我等啊等，直到伊丽莎白用完晚膳，并与新册封的伯爵罗伯特·达德利共舞。他使出浑身解数，向伊丽莎白施展自己的魅力，让她开怀大笑，所有人都不断祝贺他升官晋爵，也称赞女王慧眼识人。但她做的是否足以让玛丽女王接受他呢？罗伯特·达德利是男爵也好，伯爵也罢，苏格兰的玛丽女王在得到伊丽莎白的承诺——将属于我姐姐的权力移交给她——之前是不会接受他的。在贝里克进行的苏格兰和英格兰谋士之间的会议中，双方努力想达成共识。伊丽莎白已经决定玛丽应该嫁给罗伯特·达德利，并将她任命为英格兰的下一任女王了，但玛丽坚持要求自己先获得继承权后才肯结婚。谁都不相信，像这样两位相互之间并无太多信任的女王可以达成一个长久的协议。
可至少伊丽莎白今晚的心情还不错。我托着她那绸缎晚礼服在火前取暖，有人呈上一盘果脯，还有一名女侍臣为她端来了甜酒，负责铺床的侍从用刀扎床并仔细检查了床底，以防有刺客潜藏在内，好像我们真的相信门关了之后，她会在自己的房间里待上超过十分钟似的。我等着她坐在壁炉边的椅子上，现在她周遭一切皆已齐备，我便走到她前面，跪在地上。
“别再让自己更矮了，玛丽小姐，不然你就要掉进装木材的篮子里了。”她讥诮道，周围一片哄笑。在我被所有人羞辱的时候，我能感到托马西娜目光直直地落在我的脸上。我站直身子，但就算这样，我也不过和伊丽莎白那不怀好意的双眼一样高。
“女王陛下，我请求您开恩。”我平静地说。
“在你开口求我前，你可有曾仔细考虑过要说的事？”她问。
“没错。”
她的目光中充满着消遣的意味。“你们哪一个能用思虑使得身量多加一肘呢？”
所有人都为女王的智识谄媚地笑了起来，我的脸刷地红了。“我愿借由您的仁慈来为自己的声名增添光彩，而非奢望自己能长高哪怕一毫。”我平静地说。托马西娜的眼睛盯着我，似乎能用目光将我点燃一般。
她脸上的幽默感消失了，像是用了一块海绵擦去了她脸上的白铅。“我不觉得有人能配得上我的怜悯。”她冷冷地说。
“我的姐姐凯瑟琳，”我的声音非常平静，“我们已经失去了她的看押者，也就是她的叔叔。我刚刚得知他是因为您的不悦而忧伤离世，您将自己美丽的脸庞从他眼前移开令他忧伤难耐，以致去世。我知道我的姐姐凯瑟琳终日以泪洗面，滴水不进，因为她失去了自己伟大女王的宠爱。我害怕她没有您的善意，便失去了活下去的勇气。我求求你，至少让我前去探望她。”
她用了一小会儿时间来思考我的请求。我看见托马西娜正屏住呼吸，女王周围的女侍臣也在一边苦苦地等着，我也一样。
“不行。”她说。
我只能给凯瑟琳写信。
我亲爱的姐姐：
我希望你在因盖特斯通过得舒适，你的孩子能为你带来喜悦。我知道你会听闻来自汉沃斯的好消息。你的大儿子和他的父亲身体都很健康，希望与你再度相聚。
我在宫中过得很好，女王陛下既仁厚又温柔，审慎而又明智地运用着自己的大权，我相信你很快就会被宽恕的。我也会为你求情。
噢，凯瑟琳，我真的非常想你。
爱你的妹妹玛丽
《圣经·马太福音》第6章第27节，这段经文的本意是劝慰人不必忧虑，在此用以讽刺玛丽的身高，并暗示她的做法纯属无用功。
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