格林威治宫
凯瑟琳在对保护我们不受这个突然计划的干扰方面毫无帮助。母亲下令让她火速赶往宫中，凯瑟琳被格林威治宫的房间、仆人、食物，甚至她穿的长袍吓得不轻。她给诺兹先生穿了件都铎绿的外套，还用给她买丝带的零花钱买了只雪白的小猫。
她干脆就把那只猫叫做“丝带”，还把他装在斗篷的袋子里，到哪儿都带着他。她唯一的遗憾就是自己远离了布拉德盖特的马儿和那只大棕熊。她希望能用善良驯服那只熊，这样他就不再杀戮，而是会和她跳跳舞。她对突然到来的婚约一点也不像那些黄花闺女一样害怕，而是激动得要命。
“我要出嫁了吗？噢，赞美上帝，谢谢！我终于要嫁人了！谁要嫁给我？谁要嫁给我？”
“是你要嫁给别人。”我冷冷地说。
“管他呢，谁会在意这点？我要嫁给谁？快告诉我！”
“亨利·赫伯特勋爵，”我简短地说，“他是彭布罗克伯爵威廉·赫伯特的儿子。”
她的脸刷地红了，好似一朵娇艳的玫瑰。“噢，他超帅的！”她深吸了一口气。“而且他还那么年轻，和我们差不多年纪，才不是那些一把年纪的老骨头。”有只漂亮的小鸟停在她的手指上，她把那只鸟儿举起来，亲了亲它的喙。“我就要结婚啦！”她和鸟儿说，“而且娶我的人是个年轻英俊的勋爵。”那只鸟儿啼鸣了几声，好像能听懂她的话。她把小鸟放在她的肩头，鸟儿舒展自己的尾羽保持平衡，侧过头来打量着我，眼睛就和我妹妹的一样明亮。
“对啊，”我不动声色地说，“他的确很讨人喜欢。”
“而且他信仰上帝，是凯瑟琳·帕尔的侄子，你肯定会喜欢他的。”她兴高采烈地说。
“我本来就还挺喜欢他的。”
“我们在一起该会多开心呀！”她在原地轻轻转了个圈，双脚仿佛不受控制，要为心中的欣喜起舞。肩头的鸟儿扑打着双翼，两爪紧紧地抓着她的肩头。“而且我还会变成伯爵夫人！”
“是啊。”我干巴巴地回答，“他的父亲会和我们父亲以及诺森伯兰公爵约翰·达德利结成牢固的同盟。”
她没想到这层。全国最有权势的三个人，也是新教的三个领袖聚在一起，让自己的儿女相互通婚来形成一个牢不可破的同盟。他们之间本没有多少信任可言，所以才把自己的孩子抵押给对方，以此达成协议。就像亚伯拉罕把儿子以撒、木柴和刀一齐带到山上，将他燔祭给上帝一样。
“那你会嫁给谁呢？”她停下了自我陶醉的吉格舞问道，“她们给你相中了谁？他们是和西摩尔家的人一起吗？”她气喘吁吁地说。“噢！难道那人不是国王？快告诉我！告诉我你不会嫁给国王，然后变成王后！”
我摇了摇头，瞥了眼门。“嘘！这一切都是因为国王病得太重了。他们最大的希望是让他看到我们中有人生了儿子，这样他就能把那个孩子立为储君。他们想让我们俩立刻结婚生子，让国王把我们的儿子封为储君。”
“我可能会成为英格兰国王的母亲？”她惊讶地叫道，“如果我比你先有了儿子，那太后就是我而不是你了？”
“有可能。”
她高兴地拍手笑道：“那你要嫁给谁？”
“吉尔福德·达德利。”我简单回答道。
她突然静了下来。“不是和奈德·西摩尔吗？他们给你换了个人？现在你要嫁给达德利家的男孩了？”
“没错。”
“那个金发高个？”
“当然啊。”
“就是那个妈妈的小男孩？”
“对，吉尔福德。”
“这真是个不小的打击，”她得意扬扬地说，“你不会喜欢的！他是新晋公爵第二小的儿子，你没法从他那儿得到带着草莓叶片纹饰的女公爵冠冕！”
我心里痒痒的，想给她那张傻气的脸来一巴掌。“这不是喜欢不喜欢的问题，”我坚定地说道，“这是父亲的愿望，他想和枢密院议长结盟。父亲决定让我们出嫁，和对方共寝，这样国王就能见到自己的继承人在新教的影响下长大。就连玛丽妹妹都和别人订婚了，她要嫁给威尔顿男爵威廉·格雷之子亚瑟·格雷。”
她尖叫道：“那个脸上有疤的丑男爵？”
“是的。”
“但玛丽才八岁啊！亚瑟肯定已经二十岁了！”
“他现在十七岁，”我冷冷地说，“但不管怎么说，她还远没到出嫁的年纪，而且个子太小了。如果她不快快长大，又怎么生小孩呢？而且她的脊柱弯曲得不正常。我觉得她无法生育。现在的一切都严重偏离了正轨，玛丽个子太小，你又太年轻，我之前也向上帝许下诺言，将自己许配给了奈德·西摩尔。父母对我们许下过诺言，我根本没法想象这些婚礼要怎么举行，也不相信这会是上帝的意愿。你得和我一起找他们谈谈。”
“我不去！”她明智地说，“我不会违抗母亲，如果我能带上诺兹先生，那我就支持你，不过我不能自己去见她。”
“这样他们就不会让你嫁给一个陌生人了吗？这样他们就不会让还是个小孩的你出嫁了吗？”我大声喊道。
“噢，我可以嫁给赫伯特的啊，”她对我说，“我年纪没那么小，可以结婚，对此也不反对。你们两个如果不想结婚就拒绝好了，但我想。”
“我们谁都不能结婚。”我重申。
随后是一阵沉默，她气呼呼地噘着嘴对我说：“简，你可别把每件事都毁了！别这样。”她紧紧地握着我的双手，鸟儿的叫声好像在鼓励我似的。
“我会为此祈祷并聆听上帝的旨意。”
“那如果上帝同意了你的看法然后把一切都毁了怎么办？”她哀号着说，“他什么时候为我们着想过？”
“那我就会让父亲知道他自己心存疑虑。”
父亲没有独自过来见我，似乎在警告我：他不会听我说话。他害怕我的口才——“可怜可怜我吧，别让她一直叨念个没完。”我母亲总是这么说。
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