我们来到一条明亮的、普通的走廊。两边的墙壁是白色的，地板是灰色的。天花板上均匀地挂着很平常的矩形荧光灯。这个地方暖和些，我很庆幸，在走过阴森的下水道后感觉这个大厅尤其温馨。

爱德华的感受似乎和我很不一样。他眉头紧锁，看着长长的走廊，走廊尽头的电梯口站着一身黑色的人。

他拉着我向前走，爱丽丝走在我的另一边。我们身后那个笨重的门吱吱地关上后，传来门闩使劲被插上的声音。

简等在电梯旁，一只手扶着门，她面无表情。

进了电梯后，那三个沃尔图里的吸血鬼更加没有顾忌了。他们敞开斗篷，把兜帽拉下来。费力克斯和德米特里的肤色都有点儿橄榄绿——和整体粉笔般的苍白很不协调。费力克斯的黑头发剪得很短，但是德米特里的头发却长及肩膀。他们的眼膜周边鲜红，越往中央越黑，到了眼珠子那里已经是漆黑的了。他们斗篷里面的衣服是现代的、苍白的，说不上有什么特色。我蜷缩在角落，紧紧靠着爱德华，他的手依然在我手臂上搓着，他的双眼死死地盯着简。

我们乘电梯时间很短，走出电梯，来到一个像是邮局前台的地方。护墙板是木头做成的，地毯是很深很深的绿色。没有窗户，取而代之的是大幅的色彩鲜艳的托斯卡纳乡村风景画。白色的皮沙发整齐地摆放着，光滑的桌面上摆着水晶花瓶，插满了艳丽的花束，这些花的香气使我联想到殡仪馆。

房间的中间是一个高高的、光泽的桃花心木柜台，我惊奇地看着柜台后的女人。

她很高挑，皮肤黝黑，眼睛是绿色的。换个地方她可以说是个美女——但在这里她算不上，因为她和我一样是人类。我不明白为什么这个女人会在这里，那么从容地整天和吸血鬼在一起。

她微笑表示欢迎。“下午好，简。”她说。看到和简一起的这班人她一点也不惊奇。就算看到爱德华袒露的胸膛在白色光线下微微发光，还有我蓬头垢面、狼狈不堪的样子，她也毫不奇怪。

简点了点头，打个招呼。“吉安娜。”她径直朝房间后面的两层门走去，我们跟在后面。

费力克斯经过台子时，向吉安娜眨了下眼，而她哈哈笑了。

木门后面的接待处和前面的那个完全不一样，有个穿着珍珠灰色西装的男孩看起来像简的双胞胎兄弟。他的头发比简黑，嘴唇没有简饱满，但是同样那么讨人喜欢。他迎上来，微笑地和简打招呼：“简。”

“亚历克。”简回应他，拥抱那个男孩，互相亲吻对方的脸颊，然后他看着我们。

“他们派你出去带他一个回来，你带回了两个……半，”看着我，他纠正了一下，“干得不错！”

她笑了——笑声像小孩子的声音一样，让人觉得很开心。

“欢迎回来，爱德华，”亚历克对他说，“你看起来情绪不错。”

“还好。”爱德华冷淡地应了声。我看了看爱德华僵硬的脸，不记得什么时候他的情绪比此时更低落过。

亚历克吃吃笑了几声，打量了爱德华身旁的我。“这就是问题的根源吧？”他怀疑地问道。

爱德华微笑了一下，一脸的不屑，然后他愣住了。

“迪布斯。”费力克斯在身后随意地喊了一声。

爱德华转过身去，胸中充满怒火。费力克斯微笑着——他举起手，掌心朝上，手指弯了两下，叫爱德华过去一下。

爱丽丝碰了碰爱德华的手臂。“忍耐。”她提醒他。

他们交换了一个眼神，我希望自己能听见她说了什么。我猜大概是让爱德华不要出手打费力克斯，因为爱德华深吸一口气，然后转向亚历克。

“阿罗看到你会很高兴的。”亚历克说道，好像什么事情都没发生过一样。

“不要让他久等了。”简提醒道。

爱德华点了点头。

亚历克和简牵着手带领我们穿过另一个宽敞、华丽的大厅——这样何时是个尽头？

他们走过大厅尽头的几扇门——这几扇门完全镀了一层金——在大厅中间停下，拉开一块嵌板，露出一扇普通的木门。这门没上锁，亚历克推开门让简过去。

爱德华把我推过门的时候，我都快呻吟了。和广场、小巷、下水道一样，又是一些古老的石头，又变得又冷又暗了。

石头砌成的接待室不大。很快我们就来到一个亮堂些，洞穴般的房间，圆圆的像极了一座城堡的塔楼……可能它就是座塔楼。

再往上两层楼，阳光从长长的窗户射到石板地面上，没有其他的光源。房间里仅有的家具就是几张很大的木椅，像君主的宝座，毫无秩序地摆在那里，和弯曲的石墙相互反光。在圆形地面的中间，光线很暗，又是一个排水道。我猜想他们是不是把它当成一个出口，就像街上的地洞那样。

这房间不是空着的，有几个人好像正在轻松地开会讨论什么，他们低沉、平淡的声音在空气中嗡嗡作响。我正看着，两个穿着夏装的苍白女人停在一束光当中，她们的皮肤像棱镜一样，把阳光反射到黄色的墙上，像彩虹般色彩斑斓。

我们一走进房间，那些精致的脸孔都转过来。大部分的吸血鬼都穿着普通的裤子和衬衫——在街上不会被认出来，但是第一个说话的人穿着长袍，长袍很黑，拖地的长度。一开始，我还以为他那很长的黑发是他斗篷的兜帽。

“亲爱的简，你回来啦！”他很高兴地叫道，他的声音就像柔和的叹息声。

他轻快地走过来，那动作是如此的优雅，显得不真实，我看傻了眼，嘴巴张得大大的。即使是举手投足都像是在跳舞的爱丽丝也望尘莫及。

当他飘得更近了，我看到了他的脸，我更是惊呆了。他那迷人的脸不像其他人那样美得不自然（因为不仅仅他走近我们，所有人围绕着他，有些跟在后面，有些像保镖似的警觉地走在前方）。我说不清楚他的脸是不是很美丽，我认为五官长得很完美，但是和我一样，他长得和他身边的吸血鬼不一样。他的皮肤白得透明，像洋葱的皮，看起来也非常精致——这张脸在乌黑长发衬托出的轮廓中显得异常突出。我突然有种奇怪、可怕的冲动，去摸摸他的脸，看看是不是比爱德华或爱丽丝的脸柔软，还是像粉笔那样粗糙。他的眼睛和其他人一样是红的，但是红色上面有朦朦胧胧的薄膜，我怀疑他的视力会不会受这个影响。

他滑到简那儿，白纸般的双手捧起她的脸，轻轻地亲吻她那饱满的双唇，然后他后退了几步。

“是，主人。”简微笑道，这个表情让她看起来像个小天使，“如你所愿，我把他活着带回来了。”

“啊，简，”他也微笑，“你真是我最大的安慰。”

他那朦胧的双眼转向我们，笑得更灿烂了——几乎欣喜若狂了。

“还有爱丽丝和贝拉！”他开心极了，那双纤瘦的手不停地拍着，“真是很大的惊喜！太好了！”

我奇怪地盯着他，听他亲切地叫我的名字，好像多年不见的老朋友偶遇一般。

他转向我们笨拙的护卫：“亲爱的费力克斯，麻烦通知我的兄弟们我们的客人到了，我肯定他们不会错过这样的场景。”

“是，主人。”费力克斯点了点头，沿着我们来时的路原路返回。

“现在明白了吗，爱德华？”那个奇怪的吸血鬼转向爱德华，对着他微笑，就像是一位慈爱同时又严厉的祖父，“我以前怎么跟你说的？明天我没有给你想要的东西，你现在不应该高兴吗？”

“是，阿罗，我很开心。”他表示赞同，把我的腰搂得更紧了。

“我爱圆满的结局。”阿罗叹了一声，“这样的结局很少见，但是我还想知道事情的前因后果。这一切是怎样发生的？爱丽丝？”他转向爱丽丝，用他那双充满好奇的迷离的眼睛看着她，“你哥哥认为你很可靠，但是显然他还是看错了你。”

“我一点都不可靠。”她微微一笑，看起来很从容，但是她的手握起了小拳头，“正像你今天看到的一样，我经常出娄子，不过往往能挽救过来的。”

“你太谦虚了，”阿罗责备道，“我看到过你的一些成就，我得承认你的能力是我见过最棒的，简直太棒了！”

爱丽丝向爱德华使了个眼色，但是被阿罗看到了。

“很抱歉，我们还没有正式地相互认识吧？只是我觉得自己已经和你认识了，我这人意识有点超前。你哥哥昨天和我说过你，他用很意外的方式介绍了你。你看，我和你哥哥能力相当，只是我比他多受一些限制。”阿罗无奈地摇了摇头，语气中透露出嫉妒之情。

“他的能力比我强上千百倍。”爱德华冷冷地插话，他看着爱丽丝简短地解释一番，“阿罗他接触到你就能了解你在想些什么，比我更敏锐。你知道我只能了解你当时的想法，但是他能知道你所有的念头。”

爱丽丝扬了一下漂亮的眉毛，爱德华随即低下把头凑近些。

阿罗又看见了。

“至于远处听音……”阿罗叹了一声，指指他们两个刚刚做的动作，“那就太容易了。”

阿罗朝我们身后看去，其他人，包括站在我们边上的简、亚历克和德米特里都不约而同地往后看。

我最后一个转过头去，费力克斯回来了，还带了两个穿黑袍的人。两个人都很像阿罗，其中一个也有随风飘动的黑发。另外一个有着一头雪白的头发——和他的脸一个颜色——头发往肩后梳着。他们的脸一模一样，仿佛吹弹即破。

和卡莱尔三百年前画他们的时候一样，这三个人丝毫没有任何改变。

“马库斯，凯厄斯，看！”阿罗轻声叫着，“贝拉还活着，爱丽丝和她一起来了！多好啊？”

他们两个看起来都不认为有“多好”。那个黑头发的看起来无聊极了，好像见够了阿罗一贯的大惊小怪。另外一个白头发的也是一副苦脸。

他们的毫无兴趣并不影响阿罗的兴致。

“我们来听故事吧。”阿罗轻柔的声音尤如歌唱。

那个白头发的老吸血鬼径直走向其中一张木制王座。另外一个走到阿罗身边，伸出手来，我以为是要和阿罗握手，但是他只是轻轻碰了下阿罗的手掌，就垂下手去，阿罗皱了下眉头。我都担心，他那纸般的皮肤会皱了。

爱德华轻轻地哼了一下，爱丽丝奇怪地看着他。

“谢谢，马库斯，”阿罗说道，“这样挺有趣。”

我过一会儿才意识到，马库斯刚才是告诉阿罗他的想法。

马库斯看上去不怎么感兴趣。他走到那个凯厄斯那边，和他一起靠墙坐着。两个随从吸血鬼跟着他——大概也是保镖。我看到那两个穿背心裙的女人也站到凯厄斯的身后，吸血鬼还需要保镖？真滑稽，不过可能老的吸血鬼需要，像他们衰老的皮肤那样。

阿罗摇着头。“太奇妙了，”他说，“简直奇妙极了。”

爱丽丝一头雾水。爱德华转向她，低声解释道：“马库斯可以看透人与人之间的关系，他对我们之间深厚的感情很惊讶。”

阿罗笑着。“真方便，”他自言自语，然后对我们说，“我说啊，让马库斯感到惊讶可不是很容易的。”

我看着马库斯呆板的脸，相信他说的话。

“即使到现在，我还是很难理解。”阿罗笑道，看着爱德华紧紧拥着我，阿罗的话语毫无逻辑，我努力地跟上他的思路，“你怎么能够和她站得这么近？”

“一点不难。”爱德华平静地回答。

“但是——我们的歌唱家！多浪费！”

爱德华不带感情地笑一声：“我认为这是必然的代价。”

阿罗反驳道：“代价也太高了。”

“机会成本嘛！”

阿罗笑了笑：“如果不是我从你的记忆里闻到她的味道，我还真不能相信会有人血的味道这么强烈，我从来没有这样的感受。我们大部分人都会不惜代价想得到这样的礼物，可是你……”

“却浪费了。”爱德华接过他的话，声音里满是嘲讽。

阿罗又笑了：“啊，我多想我的朋友卡莱尔！你让我想起了他——只不过他没你这么怒气冲冲的。”

“卡莱尔还有很多方面比我强。”

“我从没见过卡莱尔为克制自己而烦恼，你让他蒙羞了。”

“不见得。”爱德华不耐烦了，好像他已经受够了这开场的客套。这让我更害怕，我不禁猜想接下来会发生什么。

“对他的成功我很满意，”阿罗笑道，“虽然非常出乎意料，但是你对他的记忆对我来说很珍贵。没想到它能让我……这么开心。我指的是他选择了一条叛逆的道路，而且成功了。我本期待他白费力气，越来越弱。我曾经还拿他的计划开玩笑，以此警告其他有同样想法的人。不管怎样，我很高兴是我错了。”

爱德华没有回答他。

“但是你的忍耐力！”阿罗叹声道，“我一直以为你没有这样的忍耐力。能够经受住这么强大的诱惑，而且不是一次，而是经常性的——要不是我自己感受到，我是不会相信的。”

面对阿罗的赞扬，爱德华无动于衷。我对他的表情很熟悉——时间没有改变他——所以能猜到他冷静的表面掩盖下的激动的内心。我努力保持呼吸平稳。

“仅仅想到她对你的吸引力……”阿罗笑道，“就让我饥渴。”

爱德华紧张起来。

“不要担心，”阿罗安慰他，“我不会伤害她的，但是我对一件事很好奇。”他饶有兴趣地看着我，“我可以请教一下吗？”他急切地问，举起一只手。

“问她吧。”爱德华平静地说。

“好吧，恕我冒昧！”阿罗大声说道，“贝拉，”他叫我的名字，“我很惊奇，爱德华惊人的才能在你身上失效了。这可不常见！我想，既然我和他的能力相当，你能不能让我尝试一下——看看我的能力在你身上是不是也会失效？”

我的目光投向爱德华，满是恐惧。虽然阿罗表面上很礼貌，但是我没有选择。一想到让他碰我，还有接触到他奇怪的皮肤的感觉，让我顿时毛骨悚然。

爱德华点头同意——我不知道是因为他相信阿罗不会伤害我，还是因为别无选择。

我转向爱德华，战战兢兢地把手举起来。

他靠近一点，我知道他是想显出更有诚意的样子，但是他苍白的脸孔太奇怪了，太与众不同，而显得很恐怖，他的表情比他的话更自信十足。

阿罗伸出手，像是和我握手的样子，他那不真实的皮肤碰到我的手。他的手是硬的，但是感觉有点儿脆——比起页岩更像花岗岩——比我想象的还要冷。

他朦胧的双眼盯着我的眼睛，我无法转开目光，我好像被奇怪地催眠了似的。

我发现阿罗的表情变了，那份自信先变成疑惑，然后变成怀疑，最后他又恢复到一副友好的样子。

“真有趣。”他说着放开我的手，退回原处。

我瞟了一眼爱德华，虽然他表情很镇定，但是我知道他有点儿自鸣得意。

阿罗继续若有所思地来回踱步。他安静了一会儿，不时地瞅瞅我们三个人，然后，他突然摇了摇头。

“首先，”他自言自语道，“我想知道她对其他人的能力是不是免役……简，亲爱的？”

“不行！”爱德华吼道。爱丽丝拉住他的手臂，他把她甩开。

简对着阿罗微笑道：“有何吩咐，主人？”

爱德华真的开始大吼了，声音震耳欲聋，他恶狠狠地盯着阿罗。整个房间顿时安静下来，每个人都惊奇地看着他，好像他跳交谊舞时出了洋相。我看见费力克斯奸笑着向前迈了一步。阿罗很快瞪了他一眼，他停在原地，收住笑容，拉着个长脸。

然后他问简：“我想知道，贝拉对你的能力也没有反应吗？”

爱德华的怒声太响了，我几乎听不到阿罗的说话声。他放开我，走到我前面，挡住别人的视线。凯厄斯和他的随从像鬼一样地向我们走过来，看看发生了什么事情。

简转向我们，投过来一个善意的微笑。

“不要！”爱丽丝看到爱德华向着小女孩发起攻势，叫了起来。

作者“斯蒂芬妮·梅尔”的其他小说

《暮光之城2：新月》《暮光之城4：破晓》《暮光之城3：月食》《暮光之城1：暮色》《暮光之城：暮色重生》《宿主》《布里坦纳第二次短暂生命》《暮光之城：破晓》《暮光之城：午夜阳光》《暮光之城：暮色》《暮光之城：月食》