当奥地利军队在加西利亚省拉布河岸边的森林里全军溃败过河时，当驻在塞尔维亚的奥地利军队的一个又一个师都被打得屁滚尿流、一败涂地时，奥地利国防部突然想起要用帅克帮助帝国摆脱困境。
帅克接到命令，让他一周内到史特里勒兹基奥斯特罗夫体检，而此时他正躺在床上，忍受着风湿病的煎熬。
缪勒太太正在厨房为他煮咖啡。“缪勒太太，”帅克柔声叫道，“你来一下。”
当女佣人站到他的床边时，帅克又低声地说道：“坐下吧，缪勒太太。”他的声音显得很神秘而庄重。
她坐下后，帅克坐起身来，说道：“我要参军了！”
“我的天啊！”缪勒太太尖叫道，“您为什么要参军？”
“去打仗，”帅克沉着脸，答道，“奥地利现在情势不妙，北面的敌人正向克拉科城逼进，南面又有匈牙利的进攻。我们腹背受敌，所以我才被召去参军。我昨天不是还给你读了报纸，上面说阴云正笼罩着我们的祖国。”
“但你都不能动啊。”
“那没关系，缪勒太太，我可以坐轮椅去参军。你知道街角那个糖果店吗？店老板有个很好的轮椅。多年以前，他常用那个轮椅推着他跛脚的祖父出去呼吸新鲜空气。缪勒太太，你将用那个轮椅推着我去参军。”
缪勒太太号啕大哭起来：“哦，天啊！先生，我去叫个医生来吧？”
“你哪儿都不用去，缪勒太太。除了这双腿，我还是个非常健康的炮灰。当我们的国家面临困难时，即使是跛子也应当尽职地保卫国家。去泡咖啡吧。”
当缪勒太太泪痕满面，忧心忡忡地把咖啡倒入过滤器时，好兵帅克在床上开始高歌起来：
“四更鸡鸣时，
温迪施格雷茨将军展开旌旗，
冲向敌军阵地。
咚咚，咚咚，咚咚！战鼓擂！
他们挥舞着剑戟，
英勇杀敌，
向圣母玛丽求乞。
咚咚，咚咚，咚咚！战鼓擂！”
惊慌失措的缪勒太太听到这首令人胆寒的战歌竟忘了咖啡，她全身发抖，惶恐不安地听着帅克继续唱道：
“圣母庇佑保卫四座桥隧，
我们的军队要加强守卫。
咚咚，咚咚，咚咚！战鼓擂！
苏法利诺到处是战争和杀戮，
尸横遍野，血流成河。
咚咚，咚咚，咚咚！战鼓擂！
胳膊和大腿被炸飞，
十八军的勇士个个大无畏。
咚咚，咚咚，咚咚！战鼓擂！
十八军的男儿别畏惧，
行李车后已军饷齐备。
咚咚，咚咚，咚咚！战鼓擂！”
“求求您，先生，别再唱了！”厨房里传来缪勒太太可怜的哀求声。但帅克的战歌已唱到结尾了：
“军饷装满车，随军有美人，
军人的生活真甜美，
咚咚，咚咚，咚咚！战鼓擂！”
缪勒太太突然冲出了门，匆匆去找医生。一小时后她回来了，而帅克已经进入梦乡。
他被一个胖胖的男人叫醒了，那个男人用手摸了摸他的额头，说道：“别害怕，我是维诺赫拉迪的帕维克医生。伸出手给我看看，把这个温度计放到你腋下。嗯，很好，现在把舌头伸出来，再张开一点，好的，不要动。你父母是患什么病去世的？”