整个冬天，一头又老又肥的豪猪就住在风积丘前的桦树丛中。它从没受到侵扰，也不去侵扰别人，每天就只是开心地咕噜噜叫，啃它栖息的树上的树皮，不时笨手笨脚地从一棵树上下来，再爬到另一棵树上去。如今，强烈的春日气息似乎给它流动迟缓的血液也赋予了生气，它从自己栖息的桦树上下来，到溪边去喝水。豪猪走过桦树林和风积丘之间哨兵一样耸立着的两棵大云杉，刚到林中一小块空地，就被蓝灰色小狗看见了。小狗立刻迫不及待地跑上前去研究这个新朋友。
大灰狗过来察看时，小狗正围着豪猪绕圈圈，尖尖的嗓子高声叫唤，一会儿把头趴在前爪上蹲伏着，猛摇尾巴，一会儿又起身继续奔跑，用尽所知道的各种方法，想邀请这头浑身是刺、咕噜咕噜直叫的猪与自己一起嬉戏。豪猪停下摇摇摆摆的步伐，试着用它愚钝的脑袋弄明白这个吵闹的小东西到底要干什么。见豪猪嗅了嗅柔软的小草，小狗又蹦又跳，向豪猪靠近了一点儿。
豪猪温顺而愚蠢，但也没必要再作任何改变。它虽迟缓，但身上长着成千上万根小刺，根根都像针一样尖，还挂着倒钩，随时准备好刺向轻率地接近它的动物，而这就弥补了它的所有缺点。豪猪不想惹麻烦，只想安安静静地走自己的路。它晃动着身上的刺向小狗发出警告，还把牙齿撞得咯咯响。可是，这却激起了小狗的又一阵狂喜。它绕着这个有趣的新朋友一圈又一圈地转，还不停地高声吠叫。突然，它被一块石头绊住，翻了个跟头，扑倒在地上。再站起来时，它的鼻子不偏不倚撞到了豪猪背上。
小狗又痛又惊，发出一声尖叫，缩回身子蹲坐下来。它疑惑地摸着扎在鼻子上的两根刺，看着它的新朋友，认为对方把刺扎到自己身上很不公平。作为格斗犬的后代，小狗的下一个反应就是愤怒了。它喉中震颤起一阵柔弱的吼叫，前腿高高抬起，双耳直立，毛发竖起，向豪猪冲了过去。
直到这时大灰狗才采取行动。它从云杉后面跳出来，一下挡在了小狗和豪猪之间。见小狗还要从它身旁过去，它又严厉地吼叫了一声。小狗不解地重新坐下来，眼看着豪猪不慌不忙地向小溪走去了。
小狗伸出舌头去舔鼻子上的刺，品尝着小伤口冒出来的一滴血。它把刺痛的鼻子贴到草地上，可还是弄不掉那两根刺。后来，它一只笨拙的前爪无意中碰到了其中一根，痛得它一声尖叫。它缩紧了身子，终于把那根刺拔了出来。
它顺从地跟着大灰狗回到风积丘下。大灰狗躺下喂奶，两只银灰色小狗都急切地往妈妈身上拱，面罩小狗却独自躺下来拔另一根刺。随着又一声痛苦的尖叫，它的爪子碰到了刺，恰巧把刺拔了出来。受到了惩罚的小狗安静地原地坐下，不时用粉红色的舌头舔舔依然阵痛的鼻子。
这时，奎因忽然站起身来，快步走出风积丘，好像作出了一个重大决定。两只银灰色小狗的美餐被打断了，磕磕绊绊地跟了上去；面罩小狗舔着疼痛的鼻子，也跟在了后面。大灰狗到达风积丘出口后，并没有停下来，而是继续往前走。它径直走到洞口外一百多英尺的地方，银灰色小狗本能地停了下来。它们突然意识到自己离熟悉的一切已有相当一段距离，于是齐齐蹲坐下来，望着身后的风积丘，兴奋地伸出粉红的舌头。这时，面罩小狗疯狂地超过它们冲到前面去了。
这只小狗一直都想进入树林，现在得到了正式许可，它的热情和狂喜就迅速膨胀起来了。它笨拙地冲向一只红松鼠。那松鼠站在一根高达六英尺的云杉树干上，小狗就站在它下面吼起来，尖厉的叫声响彻整个树林。小狗英勇地试图爬到树上，却在身后一堆松软的云杉树的针叶上摔了个四脚朝天。可它立即站了起来，继续吠叫。
母狗慢步跑回另外两只小狗身边，一边舔着它们的脸颊，一边轻轻地发出诱哄的低呜声，引导它们继续向前。于是，两只小狗起身跟在它身后，蹒跚前行。面罩小狗一会儿就跑到前头去了，大灰狗就像往常一样，用嘴把它叼回来。然后，它领着三只小狗走过它所知道的每条狩猎线路。
奎因的心中感到无比安宁。问题本来越积越多，现在却突然全都神奇地解决了。它以前不敢在风积丘外呆太久，因为担心下面的小狗可能会遇到危险。而正因为这样，它每天不得不在同样的地方狩猎，打到猎物也就变得越来越艰难。现在带上了小狗，既可以保护它们，又可以到更适合的地方去打猎。
奎因领着自己的孩子，走过阴暗的林间小径来到一片开阔的草地。草地上一头驯鹿正在和它的幼崽一起吃草，奎因抬起头来看了它们一眼。两只银灰色小狗坐在妈妈身边，面对这庞大而陌生的野兽不禁浑身发抖。面罩小狗却激动地颤抖起来，退后一步，把前爪搭在一块石头上，以便看得更清楚些。然后，它迅速向前跑了几步，又想超过妈妈，但很快就被叼回了原地。
灰狗带着三个孩子穿过草地，来到一条小溪边。溪边柳林中有好多兔子，浓烈的气味像一张地毯铺满了整个林子。一只棕色的大雪兔先跳了出来，面罩小狗立刻吠叫着追了上去。于是20英尺外，另一只兔子飞快地弹跳而去，警告所有同伴：危险降临柳林了！奎因向不得法的孩子跑过去，严厉地惩罚了它——这已经是今天早上第三次了。小狗被制服了，卧在兄弟身边，但仍全心沉浸在极度的兴奋中。大灰狗独自走进柳林，五分钟后它回来了，嘴中衔着一只软绵绵的雪兔。
奎因把兔子放在小狗面前，然后后退几步观察它们的反应。两只银灰色小狗站在安全距离之外，好奇地伸长了脖子低头盯着兔子。面罩小狗小心翼翼地走上前去，嗅探死去的兔子，试图弄明白这到底是什么东西，又为什么会在这里。兔子闻起来很香。它试探性地伸出舌头舔了一下兔子棕色的毛皮。见两个兄弟想靠近，它奶声奶气地咆哮几声，对它们发出了警告。它咬住兔子耳朵，伏下身子拖着它走来走去，直到兔子滚过一块石头，翻向一侧，一条肥硕的后腿蹭到了小狗的脸颊。小狗生气了，扑到兔子身上，撕咬起来。这时，它尝到了一种新鲜而刺激的味道，那是它从未体验过的味道。它坐下来，舔着自己的下巴，很快又一次扑上去，再次撕咬起来。
它的两个兄弟又一次靠上前来。面罩小狗正想赶它们走，被母狗阻止了。于是三只小狗围在一起，撕咬着兔子，把它扯成碎片吞了下去。就这样，它们知道了肉的味道。
大概在北方40英里处，黑狼与它的强盗同伙独眼灰狼刚刚扑倒了一头角上长满茸毛的雄鹿。它们大吃一顿，然后在残留的鹿肉附近找了个地方呼呼大睡。没什么好急的，猎物遍地都是，它们几乎不用费力气去找。
它们原先的队伍中的一对狼领着五只狼崽去打猎，从它们旁边经过，它们只稍稍抬了下头，就又无声地趴下去了。冬天到来时，狼崽中最好最壮的就可以加入它们的队伍，其他的不是被驱逐到次等队伍中，就是被杀掉。
过了一会儿，两匹狼懒懒地去找水喝。夏天是休闲时光，从来用不着着急，也用不着担心。它们每天只走一英里地就足够了。相反，冬天就需要费点儿力气了，总是有漫长的旅行和苦苦的追逐，所以能休息的时候它们当然会好好休息。
即便如此，它们还是一天天接近了卡尼河边的大本营。
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