与狼共舞

国内局势趋于稳定后，刘庄刚坐下来喘口气，北方的匈奴又来捣乱了。我们都知道，汉帝国的宿敌匈奴从南北分家开始，就基本上丧失了向中原发动大规模战争的实力。所以，东汉王朝建立后，北匈奴除了支持个把汉奸（如卢芳）捣捣乱以及在边疆地区搞搞“军事演习”外，并没有什么大的举动。南匈奴为了“明哲保身”，选择的政治路线是“大树底下好乘凉”，挂靠在东汉集团旗下做起了子公司。刘秀是属于“非武派”皇帝，所以很快出台了“一国两制”战略，把南匈奴牢牢地绑在了汉朝的战车上。当然，南匈奴还会偶尔一露“峥嵘”，给点儿颜色让北匈奴看看，算是回报汉朝。

北匈奴也不傻，先是也向汉朝请求“和亲”，接连被拒绝后，他们一直不死心。正所谓临渊羡鱼，不如退而结网。既然“和亲”无望，退而求其次，经商总可以吧。于是派遣使者请求与汉朝进行双边贸易。汉朝有北匈奴梦寐以求的丝绸、铁器、瓷器和其他日用品，而匈奴也有汉朝渴望已久的牛、羊、马和皮革。双边贸易是好事啊，这样正好可以资源互补，各取所需。于是乎，汉朝便答应了和北匈奴的“双边贸易”，汉匈关系很快得到了改善。

然而，与狼共舞，注定不会长久。汉匈关系很快就产生了信任危机，原因都是贸易交往惹的祸。

现在有句这样的话，无奸不成商。在贸易往来中，汉朝的一些商家认为匈奴人的钱好挣，出于赢利的需要，便在所售商品上做手脚。总之一句话，假冒伪劣产品统统往匈奴人身上招呼。

北匈奴人也不是吃素的，吃了几次哑巴亏后，便决定奋起反击——于是乎出售的生禽便变成了禽兽，到汉朝的牛变成了疯牛，羊变成了病羊，马变成了瘸马。

总之，随后双方正当的贸易，演变成了以假乱真、以次充好的不正当贸易：你假，我比你更假；你黑，我比你更黑；你阴，我比你更阴。

不信任的婚姻不会长久，同样的道理，不信任的贸易也不会长久。于是乎，最开始双边红红火火的贸易，到后来变得门可罗雀。最后干脆来了个关市大吉。

作为泱泱大国的汉朝，不跟北匈奴做生意没有什么损失，不吃你的肉，不骑你的马，不用你的皮革就行了。然而，北匈奴却不一样，汉朝的丝绸、铁器、瓷器和油盐等物资他们无法“闭门造车”、“无中生有”。

断了贸易往来，等于断了自己的“精神食粮”。为此，北匈奴一怒之下，马上就露出了自己的本质：蛮横凶残。他们又重操旧业——打草谷。

这样，双方关系一落千丈，又陷入了僵局。然而，北匈奴经过一段时间的实践、摸索，得出了这样一个结论：“生命诚可贵，打劫价更高；若为妻儿故，贸易不可抛。”意思就是说，这年头打劫不好打，靠这一行得到的物品，要远远高出贸易价。要想让家人过上好日子，恢复贸易是势在必行。

匈奴人是不傻，得出这样的结论后，立即悬崖勒马、回头是岸，再度开始与汉朝走贸易之路。

刘庄当然不想北匈奴总是来边疆捣乱了，便应允了北匈奴的要求。为了让双方在贸易往来上达成一致，刘庄派出贸易使者出使北匈奴，就双方贸易事宜进行沟通和洽谈。

于是乎，永平八年（公元65年），越骑司马郑众成了贸易使者，出使北匈奴。

郑众，字仲师，唯一的爱好便是学习。十二岁时，便向父亲学习了《左氏春秋》《三统历》《春秋难记条例》《易》《诗》等。唯一的特长还是学习。对于当时的名作，他不但学了，而且钻研得很深，也正是因为这样，声名在外。唯一的缺点便是正直。郑众在朝中为官后，“密谋两人组”的山阳王刘荆和虎贲中郎将梁松对郑众另眼相看。为了能把郑众拉拢过来，他们甚至不惜重金去收买郑众，想让他任通义（可出入宫中），当他们的“走狗”，替他们办事。

然而，面对两位当朝贵人抛来的橄榄枝，郑众却拒而不接。他是这样说的：“太子将来是一国的君王，没有随随便便与外人交结的礼义；我们汉朝一直以来有这样不成文的规定，藩王不应该私下与宾客交往。”

梁松是个睚眦必报的人，见郑众敬酒不吃吃罚酒，威胁郑众道：“这是上级领导的意思，是不可以违背的。”郑众不为所动，淡淡地回道：“与其犯法而获刑，不如坚守正义而死。”

梁松怒从心头起，恶向胆边生，就当他准备对郑众下毒手时，刘荆却觉得他是个特别的人，出面阻止梁松说，人各有志，不再勉强他了。

后来，等到刘荆和梁氏相继出了事，有许多宾客受到牵连，而遭到一网打尽，唯有有先见之明的郑众平安无事。如果用句专业术语来形容郑众就是“有骨气”。

战国时代的孟子，有几句很著名的话：“富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈，此之谓大丈夫。”意思是说，高官厚禄收买不了，贫穷困苦折磨不了，强暴武力威胁不了，这就是所谓大丈夫。大丈夫的这种种行为，表现出了顶天立地的英雄气概，我们今天就称之为有骨气。

著名作家周立波在《暴风骤雨》中曾经说过：“可是穷人要有穷人的骨气。我那媳妇也和我一样，不乐意向谁去低头。”

而郑众就是这样一个有骨气的人。

有才气，有骨气，有志气，郑众这样的金子总是会发光的。刘庄继位后，郑众的仕途生涯出现了转机。永平初年，郑众获司空府辟命，以通晓经典任给事中。后来迁任越骑司马，并留任给事中。

官不大，但很重要。更重要的是，很快，刘庄交给他一件大事叫他去办：派他去北匈奴进行双方友好往来的洽谈和交流。就是这次去北匈奴，郑众再次让我们眼前一亮，再次向我们展现了他的才气、志气，更重要的是骨气。

史上最牛b的使臣

话说，郑众带着汉明帝的千叮咛万嘱咐，带着百姓的殷切期待，带着他的交流团，一路跋山涉水，一路风尘仆仆，一路风雨兼程，一路高歌《祖国我爱你》，昂然而行。抵达北匈奴时，虽然没有人比黄花瘦，也是人有菊花淡了。

按理说，来自大汉的使臣应该会得到北匈奴热烈而隆重的接待，然而，郑众不会料到，他们到达时，穷凶极恶的蒲奴单于正用一双狼虎一般锐利的眼睛盯着他看，仿佛想一口吞了他似的。

一场比高考还严峻的考验接踵而至。高考考的是知识，而匈奴考的却是骨气。

可惜的是“考生”郑众并不知情，或者说郑众并不把自己当考生来看。他从小熟读诗书，是经学大师，“夷夏之辨”自然牢记在心，因此他来到北匈奴，眼中关注的不是自己，而是大汉皇朝。

“见了单于大王，还不下跪！”北匈奴营帐前刀枪林立，士兵们齐声喝道。比“狮子吼”不知响n倍。

面对“下马威”，郑众不惊不惧，径直走到蒲奴单于前面，直视着他，竟不拜亦不作揖。蒲奴单于见郑众如此无礼，气得脸红脖子粗，双目似乎要喷出火来。

“你们汉人见了君亲师都要跪拜，见了我们匈奴单于为何不拜？”蒲奴单于手下喝道。

“男儿膝下有黄金，只跪苍天和娘亲。”郑众勃然道：“你们夷狄之有单于，我们汉朝亦有君王。我堂堂汉使，只跪拜大汉天子，不跪单于。”

“欺人太甚，给我绑了。”蒲奴单于终于忍无可忍，立马命左右把郑众绑成了个“拴马桩”。并且下了两条命令，不给水喝，不给饭吃，试图威逼郑众屈服。

接下来是郑众展示骨气的时候了，只见他双眼望天，面带轻蔑地说道：“堂常汉使，死则死尔，岂能向蛮夷低头？”

蒲奴单于眼看就要闹出人命来，急了，要知道，一条人命是小事，但如果因为这条人命严重影响了与汉朝的关系，那就得不偿失了。于是，他赶紧说了句“且慢挥刀”和“刀下放人”，马上派出使者，护送郑众返回洛阳。

然而，谁也想不到，蒲奴单于一面跟汉朝进行双边友好洽谈，一面却做着不友好的事。

他派出使者跟随郑众到汉庭，名义上是“回礼”的需要，实际上却是为了到南匈奴接应须卜骨都侯。原来，北匈奴找汉朝又是和亲，又是通商，又是遣使，又是……总之，严重影响了南匈奴与汉朝的关系，甚至其内部出现了一些猜疑。南匈奴须卜骨都侯等人怨恨之下，便要求北匈奴派兵来接应，他们要重新归附北匈奴。郑众是个精明人，刚刚出塞便发觉有情况，暗中派人“蹲点追查”，竟然抓到了南匈奴须卜骨都侯的信使。

郑众回到洛阳便向刘庄提了一个建议：在边境上重新设置大将，以防南北匈奴做出“眉目传情”之事。

郑众的建议引起了刘庄的高度重视，正在这时耿国长子耿秉也向刘庄进言说：“我们之所以边陲不宁，就是因为匈奴。以战去战，盛王之道，现在大汉国力强盛，不如放弃先帝的休兵安民之策，锐意北伐，一举剿灭此虏。今北匈奴往西北迁徙，控制西域，我们应当先击白山（今天山），再占伊吾，后破车师，同时通使者于乌孙，此前朝所谓断匈奴右臂之策啊！”

刘庄经过考察，很快下令置度辽营，命中郎将吴棠代理度辽将军事务，率领黎阳虎牙营的兵士，屯驻在五原郡曼柏县（今内蒙古准格尔旗西北），又遣车骑都尉秦彭，出兵屯田美稷，以监制南北匈奴。

这年秋天，北匈奴蒲奴单于果然派兵去朔方一带接应须卜骨都侯，为了渡黄河还带上了马皮缝制的渡河工具。这种马皮船在陕北现在仍有使用，就是用马皮缝制个大口袋，吹满气，抱住渡河，相当于一个救生圈。当北匈奴人来到五原郡，却发现一座座汉军大营如雨后春笋般屹立在边界上，而南匈奴须卜骨都侯根本没敢行动，用句话来形容就是天苍苍，野茫茫，风吹草低只见牛马，不见援军。

说好了的事，怎么能反悔呢？北匈奴蒲奴单于一怒之下，立马来了个“迁怒”，派兵包抄边郡，进行烧杀抢掠，结果闹得河西一带鸡犬不宁，关塞立即启动了预战报警系统，城门昼闭，进入一级备战状态。

北匈奴做事如此出尔反尔，如此不讲诚信，刘庄很生气，后果是，想再派郑众出使北匈奴，去质问北匈奴蒲奴单于一个问题：你究竟想干什么？

刘庄和父皇刘秀一脉相承，在处理匈奴问题上，能不动武就不动武，能和平解决最好。

面对这样一个光荣而艰巨的使命，出人意料的是，郑众却婉言拒绝了：我不去。

“为什么不去，难不成怕去了再次被非法拘禁？”这是刘庄心里的疑惑。

“此时如果再出使北匈奴，不但没效果，反而有恶果。”郑众说着，马上就进行了解惑：“北单于之所以要向汉派使者，是想要离间南单于的部下，坚定三十六国的决心。又宣扬与汉和亲，向邻近的敌国夸耀，使西域想归顺大汉的人窘迫疑惑，使留恋本土的人不再向往中原之国。汉使者一到，他们便傲慢且充满自信。如果再派使者去，他们必然自认为计谋得逞，那些劝单于归顺大汉的大臣们不敢再说话。如果这样，南匈奴就会动摇归汉的决心，乌桓就会产生背叛的心思。南单于长久居住在汉地，完全了解知道地形及控制情况，一旦他们背叛汉朝廷，马上就会成为边境的祸害。如今幸好有度辽将军的军队威震北部边疆，因而虽然我们不派使者去，南单于也不敢背叛而成为祸害。”

对此，他还举了一个例子，南匈奴须卜骨都侯等人就是前车之鉴啊。

郑众不愧才高八斗，问题分析得很透彻，一针见血地道出了个中缘由。

然而，刘庄却不接受，理由很简单，三个字：没面子。我叫你出使北匈奴，你推三阻四，公然违背我的命令，分明是不把我这个一国之君放在眼里嘛。于是乎，马上给郑众回了八个字：收拾行囊，赶紧上路。

郑众接到回信，面如土色。但君命不可违，他只好悻悻上路。一路上的情况是：攀登高峰望故乡黄沙万里长，何处传来驼铃声声声敲心坎，盼望踏上思念路飞纵千里山，天边归燕披残霞乡关在何方，风沙挥不去印在历史的血痕，风沙飞不去苍白海棠血泪。

郑众并没有停留在嘴上，而是来实际的，他一边走一边唱一边写——写信给刘庄。

一封二封三四封，五封六封七八封，眼看信笺如雪花般飞到办公桌前，刘庄怒了：既然让你免费到大漠旅游，你不乐意，那好吧，我也不勉强你，让你回来吧，回来体验一下监狱的生活吧。

可怜的郑众因此而锒铛入狱。后来，赶上大赦天下，刘庄便让郑众回家种红薯去了。此后刘庄见到从匈奴那里来的人，询问郑众与单于争执礼仪的情况，他们都说匈奴中传说郑众意志坚定、雄壮勇武，即使是苏武也不过如此。于是再次召郑众为军司马，派他与虎贲中郎将马廖攻打车师。行到敦煌，拜郑众为中郎将，护卫西域。正赶上北匈奴威胁车师，包围戊己校尉，郑众发兵救援他们。接着，郑众升为武威太守，他谨慎地整顿边防，匈奴不敢侵犯。后来，郑众被迁升为左冯翊，这个史上最牛b的使臣也算是功成名就了。

忍无可忍就无须再忍

果然，刘庄的不明了态度，产生了不良的后果。最直接的后果就是，西域三十六国见汉朝与北匈奴往来如此频繁，进而认为汉朝不会再为西域诸国出头，坚定了跟着北匈奴走的信心。

此后，北匈奴一面出兵骚扰汉朝边塞，一面打着东汉的旗号，继续控制西域。东汉的势力范围却一直局限在玉门关以内。

仁义有时尽，忍无可忍就无须再忍。眼看北匈奴越来越放肆，忍无可忍的汉明帝决心改变光武帝的消极“防守”政策，用武力打击北匈奴。

永平十五年（公元72年），刘庄召开了一次军事扩大会议，讨论动武的问题。参会人员都是主张“武力派”的代表人物：帝让谒者仆射耿秉（耿弇侄子）、显亲侯窦固（窦融侄子）、太仆祭肜（祭遵之弟）、虎贲中郎将马廖、下博侯刘张、好畤侯耿忠等人。

刘庄主持会议，并且首先说出召开这次会议的目的：兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。

耿秉是名将耿国的儿子，身体强壮，腰带八围，而且博通强记，能说司马兵法，尤好将帅之略，曾屡次上书建议出击北匈奴。会议一开始，耿秉率先站出来发言，首先，他简明概要地回顾了当前形势，指出汉朝之所以虚费边币，边陲不宁，就是匈奴惹的祸；其次，他热情洋溢地阐述了进攻北匈奴的全盘计划，提出了打击北匈奴的“四部曲”。

第一步，进攻白山（即天山），夺取伊吾（今新疆哈密西），打败驻守在此处的北匈奴呼衍王部军队；

第二步，打败车师，派使者联络乌孙等西域各国，以切断北匈奴的右臂；

第三步，以伊吾为根据地，打败另一支匈奴南呼衍的军队，折断北匈奴的左角；

第四步，对北匈奴发起会面攻击。

耿秉的作战计划很是详细精密。随后，祭肜等人在他提出的四部曲基础上进行了一些补充。他们一致认为，四部曲的第一步是关键，关系到整个作战计划成功与否。汉军在大举进攻白山之前，应该采取“声东击西”的策略，在东部边境分散北匈奴的兵力，从而达到浑水摸鱼的效果。

最后，刘庄进行了总结发言，他认为这次会议开得很好、很成功，作战计划很好、很详细，具有较强的操作性，他本人完全赞同。

一国之君同意了，对北匈奴动武也就是铁板钉钉的事了。于是乎，公元72年12月，刘庄任命耿秉为驸马都尉，窦固为奉车都尉，秦彭为骑都尉，率军出屯凉州，开始对北匈奴的作战准备。

永平十六年（公元73年）二月，这是一个值得纪念的日子，汉明帝刘庄对北匈奴的反击迈开了实质性的一步，正式宣战。接着，他照先前就制订好的作战计划，派出四路大军，攻打北匈奴。

第一路军。

总指挥：祭肜（太仆）。

副总指挥：吴棠（度辽将军）。

兵种：河东、河西的羌人胡人部队和南匈奴单于的部队。

兵力：总计一万一千骑兵。

出发地：高阙塞。

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