伦敦威斯敏斯特宫
我们在初夏返回了威斯敏斯特宫，准备在大教堂庆祝天主圣三节。早上在礼拜堂祈祷时，我四处寻找凯瑟琳夫人的身影，却发现她没和我的侍女们在一起，而她丈夫，那个本该走在国王亲随中间的男孩儿也不见了。一身黑衣的塞西莉坐在我身边，今年春天，她的丈夫和女儿都去世了。我凑到她耳边问：“以上帝之名，他们在哪儿？”
她默默摇头。
晨祷结束后，亨利，我的女领主和我在国王的房间吃早饭，这时两个仆人匆忙进来，双双跪在餐桌前，以头触地，一言不发。
“出了何事？”亨利问道，其实我们全都明白，事情一定和男孩儿有关。我把手中的一片面包丢在餐盘上，微微踮起脚尖，心中忽然腾起一种山雨欲来的恐惧感。
“请您原谅小人，陛下。那个男孩儿逃走了。”
“逃走了？”亨利重复着这句话，仿佛这三个字没有任何意义，“你说‘逃走了’，是什么意思？”
他母亲目光锐利地看了他一眼，似乎也和我一样，听出了他话中的冷静超然，仿佛只是在重复早就准备好的说辞。
“哪个男孩儿？”她厉声追问，“是不是那个叫沃贝克的家伙？”
其中一个人说：“正是他。”
“他是如何逃跑的？难道他没被关起来？”
我语气中的怀疑让两人低下了头。“他有把可以开锁的钥匙，”其中一人抬头告诉我，“他的同伴都睡熟了，被药迷晕了也说不定，反正睡得很沉。他趁机打开门走了出去。”
“走了出去？”亨利重复了一遍。
“他有钥匙。”
“走出去？”
“也许他迷倒了守卫。”
一种奇怪的预感让我心中一凛，我不再去看起先大吃一惊，随后忿然作色的亨利，转而去看他母亲。她目不转睛地盯着他，脸上的表情不是平日的赞许和认同，而是惊讶，实实在在的惊讶，仿佛她从没见过这个人，真不知他做了什么，让这个老谋深算的女人骇成这样。我不敢再往下想了，颓然坐回椅子里。
“他是如何拿到钥匙的，又是如何得到迷药的？”亨利连声质问，声音大得足以穿过门板，传到隔壁的会客室里，让每个等着向他问安的人都能听到这些可以传作流言蜚语的片段。
没有人回答亨利，男孩儿可能早就得到想要的一切了，因为亨利不仅给了他随意进出宫廷的自由，还给了他一笔津贴，这笔钱可以买到马鞍上的皮革饰边，插在帽子上的羽毛，也足以买来便宜的安眠药粉和钥匙。其实他如果真想逃跑，早在去年十月就能付诸行动，只要来到马棚，就能骑上自己的马逃之夭夭，没必要等到晚上被锁在房里时，再大费周章地开锁出去。可惜啊，谁也没有指出这一点。尽管整件事疑点重重，就像他的名字和身世一样，但我并不确定真相是什么，我只知道这个曾经仅因为穿上丝绸衬衣就被人当做王子的男孩儿，在夜深人静之时，从上锁的房间里消失了。
亨利大吼：“一定要把他抓回来！”
他朝一名书记官打了个响指，那人赶紧跑上前来，秃头闪闪发亮，颈中挂着写字板，手里捏着尖尖的羽毛笔。亨利发出一连串命令：关闭港口，要求各郡治安官全力搜寻男孩儿的踪迹，派遣信使沿国中大路散布消息，提醒沿途的旅馆客店保持警惕。
“不论死活，只要抓到他就有赏。”他母亲建议。
我死死盯住餐盘，不紧不慢地说：“噢，他们不能伤害他！”身为约克公主，我深知政治斗争的残酷性，人们往往得用生命来冒险，这个道理我想他也明白。在他偷偷溜出房间，遁入黑暗的那一刻，就该知道自己已经没有退路了，一旦违誓逃脱，追杀便会接踵而至。
“我会吩咐他们抓活的。”亨利随口道，那副漫不经心的模样仿佛在说：我只要活口，至于用什么方法并不重要。“我不想伤了凯瑟琳夫人的心。”
我嗤之以鼻：“她一定会伤心。”
“没错，可她必须明白，她丈夫已经丢下她逃走了，他像个懦夫一样离开了她，根本没把她当作妻子。”亨利完全不给我质疑的机会，“她必须明白，他对她毫不在意，为了逃离，他不惜将她彻底遗弃。”
他母亲点头附和说：“真是薄情寡义。”
“你最好去见见她，亲口告诉她这个消息。”亨利说，“你就说，她丈夫一个人逃掉了，而且逃跑过程很不光彩，迷晕了守卫，像做贼一样偷偷溜走的，留下她们这对无依无靠的母子。她听了这话，一定会鄙视这个卑劣无耻的小人，我希望她就此解除这段婚姻。”
我慢慢站起身来，他替我将沉重的木椅拉到一边。我转头直视他幽深的眼睛：“您认为她应该鄙视他？您认为她该把自己当成独身女人，就像您平日所做的那样？您放心好了，我一定如实转告。对了，要不要我向她保证，您希望她解除婚姻的动机是正义坦荡的？”我冷冷说完，头也不回地离开了，只听身后的母子俩命人去拿英国地图，打算推测那个男孩儿的藏身之处。
这天晚上，我把塞西莉叫来陪我过夜，谁知亨利突然来了，让我俩吃了一惊，塞西莉把外袍裹在身上，逃也似的冲出了房间。他手里拿着一罐热啤酒，一杯葡萄酒，不用问也知道，这杯酒是给我的。过去我们关系融洽时，他常常这样，只是在他迷上另一个女人之后，这种情景已经很少出现了。
他毫不理会我扬起的眉毛，把酒杯往我手里一塞，大大咧咧地坐到火炉边，给自己倒了杯啤酒，喝了一大口。他此刻的样子很放松，就像来到了一处让他安心的避风港。
啤酒入肚后，他开口说：“你知道的，他并不安分，一直和佛兰德斯、法国、苏格兰暗中勾结，策划逃跑，看来他的旧盟友和老朋友从没忘记过他。”
我没问他口中的“他”是谁：“是他们帮他逃走的？”
亨利咯咯一笑，伸脚把一根在火炉边缘摇摇晃晃的木柴踢了进去。“当然，这件事一定有人帮忙。不仅把他绑出去，还放走了他。”
我冷冷地看着他，想弄懂他到底在说什么。“难道他和守卫一样被迷晕了？”我终于忍不住问，“他失去意识后，是不是被人绑出了城堡？”
亨利没有直视我的眼睛。他再次让我想起了哈里，这孩子被我责问时，常用手指绞着发丝，低头盯住鞋尖，对我撒些最有可能蒙混过关的小谎。
作者“菲利帕·格里高利”的其他小说