“这里没有一张牌是关于事件的。全都是人头牌——没有别的，只有人头，全都是与人有关的，我从未见过这样的牌。”

白蒂笑了，似乎在意料之中。

“书里可没有全部答案，诺伯特。你有什么想法？”

“我有什么想法？好吧，只有一个问题，这些人是谁？”

“对了，他们是谁呢？接下来呢？”

诺伯特的眼睛将马蹄形排列的纸牌扫了一遍又一遍，将每一张人头牌看了一遍又一遍。他抬起头看着白蒂，似乎是在询问她。

“你不需要我的提示，诺伯特。接收你得到的信息，不要带任何评价或批评，我知道你能听得到。”

诺伯特很吃惊：“听得到？”

白蒂什么也没说，艾薇趴在她大腿上睡着了。

诺伯特低下头。

“黑桃q是你，我感觉：固执、敏感，有敏锐的观察力。一般说来，出现这么多人头牌的话，我会告诉问求者，说他们周围围绕着许多人，他们会进行一些社交活动，会认识新朋友之类的东西。但是我总觉得有什么力量在阻止我这样说。这次的情况不一样。”

白蒂还是不打算提供任何帮助。

“这是最奇怪的，但既然你说了‘听得到’……一个在我脑海里不断回荡的词。我不想说，因为那显得很傻，但是我似乎想不到其他任何词汇来形容了。这个词阻断了我的思路。”

白蒂还在等待。

“灵魂。”

诺伯特摇了摇头，说：“我真不敢相信自己说出来了。但就是这个词，在我脑子里挥之不去，好像我的整个思维都停滞了，无法说出其他任何词。这里的所有人头牌都是……都是围绕着你的灵魂。你认识他们所有人，并且他们也爱你，会帮助你。”

壁炉上，时钟的指针“滴答、滴答”地走着，白蒂将戴满指环的双手轻轻放在熟睡的艾薇身上。

诺伯特在椅子上挪动着屁股。他是不是弄错了？

“诺伯特，”白蒂终于开口说道，“你在纸牌里，看到卡洛塔、玛格丽特和洛林都看不见的我，尽管我和她们相识多年。关于我是谁，我能说的并不多。”白蒂压低了声音，尽管这里除了艾薇以外，没有别人能够偷听。“当我还是个孩子的时候，我的父母都以为我自己想象出了一群朋友，他们经常听见我自言自语，他们以为我是一个人，但我其实是在和朋友们说话，和这些灵魂说话。之后，他们就对此表示非常反感。他们不想看到这样的我，和灵魂对话的我。接下来我要说的秘密，你一定要守口如瓶，我的姐妹们不能和这样的生活产生任何联系。卡洛塔一直对我很好，诺伯特。她一直很包容我，而其他人都觉得我……很特别。但是，她绝对不能知道我和灵魂的事，不然，她会想让我成为她的下一个‘项目’的主角。”

“等等，”诺伯特说，“你真的能看见已故的人，还能和他们说话？”诺伯特怀疑她在说谎以及她的神志是否还清醒。

“一直都能，”白蒂答道，“我家有很多灵魂，我的花园里也有很多灵魂，并且无论我走到哪儿，它们都会来找我。”

“等等，”诺伯特又打断她，说，“就像电视上那些能通灵的人一样？”

“和电视上的人完全不一样。运用这个天赋是有条件的，诺伯特。任何想依靠此天赋赚钱或出名的人都会失去它。那些明星并不是真的拥有此天赋。即使他们曾经有过，在他们决定以此获利的那一刻，这个天赋就会消失。我永远、永远不想停止和我的灵魂朋友们说话，所以我才不愿意说这件事。”

“为什么你想和灵魂对话？”诺伯特问道。

“因为它们一直是我的朋友，诺伯特。它们会照顾我，它们很幽默、很体贴，而且它们告诉我很多信息。”

“该成为通灵师的是你——而不是我。”

“不，诺伯特。我已经告诉过你了，这个天赋是不能用来赚钱的。而你用天赋来占卜是安全的，因为你这么做是为了帮助艾薇，帮助其他人，而不是想让自己名声大噪。而你也确实拥有独特的天赋。”

“我？我没有什么天赋，白蒂。”

白蒂笑着朝诺伯特摇了摇头说：“那你怎么解释你刚才给我做的占卜？”

诺伯特犹豫了，说道：“解释？我能怎么解释？我解释不了。我只是一个会计。”

白蒂好像在聆听远方传来的乐声。

诺伯特在座位上不安地动来动去。像是在跟自己说，又像在跟白蒂说：“我没办法解释，并不代表我就能通灵。”

“行吧，诺伯特，在你努力理清思绪的时候，我看到这房子里有一个灵魂。”白蒂的目光越过诺伯特的肩膀，嘴上说道，“我看到一个个子高高的老太太，来来回回走着，想引起我的注意。”白蒂的眼睛从左瞟到右，又从右瞟到左，好像有人在诺伯特身后沿着饭厅来回走动。接着说道：“她一直在让我传递一个信息给你。她重复着掀起脸上面纱的动作。她说：‘提醒诺伯特：他是带着胎膜出生的。’”

诺伯特瞬间回过头，既期待又害怕见到佩儿阿姨。当然了，那里并没有人。

白蒂离开后，诺伯特的脑子一团乱麻。

刚才发生了什么？刚才在占卜的，讨论着灵魂的那个人，真的是我吗？这不合理。但是我的确在白蒂身上看到了其他人都看不到的东西。那又是怎么回事？也许我平时无意观察到的线索不知怎地这时候都冒出来了。我解释不了也只是意味着……没什么，只是意味着我需要更多信息而已。

白蒂离开不久，卡洛塔就到了，不过她不打算让诺伯特帮她占卜。

“我们现实点儿吧，诺伯特，我要确保你把所有纸牌的含义背得滚瓜烂熟。我一次举起一张牌，我们就像玩‘闪卡’一样快速过一遍。”

诺伯特通过了卡洛塔的小测试，于是卡洛塔宣布他正式从通灵课程中“毕业”了。

诺伯特的每一位通灵专家都教授给他一些独特的知识。

卡洛塔：“只要观察客人就好了。他们会告诉你所有你需要知道的事情。在那二十分钟里，将你所有注意力集中到他们身上。为了感谢你如此专注，他们会夸你占卜得很准确的。”

洛林：“重复人们说过的话，他们就会觉得你真是天才中的天才。”

白蒂：“相信你的直觉，诺伯特。你生来就有强大、自然的通灵天赋。要适应它。”

然后洛林又说：“要是有不确定的时候，就照着一些老套路说：‘我看见你的车子在未来三个月会出问题’‘你最近在想念的人很快会给你来信’‘我看见你在社交场合上玩得很开心’之类的。”

玛格丽特：“这只是出于好玩而已，要让客人开心。你是个好人，而且很会鼓励人，诺伯特。做你自己就好了，你会做得很出色的。让客人相信魔法的力量，让他们开心。”

在即将进行初次占卜的前夕，诺伯特很紧张，那天是七月一日，姐妹团兴致勃勃地前去告诉他，说他是一个观察力敏锐的人，凭着这份能力，他能为客人提供准确的信息，她们还提醒他，他是多么地需要偿还艾薇看病的费用。

诺伯特一个人坐在餐桌旁，面前是一扇斜开的窗，透过窗户能看到橙红色的夕阳伴着余晖缓缓落下。他端牌，抽出一张牌，将牌翻过来——小丑牌。他往后一躺，靠在椅背上，看着牌面上穿着紧身衣、戴着滑稽帽子的小丑，思考着。历经数日频繁而集中的背诵和练习，他的脑海中马上浮现出一句话：“小丑预示着个人的极大转变。一个觉醒中的通灵者将在另一个世界开启一段全新的旅程。”