。

举足轻重

方蜀汉相攻，权在将军，举足左右，便有轻重。

——《后汉书·窦融传》

举足轻重是一个成语。意思是只要脚稍微移动一下，就会影响两边的轻重，指处于重要地位，一举一动都足以影响全局。

此时的刘秀是不可能允许三分天下的，所以，消灭公孙述和隗嚣是势在必行的，但是在对付公孙述和隗嚣之前，还有一件事要做，他要争取一个人，这个人的名字叫窦融。因为他处在刘秀和公孙述及隗嚣三人之间的缓冲地带——河西，他就像棋盘上一颗棋筋，谁拥有他谁就占据了盘面的主动权。

窦融是扶风平陵（今陕西咸阳西北）人。这里着重介绍他是因为他在东汉很出名，东汉“云台二十八将”之一。他不但个人名气大，而且他的曾孙女名气更大，因为他的官位是凉州牧、安丰侯、大司空，而他的孙女是汉章帝窦皇后。

窦融七世祖窦广国，是孝文皇后的弟弟，封章武侯。窦融的高祖父，宣帝年间以二千石官吏的身份从常山迁徙到平陵。窦融年少的时候便有大志向。王莽居摄年间，任强弩将军司马，参加了攻翟义、平槐里的战斗，因军功被封为建武男。王莽末年，各地革命军四起的进攻，王莽太师王匡请窦融任助军，出兵东征。后来，窦融随王邑军在昆阳大败，撤归长安。再后来，汉兵长驱入关。在王邑推荐下，窦融被任命为波水将军，赐黄金千斤，引兵进驻新丰。王莽失败后，窦融率军投降更始大司马赵萌，任校尉。赵萌十分看重他，推荐窦融为钜鹿太守。

窦融见更始帝新立，东方尚在乱离之中，加上窦家累世在河西，习知当地风俗，因而不想出关。他对兄弟们说：“这天下还不知道是谁的天下，而我们的河西殷实富裕，又有河流作为天然的防御屏障，在这里咱们足以自守啊。”兄弟们都认为他言之有理。

于是，窦融去见赵萌，说自己不想到钜鹿郡，而想出守河西。赵萌替他奏明更始帝，于是朝廷任命窦融为张掖属国都尉（武帝时置属国都尉，以主蛮夷降者），窦融大喜，立即带领家人西行。到任后，他安抚百姓，交结豪俊，对羌人示以恩信。于是很快得到了河西人民的支持。

当时，酒泉太守梁统、金城太守厍钧、张掖都尉史苞、酒泉都尉竺曾、敦煌都尉辛肜以及州郡中英彦之士，均与窦融交好。更始政权败亡后，窦融召集梁统等人商量说：“如今天下乱得像一锅粥，还不知道会是什么结局。我们河西地处羌胡的觊觎之中，咱们不同心协力就不能自守；权衡轻重，我们应该推选一人为大将军，为五郡的大哥大，统筹兼备，带领大家静观其变啊。”大家一致同意他的建议，并以不记名的投票方式推举窦融为河西五郡的大将军，主持大局。因为窦融家族几世任河西官吏，深得民心。从此，窦融拥众割据。

窦融拥有地利优势，而且为人又厚道，不称帝不称王，更没有狼子野心，自然是刘秀、公孙述和隗嚣三位想得天下的人都想争取过来的“潜力股”。

公孙述因为山高路远，暂且退出竞争行列，下面且来看刘秀和隗嚣的这次人才争取战吧。

后来，窦融听说刘秀称帝后，便想归附于他，毕竟他认为跟着刘秀是有前途的。但河西路途险远，当时的交通又不发达，这事就给耽误了。正在窦融准备千里送鹅毛给刘秀以示归心时，西凉的隗嚣先他一步归附汉室，称建武年号。窦融一看，隗嚣归附汉室那就是一家人了，于是他便选择了归属隗嚣。然而，事实并非表面看起来这么简单，因为隗嚣归顺汉室，归顺刘秀只是借壳生蛋，他内心是有想法的，是有野心的。

也正是因为这样，隗嚣在拒绝了刘秀的出兵公孙述的要求后，马上派了能言善辩的心腹之人张玄去河西当说客，鼓动窦融跟着自己干。张玄那张嘴果然非同一般，说得天花乱坠，窦融也差点就要点头了。但做事向来稳重的他在点头前，还是召集了河西的豪杰和太守们商量此事。

众人的意见却出乎他的意料，“刘秀天命所归，而且，在目前天下称帝的人当中，他的土地最广阔，甲兵最强盛，号令最严明，别人远远比不上。”

一语惊醒梦中人。窦融经过慎重考虑之后，决定东归刘秀。建武五年（29年）夏，他派遣长史刘钧向刘秀真诚献马以表忠心。

刘秀以最高的礼节接见了刘钧，在盛情款待他之后，便命他带着自己亲加玺印的书信回河西，信中对窦融非常坦诚直率地分析了形势，劝他拿定主意，早作决断。并任命他为凉州牧。

刘秀玺书一到，河西震惊，全体官员将士都佩服刘秀明察万里之外，洞见徘徊之情。窦融又派刘钧上书刘秀，表明自己决意附汉，并无徘徊观望之心。此时隗嚣公然和刘秀撕破了脸，封锁了道路，刘钧信送到半路见“此路不通”了，只好转回。窦融没有气馁，马上便派司马席封从水路“偷渡”到汉地，传达了书信。

就是这样一来一往之间，两人的情义得到了进一步加深。刘秀见窦融如此忠诚，专门派人给他送去外属图及太史公《五宗》《外戚世家》《魏其侯列传》，请窦融整顿兵马，准备配合大军，一起建功立业。

考察

刘秀成功把窦融拉到自己的麾下，使得隗嚣拥有的天然屏障瞬间瓦解。接下来，他并没有马上对隗嚣动武。他是在给隗嚣回心转意的机会。他想，窦融已经真心归顺我了，如果你隗嚣识相的话，应该真心归顺，不再玩花招才对。

而隗嚣一边把陇南的关口堵住，目的就是让刘秀进不了他的地盘。但另一边马上派出一位超级使者，出访公孙述和刘秀，看一下两人谁才具有真正的帝王将，他好作最终的选择。

然而，隗嚣却不会料到，这次说服，竟然会落得个赔了路费又折“使者”的下场——他派出的游说使者马援竟然如放飞的风筝，一去不复返。

公元28年，盘踞天水郡（甘肃省通渭县）的西州（甘肃省东部）大将军隗嚣拿不定主意该投靠谁，于是派马援相继出使成都、洛阳，对公孙述和刘秀作深入的评估调查。

马援是扶风茂林（今陕西兴平东北）人。其祖上本不姓马，先祖赵奢为战国时代赵国将领，赵惠文王因其功绩卓著及善于驾驭马匹，特赐爵号“马服君”，于是，赵奢的子孙便以“马”为姓。

《东观汉记》说，马援身高七尺五寸（按出土的东汉铜尺计算，合今一米七七），“容貌如画”，是一位身材高大、面目俊美的大帅哥。马援足智多谋，且口才特好。皇帝召见他，他对答如流。他给皇太子、诸王讲故事，皇太子、诸王都听得入了神。

马援十二岁丧父。他有三个哥哥，大哥当河南太守，二哥、三哥都在京城为吏。哥哥为他请了老师，教他读《齐诗》。他不习惯老师一字一句解释课文的死板的教学方法，向哥哥提出，要到社会上闯荡一番。哥哥很支持他。大哥马况鼓励他说：你会是大才，但要晚成。

马援不依赖哥哥，而是小小年纪就去了边郡，以放牧为生。后来他发达了，管着几百户人家，有牛羊数千头，谷数万斛。他曾说：丈夫为志，穷当益坚，老当益壮。又说：人发了财，贵在能救助他人，否则就是“守钱虏”（守财奴）。他散尽自己的钱财，分给弟兄朋友们，并且毫不惋惜。后来跻升高位，他常劝诫一些官员：“凡人为贵，当使能贱。”就是说，富贵日子能过，贫贱的日子也应当能过。

后来马援因为才华出众，在王莽政府当了一个官。王莽灭亡后，隗嚣把马援“挖”到了自己身边，并且对他很是器重。此时，这个节骨眼上，派出马援，无非是想看看公孙述和刘秀两人哪个最值得依靠。

马援第一站来到的是益州——直接找公孙述。为什么他不先去刘秀那里，而是直接找公孙述？那是因为他和公孙述是故交，是好朋友，是兄弟，是知己。

马援与公孙述是陕西老乡，从小在一起玩，感情十分深厚。马援原本以为到了成都后，能和公孙述一叙旧情，再提儿时的种种美好……但哪料到，两人分别数年再重逢时，早已是物是人非。

公孙述高坐在金銮宝殿之上，武士林立，戒备森严，这才请马援晋见，依照规定的宫廷礼节参见交拜之后，由礼宾官陪同，送到宾馆休息，并给马援赶制布质的平民服装及冠帽。然后在皇家祖庙中，召集文武官员，在皇帝座位旁边特别设置老朋友的座位。等到一切就绪，公孙述的御驾才从皇宫出发，盛大的皇家卫队之前，由天子专用的绣着鸾鸟的旗帜、驱逐妖邪的骑士作为前导。全城戒严，老百姓被驱逐。公孙述在御车之上，不断向左右屈身恭迎的官员点头作答。随后的宴席与文武百官的阵容极为盛大。

接下来，公孙述做出惊人之举，要封马援侯爵，担任大司马。马援的宾客们大喜过望，都盼望能留下来，以图荣华富贵，但被马援拒绝了，他说：“现在天下一片混乱，胜负还没有决定，公孙述不知道‘一饭三吐哺’（周朝宰相姬旦，正在吃饭时听说宾客来访，来不及下咽，慌忙把口中的饭吐出来，出外接待，有时一顿饭要吐出来三次），急切地招募天下的人才，反而只注重烦琐的礼节，不过一个人形玩具罢了。这种人如何留得住英雄豪杰？”

马援回去后，对隗嚣说：“公孙述不过是井底之蛙，不如专心侍奉洛阳刘秀。”

隗嚣本来对刘秀最为忌惮，但马援是他最为倚重的人，他说的话自然有分量。于是，隗嚣大手一挥，那就去会会刘秀吧，看看他那边的虚实也好。

于是隗嚣再派马援到洛阳访问。马援到达洛阳时，刘秀正在“午睡”，听说后，也顾不得衣着打扮了，仅用布包头（平民服饰），在宣德殿走廊下笑脸相迎，恭候他的到来。

坐定以后，刘秀说：“先生遨游在两个皇帝之间，今天看到你，使我惭愧。”

马援叩头拜谢，说：“当今之世，不但主上选择臣子，臣子也选择主上。我跟公孙述是同一个县的老乡，自幼交好。可是我到成都时，公孙述高坐在金銮宝殿上，戒备森严，而后再传唤我进去。现在我远道而来，陛下怎么知道我不是刺客，竟这样简朴地跟我见面？”

刘秀笑着说：“你不是刺客，只是一个说客。”

马援说：“天下时势反复不定，称王称帝的人不计其数，只有陛下气度恢弘，好像汉高帝刘邦一样，我才知道真正的帝王自有不同。”

孔子说：“毋欲速，毋见小利。”正可以作为刘秀的座右铭。

刘秀的随和大气，让马援惊叹不已。马援回去后，对隗嚣说：“我到洛阳后，刘秀接见我达数十次之多，每次接见态度都很轻松，从早到晚无所不谈。他才智极高，有勇有谋，普通人不是他的对手。而且心胸坦荡，开诚布公，不拘小节，跟汉高帝刘邦相同。他看的书非常多，深通儒家经典，处理政事遵循法度，前世君王没有人能跟他相比。”

“刘秀比刘邦如何？”隗嚣问。

“刘秀不如刘邦，刘邦‘无可无不可’，而刘秀却喜欢处理行政事务，行动符合规范，又不喜饮酒。”马援答。

“要像你说的那样，刘秀反而比刘邦更加高明了！”隗嚣听了马援的话，一脸的不高兴，拂袖而去。

人生如果

马援去了益州见了公孙述，去洛阳见了刘秀，又回到凉州向隗嚣报告他的所见所闻所思所感，可以说，他这个“三国游”也算是尽职尽责了，最后他建议隗嚣选择刘秀作为“依靠”。

然而，隗嚣最终没有听从他的建议归顺刘秀，而是一意孤行地归顺于公孙述。而西蜀的公孙述接到隗嚣称臣的公文后，心中大喜，马上就封隗嚣为朔宁王，并且表示，你一旦有难，我会八方支援。这无疑更坚定了隗嚣对抗刘秀的信心和决心。

但马援这一次却没有再跟着隗嚣一起干了，因为他通过这次近距离观察，得出的结论是：公孙述华而不实，隗嚣刚愎自用，唯独刘秀雄才大略。于是，他回复使命后，选择在一个漆黑的夜里，千里走单骑归顺了刘秀。

有了窦融和马援的支持，刘秀底气十足，于是就征讨隗嚣的事宜，召诸将讨论方略，诸将议论纷纷，很多人都犹豫不决，认为帝王之师行动应当持重，不宜深入险阻。眼看这样闹下去不是办法，刘秀便把马援召来，询问他的意见，马援却坚定地说：“隗嚣手下将帅已经离心离德，我军乘此机会发动攻击，有必胜的把握。”

这合刘秀的意。于是刘秀不再迟疑，马上派兵出征。双方在陇坻大战，因为占据天时、地利，连接几仗，汉军都大败。刘秀眼看形势不妙，马上来了个两步走。

第一步是“虚”的，他写了一封“恐吓信”给隗嚣。他告诫隗嚣，此时如果归汉还来得及，功名利禄都可以得到，否则的话，过了这个村就没有这个店了。

结果隗嚣的反应是斩杀了送信的使者。既然如此，刘秀第二步马上就来“实”的了，他让马援披挂上阵。马援在凉州多年，知道那里的地形位置，而且他又熟读书兵，是名不可多得的将才，让他出征自然是顺理成章。

当时刘秀只给了他五千人，这么一点兵力，按理说是太少了，但在马援手里却点豆成兵，有这么多兵力已足够了。他到了前方后，没有派这些兵直接上战场，而是分一部分人去做说服工作，一部分人去做勘探工作。

说服工作很容易理解，就是说服隗嚣手下的士兵们弃暗投明，回头是岸。而勘探工作却不好搞，就是勘察地理位置。然而，就是在这样艰苦的条件下，马援却完成了伟大的创举：聚米为山谷，指画形势。即用米做成军用地形图（现在叫沙盘），指着它讲解山川地形、敌我形势及我军进攻路线。这样一来，怎么打，怎么退，图上一清二楚，马援的方略为刘秀所采纳，军队发起进攻，把隗嚣的军队打得一败涂地。

刘秀和隗嚣的这场战争历时了四年多，最终隗嚣坚持不住了，据说他是被饿死的，战争使得他一无所有。他好多天没吃东西，有一天手下不知从哪里搞来了个糗耙，他便狼吞虎咽起来，结果糗耙吃完后，他也断气了，据说是呛死的。

其实隗嚣应该明白，他不是被饿死的，也不是被呛死的，而是被自己气死的，如果他能把窦融拉为己用，如果他能留住马援不归顺刘秀，如果……那么，刘秀要想消灭他比登天还难，可惜他不会知道，因为他的鲜血早已染红了那片天空。

历史就是这样，从来没有如果，从来也没有假设，有的只是漠然地向前推进。

后有诗曰：

秦州城北寺，胜迹隗嚣宫。

苔藓山门古，丹青野殿空。

月明垂叶露，云逐度溪风。

清渭无情极，愁时独向东。

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