伦敦白厅宫
枢密院正在开会，女王端坐椅子上，两位侍女站在她身后，不过她倒是没有邀请我。我悄悄地溜到会客室，走上楼梯，来到女傧相的房间里。简妮在那里等我，接着我们去了她的房间。
她真的有点太紧张了，先是摘下我的兜帽，再为我梳头，又为我把兜帽戴上。“这不过是恋人之间的小吵架，没什么大不了的，”她说，“谢天谢地，你们的争吵总算是结束了。”
我发现自己又突然露出了微笑，好像一切都没什么大不了的。“还不是因为他写了封那么好的信。”
“他是位诗人，”简妮说，“他对你的心意都透露在字里行间，而弗朗西丝·缪塔斯对他而言什么都不是。”
“他永远都不该在舞会结束后牵起她的手。”我说。
“这点他明白。”简妮表示同意。
“第二天晚上他是不是和她在一起了？”
“他都没去见她，那天晚上他在和自己的侍从玩牌。他对我保证过不会与弗朗西丝见面，而我也亲眼看见他在干吗。那不过是你的嫉妒心在作祟。”
“我才没嫉妒呢！”
简妮侧过头打量着我：“你真的没有吗？”
我笑了下，但那不过是喉头的一阵哽咽。“简妮，你要知道，这里处处充满谎言。我与他的婚姻前途更是一片迷茫，非但没有女王的允许，向她请求允许的机会也从来没有过！如今伊丽莎白和罗伯特·达德利永远分开了，他虽然回到了宫中，但却再也不能和她在一起。世人唾弃他，称他为谋杀妻子的凶手，连伊丽莎白自己也避免和他说话……她在这样的情况下又怎么会开心呢？我们再也不能请求她同意让我们结婚了！伊丽莎白永远失去了自己所爱的人，至少现在，她不会让别人过得快乐。”
作为回答，简妮走向门口招手示意，奈德悄悄溜了进来。我立刻站了起来：“奈德？”声音中透着些许不确定。
这次他既没有将我拥入怀中，也没有立刻拜倒在我的裙下，而是非常正经地鞠了一躬，然后开口说话，就好像在他的口袋里有一份精心准备好的演讲稿：“我长久以来对你心怀爱意，你不该觉得我意欲嘲笑你，若你愿意嫁给我，那便算了却了我此生的心愿。”
他握着我的手，我能感觉到自己正在微微颤抖着。他从口袋里掏出了一枚戒指，滑进我左手的第三根手指上，这是枚订婚戒指。上面的钻石经过切割，熠熠发光，优雅地缀在我细长的手指上，似乎我们两个人的心经由这枚钻石明亮的火彩融合在了一起。
“你会如何回答？”他轻声问我，“对我和这婚约又作何想？”
“我爱你，也爱这婚约，我愿意嫁给你，真心实意。”我郑重地回答道。
“你愿意为我们的订婚见证吗？”他简短地问简妮。
“噢，当然愿意！”她深吸一口气，站在我们面前，来回看着我们。
“我，奈德·西摩尔在此宣誓，将娶凯瑟琳·格雷为妻。”他发誓道，“为此，我交予你这枚戒指为证，附上这袋黄金，还有我神圣的誓言。”
我从来没有订过婚，不知道自己应该做什么。我只能看着自己未婚夫那张黝黑英俊的脸庞。
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