火心决定说：“去巨悬铃树。”太阳已升上浅蓝色的天空。他们师徒穿过树林，经过一条两腿动物的小路和另外一条小溪。最后，他们来到巨悬铃树下。

“真大啊！”炭爪赞叹道。

火心说：“小耳说他当学徒的时候曾爬到这棵树的树顶上。”

炭爪说：“不可能！”

火心开玩笑说：“别忘了，小耳做学徒时，这棵树也许还是棵小树苗呢！”就在他仰头望着巨悬铃树的时候，身后传来沙沙的声响：炭爪又跑了。他叹了口气，跟着她钻进灌木丛里。突然，他闻到了一股熟悉的气味，这股气味立刻令他提高了警觉。炭爪正向蛇岩奔去。有毒蛇！火心赶忙加快脚步。

他从树林中出来，焦急地四下张望，看见炭爪正站在那条陡峭、布满碎石的斜坡脚下的一块大石头上。她说：“快来，比比看谁先到坡上！”

火心吓得四肢都僵硬了。炭爪扎开架式正准备跳上另一块石头，火心连忙大喊：“炭爪！快从那里下来！”

炭爪转身从石头上爬下来，火心冲到吓得发抖的炭爪身边，告诉她说：“这个地方叫蛇岩。”

炭爪抬头看着他，眼睛睁得大大的：“蛇岩？”

火心飞快地舔了一下炭爪的小脑门儿，说：“毒蛇就住在这里。被它们咬上一口，你就死了。走吧，我们去看雷鬼路。”

炭爪立刻停止了颤抖：“雷鬼路？”

“没错。跟着我！”火心带着炭爪穿过金雀花丛，沿着一条小路绕开蛇岩，一直走到雷鬼路。只见那条石头铺砌的坚硬的雷鬼路就如同一条灰色河流从森林当中横穿而过。

他们从树林中出来向雷鬼路走去，火心死死地盯着炭爪。从炭爪晃动的尾巴上，他能看出她很渴望上前去嗅嗅雷鬼路的气味。一声熟悉的长鸣令火心有些紧张，他能感到脚下的地面在颤动，于是他警告说：“站在原地别动！有一只怪物过来了。”

炭爪稍微张开嘴。“呸！”她啐了口唾沫，卷起上唇盖住鼻孔，贴平耳朵遮住耳洞。那个震天动地的声音越来越近了，远方地平线出现了一个轮廓。炭爪问：“那个是怪物吗？”火心点了点头。

不一会儿，怪物从他们面前呼啸而过，炭爪张开爪子紧紧抓住地面。疾驰的怪物卷起阵阵强风，发出轰鸣的噪声，炭爪吓得紧闭双眼，直到怪物的声音逐渐远去。

火心晃晃脑袋，甩掉口腔里存留的刺鼻气味，说：“嗅嗅空气，除了雷鬼路的气味以外你还能闻到什么？”炭爪仰起脸大口地呼吸空气。

过了一会儿，她说：“断星袭击营地的时候我闻过这种气味。你将那些被他掳走的幼崽们带回来时，他们身上便是这种气味。是影族！雷鬼路那边是影族的领地吗？”

“是的。”火心回答。离敌人的领地这么近，使他心里有些紧张，“我们最好离开这里。”

他决定带着炭爪绕远路经由两腿动物的地盘回家，这样，她就能看看松林和伐木场。

虽然火心还是幼崽的时候住的地方距离松林并不远，但走在松林里，这片两腿动物地盘里的气味仍使火心感到很不舒服。他提醒跟在身后的炭爪说：“保持警惕，两腿动物们有时会牵着狗在这里散步。”

两只猫伏在树林里，向围在两腿动物地盘外的围栏望去，忽然，火心的鼻子从清新的空气中嗅到一股气味，也不知是什么原因，这股气味竟然在他的心里引起一种温馨的感觉。

“看！”炭爪朝一只走在林间的母猫扬了扬鼻子。那只母猫全身都呈浅棕色，唯有肚腹和四肢是白色，色彩十分鲜明。她的肚子鼓得大大的，因怀着孩子而显得行动十分笨拙。

看到雷族的领地里有一个入侵者，火心原以为自己会像往常般产生攻击的冲动，但他颈部的毛却始终没有竖起来。他也不知道为什么，反正知道这只猫没有威胁。就在炭爪出击之前，火心有意蹭过一簇灌木。

那只母猫听到噼啪声，立刻抬起头。她睁大眼睛，显然紧张不安，接着她转身撒腿就往树林外跑。一会儿工夫，她便拖着笨重的身体翻过了两腿动物的围栏。

“都怪老鼠！”炭爪抱怨说，“我原想把她赶走的！我敢打赌，今天蕨爪一定赶走了成百上千的东西。”

“是的，但他决不会险些被毒蛇咬住。”火心冲她摆摆尾巴，“现在咱们走吧，我开始感到饿了。”

炭爪跟着他走在松林间，一路上不停抱怨地上的松针太扎脚。火心警告她保持安静。因为这里根本没有灌木可供躲避，他觉得无论谁走在这种空旷的地方都会不自在的。他们沿着一条伐木怪物碾出的轮迹走到伐木场边缘。这里静悄悄的，火心知道在树叶发绿的季节以前，这里都会很安静。此时，只有这些轮迹——深深的、宽宽的、印在土壤里——提醒着雷族，在他们的森林里还住着一个怪物。

他们回到营地时，火心累得要命。为了寻找风族，他没少走路，至今肌肉仍感酸痛。炭爪看起来也累得够戗，她强忍住一个哈欠，离开火心去找蕨爪。

火心看见灰条正坐在荨麻丛旁招呼他。

灰条说：“来这边，我给你带了食物。”他叼起一只老鼠朝火心掷了过来。

火心用嘴接住，挨着灰条趴下，一边大口咀嚼食物一边含糊不清地问：“今天过得好吗？”

灰条回答：“总好过昨天呗。”火心担心地瞅了他一眼，灰条却继续说道：“说实话，今天过得还不赖。蕨爪很好学，这是毫无疑问的！”

火心又开始咀嚼食物：“炭爪也很好学。”

灰条两眼放光，继续说：“不管你怎么想，反正今天我都忘了自己不再是学徒而是师父了！”

他们彼此为对方舔梳，直到月亮升起，夜晚的寒气将他们逼进巢穴里。不一会儿，灰条便哈欠连连，但火心却是异常地清醒。那只怀孕的母猫的形象不停地浮现在他的脑海里，即使现在他周围都充斥着雷族的气味，但她柔弱的宠物猫的气息似乎仍然滞留在他的鼻孔里。

火心终于睡着了，但梦里始终都有那股气息，最后他梦见自己幼年时的生活。他梦见自己就躺在母亲的肚子旁边，和兄弟姐妹一起，在比森林里任何苔藓都要柔软的窝里蜷成一团。自始至终那只母猫的气味都挥之不去。

突然，火心从梦中一下子惊醒过来，睁大了眼睛。没错！他在树林里看见的那只母猫……竟然是他的姐姐！

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