“我怎么知道？”亨利反问，“我又不是叛徒，怎么会知道叛徒的手段？”
“那他现在在哪儿呢？”
他轻笑一声，表示他要承认了。“我知道他在哪儿。不过我会给他几天时间，让他想明白自己的困境。他现在孤身一人，身边没有一个支持者，只能睡在阴冷潮湿的地方，而我的人随时有可能找到他，不是今天，就是明天。”
我蜷起双脚，缩在椅子里：“这件事对我们有什么好处？说实话吧，要是没有好处，你也不会来我这儿庆祝了。”
他笑嘻嘻地对我说：“哈哈，伊丽莎白，你太了解我了！虽然不能明说，不过这件事的确对我们大有好处。我得打破这个新习惯，毁掉已成事实的意外协定，说实在话，我从没想过事情会变成这个样子：他住在我的宫里，过着奢侈舒适的生活，偷偷溜进他妻子房中，啊，你别否认，我知道他做过！还和女士们跳舞、写诗、唱歌、打猎，整天花着我的钱，打扮得像个王子，更可气的是，大家居然都把他当作王子对待。我把他拖出圣所，说他是王位觊觎者时，可没想过要好吃好喝地供着他。他被我关押在埃克赛特时，我逼他承认了我想让他承认的一切。我让他签字，他就乖乖签字，我说他叫什么，他就叫什么。他是个卑微到尘埃里的人，是个酒鬼船夫的儿子。我没想到他会一次又一次地出现在她的卧室里，没想到他会来到宫廷，让每一个见到他的人为之倾倒，更没想到他竟然活得像个王子——我明明已经让他承认自己是个骗子了！最出乎我意料的是，她还在梦想自己是个王妃，怎么会这样？”
“站在他身边？”
“而且依然爱他，”他轻声说，“在我让他看起来像个傻瓜的时候。”
“你原本想得到什么？又希望发生什么呢？”
“我满以为大家会把他看作王位觊觎者，一个冒充王子的男孩儿，另一个西姆内尔，他们会成群结队地前去围观他，嘲笑他不自量力，然后把他抛诸脑后。我把他留在我们身边，以为他会变得越来越不起眼，最后泯然于众人。”
“泯然众人？”
“我以为他会消失在那群整日向我们溜须拍马，阿谀奉承的人中间。那些人宁愿被打被骂也要赖在我们身边，讨得一点儿糊口的钱财，我还以为他也会成为这样的人呢。如果成不了这种人，也该做个身份卑微，没人待见的侍童，掌马官哪天喝醉了，就踢他一脚。总之人人都该鄙视他，不把他放在眼里。没想到他竟然会大放光彩。”
我赶紧撇清自己：“我没和他相认，也没让他和我做伴。我从没邀请他到我房里来，您得相信我。”
“我知道你没有。”亨利若有所思，“可他在宫中来去自如，仿佛天生属于这里。他过得如鱼得水，人们喜欢他，愿意围在他身边。他得到了……”他欲言又止，终于还是下定决心，说出一个犯忌的词语：“承认。”
我倒吸了一口凉气：“有人承认他是我弟弟理查德王子了？”
“不，没人会傻到在遍布眼线的宫中做出这种事。受到承认的是他本人，人们纷纷把他视作卓尔不群的大人物。”
“大家只是碰巧喜欢他罢了。”
“我知道，可我不能容忍。他有约克人那种该死的魅力，就和你一样。我容不下他在宫里逍遥快活，到处施展魅力，就像自幼生长在这里似的。可他当初向我投降的时候，我答应不杀他，唉，这真是件麻烦事。而且他妻子跪下来求我，我也答应她了，她要我守住承诺。她绝不会允许我囚禁他，或者把他送上审判席。”
他朝壁炉中通红的余烬皱起眉头，完全没意识到自己刚刚向妻子吐露了受制于情妇的实情。
“对了，还有一件事。我曾经为他编了个身世，说他是佛兰德斯船夫的儿子。我当时觉得这个故事非常好，可是这样一来，他就不是我的臣民了，我自然没法以叛国罪论处他。他如果不归我管束，也就谈不上叛国。现在想想真是险哪，当初我派人去佛兰德斯寻找他父母时，就该有人提醒我。我们绝不应该在佛兰德斯找到他们，该在爱尔兰，或者其他类似的地方才行。”
你又想捏造事实诽谤他！我心里发出一阵冷笑。
“所以我现在有两个糟糕的选择：一是我不能以叛国罪论处他，因为他是外国人，或者……”
“或者他不是外国人，却是合法的国王！”亨利哈哈大笑，举起白镴杯狂喝起来，边喝边用那双发亮的眼睛盯着我，“你明白了？如果他的身份如我所说，那我就无法给他定下叛国罪。如果他的身份如他自己所说，那英格兰国王就该是他，而真正的叛徒是我。无论选择哪一种，我都得和他没完没了地纠缠下去。我越是摆脱不了他，他就越高兴。我必须把他弄走，让他背叛圣所。”
“圣所？”
他又笑了：“他不是在圣所出生的吗？”
我呼出一口气。“在圣所出生的是我弟弟爱德华王子，不是理查德。”
“哎呀，随便吧。”他心不在焉地说，“最重要的是，我把他成功赶出了宫里的安乐窝。他现在是个逃犯，我有一千种手段证明他在策划推翻我的阴谋。他没有遵守要老老实实待在宫里的承诺，也违背了与妻子不离不弃的誓言，她本来一心以为他绝不会抛下她。我要以毁约食言的罪名逮捕他，把他关进伦敦塔。”
“您会处死他吗？”我尽量让自己的声音听起来轻柔平和，“您认为自己会处死他吗？”
亨利放下酒杯，脱下披风和睡衣，一丝不挂地躺上我的床。我不过朝他看了一眼，他立刻兴致盎然。这场胜利让他感到兴奋，使出手段抓住一个人的把柄，让他进退两难，一无所有，给他带来十足的快意，也点燃了他的欲望。
他急不可耐地说：“到床上来。”
我没有表露出一丝一毫的抗拒。极度的顺从会带来什么后果？我不知道。我解开衣带，把睡衣丢在地板上，滑进被窝的一刹那，他一把抓住我，把我压在身下。我闭上眼睛，露出笑容。
“我不会处死他。”进入我时，他在我耳边低声保证。做爱时说到死亡，这情景真是滑稽，可我脸上的笑容还是没有消退。“我不会砍掉他的脑袋，除非他做出什么蠢事。”他在我身上疯狂地律动起来，“不过你知道他这人有趣在哪儿吗？在于他一定会做出蠢事。”他得意地说完，整个人重重压住我。
对于一个众所周知的叛徒，一个王位觊觎者，一个让亨利担惊受怕了整整十三年的鬼魂来说，抓捕过程未免进行得太慢了。那几个在当班时睡着的守卫复职了，受到的惩罚仅仅是口头警告，而非大家所想的那样，以放跑男孩儿的罪名丢掉脑袋。那些被亨利派到各个港口去的信使们也表现得不太正常，一路优哉游哉，好像在享受夏日旅行。更奇怪的是，亨利竟然派自己的亲信卫队乘船到上游查看，似乎男孩儿有可能逃往英国内陆。可是按照常理推断，他若想保命，应该跑到海边，设法回佛兰德斯或苏格兰才对。
在这段非常时期，他妻子不得不和我坐在一起等候消息。她没有穿回黑色寡妇装，也不再穿华丽的茶色天鹅绒。她换上一袭深蓝色长裙，坐在我的后侧，导致我和她说话时必须偏头。加上我宽大的椅子遮住了她，每个到我房里来的人都很难看到她，就连国王和他母亲也一样。
她一心扑在了缝纫上，整日为她儿子缝制小衬衣，适合王子穿戴的睡衣睡帽，护住小脚的袜子，还有防止婴儿抓破自己皮肤的小手套。她低头苦做，仿佛手中的针线可以缝合她支离破碎的人生，让她重回那段新婚岁月。那时她还在苏格兰，和男孩儿一起住在猎宫里，听他说起自己的经历和见闻——没人逼问他要干什么，想得到什么，他不能和谁相认。
几天之后，他被抓住了。亨利似乎很清楚他的去向，仿佛真有人把他迷晕后绑出城堡，再用船把他运到河岸边，最后抛下毫无知觉的他扬长而去。据抓到他的人说，他步行进入泰晤士河谷，跌跌撞撞地走过纤道和沼泽，沿着河道穿过茂盛的树林和用篱笆围起的田地，来到希恩的加尔都西会修道院，修道院前任院长是我母亲的好友。现任院长特雷西不仅收留了他，为他提供庇护，还亲自来求见亨利，请他饶男孩儿一命。这个虔诚的院长跪在地上，声称国王要是不放男孩儿一条生路，他就不起来。亨利架不住他苦苦哀求，再次决定网开一面。他做出判决时，他母亲也坐在旁边，母子两人就像一对末日审判者。他要求男孩儿站在用空酒桶搭成的刑台上，遭到众人的围观，嘲笑，咒骂，鄙夷，忍受顽童朝他投掷的脏东西。两天之后，他会被送进伦敦塔，等候国王发落——其实也谈不上什么发落了，亨利已经决定，让他在伦敦塔里待一辈子。
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