于是，项羽晓谕全军，让将士们厉兵秣马，做好战争准备，等次日吃过早饭，全军出发，一举将刘邦消灭。
至于曹无伤为何给项羽通风报信，是他原本就是项羽安插到刘邦身边的耳目，还是与刘邦有个人恩怨，不惜给敌对方通风报信，具体原因不得而知，但曹无伤毫无疑问将刘项两家推向了火线，再无任何回旋余地。
空气中弥漫着紧张的气氛，几乎令人窒息，一场大战看似无法避免。此时，项羽麾下拥有雄兵四十万，刘邦兵力不过十万，双方力量非常悬殊，如果开启战端，毫无疑问，刘邦一方将被碾为齑粉。
然而，战争从来都不仅仅是双方兵力的比拼，更是双方统帅意志的较量，以及权谋、战术的博弈。
作为项羽的首席参谋，范增自投靠项家以来，亲眼见证了项梁败亡、项羽崛起。他知道，在战场上，项羽作战勇猛，可以以一敌百。然而，就是这位看似战无不胜的战神青年，内心却有着另外一面，他有时做事犹豫，迟疑不决，颇有些妇人之仁，这恰恰是为君者之大忌。
为君者，当杀伐决断，不能讲小仁小义，唯有冷酷果决，才能执掌天下。
对于项羽在战场上的战斗力，范增倒是不担心，他就怕项羽一时踌躇，放过刘邦，以致错失良机，便想乘着项羽在气头上，再给他拱一把火。
“沛公此人，原本就是市井无赖，贪财爱色，可我听说，自打他入关以来，反而不再敛财，疏远美女，这说明什么？说明他的志向已经不再停留在钱财美色上，而是有了更大的野心。据我派出去观察云气之人回来报告说，刘邦军营上空五彩云气聚合，呈现龙虎之状，这可是天子之气的征兆!我们应该趁刘邦羽翼未丰之际，一举灭了他，可不要错过目前的大好机会!”
项梁死后，项羽真正能依赖的人不多，关键时刻能帮他拿主意的就剩下范增了。两人的关系既是君臣，亦是亲人，为了显示对范增的尊敬，项羽不直呼其名，而是尊称亚父。
范增和项羽谈话时，在座的还有项羽的叔父项伯。
项伯当初避祸下邳，曾蒙张良收留庇护，一直感念于心。如今大战在即，一旦开战，覆巢之下安有完卵，为了报答张良的恩情，他决定冒险去通知他。
身为项羽的叔父，却给敌对阵营通风报信，这种事交给手下人，难免走漏风声。项伯决定自己亲自走一遭。
夜色正浓，项伯悄悄溜出军营，快马加鞭赶到霸上刘邦军营。
见到张良后，项伯顾不上叙旧，将项羽军营大概情况跟他简要介绍了一下，说明目前的局势非常严峻，再留在刘邦身边就是死路一条，劝他赶紧收拾一下，跟自己一块走。
张良听后，大脑飞快地运转起来，在营帐内缓缓踱步。他知道，刘项二人分道扬镳是早晚的事，但没想到这么快就到了不可挽回的局面。
现在怎么办？只顾自己，撇下刘邦和将士们，径自去逃命？岂不被天下人耻笑，将来还有何面目立足于天地之间？况且，复兴韩国的大业还没实现，就这样撂挑子走人，实在非大丈夫所为。
项伯还在一旁催促，劝他别再犹豫了，赶紧动身。
张良停下踱步，对项伯诚恳地说：“我是奉韩王之命，随沛公入关，如今形势危急，我就这样不声不响地走了，未免太不仗义了。临走前，可否让我跟他打声招呼，你看怎么样？”
这是情理之中的事，项伯也不好意思拒绝，只好同意，叮嘱他抓紧时间，长话短说。
张良遂紧急求见刘邦，将项伯的话一五一十地转告给刘邦。
刘邦大惊失色，急得团团转：“这可如何是好，这可如何是好!”
“沛公，到这个节骨眼了，赶紧说实话，您到底是怎么想的？”张良在一旁催促说。
刘邦只好承认：“此前有人给我出馊主意，说只要守住函谷关，拦住诸侯联军，不让他们入关，我就可以安心做关中王了，我当时误信了这人的话。”
张良急得跺脚：“沛公不想想，就凭咱们这点兵力，能挡得住项羽吗？”
刘邦自知理亏，唯有保持沉默，半晌才低声说：“这还用说，肯定不如项羽，只是眼下该怎么办呢？还望先生帮忙拿个主意。”
看着刘邦眼巴巴地望着自己，张良只好说：“如今只能将所有希望寄托在项伯身上了，但愿他能在项羽那边，替您说上几句话，说您压根儿就没有背叛之心。”
刘邦没想到张良如此神通广大，很好奇他跟项伯是怎么结交的，张良便将当初如何收留项伯之事给他讲了一遍。
刘邦一听，觉得在生死关头，项伯能够跑来报信，说明此人看重情义，顿时心里有了主意：看重情义之人一般是抹不开面子的，如此就好办多了。他便问张良：“先生与项伯年纪孰长？”
张良回答道：“他比我大。”
“好好好，那我就按兄长之礼待他，赶紧请他进来见见面。”
于是，张良出来请项伯进去。项伯本不想见刘邦，但也不好驳张良面子，只好进去相见。
刘邦的态度异常殷勤，亲自给项伯斟酒，主动提出两人结为儿女亲家。这样一来，酒也喝了，亲也攀了，双方的气氛开始有所缓和了。
项伯毕竟是背着自家侄子来给敌方通风报信，多少有些尴尬，心里有点虚，但事已至此，便当面问刘邦：“外面都在传言，您想关起门来，做关中王，是否有这回事？”
刘邦一听，立刻拍着胸脯说：“谣言，这绝对是谣言!项将军一家对我有恩，我刘季可不是那种忘恩负义之辈，自我入关以来，便对吏民登记造册，统计人口，对府库财货一律封存，不敢动一丝一毫，就等着上将军前来接收。至于派人去把守函谷关，那是为了防止盗贼乘时作乱，哪里是针对项将军的？这其中必定有误会，我可是盼星星盼月亮，只等上将军到来，哪敢有丝毫反叛之心？这中间的曲直和误解，还要仰仗项伯兄在上将军面前替我澄清一下!”
话都说到这份上了，项伯再也不好意思推辞，只好叮嘱刘邦：“该说的我一定会转达到，但明天您本人务必亲自上门来向上将军道歉和解释。”
项伯不敢再多停留，趁着夜色，又急匆匆赶了回去。
一回到军营，他急忙去找项羽，将此行经过及刘邦的原话复述了一遍，并替刘邦帮腔道：“不管怎么说，沛公还是有功的，要不是他提前入关，我们哪有这么轻松进关中？现在反过来去攻打人家，怎么都说不过去吧，不如给他个请罪的机会，看他怎么说。”
项羽本来就耳根软，经过项伯这么一蛊惑，态度开始出现松动，便答应接见刘邦。
在短暂的一夜之间，原本剑拔弩张之势，发生了戏剧性的变化，将士们本来只等项羽一声令下，就直扑霸上，结果迟迟不见动静。
次日凌晨，天色刚发白，刘邦仅带着百名护卫骑兵，在张良和樊哙、夏侯婴等人的扈从下，前来项羽营中请罪。
其实，当天夜里，刘邦满脑子胡思乱想，彻夜难眠，做着各种推测，至天明时，终于下定决心，亲往项羽军营。
刘邦与项羽曾经并肩作战过，对项羽的性格还是有所了解，他明白项羽此人吃软不吃硬，要是跟他硬碰，恐怕没有什么好下场，如今唯有尽力放下身段，或许才有转机。
只要保住性命，别说装孙子，就是真当孙子，对刘邦来说都不是个事儿。
进入大营之前，樊哙带着卫队留在外面，张良陪同刘邦一起进去参见项羽。一进入营帐，刘邦立刻俯伏在地，向项羽高声请罪：“我和上将军一起反击暴秦，将军转战河北，我浴血奋战于河南，但没想到，侥幸先一步进入关中。一别半载，不意在关中与上将军重逢，实在倍感欣喜，只是万万没想到，有小人从中作梗，使得上将军与我产生隔阂，实在让在下惶恐不安。”
听完刘邦的一席话，项羽反而感到有些不自在，便实话实说：“是沛公你的左司马曹无伤给我来信，不然我怎么能得知内情？”随后便安排酒宴，让刘邦和张良入席，一起饮酒。
席位的安排也颇有用意，项羽、项伯坐西朝东，范增坐北朝南，对面便是刘邦，张良却被安排到项羽对面。这样的安排，从表面看，并无可厚非，因为张良现在虽然侍从刘邦，但理论上还是韩国臣子，只是刘邦的盟友而已，让他独坐一面，以示尊重，无可厚非。其实，这样做的另外目的，就是将张良和刘邦分开。
此刻，刘邦内心中充满了莫名的恐惧。张良和他分开，就是临时交换一下意见，都不可能了。
宴席气氛沉闷、单调，让人感到压抑，几乎喘不过气来。刘邦用眼角的余光扫视了一下周围，只见高坐在主席上的项羽，手持酒杯，若有所思，沉吟不语，难以揣测到他此刻的内心世界。倒是项伯，表面上看很镇定，但看得出来，他和自己一样紧张，此刻正在警惕地环视着现场每个人。
再看张良，他倒是若无其事，只顾低头品酒。坐在刘邦对面的范增，看上去老成持重，实际上，他已经有些焦躁不安了，不断轻声咳嗽，然后频频摆弄自己的玉佩，目光有意无意地投向项羽，似乎在暗示什么。
刘邦突然恍然大悟：范增这是在敦促项羽下决心，然而项羽似乎还在犹豫，对范增的暗示视而不见。
刘邦开始额头冒冷汗，他此刻如坐针毡，握着酒杯，有一口没一口地酌酒，嘴里却根本尝不出酒的滋味。
大帐内的空气近乎凝滞了，众人都不说话，只听到水漏的滴答滴答声。
范增终于按捺不住了，编了个借口，出来找项羽堂弟项庄。
“上将军心肠太软，被刘邦的花言巧语所蒙蔽，咱们这些做臣子的却不能就这样坐视不理，待会儿你进去给大家敬酒，然后以助兴的名义舞剑，寻找时机一举除掉刘邦!如果今日放过刘邦，将来你我恐怕都会为他所擒，不得善终。”
项庄听后满口答应，便随范增一同入帐。
刘邦见项庄佩剑执盾，一身戎装，立刻感到不妙。
给席上众人敬酒完毕后，项庄便说：“军营中没有什么娱乐活动，就这样单调地饮酒，实在无趣，不如我给大家舞剑助兴如何？”
本来陷入沉思的项羽，似乎来了兴致，点头同意。
刹那间，大帐内剑光四起，霍霍生风，项伯立刻明白怎么回事了，便站出来说：“一人舞剑，不如双人并舞，我愿和项庄一起为大家助兴!”说完，拔剑与项庄对舞起来。
项庄屡次剑指刘邦，但只因项伯挺身相护，没法得手。
张良一看情形不妙，立刻溜出大帐，一溜小跑，跑到军营门口。樊哙见刘邦进去半天了，却没有任何消息传出，正在着急，看见张良一脸慌张地跑了出来，便冲上去问道：“现在里面情况如何，沛公没事吧？”
张良喘着气说：“情况万分紧急，容不得细说，现在项庄在里面舞剑，企图对沛公不利，你赶紧进去看看!”
樊哙一听，急了，立刻嚷道：“形势如此危急，请让我进去，与沛公生死与共!”
说完操起盾牌和利剑，就往军营里面冲。
军营门口的卫兵正准备阻拦，谁承想樊哙力大无比，执盾用力一扛，卫兵们纷纷被撞倒在地。樊哙趁势横冲直撞，闯进了大帐，看到西面主席位置的项羽，便面西而立，须发皆张，怒目圆睁，直盯项羽。
樊哙的突然闯入，瞬间改变了大帐内的气氛，原先跪坐的项羽看着眼前这位不速之客，本能地坐直了身子，手下意识地按到腰间剑柄上，问道：“来者何人？”
张良立刻接过话茬，介绍道：“这位是沛公的参乘(贴身侍卫)樊哙。”
项羽见樊哙生得孔武豪壮，用略带激赏的语气说：“真是一位壮士!来呀，赏赐他一杯酒。”
左右人员端过来一大杯酒，樊哙毫不推辞，接过后一饮而尽。
项羽略带笑意地说：“再赏壮士一条猪腿下酒。”
左右人员很快端上一整条猪腿，但是没经过任何烹饪，而是生肉。樊哙感到周围向他投来嘲弄的目光，不过他一副满不在乎的样子，将盾牌按在地上，将猪腿置于其上，然后用剑直接割肉吃。
看着大口吃肉的樊哙，或许是出于英雄惺惺相惜，项羽被樊哙的豪迈气度所感染，便继续问道：“壮士，还能再喝酒不？”
樊哙一边嚼着肉，一边说：“死都不怕，一杯酒算啥!”然后一抹嘴继续慷慨陈词：“秦王有虎狼之心，杀人唯恐杀不完，处刑唯恐不能用尽酷刑，以致天下大乱，海内豪杰都起来反抗。当初在彭城，怀王和众将领约定‘先攻破秦地，进入咸阳之人为关中王’。如今，沛公先一步攻破了秦地，进入咸阳后丝毫不取，下令封闭宫室，驻军霸上，一心只等您的到来——”
樊哙语锋一转，说：“沛公只是为了防止意外事件，才派人把守函谷关。面对如此功劳，就算封侯也不为过，如今非但没有任何赏赐，反而凭小人的闲言蜚语，就要杀有功之臣，请问这是什么道理？如果您执意如此，恐怕距离步暴秦后尘已不远了，我实在为您感到不值，还望您多加考虑!”
项羽万万没想到，樊哙表面粗犷，实则粗中有细，一番说辞有礼有节，逻辑缜密，实在无懈可击，就算是苏秦张仪再世，恐怕也不过如此。
一时间，他竟然找不出什么话来反驳，只好讪讪地说：“壮士且坐下说话。”
樊哙便在张良旁边坐下来。
经过樊哙这么一搅局，范增想刺杀刘邦的图谋，一时半会儿无法得逞了。
刘邦看到现场气氛有所缓和，心想：此时不走，更待何时？便借口外出解手，顺便将樊哙也叫了出来。
“我想趁现在有空，直接离去，只是没来得及跟项羽辞别，恐怕不合礼数。”刘邦颇有些顾虑地说。
樊哙一听，大大咧咧地回道：“都什么时候了，还这么婆婆妈妈。自古做大事者不拘小节，现在人为刀俎，我为鱼肉，哪里顾得上这些，直接走就是了!”
刘邦便打定主意不辞而别，让张良留下来替自己向项羽致歉。
张良觉得，就算致歉，也不能这样空着手，便提醒刘邦：“沛公来的时候，可曾带了什么礼物？”
刘邦刚才在席间完全被吓坏了，忘了献礼，经张良一提醒，才记起这回事，说：“我来的时候，带了一对白玉璧，本想献给项羽；另外一双玉斗，送给范增，只是方才害怕项羽发怒，不敢亲自献上，正好你替我献给他们吧。”
刘邦稍停顿一下，又叮嘱张良说：“现在原路返回恐怕来不及了，我打算经骊山下，取道芷阳，抄小路返回，如此一来，路程缩短不少，你暂且别急着进去跟项羽打招呼，等我们差不多到营后，再进去不迟。”
张良答应下来，看着刘邦一行人疾驰远去。
刘邦来的时候由夏侯婴驾车，如今情况紧急，根本来不及乘车返回，便一个人径自骑马返回，樊哙、夏侯婴、靳疆、纪信等四人，匆忙之间，无马可骑，便握剑持盾步行，从小道返回。从鸿门到霸上，相去四十里，由于走小道，路程节省了一半，只有二十里路的样子。
项羽在大帐，左等右等，不见刘邦返回，便派都尉陈平出来催促，张良估摸刘邦差不多已经安然回到军营，便随陈平进去。
一进入大帐，张良便向项羽致歉：“沛公不胜酒力，无法亲自来辞别，只好让在下替他献上礼物。”
项羽问道：“沛公现在在哪里？”
张良如实回答：“沛公觉得您对他有些误解，害怕被责备，便自己先回去了，现在估计已经到达霸上营地了。”
事已至此，项羽虽有些失落，但也大度接过玉璧，放在坐席上。
范增觉得被刘邦耍了，又恨项羽不成器，错过了大好时机，知道再也无法挽回了，接过玉斗后，放在地上，拔出剑狠狠地将它击碎，冲项羽愤愤说道：“唉!你这臭小子，看来是没法和你一起共谋大事了!将来能够与你争夺天下的，必定是沛公，错过今天这样的机会，看来我们这些人，早晚都会沦为沛公的阶下囚。”
项羽默默不语，任由范增数落。
此刻他的内心充斥着懊丧、失落、悔意，可谓五味杂陈。
其实，范增所说的，项羽何尝不知，如果方才除掉刘邦，只须伸个手指就行了，诛杀刘邦一人易耳，但接下来的局面，又将如何应付？
之所以放走刘邦，正是因为他项羽与刘邦这种市井无赖不同。刘邦为了达到目的，可以不要脸面，可以不择手段，什么阴损招数都能使得出来。但项羽做不到，他出身名将世家，自幼受贵族教育的熏陶，这使得他宁愿在战场上真刀真枪比拼，也不屑于干一些蝇营狗苟之事。
大丈夫当光明磊落，设宴引人入彀，然后伏击杀之，如此卑鄙龌龊之事，项羽做不出来。
项羽可以在战场上垒尸成山而面不改色，但若使这种下三滥招数，他下不了手。
项羽是真英雄，刘邦是真小人，然而在现实中，英雄往往难敌小人，两者的区别是：英雄做事有底线，而小人可以做事没有任何心理负担。
在以后的时光中，刘邦正是拿捏住了项羽的这一弱点，步步为营，逐渐由弱变强，最终转败为胜。
此外，鸿门宴上纵虎归山，固然与项羽遇事迟疑优柔的性格有关，但他肯定也有别的顾虑。
随项羽入关的除了楚军外，还有其他诸侯军队，如果项羽真的在刘邦反迹未露的前提下，仅凭别人的三言两语和道听途说，就将刘邦置于死地，那么，其他诸侯会怎么看？会不会兔死狐悲，一起联合起来反对他？另外，别忘了，刘邦麾下还有十余万大军，更有萧何、曹参等能臣干将，他们有感于新安杀降的前车之鉴，必将誓死抵抗，自己真的经得起一场残酷拼杀带来的伤亡吗？
退一万步说，就算上述的一切暂时没发生，项羽在舆论上也必将陷入被动局面，项羽现在最重要的目的是灭秦复仇，而不是其他。
正是樊哙的那番话深深触动了项羽，使他最终没有狠下心来杀刘邦。
此刻，他唯有安慰自己，以自己的势力，谅刘邦也不敢跟自己作对，对付刘邦这点自信，项羽还是有的。
然而，后来的事实证明，在鸿门宴上放走刘邦，是他此生所做的最错误的一个决定。
至于刘邦，一回到营中，就下令将曹无伤这个吃里爬外的家伙，拉出去宰了。
权力规则
汉高帝元年(公元前206年)十一月，鸿门宴结束后没几天，项羽率领大军向西进发，进入咸阳。
咸阳，这个令项羽夜不能寐、咬牙切齿的都市，如今，他终于来了，他带着复仇的信念而来，而他身后是数十万楚人子弟。此刻，项羽在心中默默念叨：楚国的列祖列宗，项燕先祖，我们实现了“楚虽三户，亡秦必楚”的铮铮誓言!
秦王子婴，作为亡国之君，被揪到了项羽面前。
项羽俯视着由于惊恐而缩成一团的子婴，心中充满了复仇的快感，此刻，子婴自身是否无辜已不重要，秦人百年来对楚人及关东六国所欠的血债，必须由你来偿还!
项羽毫不犹豫地下令，将子婴杀了。
在项羽看来，咸阳金碧辉煌的殿宇楼台，皆是六国儿女的尸骨所累积，渭水泛起的每一朵浪花都闪烁着天下百姓的泪光。这些暴秦的建筑，无处不浸透着罪恶和肮脏，还留着它们干什么，就让它们与秦帝国及嬴氏子孙一起化为灰烬吧!
项羽亲自点燃了第一把火，然后命令将士们四处放火。
很快，整个咸阳城都被烈焰吞噬，变成一片火海，火焰直冲云霄。在寒冷的冬季，秦国数代君臣精心营建的咸阳燃烧起来了，热浪传到数里之外，滚滚烟尘让人快要窒息。项羽目睹着昔日皇家的亭台楼阁化为灰烬，复仇的快意在胸间激荡。
大火整整烧了三个月，昔日帝京化为了一片焦土。
项羽又命人去刨掘始皇帝陵寝，但由于骊山陵墓太过庞大，士卒们挖了许久，也没找到墓道口，只好将陵园地面建筑破坏殆尽后，收手作罢。
至此，项羽觉得大仇已报，心满意足，便打算带着搜刮而来的财物东归。此时，有个姓韩的书生站出来劝他说：“关中有山河之险，易守难攻，且沃野千里，这里是定都和建立千秋霸业的绝佳之地，就这样放弃了，实在可惜。”
只是，经过了大火焚烧和士兵劫掠，咸阳早已破败不堪，项羽实在不想留在这里，况且他思乡心切，一心只想返回故乡，便对韩生道：“人生在世，若是富贵了不回到家乡，让家乡父老得知，就如同穿了锦绣衣服在大晚上走路，有谁看得见？”
韩生没想到，赫赫有名的项羽的眼界竟然如此狭窄，目光竟然如此短浅，大丈夫当建立万世功业，扬名于后世才对，怎么一门心思只想回到故乡，在乡邻面前显摆，实在是滑稽可笑。
一出门，韩生便冷笑道：“以前听人说，楚人就像戴了帽子的猕猴一样，徒有人形罢了，今天看来，果然是这个样!”
韩生刚说完没多久，话便传到了项羽耳中。
项羽一听勃然大怒：这个不知死活的酸儒，竟敢背后损我!他马上下令将韩生投入大锅，活活煮了。
如今秦已灭，天下再无共主，未来要怎么办？
楚怀王曾与众将领有约，先入关者为王。项羽自己不想留在关中，又不愿刘邦占了便宜。但他也不想背上不遵守约定的恶名，便派人到怀王那里，问他现在已经入关，接下来该怎么办。
明明有约在先，却派人去请示，项羽的意图再明显不过了。他就想借怀王之口，废掉起先的约定，如此一来，就可以理直气壮地按照自己的想法办事了。
项羽自信，自己的用意，怀王一定掂量得清，并且会很识相地传回自己想要的结果。
但出乎意料的是，怀王派人传达的意见只有两个字：“如约。”
怀王的倔强，让项羽恼火不已。
怀王当初不让他入关，反而令他北上救赵，以至于落在刘邦后面，在天下诸侯面前陷入被动，项羽心中对怀王充满了怨恨。既然你不知趣，就休怪我撕破脸皮，这一切都是你自找的。
项羽遂将各路诸侯将相召集起来，商讨说：“怀王此人，本是我叔父项梁所立，根本没有什么功劳，只不过天下大乱之初，立他是为了方便讨伐暴秦时有一面旗子而已。然而，三年来，风餐露宿，冲锋陷阵，消灭秦朝的，还不是我项羽和在座的诸公!因此，凭什么由他主持？裂土封王是咱们之间的事，跟怀王无关。”
诸侯将相们此刻只关心自己能否捞到好处，至于什么名分大义，才懒得管，便纷纷赞成项羽的主张。
于是，项羽遥尊怀王为义帝，名义上抬高了身份，实际上进一步架空了他，根本不再拿他当回事。
灭秦的目标已经实现，一旦没了共同的敌人，昔日并肩作战的战友之间的裂痕就会出现，只不过迫于项羽的威势，暂且没有人敢出头罢了。
各路诸侯都在摩拳擦掌，准备分享胜利果实。
作为灭秦后新征服之地，关中如何瓜分，是个万众瞩目的问题。将它交到刘邦手中，项羽心里是一万个不愿意，但世人都知道刘邦是首个入关灭秦之人，如果众目睽睽之下言而无信，万一引起诸侯不服，背上不履行约定的骂名，弄不好会在舆论上陷于被动，失去道德制高点后，再也无法约束天下诸侯。
项羽和范增商量一番后，最后决定采用移花接木的办法，对外诡称汉中也属于关中之地，封刘邦到汉中、巴蜀之地做汉王，建都南郑(今陕西汉中市)。
毫无疑问，范增支的这一招实在阴险，巴蜀之地道路艰险，自古蜀道之难难于上青天，进去了就别想出来了。
更何况，巴蜀自秦时起，就是流放犯人之地，民风彪悍刁蛮，刘邦一旦进去，就会被地方事务缠住，疲于应付，根本无暇顾及其他，更别说与项羽争夺天下了。
至于关中，项羽以秦都咸阳为界，将其一分为三，分别封给章邯、司马欣、董翳三位原秦朝降将。
咸阳以西之地封给章邯，称雍王，建都废丘(今陕西兴平东南)。长史司马欣，以前曾是栎阳狱掾，项梁当年犯命案，亏他搭救，才逃过一劫，项羽出于感恩之心，将咸阳以东到黄河的地方封给他，称塞王，建都栎阳(今陕西西安阎良附近)。都尉董翳，在秦军降楚过程中发挥了至关重要的作用，正是他，使得章邯最终下定决心降楚，因此，将咸阳北面的上郡之地封给董翳，称翟王，建都高奴(今陕西延安)。
项羽之所以将关中封给章邯、司马欣、董翳三名降将，表面上是奖励他们主动归降之功，实则另有目的。秦人生性刚烈，脾气暴，不好管理，最好的办法就是让秦人管理秦人。
然而，章邯、司马欣、董翳三人对楚人是功臣，在秦人眼中则是耻辱。他们三人以身侍敌，二十万关中儿郎在新安被坑杀，家家失子，户户丧夫，又引敌入关中，将咸阳化为一片焦土，关中父老对他们恨之入骨，怎么会甘心听命？
另外，刘邦若在汉中不安分，想重返关中，必先经过三秦之地，如此一来，三降王外有刘邦窥伺，内有百姓不满，必然时刻战战兢兢、如履薄冰。
对于关东原六国之地，项羽并没有按照原来疆域封给六王后裔，而是重新划分疆界，划出许多新的邦国，封给诸侯及有功将领，加上三秦及汉，共有十八个王国。
魏王豹本是个平庸之人，在灭秦的过程中没有太大建树，项羽便将魏国一分为二，分为西魏和殷国，魏王豹改封为西魏王，建都平阳，称王于河东之地(今山西临汾西)。
原赵王武臣部将司马卬，因平定河内，屡立战功，被封为殷王，建都朝歌(今河南淇县)。
申阳，瑕丘(今山东兖州县东北)人，本是赵国国相张耳的宠臣，巨鹿之战后，率先攻下洛阳，于黄河边迎接项羽南下，为项羽入关开辟了道路，故封为河南王，建都洛阳(今河南洛阳东)。
韩王成身份不变，仍以阳翟(今河南禹县)为都。
赵国国相张耳名气很大，且又追随项羽入关，便封他为常山王，下辖原赵国之地，建都襄国(今河北邢台)。至于原赵王歇被迁到代地，称代王，定都代县(今河北蔚县东北)。
阳君黥布自归顺项羽以来，北上救赵，扈从入秦，逢战必冲锋在前，勇不可挡，战功卓著，无人能出其右，所以封九江王，建都六县(今安徽六安北)。
鄱君吴芮在陈胜吴广起事之初，就打出反秦旗号，率百越之兵与诸侯军并肩作战，后又追随项羽入关，故封为衡山王，建都邾县(今湖北黄冈北)。
楚国柱国共敖率兵攻打南郡，功绩卓著，封临江王，建都江陵(今湖北江陵)。
燕国将领臧茶曾参与救赵，又追随项羽入关，故将他封为燕王，建都蓟县(今北京西南)。原燕王韩广没有参加巨鹿之战，也没参与入关灭秦，便迁徙他到更遥远的辽东称王，建都无终(今河北蓟县)。
齐国将领田都因不顾国相田荣阻拦，执意救赵，后又加入入关灭秦行列，故被封为齐王，建都临淄(今山东临淄东)。前末代齐王田建之孙田安，也因在项羽救赵时，攻下济水北岸数座城邑，从侧翼支援项羽，随后没多久，就主动率军归降楚军，封为济北王，建都博阳(今山东泰安东南)。
原齐王田市被改封为胶东王，建都即墨(今山东平度东南)。齐国国相田荣虽然也是最早起来反秦之人，但由于他屡次和项梁作对，并在巨鹿之战时拒不出兵救赵，项羽对此耿耿于怀，在分封诸侯时，根本就没考虑他。
番君吴芮部将梅鋗奉命配合刘邦作战，在攻取南阳郡析县和郦县等地的战斗中屡立战功，后来入关之战中更是功勋卓著，但他大概是由于跟随刘邦作战的缘故，因此没有封王，只封为十万户侯。
另外还有一个人比较特殊，他便是陈馀。当年他和张耳一起北上，将赵地从秦人统治下拯救出来，先追随赵王武臣，后又拥立赵王歇，在巨鹿之战中坚持抗争，拒不降秦，劳苦功高，按理应该封王。只是，由于他和张耳意见不合，半路撂挑子走人，没有追随项羽入关。因此，封王名单上没了陈馀的名字。
不过，项羽考虑到陈馀在反秦战争中影响力较大，加上本人颇有贤名，听说如今他人在南皮县(今属河北)，便将南皮周围的三个县封给他。
项羽自立为西楚霸王，封有九郡，建都彭城。
分封完毕，项羽与诸侯纷纷散去，前往各自的属国。此时，楚怀王仍在彭城，名义上还是诸侯总盟主、项羽的上司，但如果回去后，和他共处一城，总让人心里疙疙瘩瘩，感到不舒服。况且，项羽对他执意执行当初的约定而不更改，难以释怀。
其实，自从项羽诛杀宋义擅权以来，楚怀王就已经预感到了自己的命运。没有任何根基之人，被推上权力游戏的牌局，注定会输得一塌糊涂，因为手中没有底牌，拿什么跟人斗？
怀王所拥有的只是王的空头衔罢了，所以在项羽的强烈暗示下，他对入关的约定仍不肯松口，就是想最后赌一把，想用入关的约定套住项羽，利用诸侯和项羽的矛盾，对项羽加以制衡，以便为自己争取生存空间。
可惜，权力斗争归根结底是实力的博弈，没有任何实力，单凭一纸约书，就想绑住项羽手脚，无疑是痴人做梦。
封王仪式结束后不久，楚怀王便接到项羽在东归途中捎来的口信，称自古以来帝王拥地千里，必身居上游，足下现在已被尊为义帝，再居住在彭城实在有些委屈了，还是迁居到他处为好，于是提议他搬到长沙郴县。
跟繁华的彭城一比，义帝实在不愿去穷乡僻壤的郴县，故磨磨蹭蹭不想动身。项羽很恼火，派人再三催促。
义帝没办法，只好上路了，身后跟着稀稀疏疏不多的近臣和侍从。就是这些人，走在半道上也很快三三两两地开了小差。
不过项羽依然不肯放过他，暗中命令九江王英布、衡山王吴芮、临江王共敖，务必在途中把义帝处死。
义帝最终被九江王英布追到郴县杀死。
韩王成虽然在分封之时，保住了王位(估计与张良力争有关)，但项羽始终不肯让他就国，而是找了个借口，把他带到彭城，随后以韩王成没有军功为由，废除了他的王位，降级为侯，紧接着，没过多久，就把他给杀了。
至此，自秦二世皇帝元年(公元前209年)秋，陈胜吴广掀起反秦风暴以来，历时三年多的灭秦斗争暂时画上了句号。
从表面上看，项羽成了此次改朝换代斗争中最大的赢家。然而，殊不知，此时一场更大的斗争风暴，才刚刚拉开大幕。
埋下新的战斗引信的正是项羽本人。
一切都要追溯到那份分封诸侯名单。从表面上看，项羽分封是本着公正公平原则，以军功大小和灭秦战斗中贡献多寡为依据，实则充满了精心算计和谋划，为了保住自己的优势，处处设计，步步陷阱。
这份分封计划，很可能就是出自范增的手笔。
它看似能够让诸侯相互掣肘，以达到战略平衡的目的；但项羽哪里知道，这是为自己到处埋雷。
到达彭城没几天，天下又生乱局，项羽不得不再次踏上征途，开始新的战斗。
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