强强争锋

汉章帝刘炟一边处理“家事”，一边苦恼西疆的那点儿事。我们都知道，西域还是个“难剃头”问题，虽然刘炟派出兵马救出了在西域的汉军，虽然最终是以牺牲了数百人的代价，仅仅救得了耿恭等十六人的性命，但无论如何，还是展现了汉朝的威风。

于是乎，刘炟马上召开了一次御前会议，讨论的主要问题有两个：一、是否撤销西域都护和戊校尉、己校尉；二、是否召尚在西域的班超回国。和前面几次商议一样，朝中同样很快就分成了两派，主撤派和不主撤派。主撤派的代表人物是司空第五伦。不主撤派的代表人物是司徒鲍昱。

在上轮与第五伦的pk中，鲍昱笑到了最后，刘炟最终决定派兵去西域救援，虽然最后只救出了十三人，但他认为值得。此次两人依然是针尖对麦芒，公说公有理，婆说婆有理。结果左右为难的刘炟也是皇帝难断国家事，最后只好出一道命题来考两位。题目叫：怎样消除旱灾？事情的缘由是：公元76年的春季，京城洛阳及兖州、豫州、徐州出现大旱。正月，刘炟下诏，命令兖州、豫州、徐州等三州官府开仓赈济难民，但效果颇微，借此机会向他们提出救灾策略。

面对刘炟的提问，鲍昱的回答说：“陛下刚即位，即使有失当之处，也不会导致灾异出现。我先前曾任汝南太守，负责审理楚王之案，在当地拘禁了一千多人，这些囚犯恐怕不是全都罪有应得。大案一发，被冤枉者往往超过半数。此外，由于被流放的人和亲属分离，死后的孤魂往往得不到祭祀。我建议，让流放者全都返回家乡，取消不准做官的禁令，使死者生者各得其所，这样便可招致祥和之气，消除旱象。”

对于鲍昱的回答，刘炟很是满意地点了点头。

接下来，第五伦回答了，这不鸣则已，一鸣惊人：这些年，我们在和匈奴进行无休止的征战，为打通西域，花费了大量的人力、物力、财力，这才导致天下百姓负担加重。老天也怜悯这些民不聊生的老百姓们啊，所以才会发生旱灾进行警示！只要远离了战争，平息了欲望，增强了百姓的幸福生活指数，天灾自然就平息了。最后指出，秦始皇修长城，工程浩大，徭役频征，胡亥不改前代政策，终于失去了天下。因此，孝元皇帝放弃了珠崖郡，光武皇帝拒绝了西域各国的归附，如今在伊吾屯田和在楼兰驻防的士卒久不还乡，这不合上天之意啊。

第五伦的回答很巧妙，他是以神论神（拿上天说事），以事论事（拿死皇帝说事），以理论理（引据古今各类正反面教材），高屋建瓴，刘炟听后，高呼：听君一席话，胜读十年书。并接受了第五伦的意见。

第五伦以磅礴之势终于赢得了这次pk的胜利。

公元76年，汉章帝刘炟下诏，将戊校尉、己校尉和西域都护一并撤销，召班超回国。

何去何从

前面已经说过，班超以独有的气魄在西域力挽狂澜，接二连三地搞定了一些“难剃头”。成功地奠定了他在西域的“至尊”地位。在关宠等人战死，耿恭胜利大逃亡回国后，班超成了汉朝在西域唯一的“留守儿”。此时他成了汉朝留在西域的星星之火，但处境也是相当地危险，随时都有可能会被卷入到万劫不复的深渊。

此时，刘炟的一纸召其回国的诏书便如同是一根救命稻草，回到了汉朝，班超肯定就“化险为夷”了。谁都认为这是天大的喜事。然而，班超就是班超，就像他几次三番在西域取匈奴使者首级如入无人之境的英雄创举一样，他是特别的，是英勇的，也是独一无二的。因此，接到刘炟的诏书，他喜忧参半，居然陷入了两难的境地。喜，这就不用说了，回去就可以捧着金饭碗享受荣华富贵，不用再在这里过着提心吊胆的日子了。忧，多年来生活在西域，对这里产生了难以割舍的情意，他甚至都在这里娶妻生子了，早已把自己的情融入这里，把自己的根扎在了这里，不是说走就能走的。更重要的是，他是汉朝驻西域的“钦差大臣”，有和西域各族人民联合抵抗匈奴入侵的神圣使命。特别是耿恭撤回国后，班超成了疏勒城的“继守者”，他以极少的兵力镇守疏勒城，与疏勒王构成首尾之势，抵抗龟兹、姑墨等国多次进攻，坚持的时间比耿恭还要长很多。你说，他接到诏书肯定是五味杂陈了，走还是不走，这是个问题。

然而，在这个人生十字路口上，班超最终还是选择了背起行囊打道回府，原因很简单——君命难违。但是，班超不会料到，就在他准备起程回国时，疏勒国的百姓们急了，他们对班超的离开感到十分恐惧，于是乎派了一个代表去说服他。这个人便是时任疏勒都尉黎弇。

面对百姓的信任和期待，黎弇也感到身上的压力。于是乎，他充分发挥自己的三寸不烂之舌，对班超进行了最后的挽留。我们都知道现在女人对男人撒泼时的制胜法宝是：一哭二闹三上吊，黎弇显然具有强烈的创新意识，法宝到他这里变成了：一哭二跪三自杀。

具体解析如下。黎弇首先是进行了哭述。说可以表达自己的情感，而哭着说话则更能打动人。因此，黎弇用“哭”来进行劝说，显然是有备而来，也是很明智的选择。他当时一边流泪，一边痛哭着对班超进行劝说。概括起来只有两句话：一是，如果你们抛弃我们而去，我们一定会很快就被龟兹等“亲奴”派国家所灭亡；二是，我代表疏勒国上下全体军民，恳求你们这些远方的客人留下。这样，我们疏勒国才有希望。

然而，此时的班超只是无奈地摇摇头。

眼看第一招失效，黎弇马上祭出第二招：跪。他“扑通”一声，跪在班超面前，考虑到单跪着，动作太单一，他边跪还边唱（这里简称“跪唱”好了）：我感动天，感动地，怎么感动不了你……

“保重……”，班超回了一句，挥别了黎弇。

黎弇眼看哭和跪都失效了，并不死心，马上使出第三招杀手锏——自杀。他拔出剑，对着自己的脖子就是一下。本来他是想作秀地表演一番，但看到班超如此坚定地要“一去不复返”，心中一急，手中剑便硬生生抹进了脖子。血光四溅时，带走的不仅是一条人命，也是一种绝望之后的决然。

黎弇死了，班超哭了。末了，他还是走了，原因很明了——皇命大于天。

然而，走到于阗，班超突然决定“回头转意”了。为何黎弇祭出男人的致命法宝，一哭二跪三自杀都不能挽留“心意已决”的班超，此时，他却动心了呢？原因也很简单：其实不想走，其实很想留。

而完成“挽留”班超这一光荣使命的是于阗王和贵族群臣。于阗王显然吸取了黎弇的教训，他采取了两样武器——一哭二抱。个体解析如下：显然对于“心如铁石”的班超来说，面对任何一个人都已可以做到无动于衷了，于是，这次他在哭的同时，叫上了贵族群臣，大家来了个“集体痛哭”。这个细心的读者想必还记得，当年王莽在亡国之际，为了力挽狂澜，举行过大哭比赛。这次于阗王和贵族群臣的集体痛哭，虽然规模略逊于王莽，但王莽的哭是表演的哭，而这一次他们却是因国之将亡而发自内心的哭，因此，自然哭得情真意切，哭得梨花带雨，哭得死去活来，哭得惊天动地。考虑到班超可能对“哭”并不感冒，于阗和群臣在哭的同时，还采取了“抱”，他们有的抱住班超的左腿，有的抱住他的右脚，有的抱住他的身子，有的抱住他的头，总之，在将班超抱得严严实实的同时，其余人眼见没什么可抱了，连他骑的马也没有放弃，结果马也享受了一回“星级”服务的待遇。

“您就是我们的衣食父母啊！”

“您就是我们的神啊！”

“您不能走啊！”

“您走了，我们也不活了！”

于阗和群臣们边哭边抱，边抱边哭。总之，一句话——班超处境很危险，不是被眼泪淹死，就是窒息而死。

走，眼下的局面是走不了；留，才是明智的举动。再加上班超本身也想实现他原来的抱负，想到这里，班超使出浑身的力气，挣扎出来，大声叫道：“求求你们，别再哭了，再哭就水漫西域了；别再抱了，再抱我这背就真成断背了。我留下来还不成！”

“早说嘛！”于阗和群臣们听到这才抛开眉间的乌云，个个脸上笑开了花。于是乎，大家又敲锣打鼓，欢迎西域英雄班超重返疏勒城。

然而，此时的疏勒城还是那座疏勒城，人也还是那些疏勒人民，但是地盘已是龟兹人的地盘了。原来，都尉黎弇连自杀都不能阻止班超远去的步伐，这使疏勒国人民很悲伤也很绝望，悲伤到了泪流成河，绝望到班超前脚刚走，疏勒国有两个城市后脚就跟着走了。不同的是，一个向东，一个却是向西，他们向西投降了龟兹，并且美其名曰：避免打击报复。并且还和尉头国（今新疆阿合奇）结成了军事联盟，以避免被“鲸吞”的命运。

刚办理完投降程序，签订好联盟合同，班超高调地宣布又回来了。反叛者一听就傻眼了，这明明是跟我们过不去嘛。就在他们还没有回过神来时，班超再次发挥英勇果断的特长，再次以雷霆之势开始“亮剑”了，他手中的利箭出手了，结果以“吹灰”之力就把疏勒城反叛之人来了个“一窝端”。然后带领疏勒国部队，去摧毁叛军的军事联盟尉头国，结果以“摧枯拉朽”之势，非但一举打败了尉头国，而且还斩杀了六百多殊死抵抗者。

做完这两件事，班超还有一件很重要的事要做——写信。这不是一般的信，情书、家书都不是，而是一纸“回书”——回刘炟的书信。信分三个章节：一是向汉章帝说明了西域复杂多变的局势，提出了“平西域断匈奴右臂”的战略意义；二是请求继续驻守西域；三是提出了“以夷制夷”的伟大构思，认为应当借助西域各国的力量，一举平定西域。

刘炟当然知道班超现在采取的实际上是“将在外，君命有所不受”的策略，但还是被班超的书信所感动。归纳起来，一是文笔佳，二是情感真，三是内容实，四是喻意深。总之一句话，班超在信中告诉刘炟的就是：爱西域等于爱自己，抗匈奴援西域功在当代，利在千秋。

心诚所至，金石为开，刘炟被班超所说打动了，感动了，最后应允了。

风雨涅槃

直辖八万里，幻飞一只火凤凰；

翼振三千秋，雄惊五洋歌酣畅；

羽化山茶花，看我百年绽辉煌。

——火凤凰

班超留下来了，疏勒国叛乱也很快平息了，班超并没有小富即安，而是决心在西域干出一番大事业来，并且很快就付诸行动。公元78年，班超把目标瞄准在了北匈奴的“鹰爪”——姑墨国（今属新疆阿克苏地区）。班超之所以这样选择原因有二：一是姑墨国国都石城地小人稀，属于易攻难守的地方，进攻这里不存在太大的风险；二是借攻打姑墨国达到杀鸡儆猴的目的。

事实证明，班超的战略眼光不是一般地高，而是非常高。他率领疏勒、康居、于阗、拘弥四国联军，约一万余人，浩浩荡荡地进攻姑墨国石城。结果班超再次延续了他在西域战场上的不败神话，很快就攻破了姑墨国石城，战利品是敌人的七百颗头颅。

轻松搞定姑墨国，班超信心大增，雄心大起，欲望大涨，决心彻底平息西域三十六国的叛变和动乱。然而，要实现这样的宏伟蓝图，光靠自身实力和“空借”西域既得势力是不行的。于是乎，班超在把战略目光放眼整个西域这个新高度时，却把战备目光转向了国内。他马上又开始“上书”，中心思想只有两个字：增兵。奏疏大致分三层意思来写！

一是增兵的理由和意义。班超在奏疏里说：“先帝想要开辟西域，造福百姓，这才一边北伐匈奴，一边安抚西域，双管齐下，效果很明显，鄯善、于阗很快归服我大汉王朝，拘弥、莎东、疏勒、月代、乌孙、康居等国也都愿意归附我汉朝了，这给了我们在西域立足的巨大资本。现在‘亲奴派’只有龟兹、焉耆和莎车等少数几国。而这里面龟兹的势力最大，只要搞定了龟兹，其他小国不在话下。现在只要我们和他们同心同德、同心同向、同心同行，便能击破龟兹，打通通道，彻底征服西域。”

二是个人的理想和梦想。班超说：“我虽然是个小小士吏，但却一旅孤军镇守在疏勒已经整整五个年头了，非常了解这里的胡人情况，熟悉这里的地理特点，洞察各国之间的恩怨情仇。我问他们城郭的大小，都说依靠汉朝就像依靠天一样。我很想效仿谷吉那样捐躯于绝域之中，鞠躬尽瘁，死而后已；我很想学张骞那样委身于旷野之间，忍辱负重，踏荆而行。为大汉开拓西域，斩断匈奴之右臂。”

三是具体策略和方法。班超说：“古人云借力打力、以柔克刚是武学的最高境界。现在，我们应该采取用夷狄来攻打夷狄的策略。要搞定难剃头龟兹，我们可以采取‘狸猫换太子’的战略，扶持龟兹世子白霸做龟兹的国王，以骑兵步兵数百送他，跟其他国家联兵进行逼迫，一年之内，龟兹便会不攻自破，龟兹王便会束手就擒。与此同时，再用离间计对付焉耆和莎车等反叛国，平定西域指日可待也。”

最后的结束语是十六个字：大汉中兴，国力正隆，臣奉国威，奇功必成。

应该说班超当年抄书还是没有白抄，文采斐然，写得一波三折，很是美观，也很是感人，结果刘炟再一次被感动得一塌糊涂。感动之后，刘炟再次发扬民主作风，召开了一次公卿会议，和群臣们商议给班超增兵的事。

结果鲍昱和第五伦再度上演pk大战。这已是他们两人之间的第三次交锋了，前两次鲍昱和第五伦各胜一场，平分秋色。因此，这一次，两人的pk更加精彩和激烈。商议来商议去还是没个结果，原因很简单，鲍昱等人支持，第五伦等人反对，而且理由都很充分，动辄就拿先皇和苍天大地这些虚无的鬼话说神话。结果，弄得刘炟就像一首歌所唱的那样，一边是友情一边是爱情，不能两全其美时，是该选择“爱情”还是“友情”？

就在刘炟左右为难，无法决断时，和事佬出现了。和事佬是不站在鲍昱和第五伦任何一边的朝中绝大多数大臣，他们本着鞠躬尽瘁，死而后已的精神，提出了一个“和稀泥”的折中方案，归纳起有两点：第一，不派国家的正规军队去支援西域。理由：滥用民力，消耗国力；第二，要派就派罪犯去。理由：罪犯想减刑，而报效国家正是他们减刑的天赐良机，让他们去，能起到哀兵必胜的作用啊。

好办法！面对大臣们丢下来的这么好一个台阶，刘炟当然不会放弃，他当机立断就许了一个大大的“诺”字。当然，救援队伍确定了，但派谁当“带头大哥”却是值得思考的问题。毕竟，带头大哥就是一支队伍中的主心骨，如果没有好的带头大哥，结局只会像王莽在穷途末路时派出五虎带领囚犯去御敌那样——还没到前线，这只神奇部队就土崩瓦解了。

就在刘炟准备广发“英雄帖”时，这时，一个人大喝一声，挺身而出：“某愿去西域。”

刘炟大喜过望，定睛一看，却是平陵人徐干，不由连声称赞道：“verygood！”于是，徐干马上就有了一个响当当的头衔——假司马。头衔中虽然有个假字，但一切都很真实，徐干马上就带领他的“特种部队”向着西域进军了。

虽然援兵只有一千，虽然来的还不是正牌军，虽然这与班超的期望值还有很大的出入，但毕竟援军来了，这对信心和士气都是一种很好的提升。

于是乎，莎车很快又成了班超“小试牛刀”的牺牲品。

我们都知道，西域各国因为国小兵寡等因素的影响，都是墙头草——风吹两边倒。匈奴的实力在西域强时，他们就多归顺匈奴；汉朝在西域的实力强时，就归顺汉朝。总之，跟着谁有饭吃就跟着谁。

这个时期的莎车眼看汉军在西域势力很小，便大张旗鼓地投靠了龟兹。因为有龟兹的保护，莎车也很是嚣张，甚至一度对西域英雄班超很鄙视，认为他只是狗尾草。

但谁是真正的狗尾草是要靠实力说话的。

就在班超准备对莎车进行突袭时，新任疏勒都尉潘辰却从背后踢了班超一脚。原来潘辰眼看汉朝的援军只不过区区一千人，产生了“另谋高就”的想法，于是打算率部向龟兹寻求“庇护”。

然而，班超是何等人物，在西域摸爬滚打了这么多年，抗击打能力自然是无与伦比的。武学有云：敌未动，己不动，敌欲动，己先动。因此，当潘辰准备“动”时，先知先觉的班超便和徐干合兵对潘辰进行了夹击，结果是无备而动的潘辰被有备而攻的班超打得落花流水，送上一千多颗头颅和无数俘虏当战利品。

一场并不算大的小插曲，让班超幡然明白这样一个道理：撼莎车易，撼龟兹难。可以毫无疑问地说，龟兹在西域各国属于绝对的“大哥大”，不打败龟兹，一切梦想都是扯淡。

俗话说一个篱笆三个桩，一个好汉三个帮，龟兹有很多附属国，那么，班超要想成功打败龟兹等国，也得找帮手才对啊！班超很快就把慧眼转向了西域的另一个大国——乌孙。

以德报怨

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