天成等人听了君山这番大论，深觉陈腐无趣，好比老干部做报告，却又不好扫老父的兴，都耐着性子等他讲完，忽听到老虎最后这句，反被这孩子逗乐，纷纷大笑叫好。又见老虎道，下面我给外公表演个节目。说罢忽然愣在原地，忘了下面的话。小赵提醒道，表演什么节目，题目叫什么。老虎道，叫《爷爷年纪大》。爷爷年纪大呀，嘴里缺了牙，我给爷爷泡杯茶呀，爷爷笑哈哈。奶奶年纪大呀，头发白花花，我给奶奶搬凳坐呀，奶奶笑哈哈。爸爸和妈妈呀，齐声把我夸，尊敬老人有礼貌呀，是个好娃娃。众人看他口齿尚不清楚，却一脸认真，禁不住都笑。小赵道，唱得不错，再来个诗朗诵。老虎想了想，挺胸立正道，新年好，新年好，我送布娃娃一顶小红帽。布娃娃眯眯笑，伸手让我抱。哎呀呀，不抱，不抱，咱们都大一岁了，你呀，知道不知道。小赵道，响一点，男子汉嗓门要大。老虎吞吞口水，继续道，坐在椅子上，我在长高。走在大街上，我在长高。往窗外看时，我在长高。看电影时，白天，黑夜，我都在长高。我和爸爸站在一起，爸爸不再长高，而我却在长高。总有一天，我会和爸爸一样高。
众人掌声热烈。天成朝小玫点头道，老虎念得好，有感情，到底小演员。小玫笑道，下一个，谁自告奋勇。嘉嘉等三人都闷声不响。老虎跑到姜远身边，拍一下他大腿，叉着腰大叫道，姜远。姜远只当没听到，自顾自低头盯着地板。小玫道，老虎你要有礼貌，要说完整，下面由姜远哥哥表演一个节目。老虎正欲依样重说，却见姜远面露怒色，狠狠瞪了他一眼。天成对小玫道，不要催他，让他自己上台。姜远依旧装聋作哑，支起二郎腿，假装玩手指甲，一旁君山和嘉嘉都去劝，老虎使劲拉他，谁知他铁了心一般，一概不理。人群中雪颖道，唱个电视剧的歌也可以。姜远知道推辞不过，只好硬邦邦走到前面，二话不说，黑着脸唱起来。从来不怨命运之错，不怕旅途多坎坷，向着那梦中的地方去，错了我也不悔过。人生本来苦恼已多，再多一次又如何，若没有分别痛苦时刻，你就不会珍惜我。千山万水脚下过，一缕情丝挣不脱，纵然此时候情如火，心里话儿向谁说。我不怕旅途孤单寂寞，只要你也想念我。我不怕旅途孤单寂寞，只要你也想念我。只要你也想念我。唱完随随便便朝人群鞠了半躬，退回沙发上恹恹地蜷着去了。
众人也照样说些鼓励的话。老虎又道，下一个，嘉嘉姐姐来。嘉嘉笑道，我和婷婷一起。两姐妹走到前面，各自背着双手站定。小赵提醒道，有神，眼睛要有神。嘉嘉撑大眼睛，憨憨笑道，下面由我和婷婷一起，为外公合唱一首电影《妈妈再爱我一次》的主题歌，预备，齐。世上只有妈妈好，有妈的孩子像块宝，投进妈妈的怀抱，幸福享不了。二人唱到此处，嘉嘉忽然哧一声笑场，婷婷不明就里，反正也跟着笑。一旁老虎教训道，认真唱，注意节奏。二人继续唱道，世上只有妈妈好，没妈的孩子像根草，离开妈妈的怀抱，幸福哪里找。
歌还未唱完，众人先欢呼鼓掌，尤其颂云、敏儿二人最开心，脸上笑得花开灿烂。一群人中，唯有天成脸上仍在笑，暗里心绪却不甚宁。散了回家，黑夜里翻身翻了半宿，仍睁着眼苦无睡意。想到今天是君山大喜的日子，本该热热闹闹欢庆一场，老虎朗诵的童谣尚算得上积极，姜远的歌却大有孤苦冷清的味道，与这日子的氛围不相称，到了嘉嘉、婷婷所唱，更是凄恻惨淡不忍听。再联想起吃饭时绕梁不绝的靡靡之音，叫人难免生出一种悲叹，莫非眼下的盛景终将付与东流，一切相聚都将在时空中分散、消解，最终归于虚空。
呢係边个嘅行李。
这是谁的行李。
唔好意思，我嘅咭片鶤鶤用晒。
不好意思，我的名片刚刚用完。
本地台播的这只粤语教学节目，最初是小赵在看。小赵父亲是广东人，不过走得早，粤语小赵几乎不会讲。前几年开始流行香港歌曲、香港电影，他是一律看不上，认为不登大雅之堂。我这次去香港，感触是蛮深的。什么叫弹丸之地，香港真正是弹丸之地，发达确实发达，英国佬搞经济，确实搞得好，但是论文化，论历史的积淀，香港那真是不行。小赵举杯跟天成一碰，喝了一口，抹两抹嘴巴道，文化沙漠，真正是沙漠，如果不是四五十年代过去很多阿拉上海人，现在还要不成样子。天成眼睛眨巴眨巴，点头称是。不过后来小赵从药房出来，开起医药公司，广东客户越来越多，不得不学几句粤语。刚好电视台有这种节目，每天中午十分钟，教一些基本对话，他也就趁机学起来。
有一次在湖光新村看节目，旁边地上铺了篾席，四边用布包起来，姜远和婷婷各捧了块西瓜坐着，面前一只塑料脸盆，接汁水，吐籽。电视里念一句，小赵嘴里念，姜远心里也跟着默念。姜远读书近，就在湖光新村后面桃花里小学，走路不过五分钟，每天在素兰家搭伙吃一顿午饭，下午放学先回湖光，天成下班，骑车顺路接他回河滨。有时天成累了，不想买菜烧饭，或者两夫妻想二人世界，就让姜远在湖光住一晚，第二天自己走路上学。
好在天鸣夫妻喜欢姜远，不以为累赘，反而对他多加照顾。有一次在边屋，姜远和婷婷看电视，敏儿进来，姜远从书包拿出一只盒子给她。敏儿瞄了一眼，笑道，干什么。姜远道，谢谢二婶。敏儿道，谢我干什么。姜远道，妈妈说这个送你，谢谢你照顾我。敏儿笑道，姜远，我是看你从小大起来的，小时候带你和婷婷出门，我左手一个，右手一个，路上人家看到，都说我福气好，一生生了两个，你还记不记得。姜远道，嗯。敏儿道，拿回去给妈妈，叫她不要这样，这么客气干什么。姜远道，不行的，她说一定要给你。敏儿道，那你代我好好谢谢妈妈。姜远道，嗯。敏儿将盒子收进食品柜，又道，姜远真当听话语，真当乖。姜远脸红，假装在看机器猫动画片。敏儿道，这么聪明，桃小年级第一，爸爸妈妈从来不用操心，长大了肯定更有出息，我们婷婷以后，要靠你拉一把了。姜远听不太懂，抬头看她。敏儿弯下腰，侧面头发掉到眼前垂着，粉红的牙床微微露了出来，柔声道，以后赚了大钱，帮一帮我们婷婷，叫她给你当个秘书，好不好，姜远。姜远望向婷婷，婷婷咧嘴朝他一笑。
桃小原是松木场一带有名的桃花庵，面朝弥陀山，旁倚松木场河。苏嘉湖的香客去灵隐，往往坐船至松木场泊岸，少不了路过此庵，略进香火，休息片刻，往南至弥陀寺、昭庆寺，再穿过西湖到茅家埠，沿湖边小路，经大麦岭、胭脂岭、九里松，到达灵隐。弥陀、昭庆二寺转衰之前，桃花庵已经败落了。四九年原址改建成省属机关干部子弟学校，此后历经几十年，招生虽已平民化，仍是市里有名的重点小学。姜远班主任毛老师教语文，四十七八岁，矮个子，精干巴瘦，脸孔蜡黄。课后作文写《我的校园》，她先念一段自己写的范文。站在校门口朝里望去，首先映入眼帘的是一排青翠的雪松，像高大的卫兵矗立着。下方的花坛里百花齐放，红的如火，白的似雪，粉的像霞。
毛老师不欢喜姜远，嫌憎他数学好，语文不好，跷脚杆儿。四年级上半学期，姜远和六年级学生一起，代表学校参加奥杯赛，最后虽只得了三等奖，仍成了学校里的传奇人物。毛老师越发讨厌他，语文单元测验，姜远九十八，一道填空题扣了两分，旁边一个大红叉。姜远不解，和同桌一对答案，同桌答得一模一样，毛老师却打了勾。想了半天，鼓起勇气去找毛老师。毛老师，这道题好像批错了。毛老师拿卷子瞥了一眼，甩给他道，再仔细去看看。回到位子上又看了半天，实在不知道哪里错。同桌闫超楠道，我也觉得你对的。姜远犹豫道，要么算了。闫超楠道，干吗算了，你应该一百分哎，可不可惜，我陪你去说。两个人再去找毛老师，闫超楠道，毛老师，姜远这道题好像没有错。毛老师接过卷子，眯起眼看了半天，往姜远面前一拍道，你改过了。姜远一惊，愣在原地。毛老师道，原先的答案被你擦掉了，这个是重新写上去的，以为我看不出来，啊。姜远委屈道，没改过。毛老师道，到底有没有。她的一对小眼睛里放出凶光，直勾勾瞪着他道，还要说谎，我最看不惯你这种说谎的人了。你承不承认错误，不承认不要回去了，等你爸爸来接你。
阳台顶上，一米见方一个洞，是天成旧年开的。架上竹梯，叫姜远先爬。上去千万千万不要动，原地蹲下，等我上来你才好动。天成爬上去，抱儿子翻到楼顶。楼顶东侧，十几盆大盆栽排了两排，另外三侧空着，除了种花，还可以放风筝。竹条做成骨架，贴上桃花纸，再加一长串纸尾巴。天成将线筒交给姜远，把着手教他道，你试试看，轻一点，不要使劲拉。姜远道，飞得好高啊，看不见了。天成得意，把线轻轻一抖一抖。太阳渐渐坠下去，打翻金黄色的颜料，洒向半空。六层楼的楼顶，却似城市的制高点，楼房与马路之间，远山与湖水之间，整个世界都在眼底了，再无别的秘密。姜远道，爸爸，奶奶家在哪。天成一指道，那边那幢最高的楼，看没看到，知不知道什么地方。姜远道，杭州大厦。天成道，再往右一点，那片粉红的房子后面，就是奶奶家了。姜远道，我在这叫一声，奶奶能不能听见。天成笑道，你叫叫看。姜远朝着远方喊道，奶奶。奶奶。奶奶。
爬下竹梯，阳台栏杆、地面、窗台，全都种满了花。原先还用玻璃绳搭了网，喇叭花顺着网姹紫嫣红开遍。等到结了果，剥开外衣，里面的籽是黑的。天成道，不要扔掉，牵牛籽很有用的，炒炒吃可以治肚子胀。姜远将信将疑。后来网拆掉了，剩下文竹、雀梅、五针松、月季、宝石花、仙人掌、杜鹃、吊兰、万年青、君子兰。天成道，君子兰，姜君山的君，王素兰的兰，爷爷奶奶老家在鞍山，鞍山最有名的花就是君子兰。有时候天成在阳台上叫，姜远快来。姜远丢下书跑过去。天成得意道，捉到一只瓢儿虫。姜远一看，红红背上七颗黑点。姜远道，七星瓢虫是好的，二十八星瓢虫是坏的。天成拿一只保济丸空瓶子，瓶盖上用针钻了孔，将那七星瓢虫丢进去养两天。也有时是虼蜢，是蛐蛐儿。捉到金乌龟，天成叫姜远用手指头捏它。姜远小心翼翼，那虫子的几对铁脚像钳子，轻轻钳住食指，他微微有些痛，问道，金乌龟是好的还是坏的。天成道，坏的，吃花吃树叶的。姜远便抓住它一只脚，使劲一扯，扯了下来。心中茫然，看着它挣扎一会儿，索性又扯了另一只脚，好让它对称。那虫子剩下几条腿划着圈乱动，扑着翅膀要飞，姜远急忙将它两只翅膀也拽出来扯了。天成道，五马分尸，残酷，残酷。姜远看着金乌龟痛苦的样子，手足无措，将它丢回花盆的土壤上，心里好像泛过一阵内疚，又不知道这种内疚是对还是错。天成道，算了，不要去想它了。又道，进去手先洗一下。
礼拜天，西山公园看菊展。大草坪是造型菊区，一眼望去，三只大象形态各异，都是菊叶重重叠叠构成。后面一条蜿蜒长廊，辟作品种菊区，名目无不切题，赤狮、春江绿波、桃园三结义，看见字面便知其形态。天成道，教你一个知识，菊花的每个花瓣都是一朵单独的花，所以你看到这样一朵花，其实不是一朵，是一百朵。姜远笑道，老早知道了，我又不是笨蛋。路过小卖部，姜远要吃炸鹌鹑，天成便掏两块五买了一只，姜远油滋滋将两条腿啃了，又吃一只翅膀，留一只给雪颖，剩下都是胸脯白肉，母子两个都不爱吃，因此都给天成。夜里，姜远在钢丝床上睡熟了，旁边大床上，天成同雪颖嘀嘀嘟嘟说悄悄话。雪颖道，今朝晓得这样，不穿那双高跟鞋了，走路做筋做骨，两只脚酸死了。天成道，哪个位置，给你按摩按摩。雪颖伸腿过去，架在天成肚子上。天成按了半天，看她没有反应，捏她一把道，舒不舒服要说一声的。雪颖道，你这种人经不起表扬，一表扬又要瞎说。天成道，啥时光瞎说过了。雪颖道，你原先说的，跟瞎子学过按摩。天成道，是学过，这又不好说谎。雪颖道，少林寺学过武功，这也是真的了。天成声音高了几度道，当然了，李连杰的师父教的，等于我是李连杰的师兄，你不相信，可以去少林寺查。两个人瞎七搭八说了一通。雪颖道，今朝看他笑得蛮开心，好像没受啥影响，总算放心了。天成道，你说是不是毛老师冤枉他。雪颖道，凭我对儿子的了解，他绝对不可能自说自话改答案的。天成道，同我想的一样。雪颖嗔道，同你想的一样，那你当天去接他，怎么不同毛老师说清爽，如果姜远没错，为啥要他承认，为啥要道歉呢。天成叹道，你是不晓得，哪里有这么容易。雪颖腿缩回来，微微怒道，啥意思，平时说得蛮好听，真当碰着事体，又变了洞里老虎。你不去我去，我倒要寻她对对质，看看到底哪个说谎。天成道，绝对不好去的。雪颖听出他话里有话，便问其中缘故。天成道，明年老虎要读小学，小赵想给他弄进桃小去，我上次告诉他，毛老师的老公俞老师是教务处主任，小赵听了眼睛煞亮，准备寻他们开后门去了。雪颖道，毛老师这么不欢喜姜远，哪里肯做这个人情。天成道，你这个人，说到底还是幼稚，现在这种社会，只要有钞票，一切问题都可以解决，到时光小赵、小玫带了老虎，请他们高档饭店里吃顿饭，两条中华一塞，红纸包儿再包个一千块，不要说老虎进桃小不成问题，你相不相信，毛老师对姜远也会客气起来。
雪颖听了默然，翻了个身面朝墙壁。想想自己从小，教师宿舍里长大，父母那个年代的人当老师，确实是为了教书育人。原先的老师不见得都好，同一个墙门里，老师之间也有斗来斗去的事情，尤其那种年代，雪颖姆妈脾气犟，说话冲，到处得罪人，又不肯拍马屁，人家就都来整她。雪颖初中班主任方觉浅，当年看她生得漂亮，又欢喜打扮，有天趁了教室里没人，恶心恶肝要来弄她，她拼命逃出去，手膀撞到门上，撞出一大块乌青。从此之后，方觉浅就想方设法打压雪颖，任她每次考试都第一，同学威信也高，偏不给她当班干部，说她作风不正派。像这样的恶人当老师，原先也不少，但是至少一点，没哪个老师敢于明目张胆收家长钞票。雪颖想，现在真是变了，随便做啥，都是钞票钞票钞票。记得长青出国之前的饯行饭，本应长青是主角，不晓得为啥，桌上纷纷谈论天成。卫星满脸忧愁道，你不是有技师证嘛，这种条件，完全可以自己跳出去做生意，哪怕寻个搭档，一道办只公司，是不是，肯定比留下来好呀，留在你们厂里有啥前途，哦，当一辈子工人，你以为光荣啊，现在又不比原先了，万一倒灶呢。天成窘迫，双眼拼命霎了一阵，缓缓道，这个问题么，我想是想过，但是做起来太难了，要去借钞票，要花时间，花精力，万一亏了，得不偿失，没把握的事情我是不做的。卫星道，做人不好这样想的，做都没做，先想到蚀本，大家都不要做生意了。你要想，如果发了呢，雪颖跟了你，一道过好日子，别墅住住，钞票数数，姜远以后自费留学，到美国寻长青去，多少好呢，连我们都沾你的光。天成结结巴巴，还欲开口，雪颖抢道，这点上面，我是支持天成的，日子是安安耽耽比较好。不要说他，连我都被人家寻上了，因为我前两年做统计，成本核算要经我手，所有香精的配方我都是掌握的，有些人自己跳出去办了厂，偷偷就来寻我，一万块问我买五只配方，只只是拳头产品。如果答应，这一万块老早落袋了，等于我四五年辛辛苦苦做生活挣的工资，这种钞票，你说好不好挣，查又查不着我，就算查着是我，也没证据的，告又告不来，最多不在香料厂做了。香料厂呢，实事求是说，我做得也不是很舒服，前年上来的书记孙根茂是个小人，专门欢喜听好话，顺我者昌，逆我者亡，人家叫他阿爹，厂里有一批马屁鬼，这两年都爬上去当头儿脑儿了。孙根茂对我，原先还一天到晚到我们科里来，要寻我谈空天，他说叶小姐做账屈才了，香料厂一枝花，要么过来给我当秘书。他这种人，我是一分钟也看不上眼，我说阿爹，麻烦让一让，我这里在核账，不要打乱我。孙根茂估计就不高兴了。再后来开职工大会评十佳，要每个人写总结。我在台下同九莲嘀嘀嘟嘟说怪话，孙根茂看见了，对着话筒说，叶雪颖，台上开大会，你台下开小会，你是领导我是领导。我不响，孙根茂说，我看你好像不服气，来来来，站起来说一说，叫大家听听看你有啥高见。我是很说得出做得出的，九莲在旁边拼命拉我衣裳，我不管，既然他叫我说，我就站起来大声说，每年评来评去，永远都是这十个人，这份名单从来没变过一个字，复写纸垫一张，全部可以搞定，何必还要我们其他职工写啥总结呢，形式主义，官僚主义。孙根茂呆了一头，大概没想到我这么敢说，他也下不来台了，只好说一句，你的意见我晓得了，会研究讨论的，但是无论如何，会议纪律一定要遵守。会后办公室的人来寻我，说阿爹叫你明朝早上去一趟。我想与其送了去自取其辱，不如我退一步，第二天索性调休。后来再上班，他也没寻我，不过扣了我当个月的奖金，估计从此把我当阶级敌人了，有时光见了面，脸孔比石头还冷。这种环境，我待得确实不舒服，但是人家问我买配方，我不可能答应的，这属于违背原则，否则以后我叶雪颖跑出去，还怎么抬得起头做人。钞票是好东西，只不过有钞票不一定更加好，百万富翁，每天山珍海味，看看是好，是羡慕，其实他夜里为了钞票担心事，觉也睏不着，还不如我吃白米饭，做梦做得香。卫星冷笑道，你们不相信，现在觉得这种日子过一天是一天，放着钞票不去挣，以后总要后悔的。对面长青已经沉默许久，忽然放下筷子道，阿嫂，有件小时光的事情我记到现在，说出来给你听听看。众人都朝他看。长青道，从小我同雪颖最要好，她作为阿姐，一向来很照顾我，也很保护我。我大概七八岁的时候，有一次她带我去庆春路副食品商店，刚刚好卖花生的人不注意，我馋痨病犯了，随手抓了一把，藏在口袋里，出来之后分给她吃，我以为她会高兴，哪晓得她脸孔一黑，骂了我一顿，骂到我哭为止。印象当中，这是她唯一一次骂我，她说，我们人可以穷，志不好穷。阿姐，你这句话语，我一直记到今朝。
炳炎出娘胎起就住在观巷，结婚，生女，活了四十多，突然一天，房子外面墙壁，红油漆刷了个拆字。炳炎心慌，晓得无法住下去，到处问人租房。最后，元件六厂的同事老刘说，有一间祖传旧屋，在灵隐边上三天竺与中天竺之间，可借他们一家暂住。至于租金，老刘不好意思多要，象征性收了一点。于是炳炎一家三口，连带原本养的一只猫、一只狗，搬出枪篱笆外面，去天竺溪边的旧屋住下。
元件六厂效益不好，晶体管芯片无人问津，八小时工作制变六小时，天天下午两点钟就下班，夏天一到，正好顶着毒太阳回去。马路口行人等红灯，排成一支斜队，躲在电线杆细细的影子里，公交车如同一只蒸笼，坐在靠窗的位子上，脸孔晒得火辣辣，汗从头顶心流下来，前胸后背屁股大腿，无处不湿透。溪边小屋倒是清凉，夜间睡觉，鸿运扇不必开，一把麦秆扇摇两摇足够。此处林木蓊郁，溪水潺潺，论风光是城里所不及，只是房屋破旧之外，生活环境潮湿不堪。颂云自住到此处，常常膝盖痛，嘉嘉皮嫩，又深为蚊虫所苦，两只手膀血赤糊拉，都是抓痒抓破的。炳炎无计，眼睁睁看全家受罪，深感自己无用。恰好这时敏红出嫁，搬出羊坝头大房子，敏儿想起姆妈前年跌了一跤尾骨骨折，不放心两老单独住着。礼拜天，众人赴溪边小屋看颂云一家，颂云说起苦处，唉声叹气。敏儿索性做个顺水人情，自己一家搬去羊坝头陪两老，将湖光新村的房间腾出，让给颂云一家，于是皆大欢喜。之后几次吃饭，小赵都要特别敬敏儿一杯，说二奶奶高风亮节，关键时刻做出牺牲，这种境界，绝对是我们大家的表率。
素兰不喜欢小动物，嫌埋汰、闹心，炳炎只得将猫背着嘉嘉送了人，留下京巴狗金金，平时养在阳台上，自己和颂云住了里屋。素兰则和君山搬到边屋，嘉嘉搭一张钢丝床，跟外公外婆住一间。天成有时不来接儿子，姜远就在湖光新村住下，和嘉嘉挤着睡。礼拜天，天成、小玫两家往往都过来，打电话叫敏儿，敏儿想到有麻将搓，心痒难耐，早就忘记往日输钞票的懊恼，急急忙忙也来赴约。
麻将传入姜家，军功章上姜远至少一半功劳。八九年春天，幼儿园大班眼看就要毕业，课堂上朱老师突然宣布，教大家一种扑克的新玩法，叫作大老k。规则讲了一番，最后笑得神秘兮兮说，这件事情，小朋友一定要保密，不好告诉章园长的。礼拜天大家都在湖光新村，姜远吵着要大人陪他打大老k，天鸣、小玫都不明所以，炳炎见多识广，路过一听，知道是以麻将规则来打扑克。众人围过来看新鲜，炳炎简单讲解几句，雪颖、敏儿都点头懂了，素兰得意笑道，这玩儿我早会了，不就是东北的纸牌嘛，万、饼、条，一样一样的。
从此家中麻风蔚然，上至君山，下至婷婷，无不精于此道，十四人都在时，往往开两桌甚至三桌。只有颂云和老虎不太热衷，老虎太小，会是会了，宁愿玩遥控汽车。颂云则嫌打牌无趣，连旁观都不情不愿，众人打麻将，她在一旁看电视，晚会唱歌跳舞，声音开到最响。小赵转身邀她道，阿姐，姐夫今朝大输特输，人家说搓得越少手气越好，你代他来两把。颂云苦着脸道，麻将最没意思，纯粹浪费时间，浪费生命，我还是欢喜原先，大家聚在一道谈谈天，说说笑笑，多少好。对面炳炎嬉皮笑脸道，麻将这个东西呢，同臭豆腐一样，闻闻臭的，吃吃香的，你是搓得少，不晓得它的乐趣。其实你搬张凳儿过来坐我旁边看，看几次就熟练了，连嘉嘉都是五分钟学会的。颂云作色道，我啥不好学，学赌博，还好意思说到嘉嘉，嘉嘉就是被你们带坏的。说罢关了电视起身，自顾自回里屋床上歪着看书去了。
大人搓麻将，小孩有时出去荡马路，沿着桃小门前小路、松木场河故道畔，都是食品玩具小卖部。姜远出一块钱，买两个雪米糍，自己一个，婷婷老虎分一个。婷婷买了一罐柠檬丹，塑料瓶子是三潭印月的形状，旋开瓶盖，先叫姜远伸手，倒出几颗在他掌心，再给老虎几颗，最后倒在自己手上，仰头含了一把，剩下半瓶拧紧，放到衣服口袋里。姜远道，谁知道这是什么做的。老虎道，柠檬。婷婷点头。姜远道，错，是老鼠的鼻屎。婷婷咯咯笑道，骗人。老虎也大叫，姜远骗人。姜远笑笑，又道，以前我小时候，有一种无花果，装在袋子里的，一丝一丝抽出来吃，味道跟这个差不多，酸酸甜甜的，很好吃，可惜买不到了。婷婷笑道，你小时候，好像你是大人一样。姜远道，干吗，对你们来说，我就是大人。老虎道，嘉嘉姐姐才是大人，嘉嘉姐姐都找对象了，你有没有找对象，没有对象就不是大人。婷婷窃笑。姜远道，不要乱说。老虎道，真的，她在里屋跟一个男的打电话，我在北屋都听到了。姜远道，他们说什么，有本事你说出来。老虎咯咯笑道，很恶心的，我才不说。
嘉嘉自从上了高中，回家越发晚了。新闻联播、天气预报看完，君山自去洗漱，素兰收拾收拾，八点一过，进屋关灯睡觉。炳炎、颂云怕影响二老，只好也早早上床。姜远从小夜新鲜，素兰劝他道，早点儿睡，席子奶奶都给你揩好了，水里搁了花露水，一点儿不黏了。姜远推道，作业还没做完呢。夜阑人静，独自在客厅磨磨蹭蹭，伏在数学作业本上，心里编着离奇的故事。在下姜远，携三位黄金圣斗士，双鱼座阿布罗狄、处女座沙加、水瓶座卡妙，特来与武林六大门派高手一战。对面华山派掌门作了一揖，忽地变脸狞笑道，姜少侠，天堂有路你不走，地狱无门你闯进来，今天就由老夫来领教领教你的功夫。九点半左右，铁门外有响动，姜远知道嘉嘉回来，急忙跑去给她开门。嘉嘉比姜远高了一个半头，脸依旧圆鼓鼓，白拓拓，进门往沙发上斜着一坐，面色如三月的桃花盛开。姜远问道，你从哪回来。嘉嘉道，学校啊。姜远低声道，才怪，肯定是去歌舞厅了。嘉嘉笑了，站起来走到他身后，推他一下后脑勺。姜远正要还手，嘉嘉道，给你听首歌，要不要听。
一根耳机线塞进他的耳朵，另一根留给自己。歌声从她手中的随身听里流出来，是忧伤却没有太多负担的声音，像春日黄昏里，花丛中扑扑飞出的蝴蝶。一曲唱完，她追问道，好不好听。他点点头，问是谁的歌。她表情神秘，难掩得意，一个新出来的歌星，我们班同学现在都在追，叫林志颖，才十七岁，比小虎队年纪还要小，比郭富城还要帅，全世界他最帅，没有比他更帅的人了。
她打开书包，抽出一本卡通兔子封面笔记本，手抄歌词之外，贴满港台明星粘纸。翻到中间一页，一张一寸大小的粘纸，孤零零贴着在正中。是邮票的形状，天蓝底色，白衣少年摸头微笑，仿佛要走出画框，站到面前来。上方林志颖三个浅蓝色大字，下方是jimmylam。姜远盯着看了一会儿，指着旁边圆珠笔手写的28-26=2问，这个什么意思。嘉嘉道，干吗告诉你。姜远一再央求，嘉嘉才道，算缘分的，现在很流行这样算，比如林志颖三个字，一共二十八画，我的名字二十六画，减一减就是我跟他之间的缘分，零是亲密无间，一是永远在一起，我跟林志颖是二，二是一生最爱，三是知心人，四是普通朋友。姜远道，还有呢。嘉嘉道，还有些是不好的，比如面和心不和，水火不容，反正很多很多，说不完。姜远道，九是什么。嘉嘉想了想道，九是苦恋。姜远道，哦。嘉嘉笑道，你在算跟谁的，肯定是班里女同学。姜远脸一红道，才怪。嘉嘉嘿嘿坏笑道，你倒蛮有出息的，想不到比我还早，书上说双鱼座都是多情种子，一点也没说错。
西湖东北角，宝石山麓，宝石娱乐城。此处原是防空洞，后来建成会堂，地下部分因地之便，改成电影院，冬暖夏凉。等到娱乐城开张，年轻人夜间争相赶来潇洒潇洒，纵情歌舞，此地因而俗称阿宝。中间大厅是舞场，七彩镭射灯明灭之间，衣香鬓影，看不清眼前人的脸。周围一圈，都是卡拉ok包房，星座、康乐园、晶都、西梦花，装潢风格各异。晶都像欧式宫殿，水晶吊灯，水晶桌台，窗帘边缘也挂着仿水晶的塑料装饰。午夜时分，小伙子坐在独脚凳上，明明脸还稚嫩，却学刘德华的声音。独自去偷欢，我谢绝你监管，道别你身边，我寂寞找个伴。唱的时候，右脚尖在地面上一踮一踮。嘉嘉懒懒地靠在皮沙发上抽烟，凝望他激情的侧影。忽然门推开，有人直冲进来，一把抓住嘉嘉手臂，拎起就往外走。烟头掉在地板上，小伙子呆住，一动不敢动。嘉嘉吓了一跳，定睛见是炳炎，又羞又怒，正要发作，瞥见门外颂云、天成、小玫、小赵站成一排候着，心便往下沉了一沉。
五个大人押着一个姑娘儿，沿保俶路往北回湖光新村。众人一路无话，只有炳炎、颂云小声嘀嘟几句，像暴雨前闷热的空气。到了弄堂口，只见前后几幢都有灯光，唯独家里这幢，整栋楼一片漆黑。天成道，恐怕停电了。上楼进门，外屋地中间方桌子上点了一根蜡烛，桌子前素兰干坐着。嘉嘉卖乖，叫了她一声，素兰道，哎呀，上哪去了，大晚上的不回来，给你爸你妈都愁坏了。天成道，怎么停电了，停了多长时间。素兰道，得有十来分钟了吧，你爸爸要去修，我没让他去。天成便拿了电筒和电笔，去楼道里查看。嘉嘉故作轻松道，外婆，有什么好担心的，我这么大人了，又没事的。话未说完，不防背后颂云骂道，你多大，十五六岁的姑娘儿，就跟社会上的人混在一起，混到歌舞厅去，脸要不要了，啊。嘉嘉低下头，闷声不响，就着烛光，坐到沙发上去。炳炎大吼一声道，站起来，哪个叫你坐了。嘉嘉怔怔地站起，肩膀抽动，越抽越厉害。此时君山听到响声，也起身从边屋里出来看，一家人有凳子不坐，全都站着对峙。烛火跳动，从每个人下巴照上来，亮一块黑一块，如化了滑稽的怪妆，明明都是最熟悉的人，却简直要认不出了。炳炎道，今朝大家都在，叫大家听一听，大家平时都怪我太宠你，我想我就你这一个独养女儿，不宠你宠哪个。从小到大，你要啥我给你啥，没的东西创造出来也要给你。但是你有没有想过，你爸爸宠你，不是为了要你去跳舞，不是为了要你去抽香烟。颂云道，跳舞就算了，还同男人家勾勾搭搭，你好的怎么不学。嘉嘉憋不住委屈，哇哇大哭道，哪个勾勾搭搭了，我哪里勾勾搭搭了，你哪只眼睛看到我勾勾搭搭了。小玫道，嘉嘉，那男的谁。嘉嘉哭道，同学。小玫道，你是不是和他在谈恋爱。嘉嘉道，我们就唱唱歌，唱唱歌有什么不行。小玫道，和没和他谈恋爱，你就告诉我，谈还是没谈。嘉嘉不答，手背遮住半张脸，哭得越发伤心。倒是金金护主，跑到小玫膝边冲她吠了几声，被小玫火起，半轻不重踹了一脚，懵懵地溜进里屋去了。颂云仿佛听见金金呜了一声，但此时乱成一团，人尚且顾不上，何况是狗。小玫还要再问，忽然头顶日光灯跳亮，发出咝咝的声音，众人同时抬头，眯起眼睛适应那重回的光明，有人发出低声的赞叹，脸上似乎浅浅地笑着。素兰见嘉嘉泪痕满脸，可怜巴巴的样子，心里不忍，便吹了蜡烛，带她去厕所洗把脸。
天成进门，将工具收好，洗了个手，坐回到众人中间。炳炎递根烟给君山，自己也点了一根，一言不发。君山道，这孩子确实，不像话，啊。颂云跺足道，爸，你是没看见那个环境，都是社会上的男男女女，你要看见了更生气。君山深吸一口，吐出巨大的烟圈，渐渐弥漫到整个外屋地。小赵道，存在的必然有其合理性，歌舞厅呢，作为一种娱乐消费的形态，也不见得一定不好。问题是嘉嘉这么小，按法律上说起来，就是未成年人，按身份来说，就是学生。学生嘛，以学为主，不适合去这种地方。至于早恋，更加不行。难为嘉嘉不是我女儿，如果老虎，以后十八岁不到就去谈恋爱，想都不要想，脚骨都拷他断来。阿姐，姐夫，嘉嘉这个伢儿，我是看着她大起来的，她的本性可以说相当单纯，我们作为家长，一定要给她好好把关，她现在可能不理解，甚至于对我们心怀怨恨，不要紧，十年二十年后，等她懂事了再回头看，一定是感激我们的。天成对炳炎点头道，以后对她，是要好好立规矩了。
外屋地的声音隔着一道门，听起来却像远隔着万重山。热水泡了毛巾，素兰往嘉嘉脸上一焐，叫她使劲吸气，又给她抹了几把，将她眼泪都擦干净。嘉嘉凝神看着天花板，感到视线变得清楚了，周围也随之亮了一些。素兰道，哎呀，个儿蹿太快了，我都快够不着你了。嘉嘉面无表情，喉咙深处发出含混的声音。素兰道，你妈妈那也是气话，知道不。嘉嘉铁着脸道，我没有妈妈。素兰道，外头那不是你妈妈啊。嘉嘉道，她不配当我妈妈。素兰嗔道，嗨嗨，这话不好瞎说的，她要不是你妈妈，那我还是不是你外婆了，你连外婆也不要了啊。嘉嘉道，不要了。说完自己却没绷住，哧一声笑了。素兰也跟着笑，忽然小声说了句话，嘉嘉没听清，素兰凑近她耳朵，又说了一遍道，你在外头真抽香烟啊。嘉嘉不答。素兰道，那可不是好东西，小女孩子更不好抽的，成啥样子呢，叫外头人看到，不笑话啊。嘉嘉道，谁笑话了。素兰道，反正不好。嘉嘉道，我平时也不抽的，就是唱歌唱得开心，抽一根玩玩。素兰道，听外婆话，可别再去了，那歌舞厅是啥好地方，在家看看电视，和外婆唠唠嗑，多好呢。嘉嘉冷笑道，家，家有什么好，家里最没自由，我就是不想在这个家待着才去的。
此后姜家麻局停办许久，大家即便聚拢，不过饭后聊几句就散。敏儿看众人没兴致搓麻将，也就更少登门，宁愿多陪陪娘家人。嘉嘉被颂云死死看住，再也没有去过阿宝，母女之间不咸不淡，仿佛隔了一层。炳炎则跟自己一个弟兄合开了公司，做的是器材生意。小赵豪气，请毛老师夫妻百合花大饭店里吃了一顿，送了点东西，老虎等于一只脚已经提前踏进桃小，姜远沾了他们光，再没被刁难过。
只是忽然一天，金金不见了。颂云本不爱动物，金金养时间长了，又能通人性，多少都有感情，前后楼到处找，巷口大叫金金名字，正好撞见嘉嘉放学。嘉嘉这一向时常木木冷冷的，看颂云神色慌乱，问了才知不妙，眉头皱起，母女两个分头行动。有附近的闲人假作好心，过来问东问西，啥颜色，啥品种，颂云细细说了一通，那人最后道，没看着过，也可以说看着过。颂云道，看着过，在哪里呢。那人道，附近这么多狗，就算看着过，哪个会注意。颂云急出一头汗。嘉嘉道，金金这么聪明，怎么可能迷路。颂云道，迷路倒不怕，我看报上说，有人养狗不想养了，开车扔在几百里之外，过了一个月，那狗自己找回家了。我想金金也有这本事，它平时又亲人，出去玩一圈，肯定要回来的，就怕有人起了坏心，把它抱走了。抱走也分两种，要是看它滑稽，自己好好养，我们找不到，看不到，好歹它有个好下场，没遭罪，吃好喝好，那也阿弥陀佛了。最怕碰到狗贩子，有的狗贩子，当面卖狗，背后偷狗，现在的人，只要能挣钱，什么干不出来。嘉嘉道，你还说，你不要说了行不行。二人茫茫然上楼，素兰在门口盼道，找着没。嘉嘉不答，颂云道，跑了，哪里都找了，没了。君山拍脑门叹道，怪我，开门透气，没想把它给忘了。素兰道，我看大门要不就这么开着，没准还能回来。颂云无奈，只有期待奇迹。炳炎下班听了，嗟叹不已，见她们母女这般神色，便对嘉嘉道，万一找不回来，爸爸再要一只来给你。嘉嘉道，除了金金，别的什么狗我都不要，翡翠狗、钻石狗，都不要。
金金全身都黄，就只脖子后面一撮白毛，独一无二。此后一段时间，附近看到别人遛狗，颂云都要走近瞄两眼。然而金金毕竟没再出现。日子倏忽而过，一天吃了中饭，素兰将剩菜用罩笼儿罩好，唰唰洗了碗筷，忽听外面铁门一撞，回头见是颂云匆匆走入。外屋地沙发上君山看报，颂云也不打招呼，自己钻回里屋，又砰一声关了门。素兰寻思不对，匆匆抹了手，假作去阳台收衣服，便推里屋门进去。只见颂云呆坐床边，双眼红肿，头发蓬乱，腮边两行泪珠犹未收。素兰心里一慌，只当嘉嘉忤逆，忙问原委。颂云道，你问小玫去。直到君山也进来，两老缠了半天，她才说出缘故。
原来小赵为人圆滑，颇善于顺时应势，九二年盛夏未到，果断辞了中医院药房的工作，自己办起公司，乘风破浪，所获颇丰。家里平时聚会提到此事，大家赞不绝口，连君山都夸他有魄力，有能耐。小赵得意道，爸，我呢，自从进入咱们姜家以来，从姜家人身上学到不少。姜家人非常严谨，非常慎重，做什么事情都深思熟虑，这点非常好。我平时在观察，我发现小玫也好，我姐也好，天成、天鸣也好，对很多事情是比较悲观的，但是我呢，我比较乐观，我是从来不怕失败的，可能我身上流的是广东人的血，所以敢于冒险，或者说有种闯劲，你看革命也好，改革也好，广东都是排头兵，带队打冲锋的。小玫有时候，一件事情正正反反考虑半天，晚上睡不着，我说你愁什么，去，去做去，扫帚不到，灰尘会自己跑掉不成。爸，我个人有一点浅见，可能说得不太对，我认为两种不同的性格里面，没有哪个更好，哪个更对，而是一种互补，一种融合。婚姻，有人说婚姻是什么，我想婚姻的意义就在这里，把不同的人组合起来，变成一个更丰富的大家族。
小赵本是趁着酒兴吹吹牛皮，大家也都听过算数，独有炳炎心下不能平静。过了几日炳炎专门去找小赵，请教生意如何起步，小赵慷慨激昂，一一指点。不久炳炎从元件六厂出走，同原先观巷的邻舍阿毛合伙做了生意。阿毛早年在部队，有战友转业进工商局当到副局长，通过这层关系，拉了几个大客户。哪晓得天有不测风云，两个月后的一天，阿毛骑脚踏车去公司，路上被一辆水泥车刮倒，整个人碾作一摊肉泥。炳炎惊愕悲痛之余，深感自己独木难撑残局，每天回家长吁短叹。颂云见此情形，心里也不舒畅，嘉嘉又是个不省心的，只得找小玫诉苦。小玫同情姐姐，便叫小赵出手帮自家人一把。小赵不好推脱，约了大客户夏总，太子楼里请他同炳炎见面吃了顿饭，拜托夏总多多关照这位连襟。那夏总喝了几杯，拉住炳炎一只手道，人家求我办事，我夏某人未必赏脸，但是赵经理开口，我没有不帮忙的道理。赵经理讲义气，他对我，那绝对没话说，绝对是百分之百，所以我夏某人对赵经理，是多少呢。炳炎忙赔笑道，也是百分之百。夏总仰头大笑道，百分之百，百分之百。小赵在旁和道，夏总为人相当豪爽，我对他百分之一百，他只有加倍对我，百分之两百，百分之一千。夏总高兴，另一只手捏住小赵的手，转头对炳炎道，赵经理三个字，我当着外人叫叫，你看，今天我们公司两个小妹妹在，哎呀我这个人，个性比较矜持，靓女面前，不太好意思，只好一口一个赵经理，实际上私底下，我有时候叫他耀耀。小赵笑道，这个确实，我说句良心话，只有我自己家里几个哥哥叫我耀耀，别的没有。夏总道，耀耀呢，好比是我一个小弟弟，吴经理是耀耀的连襟，相当于也是我的兄弟了。兄弟之间千万别见外，有需要尽管开口，一见外，就是不把我夏某人当兄弟。炳炎忙道，一定的，一定的，我再敬夏总一杯。举杯正要敬，夏总手一挥叹道，我啊，肝脏不大好，今天已经超标了，我看这样，让我们李小姐代表我继续，小李，来，吴经理，抱歉，抱歉。边上女人便软绵绵地靠过来，举了杯子和炳炎相碰。小赵见大局已定，心里松下来，也寻了个空杯斟满，自己又斟了一杯，转头对另一个女人道，照顾不周，靓女受冷落了，是我不对，不该，不该，不该，来来来，我赔个礼。那女人忙起身接了酒杯，和小赵对饮。小赵道，靓女肯定新来的，以前没看见过。夏总远远指着她道，耀耀，你千万不要小看她。这个虞小姐，看上去文文气气，好像江南的小家碧玉，实际上呢，啊呀，厉害得不得了，而且她身怀绝技。讲到此处，故意顿一顿，吃一口菜。小赵笑道，什么绝技。虞小姐嗔道，夏总快讲，不要卖关子，讲讲清楚，还我清白。夏总道，什么绝技，我告诉你，她们两个都是千杯不醉，多少英雄好汉，全都倒在她们面前。有一次，我跟虞小姐开玩笑。李小姐淡淡道，这只老故事，夏总又要讲一遍了。炳炎道，啥故事，夏总快讲一讲。夏总道，不是故事。我跟虞小姐开玩笑，我说我做主，给你改个姓好不好，就姓鱼，一条鱼的鱼。鱼儿离不开水嘛，好比你喝酒，越喝越如鱼得水。结果这个虞小姐，看她看不出，一张嘴巴不得了，她说，我是鱼，那你夏总就是虾，我们公司也不要开了，菜市场里去卖水产品好了。炳炎拼命忍住，见小赵放肆大笑，才敢笑出声音。小赵又敬虞小姐一杯道，那我冒昧问一下，虞小姐到底是哪个字，干勾于呢，还是人则俞呢，还是余杭的余。虞小姐道，都不是，虞姬的虞。小赵没听清楚，愣道，哪个。夏总叫道，哎呀，虞美人的虞嘛。众人听了都笑，再看虞小姐，光彩照人。李小姐道，姓虞都是美人，真好。原先看书，女的只要姓柳，姓苏，必定才貌双全，都是千金闺秀。只有我们这种姓，普普通通，马路上一抓一把，随手扔到水里，一秒钟影子都没了，上帝太不公平。虞小姐低头浅笑，好像没听到。夏总咧嘴道，我们李美人有意见了。李小姐道，哪里。夏总指了小赵道，李有什么不好，他是百家姓第一，你是当代第一，都是自然选择，优胜劣汰。其他不说，从古至今，领导人里面多少你们李家的，你去排排看。还有李宁、李小双、李小龙、李嘉诚、李谷一，各行各业，都是人中龙凤，说明你们的遗传好。叫吴经理评一评，我的话有道理吧。炳炎忙道，一点不错，我补充一个，李玲玉，也是美人嘛。李小姐噗嗤笑道，吴经理最公道，我再敬你一杯。
小赵向来精明，自以为炳炎经商不过小打小闹，不妨做个人情，拉他一把。到了年底要续签合同，接连几天电话，虞小姐都嗲嗲抱歉，只说夏总出差去了，合同晚点再说。小赵满腹疑窦，直奔夏总公司，虞小姐一抬头见了他，慌忙站起来要往里走。小赵不欲打草惊蛇，拖住她寒暄几句，却见夏总正好从办公室出来。小赵高声道，夏总。夏总见了是他，也不躲，也不客套，拉进办公室，关起门亲自给他泡茶。小赵忙道，不用了，我路过，坐一坐就走。夏总道，耀耀，吴经理没找过你吗。小赵道，最近忙，没跟他聚，夏总，到底啥事情。夏总一拍桌子，高声道，这个吴经理，他倒好，赚了便宜又卖乖。既然如此，我来唱一回黑脸，实话告诉你，明年的单子，李小姐已经跟吴经理签下了。小赵愕然。夏总道，那边给的价格我也看过，确实更加合理一些。市场经济嘛，耀耀，你是最懂道理的人，做生意第一条大忌，不能够感情用事，要让商业规律来说话。小赵道，夏总，我绝对理解。夏总道，你呢，也不要老是一个一个电话一直打来，催命符一样，想干什么，有的话不用我说透，你就应该懂了，把我夏某人逼到天花板上，对谁有好处，啊。我再强调一遍，做生意而已，谁不是求个财，这里面没什么对错。明年我跟他签了，后年可能再跟你签回来，大家轮流发达，共同富裕，不是很好吗。
自从下海以来，小赵过关斩将，事事遂心，何等风光，结果被自己连襟暗地里伸出绊马索，实在一万个想不到。他又极要面子，不肯将矛盾公开化，故此仍好声好气对夏总道，一样的一样的，吴经理和我，说到底都是自己人，全都一样的。回家却臭骂小玫一通，骂她头发长见识短，徒生妇人之仁，酿成今天的局面。小玫无端吃了骂，自己又理亏，只好忍气吞声，憋了一肚皮的火，弄得积年的旧疾美尼尔氏症犯了，整个晚上生不如死，如历炼狱。第二天下午提前出来，颂云单位门口候到她，抢上前劈头盖脸便道，我倒还想当一回好人呢，没想到好心都喂了狗。颂云愣了一愣道，小玫你干啥呢，说谁是狗，好好说话。小玫手指头指指点点，都要戳到颂云鼻尖上了，破口大骂道，狗咬吕洞宾，哪个是狗你自己说，当初要不是看你可怜，根本不会帮这个忙，没想到你们蟑螂灶壁鸡，一对好夫妻，为了两张钞票，脸孔都不要了。
颂云说到此处，不由得伏在床上放声大哭。君山连连摇头道，这事我看是小吴不地道在先，小玫的反应也过头了，不管啥事，大家都是一家人嘛，可以坐下来，对话协商解决，她这个样子胡搞，矛盾都搞升级了，太不像话。颂云哭道，爸，这事我本来不想说，怕你们听了闹心，你们不知道小玫讲话多难听，单位门口指着鼻子骂我，完完全全跟泼妇一样，骂我什么，我真的说不出口，杭州话所有骂人的词里面，这两个字最难听，再也想不到，她会这样骂我，叫我们单位同事看到了，以为我做啥了呢，我这一来，真是跳进西湖也洗不清了。哭了一阵，气息渐平，又道，她说小吴为了赚钱不要亲情，说我们认钱不认人，我看她才是，翻脸翻得比谁都快。我和她差十来岁，这个妹妹，我一向就跟待自己女儿一样待她，有时候觉得嘉嘉不争气，我还想呢，要是有个女儿像小玫一样就好了，真没想到她有一天会这样对我。人家说，有的话跟刀子一样，一旦说出口，扎了人，再要收，收不回来了。