虎掌说：“这么说，我们不会同意断星的要求了？”

“各个族群从来没有分享过狩猎权，”蓝星回答，“族群总是依靠自己的领土来养活自己。这种情况没有任何理由改变。”

虎掌赞成地点点头。

“但我们能抵挡住影族的攻击吗？”小耳声音颤抖地问，“风族失败了，河族甚至都不敢试一下！”

蓝星坚定地看着他说：“我们必须试试。我们决不会不抵抗就放弃我们的领土。”

火爪看见会场上所有的猫都点头称是。

“我明天将前往月亮石。”蓝星宣布说，“星族武士们会赐予我力量，我要用这力量带领雷族度过这段困难的时光。大家都回去休息吧，天亮后我们还有很多事情要做。现在我想和狮心说几句话。”说完，她转身走向巢穴。

火爪注意到当蓝星提到月亮石时，众猫的眼里都显露出向往的神情。散会后，大家立刻三三两两地聚在一起，兴奋地低声议论。

火爪问灰爪：“月亮石是什么？”

“它是深处于地底下的一块岩石，在黑暗中能发出光亮。”灰爪小声说，声音由于敬畏而有些沙哑，“所有猫族的族长在第一次当选之后，都要花整晚时间待在月亮石边。在那里，星族的灵魂会与他们一同分享。”

“与他们一同分享什么？”

灰爪皱起眉头，承认说：“我也不知道。我只知道新族长们都要在那块石头边睡上一觉，当他们睡着时，会做一些特别的梦。醒来后，他们就有了九条性命，还得到以‘星’来命名的名字。”

火爪看见黄牙一瘸一拐地走回到阴暗的巢穴，看样子虎掌粗鲁的动作使她旧伤复发了。在回巢穴的路上，火爪决定第二天早上去找斑叶要些罂粟籽。

“发生什么事了？”尘爪从巢穴里探出头，急切地说。他似乎浑然忘却了对火爪参加森林大会的记恨。

“就像长尾说的，断星要狩猎权……”灰爪开始滔滔不绝地说开了。

沙爪和尘爪坐着倾听，但火爪却望着营地。他看到蓝星和狮心的身影轮廓在蓝星的巢穴外，不停谈论着什么。

接着，他看见乌爪那小小的身影站在武士巢穴的门口。虎掌就在旁边恶狠狠地训斥他，乌爪战战兢兢，吓得两耳贴平，身子缩成一团。虎掌逼近俯视着乌爪，个头是他的两倍，眼睛和牙齿在月光下闪闪发光。他在对乌爪说什么？火爪正要悄悄靠上去，这时乌爪转身离开，经过会场跑了回来。

火爪冲他打了个招呼，但是乌爪似乎没有注意到他，一声不吭地进入巢穴里。

火爪正要赶上前去，这时狮心过来了。

这位雷族的副族长走到学徒们的面前，说：“嗯，看样子火爪、灰爪和乌爪将要进入训练的下一个重要阶段了。”

灰爪一脸兴奋地问：“什么阶段？”

“蓝星要你们三个陪她去月亮石！”尘爪和沙爪失望的神情没有逃过狮心的眼睛，他补充说，“你们两个别担心，你们很快也要去，但现在，雷族的营防需要你们的力量和技能。我也会留守营地。”

火爪朝蓝星望去，看见她正在武士群里穿梭，逐个下达命令。为什么蓝星要选他去月亮石？火爪十分纳闷儿。

狮心继续说：“她要你们现在休息，但休息之前先去找斑叶取些草药，路上用得着。这次旅途很远，你们需要些能增加体力、抑制饥饿的东西。路上没有时间去捕猎。”

灰爪点点头，火爪将目光从蓝星身上移开，也点头答应。

狮心问：“乌爪去哪里了？”

火爪回答：“他在巢穴里。”

“那好，让他睡吧。你们带些草药给他。”狮心说，“好好休息，明天一早就出发。”他摇晃着尾巴回到蓝星的巢穴。

“哦，既然这样，”沙爪说，“你们最好去找斑叶吧。”

火爪听出她话里酸溜溜的味道，但这不会有什么问题。现在已经没有时间忌妒别人了。在影族的强大威胁面前，雷族所有的猫应该团结一心，共御强敌。

火爪和灰爪快步走向斑叶的巫医巢穴。香薇通道里伸手不见五指，即使有充足的月光，也不能穿透密实的香薇屏障。

斑叶似乎知道他们要来，见到他们就说：“你们来找明天外出用的草药？”

“是的，麻烦你了。”火爪回答，“我想黄牙也需要些罂粟籽，她的伤口好像又痛了。”

“你们走后我会拿给她的。你们的草药已经准备好了。”

斑叶指着一堆捆好的草药说：“够你们三个用了。深绿色的那种草药能抑制你们的食欲，另一种能帮你们增加体力。离开之前吃，但味道不如新鲜的猎物。”

“谢谢你，斑叶。”火爪说着，低头叼起一捆草药。就在他低头的时候，斑叶上前用鼻子轻轻蹭了蹭他的脸颊。火爪能够闻到她幽香、温暖的气息，嘴里咕哝着说了声“谢谢”。

灰爪叼起另外两捆草药，他们转身走进香薇通道里。

“祝你们好运！”斑叶在他们身后喊道，“一路保重。”

他们来到巢穴外放下草药捆。

灰爪抱怨说：“唉，希望这些草药不会太难吃。”

“月亮石一定离这里很远。之前我们还从没有吃过草药呢。你知道它在哪里吗？”火爪问。

“在猫族的领域外，一处叫高石的地方吧。月亮石在地底下一个叫‘母亲嘴’的洞穴里。”

见灰爪知道这么多关于这个神秘地方的信息，火爪大为赞叹。他说：“你以前去过那里吗？”

“没有，但所有的学徒在成为武士前都必须要去那里的。”

想到即将成为一名武士，火爪兴奋得两眼放光，情不自禁地站直身子。

“别抱太大的希望，我们还得完成训练才行呢！”灰爪像是看穿了他的心思，警告他说。

透过树叶的间隙，火爪仰头看了看夜空中闪烁的群星，月亮已经过了最高点。他说：“我们该睡会儿觉了。”但他一想起明天的冒险，便思绪万千，压根儿不相信自己能睡得着。参加森林大会，去月亮石——那段宠物猫的生活距离现在是那么的遥远！

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