我点点头，几乎不敢呼吸。

“我们的大人救出了爱德华王子，就在他被王后的亲戚从勒德罗带去伦敦的途中。大人逮捕了王后的弟弟安东尼·伍德维尔和她前夫儿子理查德·格雷，并将那孩子置于自己的保护下了。我们到伦敦的时候，发现王后逃跑去了避难所。”

我吸了口气：“她去了避难所。”

“带着她的孩子们一起。这是她心虚的证明。大人让王子待在伦敦塔的王室房间中，准备为他加冕，议会根据他兄长的遗愿，已经宣布大人是护国公。王后拒绝出席加冕，也拒绝将王子和公主们放出避难所参加他们兄弟的加冕仪式。”

“她在那里干什么呢？”

罗伯特爵士做了个鬼脸。“毫无疑问，她在避难所的掩护下密谋推翻护国公。她的弟弟已经命令舰队出航去了公海；我们正准备迎接一轮从水上来的进攻。”他看了我一眼，“大人相信，她正躲在避难所中施行巫术。”

我在面前画了个十字，然后摸了摸口袋中的护身符，这是乔治留给我用来对抗她的巫术的。

“他说他执剑的手臂很疼、刺痛发痒。他觉得她试图让他变得虚弱。”

我发现自己紧握着双手：“我们能做什么来保护他吗？”

“我不知道，”罗伯特爵士不快地说，“我无能为力。而小王子一直在找自己的母亲和前监护人安东尼·伍德维尔。显然，一旦他加冕，就会要求他们出席，而他们就会通过小王子来统治英格兰。我个人的意见是大人将王子认作自己的养子，暂缓加冕，直到他和那个家族达成协议。他个人的安全就指望这点了。如果王后的儿子坐上王位，那她又会掌权。她一定会反对大人，反对您和您的儿子。如果她能通过儿子进行统治，那大人的死期也就不远了。”

想到她对理查德、我和孩子们无声无息的恶意，我的膝盖就发软了，不得不倚靠在石质壁炉上。

“请放心，”罗伯特爵士鼓励道，“我们知道危险，已经全副武装起来，准备对付她。大人会从北方召集来他最信任的人们，传召他们去伦敦。他手上有王子，不管她要做什么，他都准备好了，直到与她达成协议为止，他能一直看管王子，并决定加冕的时机。”

“他说，让我去找他。”

“我受命护送您。”罗伯特爵士说，“明天一早我们是否就启程？”

“是的，”我说，“破晓就走。”

孩子们到马厩院子中来为我送行，跪着请求我的祝福，我亲了每一个人。离开他们是很困难，但带他们去伦敦则更加危险。我的儿子爱德华笔直地站着，对我说：“我会照顾我的表弟和表妹，母亲大人。您不需要为我们担心。无论发生什么事，我都会为父亲保卫住米德尔赫姆城堡。”

我笑了，让他们知道我为他们自豪，但转身离开他们上马实在是很难。我用手套的背面擦去眼泪。“我会尽快给你们写信的，”我说，“我会每天都思念你们，每晚为你们祈祷。”然后罗伯特爵士做了个手势，我们的小队伍穿过吊闸拱门，走过了吊桥，南下向伦敦走去。

这一路上，每一次停留我们都会听说一些新鲜但自相矛盾的传言。在庞特佛雷特，人们说加冕仪式被推迟了，因为议员们和王后合谋叛国。在诺丁汉，我们在城堡中过夜时，人们说她会让她的弟弟安东尼·伍德维尔坐上王位，而更多人说，她要立他为护国公。在北安普敦郡外，我听见有人发誓说，王后已经把她所有的孩子都送去了佛兰德斯，她小姑玛格丽特那里，因为她害怕亨利·都铎会来抢夺王位。

在圣阿尔本兹城外，一个小贩与我同行了几英里，他告诉我，他的一个最受人尊敬的客户说，王后不是王后，而是一个给国王下了咒语的女巫，他们的孩子也不是真正的继承人，而是魔法的产物。他的包里有一部新民谣叫《梅露西娜的故事》：水女巫假装成凡人，从领主那里得到了孩子，然后被揭穿真身为水中精灵。听他精力充沛地唱那首民谣毫无意义，而听那些传言也是很愚蠢，只会让我对王后的恶意更加恐惧，但我忍不住。更糟的是，这个国家中的所有人都在做着同样的事情，我们都听着传言，想知道王后究竟会怎么做。我们都祈祷理查德能阻止她让儿子坐上王位，阻止她的弟弟控制王子，并防止国家再次陷入战争。

我们经过了巴尼特，在那里，我父亲反抗王后和她的家族这件事依旧被人们铭记。我去了人们在战场边建造的小教堂，为他点了一根蜡烛。在外面的某处，在成熟的谷物下面，是那些被就地掩埋的他的属下们；在外面的某处，埋葬着“午夜”，为了我们而献出生命的马。现在，我知道，我们正面临着又一场战斗，而这次，我父亲的女婿是——必须是——拥王者。

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