元年气象，果然非凡。入冬后，屡降瑞雪，关中大地得以滋润，眼见得稼穑丰年可期，官民都大喜。

至正月初，文帝忽想起赵幽王刘友之事，便唤来周勃、陈平二人，商议道：“汉家平吕之后，万事顺遂，百姓欢悦，朕于宫中亦能察觉。近日思往事，屡屡念起吾侄刘友，可怜他已成幽魂，见不到这番景象了。当年刘友被吕太后幽禁，毙命之日，恰是正月十五上元节，临终时，尚念念不忘平吕。朕每思之，直欲泪下。”

周勃、陈平闻之，亦是唏嘘。陈平叹道：“赵幽王苦命，为史上所罕有。民间之议，也多为之不平。”

文帝便道：“刘友眷属，尽散落民间，惨苦之状想也想得到。日后得便，还要复其宗室属籍，赐给钱财过活。”

周勃登时泪不能禁，伏地稽首道：“陛下恩深，高帝若地下有知，当不再怪我等老臣了！”

文帝又道：“吕氏作恶，伤及的却是汉家，你我君臣不能装聋作哑，务要平息民怨。赵幽王薨于上元节，这一日，若民间念念不忘，便成了汉家之痛。闻听宦者闲谈，此节日，原为乡俗，农夫于上元之宵燃灯驱兽，于野外欢会。朕之意，今后城邑百姓亦应燃灯，同贺元宵。不妨谕令天下，是日，百官亦休沐一日，可任情交游饮宴。当夜，朕亦将出宫赏月，与民同乐。”

陈平当即领悟，拊掌道：“甚好甚好！免得逢此日，民间便多有怨意。”

“我意正是如此，这便拟诏吧。告谕百姓：闾里万家于上元夜，皆须张灯彩、猜灯谜、观百戏、赏乐舞，可名之为‘元宵节’，以共庆平吕之喜。”

周勃、陈平都同声称善，退下后，各自去张罗此事了。

待谕令颁下，四海皆欢。至正月元宵，不独长安城内外，即是那边荒远地、山海之隅，亦是万民同庆，着实热闹了一番。

如此，文帝即位三四月后，心中便不再惶然。罢朝之后，常踱至椒房殿，偕窦美人及子女围坐，说笑嬉戏，其乐融融。

那窦美人，原不过是长乐宫女官，当初吕后遣散宫人，阴差阳错被遣至代王宫，未得归乡，却因祸得福，独受宠爱，一跃而成妃嫔之首。承欢日久，先诞下一女刘嫖，后又诞下两子，长子名刘启，次子名刘武。两子虽是庶出，然刘恒甚爱怜之，远胜过已故王后所生的嫡子。

先前那位王后，本生有四子，个个生龙活虎。不料王后命薄，一病不起，不多日竟至香消玉殒了。四位嫡子，转眼成了孤儿，甚是无助。窦美人在长乐宫内历练过，早知得宠时不可忘形，于是待那些嫡子极好，又管教自家两子，对兄长彬彬有礼。刘恒看在眼里，越发高兴，对窦美人更是宠爱有加。

后宫其余妃嫔，见了这情势，岂有不知趣的，都一齐拥戴窦美人。因此，窦美人虽未扶正，却是统领后宫，俨然正室。窦氏心中，虽知扶正是迟早的事，却佯作全无此念，只埋头相夫教子，如寻常民女一般。

且说那宫闱中事，往往有意外之变。就在刘恒入都为帝的前后，已故王后所生四子，竟接二连三病亡，夭折得干干净净。其时，刘恒只顾着长安城变故，顾不到伤心。倒是窦美人哭了几回，料理好了诸嫡子的丧事。

此时入都，文帝跟前，即是窦美人两子最为尊贵了。窦氏心中有数，暗自欢喜，只不露声色而已。

这日文帝闲暇下来，在椒房殿小坐，抚摩着刘启、刘武两人头顶，忽想起四个夭折嫡子来，不由得喟叹一声：“四嫡子若在，今日将是何等欢娱！”

窦美人便陪着叹息，流出了两行泪来，劝慰夫君道：“世事无常，我辈又能奈何？好在天道尚公平。太后无恙，陛下亦安然，不枉受了这许多年苦。”

文帝不禁情动于衷，望望窦美人，执其手道：“你我之缘，也是天赐。今日总算熬出来了，两幼子所幸还健壮，万不可疏忽了。”

窦美人拭泪道：“臣妾自然知道。教子之事，往昔曾见张皇后行事，也领略得一二，只不教陛下分心就是。”

文帝颔首微笑道：“那便好。今日不比在代国了，凡事不可马虎。领有这天下，皇子便不同于民家子，贤愚与否，非同小可，务要教他们知书循礼。”

窦美人便唤两子近前，跪拜文帝座前，教两子答道：“父皇之训，小子谨记了。”

文帝开怀大笑，当即吩咐宦者，从少府署取两匹绢帛来，赏给了两子。

刘启、刘武欢踊谢恩，文帝便起身道：“皇子不可长居深宫，快去更衣，你我父子出城去围猎，多添些虎气！”

此等情景，由宦者、宫女传出宫外，朝中百官，皆知文帝宠爱两子。堪堪时入孟春，周勃、陈平窥得文帝心情好，便领衔与百官联名上疏，请早立太子，以固天下之本。

文帝阅罢奏疏，知是群臣在揣摩上意，心中便叹世态炎凉。想那往昔，次兄如意暴毙后，两侄儿接续为赵王，连连冤死，群臣竟无一人敢直谏。若有一人冒死廷争，似周昌那般，诸侄何至于死得如蝼蚁？

于是将奏疏搁置，传谕给周勃道：“朕无甚德能，上天既无眷顾，百姓亦未见拥戴，只恨不能广求天下贤士，以禅让天下，岂能预立太子？此种不德之事，教我如何对天下启齿？此类事，可毋庸再议。”

周勃等人得了上谕，只道是君上假意推让，便又推陈平出头，上疏固请道：“三代以来，立嗣必为子，今皇子刘启，位居长，性仁孝，宜立为太子，上承宗庙，下服人心。”文帝阅毕，仍是推让。如是推让三回，文帝便于朝会上唤陈平出列，问道：“天下事，何为大者？请叔父辈教我。”

陈平答道：“无非水旱丰歉，南北边事。两者，为天下至要。”

“既如此……”文帝便拿出奏疏来，递还给陈平，“此等小儿琐事，可不急。”

陈平接过，脸一红，谢罪道：“臣等所虑不周，然此意，确出于至诚。”

周勃耐不住，抢出班来，慷慨应道：“臣等并无私心，只以天子事为天地间大事，急陛下之所急。立嗣之事，若无个着落，臣等便觉对不起先帝。”

文帝注视周勃片刻，方微笑道：“右丞相忠君之心，也为天地所知。若无你只身入北军，朕此刻在何处，还未可知呢。”

周勃连忙揖道：“陛下过奖，臣只是不忍负义而已。”

“哦？”文帝闻此，即敛衽正坐，环视朝堂道，“那么，吾兄如意枉死，诸位可曾有话说？其后又有两侄，枉死于赵王位上，老臣们可有一人出来阻谏？”

此话一出，满堂皆惊，文武皆不能应对。周勃更是涨红了脸，手足无措。

文帝这才缓缓道：“今日世事已平，诸君可不必空费心思；明日若遇不测，再用力亦不迟。”

陈平肃立，听到此处，心下顿感不安，忙回奏道：“陛下，老臣之心至诚，天下都不疑。唯吾辈亲历前代翻覆，心有余悸。前朝那始皇帝，若早立太子，焉能有倾覆之乱？故而立太子事，非一家之私事也，为天下安危之所系。臣等呶呶不休，并非不明事理，乃是犹记前鉴，不忍汉家重蹈秦二世覆辙。”

文帝脸色便一变，恨恨良久，方轻呼出一口气道：“丞相，你到底是先帝股肱，见识超卓。那么，朕即是当今秦二世了……”

陈平脸色一白，吓得连忙跪下：“臣不敢！臣绝无此意。”

文帝见状，忽然就笑了，起身将陈平扶起：“丞相，你言之有理，侄儿我明白了：立嗣之事，迟疑不得。朕准奏就是，勿使生出许多枝节来。”

陈平这才松了口气，俯首道：“臣正是此意。”

文帝回身又坐下，摆摆手道：“左丞相，不必愧悔失言，以辈分论，我亦是二世。二世之主，龙床不好坐，入都前朕早已料及。诸君今后，可直言不讳，以往那吕氏专权事，汉家不许再有了，各位尽管放心。”

群臣听了，心头都一热，连呼“万岁”不止。

次日，文帝果然有诏下，曰：“如大臣所请，即日册立皇长子刘启为太子，早定国本，以免重见秦末扶苏之祸。”

窦美人在椒房殿闻听消息，心中石头落了地。见了夫君，便喜上眉梢，贺道：“启儿之事，入都数月便见了分晓，实是大喜之事！想想先帝立储之难，启儿还真是有福呢。”

文帝拉过刘启，揽在怀里，对窦美人道：“此事，也无须惊喜。世道清平，群臣无以立功，除了逢迎，还能作甚？你且看，明日便轮到你。”

窦美人会心一笑，不再提起此话。

果然未过几日，周勃、陈平又领衔上疏，曰：“太子既立，民心大安，实为汉家至福，臣等为陛下贺。然皇后之位亦不可虚悬，臣等诚心请立皇后，以便早定母仪，方合于天意人心。”

文帝见了奏疏，却是满心疑惑，当下就召见宋昌、张武。三人于偏殿坐下，文帝就感叹：“转眼入都竟是半年了。朝堂之上规矩，也懂了些，却还有难解之处。今日请二位来，便是要问：群臣上疏，奏请立皇后，为何不提窦美人之名？此前请立太子，明明白白写明刘启，此次奏请立皇后，却不书窦氏其名，难道太子之母，竟不配为皇后吗？”

宋昌听了，便与张武相视而笑。

文帝甚觉奇怪：“二公笑甚么，必是有学问在内，请二公教我。”

张武正斟酌如何作答，宋昌却抢先道：“臣敢问陛下，立皇后，究竟是陛下事，还是臣子事？”

“自然是朕要立后。”

“是啊！群臣此意，不过是敦请陛下早立皇后，焉能贸然为陛下做主？自古太子立嫡立长，刘启为皇长子，拜天之所赐，不可以选；然妃嫔却有十数位，需按陛下之意，从中选出皇后来。群臣若指名道姓，岂不成了群臣做主了？”

文帝便哑然失笑：“如此，我倒还并非木偶。”随即，又侧身望望张武，“张公，果真如此吗？”

张武颔首道：“然也。选立皇后，群臣岂敢点名！”

文帝便叹气：“文武大臣，说话也要费这些心思，若省一省这无用的心机，可做多少事出来！”

宋昌便一揖道：“话不可直说，臣等也不能免。”

文帝又感惊奇：“二公亦是？不至于吧。”

张武应道：“正是。臣子岂能想到便说，均须曲意说出，方合规矩。”

文帝便摇头笑道：“未料二位竟也如此！朝堂之臣，真是不易。以两爱卿之意，此次便不需推让，允了便是，免得白费一番虚套。”

张武忙道：“不可不可！陛下今日做了人主，不可留下妄悖之名。可奏请太后代为挑选，以博天下人都说个好。”

文帝便笑将起来：“做了天子，倒要处处与臣民周旋了。也罢，我先奏明太后，请太后发个谕旨。人伦礼教，原也应如此。朕已知晓了：你我君臣治天下，无非是摆个招式，招式做足了，天下人方觉安稳。”

宋昌、张武闻言，都略略一惊，继而就会心一笑。

再说薄太后闻文帝面请，焉有不准之理？含笑道：“窦美人温良贤淑，立为皇后，并无不妥。你既要做孝子，为娘便来替你说。”当即发下谕旨一道，选窦美人为皇后。

那窦美人在未央宫接了谕旨，到底还是心慌，连忙赶来长乐宫，向薄太后谢恩。

薄太后笑道：“你该谢的，应是宦者宣弃奴。若他将你派至赵国，左不过当初赵王宫里，多了一个女官，焉能有你今日尊荣？”

窦美人悲喜交并，忙应道：“太后说得是，臣妾的命，实在是好。”

“那宣弃奴，今仍在否？”

“臣妾入都后，即打听他下落，据说是年老遣出宫了，不知所终。”

薄太后不由叹了一声：“这些无家之人，终是没个了局。”

随即太后懿旨颁布于天下，昭告四方，立窦氏为皇后，并赐天下鳏寡孤独等，各有布帛粟肉不等。百姓闻之，皆是满心欢喜。

此后半月，未央宫中便是张灯结彩，一番忙碌，将那皇后册封大典办妥。继而，文帝又有诏下，封长女刘嫖为长公主，位同诸侯王。连带窦皇后已故的父母，也比照薄太后父母推恩，追封窦父为安成侯、窦母为安成夫人。在观津县为窦氏父母置墓邑，徙民二百户守墓，亦比照薄氏宗祠，四时享祭。

如此，窦氏一家因裙带之故，一夕骤贵，市井百姓无不啧啧称羡。窦后自是感激不尽，知是薄太后恩典，便将这感激之意说与夫君听。文帝听了笑笑，挥挥袖道：“自家人，何用称谢？倒是你为皇后，你这一家人，前后便是大不同了。刘启、刘武成了嫡子，天下皆瞩目，更要严加管教。太后还问起你那两兄弟，目下究竟如何了？”

窦后闻听此问，不由得心酸，含泪答道：“兄长窦长君，在观津县城中。为人帮佣，数年前尚有书信，如今也不知怎样了。弟少君，则已十余年杳无音信了。”

文帝便叹气道：“王侯之子，若身陷泥涂，待时运一转，尚可解脱。那贫家之子，若命运不济，则谁人可助他得脱？”

窦后眼泪就流了下来，回道：“我自入长乐宫，便牵挂这两兄弟。然草野小民，无分毫军功，我又如何帮得了他们。”

文帝安抚道：“太后那边已有话，薄昭舅既已蒙推恩，你那兄弟二人，亦可特旨推恩。然则如你所言，两人既无军功又无学问，也只得召来长安，做个富家翁而已，免得外间说起不好听。”

窦后闻此言，心中甚喜，便要伏地叩谢。文帝连忙拦住：“皇后全不必如此，你心安，朕心方安。你我这一家安否，如今要关乎天下了，太后也不得不用心。”

窦后含泪答道：“臣妾心知了。”

数日后，薄太后果然有推恩诏下，命清河郡（今河北省清河县）地方，寻得那窦氏兄弟，移来长安居住，厚赐田宅，以享富贵。半月后，清河郡守寻到窦长君，告知喜信，又将他里外换装，打扮一新，送来了长安。

这日，文帝与近臣议罢朝政，正待回宣室殿歇息，忽有谒者来报，说清河郡守遣人至，奉旨将窦长君送来长安，正等候在北阙外。

文帝大喜，急忙宣进，清河郡吏员遂带了一名壮男上殿。吏员诚惶诚恐在前，深揖大礼，那壮男见了，也跟着照样施礼。

文帝便问：“只寻得窦长君一人吗？”

那吏员答道：“本县奉旨寻皇后至亲，我等差役，遍访郡内，仅得皇后之兄。其弟少君，已责各闾里问过，竟是渺无踪迹。”

文帝便问窦长君道：“素来只闻皇后常念及，今日方识得兄长一面。少君弟当日何往，兄长也不知吗？”

窦长君惶恐答道：“回……陛下，小民窦长君，昔日与阿娣猗房分别时，家中仅余三日粮。时小民尚年少，与弟相商，只能各奔活路。此后，小民乞食、帮佣、代人出劳役，吃尽苦头，方攒得几个小钱，做起了煮饼生意，勉强糊口……”

“煮饼？”文帝疑惑，转头问张武道，“此物是甚？”

张武在侧答道：“即是《周礼》所谓牢丸也，民间亦唤作汤团的。”

“哦哦！朕生长于深宫，倒不知这些名堂。来日，窦兄可为我做来品尝。”

“谢陛下大恩，不嫌弃小民手艺。”

“少君当年尚年幼，如何会讨食？你何不拖带他一道谋生？”

那窦长君望一眼文帝，忽然脸就涨红，扑通一声跪下，连连叩首道：“那时节，民间仓廪有半月粮者，非公卿而不能，乞食就如杀头官司中乞命一般，乃九死一生事。我兄弟若是一同乞食，只怕是要一同饿死哩！”

文帝闻之，不觉惊起，上前将大舅兄扶起，唏嘘道：“民间惨苦如此，朕自幼为皇子，养尊处优，实不知此情。”便回头唤涓人道，“快去请了皇后来。”

窦后在椒房殿闻报，自是喜极而泣，连凤袍也不及换了，疾走至前殿，见了窦长君，怔了一怔，依稀辨出当日模样，便扑上前去，执手不放：“阿兄，你教我想得好苦！”

那窦长君也是泪流满面，哽咽道：“阿娣入了长乐宫，只道今生再也不得见了，哪知今日……那年我与少君弟分手，兄弟两人为你烧了一炷香，香燃尽，方分头奔命。”

一番话，又说得窦后大恸：“阿兄，你将那少君弟，抛去何处了呀？”

窦长君一时难以分说，只顾急切道：“猗房，我哪里是这等狠心人？分手之日，我向北行，他去了南面，先还听人说起曾见到，一年余，忽闻已为强人掠去，便再无音讯。”

窦后心中难过，以手抚胸半晌，方喘出一口气来：“阿兄，今后唤不得猗房了，只可称皇后……唉，那少君，如何独自得活呀！”

兄妹两人哭得昏天黑地，文帝在旁听了，也暗自垂泪。良久，方起身劝大舅兄道：“十数年的苦，如何能一朝说得完？今日，阿兄便在宫中用了膳再走，也好做一盆煮饼来，为我开眼界。昔日纵有多少苦，有你阿娣在，都可数倍报还与你。”

窦后这才拭了泪，嘱咐道：“阿兄且在馆驿委屈几日，陛下已有诏令，明日少府便遣人，在长安城内为你购屋。何时少君觅到了，也与你同住在一处。你二人都未曾读书，官就不要做了，且逍遥享福，只不要为陛下惹祸就好。”

窦长君百感交集，伏地叩谢道：“猗、猗房皇后，小民平生欲做里正、啬夫而不得，哪里能修得如此的福！”

文帝闻言哈哈大笑，便唤过谒者来，吩咐道：“且带窦公去御厨，为朕做一盆煮饼。稍后，在灵惜亭摆酒，朕要好好款待大舅兄。”

窦长君伏地谢恩，一面就偷偷捏了捏脸腮，觉出痛来，方知此刻并非做梦，才急忙随谒者去了御厨。

待窦长君返回，诸人便登上渡船，来至太液池上蓬莱岛。岛上风景绝佳处，便是灵惜亭。此时亭中已铺好茵席、摆好案几，一家大小分主次坐好，便有涓人端上来美馔佳酿。

动箸之前，文帝招呼刘启、刘武道：“来来，小子不可不知礼，先来拜过阿舅。”

那两个皇子，时年仅为八九龄童，却是极为知礼，闻命，即起身离席，来至右席前，双双跪下，行大礼，口称：“甥男刘启、刘武，见过阿舅。”

窦长君见了，喜得慌忙摆手，连连道：“两甥儿出息得如此，真不愧龙子龙孙。我这阿舅，厮混在闾巷，倒是愧为长辈了，也无甚见面礼可送。这里……”说着便在怀中乱摸一气。掏出了十数枚铜钱来，赏了两个外甥。

刘启、刘武接过，看了看，都大感稀罕，欢踊道：“父皇、阿娘，此乃何物，黄灿灿的甚是可爱。”

文帝便一笑：“竖子深宫里长成，果然不晓事。此谓钱也。民间不似宫中，衣食哪里会伸手可取？百姓须得辛苦劳作，换得几个钱，拿来买衣食。”

刘武惊呼一声：“如此铜板，便可换得衣食吗？”

窦长君便笑道：“这几个铜板，你阿舅倒要辛苦三五月，方能赚来呢。”

文帝又嗔怪两子道：“天下之大，无奇不有。尔等在深宫享荣华，怎知民间事？”

刘启便不服气，回道：“父皇只不允孩儿出宫居住，若能出宫，孩儿也一样尽知民间事。”

窦后急忙打断他的话头：“启儿不要狂言，你二人哪知劳作辛苦？生在富贵家，知足便是，须懂得怜悯下人，不得蛮横无理。”

文帝也道：“你们阿娘说得极是。你二人，仅知骑射、诗书，又算得甚么？还须向阿舅学做煮饼，也好知粥饭如何得来。自幼被涓人伺候惯了，只怕是难懂如何做人，今后焉能治好天下？”

两子听了，面色都肃然，忙又向窦长君拜道：“阿舅得闲，请教甥儿做煮饼。”

窦长君听得高兴，哈哈大笑道：“你们阿翁说笑话呢！这等灶下粗活，龙子哪里能沾手？若喜吃煮饼，阿舅天天为你们做就是。”

当下全家大悦，文帝举起酒盏来，祝道：“来！兄长，苦尽甘来，才是有味。朕今生有幸，竟有了民间的亲戚，天下百姓的冷暖，从你这里便可知一二。日后进宫来省亲，不单是要教两个外甥，也要教一教妹夫我。”

窦长君惶然举起杯，涨红脸道：“为兄我大字不识得半箩，生来贱如猪狗，营营终年，仅为吃食，怎敢与天子妹夫论学问。我来这宫中，清河郡吏员一路教了我千万遍，方不至出乖露丑，此刻还觉心里慌慌的。这才知妹……君上虽是大富贵，终不如为兄做小民的自在。”

窦后就责怪道：“今后当陛下之面，这种浑话须少说！”

文帝却笑道：“不妨事的。朝堂之上，文武公卿们用尽心机，哪里能听到此等真话？舅兄，我今日就许你随意说话。教我知那民间疾苦，方知理政之关要。此一节，太傅怕也不如你。”

几巡酒过，御厨将窦长君亲手做的煮饼端上。文帝一家，纷纷争食。两皇子喜得连连咂嘴道：“阿舅好厨艺！便留在宫中好了。”

窦后含笑嗔道：“后辈不得无礼。你们阿舅，年少时也如你二人一般，只知顽皮。”

文帝也笑道：“今日始知，美味不只在官家哩。”

窦长君忽然想起，便向文帝夫妇一揖道：“小民闻街谈巷议，说阿娣还有一长女，今日却未见。”

窦后与文帝相视一眼，便笑道：“你是说刘嫖，长公主！如今是十龄女了，比你小时还顽皮呢。若在这席上，我们酒便吃不安生了。公主独住武台殿，改日陪你去见便是。”

“哦——”窦长君不觉伤感，“离散时，阿娣也不过才十余龄，如今长公主都十龄了。咦，怎么叫了个长公主？”

窦后便掩口笑：“你这小甥女，得陛下宠爱，算是有大福气了，长公主之号，乃陛下亲封。陛下跟前，既然有皇长子，自然也该有长公主。”

窦长君一拍掌道：“哦？阿娣是说，甥女这长公主，为古往今来第一个了？”

文帝便赞道：“阿兄聪明，正是如此。周天子之女，号为王姬；汉天子之女，号为公主。刘嫖这长公主，正是天下第一个。”

“那甥女……那长公主取名字，如何怪怪的，叫个刘嫖？”

窦后便嗔道：“你这闾巷中人，懂个甚么？这字，读作飘，就是轻捷之意。幼时嫖儿，野猴似的，我一眼顾不到，倒要爬到树上去呢！”

众人听了，笑得前仰后合。

笑罢，窦长君望望两外甥，不由叹道：“阿娣诸子女长成，各个可喜，为兄我却还是鳏夫一个。”

窦后便问：“如何不及早娶亲？”

“娶亲？说得容易！小本生意，左支右绌，只顾得了一张嘴，如何能讨得浑家进门？”

文帝便起了兴致，问道：“本朝恤民，赋役已比前朝减了许多，细民还是活得很艰难吗？”

窦长君便一拱手道：“君上问到我，便是问对了人。小民腹中空空，不知诗书，然说起商贾之事来，倒还粗通。前朝那始皇帝，征田租三分之二，二十倍于古时；今日汉家，则是十五税一，少了不知有多少。这功德，任是说到何处去，也是金字牌牌。”

文帝闻听窦长君话中有话，顿时警觉：“难道不是吗？”

“朝廷于农家，自是有大恩，然于商家，却与前朝并无不同，皆是‘不务农者，征必多’。民间操持小生意，本钱既无多，用起钱来便心痛，拿一个秦半两钱，恨不能劈作两半用。商家一入市籍，便要交钱，此后租屋、租地、租官仓囤货、写契、成交，哪一样不交市税？好不容易，卖得了一笔钱回来，又要交市租。鸡零狗碎，拢共算下来，也是了不得！”

“你这煮饼生意，还要租屋？”

“我倒是想推鸡公车卖饼，税便可交得少，然市吏却嫌你碍眼，稍不称他意，就追得你鞋履都要跑掉，一日三惊，东躲西藏，终究做不大。”

文帝沉吟片刻，方道：“重农抑商，为秦汉两朝立国之本，只为强本抑末，不宜擅改。然则，即便如你所说，朝廷所课税赋，亦不过才两三成，不为过吧？”

窦长君闻文帝此问，纳头便拜：“小民今日方知，生于帝王家，实属万年之幸。陛下不是百姓，免掉了多少苦！陛下不妨算算，生民万户，每年各人要交‘算赋’一百二十钱，一家数口，拢共算来也是不少。每年又有一月劳役，家家丁男，为之一空，做不成生意。如此亏空一月，两三月内也难恢复。封国百姓还要苦些，年年要缴‘献费’，以供诸侯王入都朝见。如此看，无论是郡是国，哪一个衙门，不是向你要钱的……”

窦后闻听话头不对，连忙拦住：“兄长，你酒吃多了，不要乱说。偌大的朝廷，百官群僚，也是要吃喝用度的，不收赋税，谁来养活？你今后不做生意了，便不要再埋怨。”