埃达看得出夏洛特说得没错：距离水面不太深的地方，能看到水中摇曳的芦苇，水不深。
夏洛特举起一个小纸袋：“我带了夹心糖。”
梅笑了笑，蹦蹦跳跳地朝简易码头走去。码头是用木头搭建的，船就停靠在那里。她跳到船上，在船的中央坐下。
埃达看着那袋糖果，看着两个微笑的女孩，看着斑驳的阳光在水面上闪耀。她听到沙希告诉她，不要害怕，因为恐惧，许多人的生活打了一半的折扣……
“来啊!”梅喊道，“再不走就轮到别人了。”
于是，埃达决定和她们一起去。她急忙跑到码头的尽头，让梅帮她一把，坐在船尾的木凳上：“我要干什么？”
“什么都不用你干，坐着就行，”夏洛特一边解开绳子，一边说道，“剩下的事有我俩呢。”
埃达很高兴。坦白说，抓紧船沿、保住小命就够她忙的了。两个年纪比她大的女生拿起桨，把船从码头边推开时，埃达敏锐地意识到，船身在轻微地摇摆。她紧紧地抓住两侧的船帮，手上的关节泛起白色。
然后，她们在河里漂浮着。还挺好玩儿。她一点儿没有晕船的感觉。
“当然不会晕船，”当埃达说自己没晕船时，夏洛特笑着说，“这又不是在海上。”
女孩们划着船，她们慢慢往上游划去。对面有一只母鸭子朝她们漂过来，身后还跟着九只小鸭子。鸟儿在水边那排柳树上歌唱，田野里一匹马在轻声嘶鸣。远处那些其他女生变得越来越小。最后，船顺着河道转了个弯，现在就只剩她们了。
吉卜赛人的营地还要再远一些。埃达在想，她们是否要往上游划那么远？也许她们会一直划到圣约翰闸那么远。
但是，当她们快到树林边缘的时候，夏洛特不划了。“到这儿就行了。我的胳膊都酸了。”她拿出纸袋，“吃糖吗？”
梅拿了一块麦芽糖，然后把袋子递给埃达，而埃达选了一颗黑白相间的薄荷糖。
水流不急，船并没开始往下游走，而是在原地漂着。虽然她们看不到野餐的地点，但穿过田野，埃达可以看到校舍背面一模一样的两个尖角。她想起拉德克利夫小姐把伯奇伍德庄园描述成“一道风景”，并且意识到，她的老师对房子的一些感情开始对她产生了影响，这让她心中暖暖的。
“很遗憾，我们当初没能开个好头。”夏洛特说，“我一直想要的，就是帮帮你，埃达。我知道，新来的姑娘日子有多难。”
埃达咂巴着嘴里的薄荷糖，点了点头。
“但你从来都不听，而且好像从不长记性。”虽然夏洛特还在微笑，但埃达突然有一种不祥的预感。船的那头，另一个女孩伸手从座位底下拽出一样东西——
从印度寄来的剪纸工艺盒。
埃达僵住了，夏洛特摘下了盒盖，把手伸进去，拽出毛茸茸的一小团：“我得承认，它真可爱。但在拉德克利夫小姐的学校不许养宠物，埃达。”
埃达在船尾站起身，船开始左右摇晃：“把它给我。”
“你如果不让我帮你，你会遇到许多麻烦的。”
“把它给我。”
“你觉得，我告诉桑菲尔德小姐的话，她会说什么？”
“把它给我!”
“我觉得她没听明白。”梅·豪金斯高声说。
“是啊，”夏洛特附和道，“真遗憾，我得教教她。”她滑到座位的一侧，远远地甩开手臂，比莱几乎就要碰到水了。在她手里，它就是个最不起眼的小东西，拼命地想往安全的地方爬，害怕得后腿蹬个不停，想要找个能让它稳稳蹬住的地方。“我告诉你，埃达，规矩的头一条：赢的始终是我。”
埃达又走了一步，船摇晃得更厉害了。她得救它。
她几乎没法保持平衡，但她没有坐下。她要勇敢。
梅现在紧紧抓着埃达的腿，试图阻止她过去。
“该说再见了。”夏洛特说。
“不!”
埃达一脚踢开了梅，朝另一个女孩冲过去。
船现在剧烈地摇晃着，埃达重重摔在船底的木板上。
比莱还被夏洛特拎着，悬在水面上。埃达挣扎着站起来，再次猛扑过去，再次摔倒。不过，这一次，她没撞到木板上。
水比她想象的要冷得多，应付起来也远比想象的难。她喘着气，双手不停拍打，张着嘴，眼里的河水令她视线模糊。
她无法维持头在水面上。她无法呼救。她开始怕了。
向下，向下，她向下面沉，四肢胡乱摆动，嘴里灌满了水，肺开始感到灼烧。
在水底，一切都不一样。世界听起来不一样，而且光线越来越暗。太阳是水面以外一个小小的银色圆盘，而埃达还在继续下沉，像是一个身在太空的女孩，星星围绕着她，在她伸手去抓它们时，它们却都从指缝间滑过。
沉入满是淤泥的水底，置身茸毛似的芦苇之中，她看见了露台上的沙希，笑容灿烂，露出白色的牙齿；看见了坐在图书室写字台旁的妈妈；还有爸爸，在放着地球仪的书房里。咔嗒，咔嗒，咔嗒，旋转的圆球发出声响，咔嗒，咔嗒，咔嗒……
她们到市场时，她要去买个酥脆面卷。
但沙希哪儿去了？她走了。烛光闪烁着……
埃达不知身在何方。
但她并不是一个人。水里有人在她的身边，她确信这一点。她看不出是谁，但她知道有人在。那是一个影子……一种感觉……
埃达最后感觉到的是，身体撞到了河底，她的胳膊和腿撞击着平滑的石头和滑溜溜的水草，她的肺胀得比身子还大，已经挤进了她的喉咙，填满了她的脑袋。
然后是最奇怪的事：她的头快要炸开时，她看到面前有一样东西，一道明亮的蓝光在闪耀，一颗宝石，一轮月亮。她莫名地知道，如果她伸手抓住它，明亮的蓝光就会给她带路。