“确保有个人在大路边留意我丈夫的行踪。”我提醒守卫的长官。
“我派了哨兵值守，”他说，“他会在路上看见你的旗帜的。”
他们在林间的地上展开了毯子和披肩，我把自己骑马时用的披肩围在头上，躺下来闭上双眼，想着我只需要躺着等一会儿，不久就能听见奈德和他的守卫们骑马向我们这里走来。我微笑着睡去，想着泰迪和自己的父亲一起骑着高头大马该是多兴奋，而且他又是人生中第一次在伦敦塔的墙外骑马而行。我想起他紧紧地抓着自己父亲的脖子，还有奈德紧紧抱着他时展现出来的温柔。
随后我进入了梦乡。终于离开了瘟疫肆虐的城市，我感到无比放松，这是我这整整两年来第一次在自由的状态下睡着，自由的空气要比从铁栏中吹过的空气更加清新甜美。我想着自己和奈德还有孩子们既没有在汉沃斯，也没有在普利格的房子里，这或许是个预言吧，我们未来会快乐地在属于自己的宅邸中生活，住在我们曾经谈起过的，等我当了女王后打算修建的宫殿里。我一直熟睡，直到乳母法罗小姐过来温柔地碰了碰我的肩把我叫醒。我这才知道这一切不是一场梦，我真的自由了。
“我们要准备出发了。”她说。
我微笑着坐起身来：“奈德到这儿了吗？”
“没有，”她说，“他还没有来，不过现在凉快了一些。”
在太阳散发的光晕边飘着几片散落的云彩，山丘上吹来阵阵微风。“感谢上帝，”我说，看着乳母，“他吃得好吗？我们能启程了吗？”
“噢夫人，当然可以，”她说，站了起来，“您想抱着他吗？”
我抱起了自己深爱的男孩，他带着喜悦的笑容看着我。“我几乎能感觉到他比今早的时候更重了，”我对她说，“他吃得很好。”
“真是个伦敦来的大胃王。”她不无称赞地说。
守卫们把马带回来，长官得把我抱上马鞍，我想奈德会在普利格把我抱下马，到那时他肯定能赶上我们的。随后我拾起缰绳，骑马前行。
等我们骑马穿过普利格宫的邸园，来到它的三角墙面前时已近乎傍晚。我的叔叔从宏伟的大门出来迎接我们，跟在他身后的还有他的家人、侍从和家仆，他们在台阶上整齐地站成一排。虽然这本是一场欢迎仪式，但他却没有微笑，看上去焦虑不堪。
“我的叔叔！”我真诚地希望他能原谅我当着他的面撒谎，但他肯定也清楚，我除此之外什么都不能做。
他把我抱下马，一如既往地温柔吻了我。我指向乳母和托马斯，说道：“这位是你的王室家族新的亲戚。他那同样有着王室血统的哥哥，也就是比彻姆子爵，正和他的父亲一起跟在我们身后。我倒是对他没有跟上来很惊讶，不过他的马在我们出发那时正在钉马掌，所以得晚一些时候过来。”
可他只是瞥了我的孩子一眼，随后就将注意力转向我。“你最好先进屋来。”他就说了这么一句话。
他把我的手夹在手臂之间，带着我穿过宅邸前门宏伟的双开门，来到了富丽堂皇的会客厅。我没有见到他的妻子格雷夫人，这很奇怪。我本来还想着她会出来迎接我的，但不管怎么说，我是一位公爵夫人，也是英格兰王位公开宣称的继承人。
“格雷夫人呢？”我有点唐突地问。
他看起来有点尴尬。“她去进行礼节性的访问了，之后会来找你的。快进来吧，夫人。”
他带领我走上台阶，穿过令人印象深刻的会客室，随后又是一个更小的房间，最终来到我的套间，后面有一间很大的卧室。我知道这些房间：它们是整座宅邸里第二好的。伊丽莎白在这里住的房间更好一些。我想我会坚持要最好的那间，可我还没开口，他就关上门，把我按在椅子上。
“怎么了？”我问他，心中生出一阵难以名状的恐惧。叔叔一直都很自信，可他现在看起来对自己要说的事并不肯定。曾经的他一副自命不凡的样子，如今却怅然若失。“叔叔，有什么问题吗？”
“他们是对你说，赫特福德伯爵也在往这儿走吗？”他问。
“没错，当然啦，他就落在我们后面。”我说。
“我不这么觉得。我听到的消息是只有你独自前来。”
“不不，”我反驳道，“我们今早是一起离开伦敦塔的，他只是因为钉马掌的事儿晚了一点。他就在我们身后，还带着我们的儿子泰迪，他是比彻姆领主。泰迪坚持要和自己的父亲一起骑马。他会抱着他，让他坐在鞍上，和自己一起骑。他们那么久都没到，我还以为是泰迪坚持要自己掌控缰绳呢。”
他又迟疑了一会儿，随后用冰冷的手掌握住我的手说道：“亲爱的凯瑟琳，我很抱歉地告诉你，你的麻烦还远远没有结束。你没有获释，赫特福德伯爵也是如此。你们不会住在一起。他被带往汉沃斯，由他的母亲负责看守，而你则被送到这里，由我来关着你。”
我听到他说的话很是惊讶，几乎说不出话来，只是看着自己的叔叔，感觉自己的下巴都合不拢了。“不可能。”我只是简单地说出了这三个字。
他眼睛都没眨一下。“恐怕事实正是如此。”
“可她在所有人的要求下把我放了啊，这样我才能因为瘟疫的关系离开伦敦！”
我们都不必言明她是谁。
“她没有，虽然宫廷上下说服了她，在这么危险的情况下不应该将你留在那儿，但总的说来，她还是没有宽恕你，也没有赦免你，当然也不会给你自由。你只是被关在了这儿，仍然是个罪犯，和你在伦敦塔被守卫看管时差不多。我接到了命令，除了我家中的仆从之外，谁都不能探望你，也不能与你交流，他们还要防止你离开这里。”他顿了顿，“甚至连去外面走走也不行。”
“叔叔，你不会同意了吧？你最后成了我的狱卒看守？”
他无助地看着我，说道：“难道要我拒绝她的请求，把你留在伦敦塔里，任由你被瘟疫感染而死去吗？”
“你要把我关在这里，把自己的侄女关起来？”
“如果她这么要求，我又能做些什么呢？难道她把我和你一起投进伦敦塔里就是更好的选择吗？”
“那我的丈夫奈德呢？”
“他的母亲答应将他关在宅子的两间房子里。他和你一样，也没有被宽恕或者赦免。他的母亲也负责看守他。”
“还有我的儿子！”我焦急地说道，“上帝啊！叔叔！我的儿子泰迪。我让他和奈德一起骑马，以为他会跟上来。泰迪在哪儿？他会过来吗？他们有没有让他过来和我相聚？”
我的叔叔因为压力而脸色苍白。他摇了摇头，说道：“他得和自己的父亲和奶奶住在汉沃斯。”
“不和我一起住？”我轻声问道。
“不。”
“不可能！”我尖叫着跑向房门，死死地抓着门把，可门纹丝不动。我知道叔叔的仆人们已经把我锁在了里面。我用双手死命地捶打着木门。“让我出去！我要见我的儿子！我必须要见我的儿子！”
我随后转身，伸手去抓叔叔的胳膊，他躲开了我，面色苍白。
“叔叔，你一定要让他们把泰迪还给我。”我急促地对他说，“他连两岁都不到！一步都没有离开过我身边！他不像那些和仆人们一起长大的王室成员那样，我们母子俩从来没有分开过！我一直陪在他身边，日夜都以母亲的身份照顾他。如果没有我他会死的！我不能和他分开。”
“你的孩子已经在你身边了。”他无能为力地说。
“我有两个孩子！”我坚持道，“我生了两个孩子，必须让他们都陪在我身边。你不能就这样从我手里夺走一个孩子，不能让她把孩子与我分开！这对我来说无异于死刑，甚至比死了更糟。我必须要把我的孩子要回来。”
他再次把我按回木椅上。“不管怎么样，先稳住情绪。我会写信给威廉·塞西尔，他仍然是你的朋友。枢密院也在为你的自由而不断努力，大约只需要再花上几天时间。所有人都知道你是合法继承人，符合血缘关系，枢密院也是因此才选择你的。所有人都知道你不能就这样无限期地被关着。”
我安静了下来，他看着我在椅子上扭动身子，躲避着他焦虑的目光，然后把脸抵在木质的椅背上。“她已经将我的丈夫从我身边夺走了，如今更是连我的儿子都不肯放过吗？”我断断续续地轻声说道，“既然她让我的生活变得生不如死了，那又为什么要将我从死神手里救出来？我必须要和我的儿子在一起。他才两岁，还太小了。他必须和我在一起，我也必须让他陪在我身边。如果没了他我该怎么办？谁来把他抱上床？”
我抬起头看着叔叔的脸，他因为紧张而表情扭曲。
“上帝啊，”我想着泰迪，“他肯定会以为我抛下他不管了。他的心肯定都要碎了。他必须和我在一起。我不能没有他。我对你发誓，如果他从我身边被夺走了，我肯定也活不长。”
“我知道，”叔叔安慰我，“或许她的态度会变得温和些，肯定会的。”
我抬起头。“这么做着实太过残酷了，”我说，“我宁可在伦敦塔里染上瘟疫而死也不要失去自己的儿子。”
“我明白。”
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