火心看着灰条转身离去，喉头间像被堵住了。也许他们的友谊根本就没有破裂。

金雀花通道处传来的脚步声打断了他的思路。只见蓝星第一个冲进营地，身后跟着长尾和迅爪。火心看到族长归来，心里的石头一下子落了地。蓝星望着血迹斑斑的会场，吃惊地睁大眼睛。最后，她的目光停留在爪脸的尸体上，说：“断星来袭击了？”

火心点了点头。

“他死了？”

火心极度疲惫地勉强回答说：“他和黄牙在一起。他受伤了——伤在双眼。”

“其他的泼皮猫呢？”

“我们将他们赶走了。”

蓝星再一次环顾会场，问：“族里有谁严重受伤了？”大家摇了摇头。她说：“很好。沙爪、迅爪，将尸体拖出营地埋了。老年猫们不用去，这些泼皮猫不配享受葬礼。”

沙爪和迅爪拖着尸体开始向营门口走去。

蓝星问：“老年猫们都安全吗？”

火心告诉她：“他们都在育婴室里。”就在火心说话的时候，育婴室里传来沙沙声，只见半尾从里面钻了出来，接着其他的老年猫和幼崽也跟着钻了出来。火心看见云崽从里面磕磕绊绊地钻出来后，便蹦蹦跳跳着向纹脸跑去。纹脸飞快地舔了一下云崽。小家伙转过身望着消失在金雀花通道的爪脸的尸体。

他好奇地问：“他死了吗？我能去看看吗？”

纹脸用尾巴围住云崽，小声呵斥道：“别说话。”

蓝星问：“虎掌在哪里？”

火心解释说：“他组织一支队伍去袭击影族的巡逻队了。我们巡逻途中发现了一些骨头，上面有影族的气味，所以虎掌决定发动攻击。后来黄牙认出那是断星的气味，我就派蕨爪去阻止虎掌了。”

蓝星眯缝起眼睛说：“蕨爪？他是不是还要穿过雷鬼路呀？”

“这也是没有办法。我是唯一一名留守营地的武士，除了他，没有别的猫可供调派了。”

蓝星点了点头，眼光里的忧虑变成了理解，她说：“你留下来防守营地，做得很好。我们也发现了一些骨头。我想断星正是想把我们都骗出营地。”

“灰条已经告诉我了。”他四处寻视想找灰条，谁知灰条早已消失得无影无踪。

蓝星命令说：“黄牙处理完断星后让她来见我。”这时金雀花通道传来一阵喧闹。虎掌冲进营地，身后是白风和突击队的其他成员。火心伸长了脖子，看见蕨爪走在队伍的末尾。虽然他看起来很疲惫，但却没有受伤的迹象。火心暗地里松了口气。

蓝星走到虎掌身边问：“蕨爪是不是及时赶到了？”

虎掌说：“我们还没来得及进入影族的领地，他就赶到了。他们埋的是爪脸吗？”

蓝星点了点头。

虎掌说：“那么蕨爪没有谎报军情，是断星图谋袭击营地了。他死了吗？”

“没有死。黄牙正在料理他的伤势。”

鼠毛和旁边的奔风交换了一个眼神，喊道：“不会吧！”

虎掌黑着脸说：“照料他的伤势？我们应该杀死他，别再浪费时间医治了！”

蓝星镇静地说：“我已经通知了黄牙，让她处理完后一同商议此事。”

“你现在就可以和我商议此事，蓝星。”黄牙走进会场，疲惫地垂着头。

虎掌眼光闪烁，大声说：“你让断星独自留在那里？”

黄牙抬起头看着他说：“有尘爪在看管。而且，我已经给他吃了罂粟籽，一时半会儿他还醒不了。虎掌，断星现在是个瞎子，不可能逃走的。即使逃走，就算不被狐狸或者乌鸦杀死，也会在一个星期之内饿死。”

虎掌鼻子里发出嗤的一声，说：“哼，那倒省心了。我们不必亲手杀他，把他放到森林里，让他自生自灭。”

黄牙转头对蓝星说：“我们不能让他死掉。”

“为什么不能？”

蓝星看了看黄牙，然后又看了看虎掌，最后目光又回到黄牙身上。火心紧张地屏住呼吸，不知道黄牙会不会将断星的身世之谜告诉蓝星。

黄牙平静地回答说：“如果我们让他死掉，我们就和他是一路货色了。”

虎掌愤怒地晃了晃尾巴。

蓝星不等虎掌开口，抢先问：“白风，你怎么看？”

白风想了想，说：“照顾他会给族群带来负担。但黄牙说得对——如果我们将他赶进森林，或是硬起心肠将他杀死，星族会认为我们和他一样自甘堕落。”

一只眼走上前，用她那苍老沙哑的声音说：“蓝星，过去我们曾多次关押过囚犯长达数月，再做一次又有何妨？”火心想起黄牙最初便曾经是雷族的囚犯。他以为黄牙会用这件事提醒蓝星，谁知她却一声不吭。

虎掌不顾上下礼仪，盯着蓝星怒气冲冲地喊：“这么说，你真想让这只泼皮猫留在营地里吗？”此时，连火心都赞同虎掌的意见。虽然他不忍心杀死断星——他比其他任何猫都了解断星对黄牙的意义——但断星实在是个可怕的敌人，即使他现在双目失明。让他留在营地里，对族群里的所有成员来说都是个威胁。

蓝星问黄牙：“他真的瞎了吗？”

“是的，他是个瞎子。”

“他身上还有其他的伤吗？”

火心回答了这个问题，他承认说：“我把他抓得够戗。”他望着黄牙，看见她向自己点了点头，知道她已经原谅自己伤害了她的儿子，顿时放下心来。

蓝星问：“那些伤口多长时间才能愈合？”

黄牙回答：“大概要一个月。”

“那么在这一个月内就由你来照料他。等他伤好之后我们再讨论他的去留。从现在开始，他的名字改为断尾，而不是断星。我们虽不能取走星族赐予他的性命，但他也不再是一族之长了。”蓝星看了看虎掌，征询他的意见。虎掌晃了晃尾巴，但没有说话。

蓝星说：“这件事就这么定了，让他留下来吧。”

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