托马斯看着我：“陛下，他死前发誓不让任何人心存疑虑。国王允许他被绞死，不用受开膛破肚之苦，但条件是他必须把一切交代得清清楚楚。”
我再也忍不住了，笑声冲出我紧抿的双唇，在房中回荡。凯瑟琳一脸震惊。“他承认他不是先前自称的那个男孩儿？当初在埃克赛特，他被逼写过一份供状，在供状里，他说自己是男孩儿波金！”
“谁都明白他的意思，要是你当时在场……”他突然住了嘴，因为我们都清楚，我是不可能出现在那里的，“但是你如果在场，就能看到他的忏悔。”
“他们叫他什么？”我渐渐止住了笑声，“在把他带上绞刑台的时候？”
托马斯摇了摇头。“他们没有叫他的名字，至少我没听见。”
“他至死都没得到一个正式的名字？”托马斯点了点头：“情况就是如此。”
我起身打开百叶窗，眺望着夜色笼罩下的河流，几点灯火倒映在水中，上下浮荡。我想听听窗外有没有歌声。今天是圣克莱蒙特节，远处隐约有唱诗声传来，旋律甜美哀伤，就像一首挽歌。
“他痛不痛？”凯瑟琳小姐站起身来，脸色苍白地问，“他有没有受罪？”
托马斯把脸转向她：“他勇敢地走上了绞刑台。他的双手被绑在背后，行刑者扶着他登上梯子。当时有成百上千人赶来围观，绞刑台造得很高，在场的每个人都能看到他。没人发出嘘声，也没人大喊大叫。人们似乎都很难过，或者好奇，还有人流下了眼泪。这完全不像一个叛徒的死刑。”
她飞快地点了下头，忍住快要夺眶而出的泪水。
“他只说了一句话：我不是先前冒充的男孩儿。然后他登上梯子，任行刑者把绳圈套在他的脖子上。临死之前，他环顾四周，不过只看了一小会儿，好像在期待什么……”
“他在期待赦免吗？”她一脸痛苦地问，“我无法为他求得赦免。他认为自己有可能得到宽恕？”
“也许是奇迹。”托马斯说，“他环顾四周，然后低头祈祷了一会儿，行刑者随后抽掉了他脚下的梯子，他一下子吊在半空。”
“死亡过程迅速吗？”玛姬小声问。
“死亡过程持续了半小时，也许更久。”托马斯说，“在此期间，谁都不准靠近他，所以没人能往下拉他的腿，让他早点儿断气。但他从始至终都很安静。他死得像个勇士，站在前排的人一直在为他祈祷。”
凯瑟琳小姐跪倒在地，低头祈祷，玛姬也闭上了眼睛。托马斯的目光从我们这三个悲痛欲绝的女人身上一一扫过。
“一切都结束了。”我长叹一声，“这段尔虞我诈的漫长争斗终于结束了，这种惶惶不可终日的生活终于结束了。”
玛姬说：“除了泰迪。”
玛姬和我一起去见国王，试图救下泰迪，可他根本不见我们。某天一早，玛姬的丈夫理查德爵士来到我的房中，恳求我别救他唯一的舅子。“对我们所有人来说，他被处死比重回监狱要好得多。”他直言不讳，“要是国王不再把玛姬看作约克王朝的女人，我们大家的日子会更好过。只要他活着，就有成为叛乱中心的危险，如果他在那之前死去，无论对他本人还是对我们来说都是好事。陛下，请您教导玛姬冷静地看清事实吧，请您劝劝她，让她放她弟弟离开。从孩提时起，他就没有像样的人生，让他的苦难在今天结束吧，这样一来，也许大家就会忘记我儿子是约克后裔，至少……至少他能平平安安地活下去。”
我犹豫不决。
他又说：“国王正在抓捕埃德蒙·德拉波尔。所有约克人要么发誓效忠他，要么死，这就是国王想要的。陛下，请您劝玛姬放弃她弟弟，只有这样，她才能保住她儿子。”
“像我一样？”我自言自语，因为声音太低，所以他没有听见。
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