炭毛争辩说：“只要火心还活着，他就别想得逞。”

她的话令火心心里暖洋洋的，火心正要说话，旁边的刺爪突然抱怨说：“你们看，伤口还在流血！”

“很快就会好。给你，炭毛，你用蛛丝给他止血吧，我看看火心的伤势。”黄牙将蛛丝推向炭毛，自己领着火心走到巫医巢穴门口，吩咐火心，“在这里等着。”说完，消失在巫医巢穴里。黄牙从巫医巢穴出来时，嘴里含着嚼好的草药：“说，哪里伤着了？”

火心扭头指着肩膀上的一处咬伤说：“这里最严重。”

“好吧。”黄牙用爪子往火心的伤口上涂抹药糊。她一边埋头处理伤口，一边嘟囔：“蓝星受到的打击很大。”

火心说：“我知道，我立刻去组织加强巡逻，那样也许会令她感到放心。”

黄牙说：“整个族群也会感到放心。大伙儿都在担惊受怕。”

“这不稀奇。”这时，黄牙把药糊压进他的伤口，火心痛得一激灵。

黄牙装作不经意地问：“新学徒们的情况怎么样？”

火心知道这只老猫是在拐弯抹角地帮他出主意，他说：“我明天就加快他们的训练进度。”他忽然想起了云爪，心里十分难过。不论云爪是怎样看待武士守则的，现在族群比以往任何时候都需要他，没有猫能够否认云爪是一位作战勇猛、机智灵活的战士。

黄牙放下推拿火心肩膀的爪子。

火心问：“处理好了吗？”

“差不多了。我再往别的伤口上涂一些，你就可以走了。”黄牙冲火心眨了眨眼睛，又说，“振作起来，小火心。现在雷族正处在黑暗时期，没有谁能比你做得更多了。”黄牙这些鼓励的话刚一说完，就听远方传来一声低沉的闷雷声，这个不吉利的预兆使火心打了个寒战。

他转身回到会场，伤口在药物的作用下已麻木了。他惊讶地发现大伙儿都没有睡觉。蓝星、白风和鼠毛默默地卧在奔风的尸体旁，他们垂着头缩着肩膀，陷入巨大的悲痛之中。其他的猫三三两两聚在一起，眨着眼睛，竖起耳朵倾听森林里的动静。

火心在会场边躺下，凝重的气氛令他感到很难受。整个丛林似乎都在等待暴风雨的降临。这时，一个黑影走到会场边。火心转头看去，原来是黑条。

火心晃了晃尾巴，招呼黑条过来。黑条慢腾腾地走了过来。火心对他说：“明天早晨第一班巡逻队回来后，我想让你带领第二班巡逻队立刻出发。从现在起，每天要加大巡逻力度，每支巡逻队都要有三名武士。”

黑条淡淡地看着火心，说：“但我明早要带香薇爪出去训练。”

火心生气地说：“那就带她一起去巡逻吧，这也是对她的历练。不管怎么说，我们需要加快学徒的训练进度。”

黑条的耳朵竖立着，两眼发光，直勾勾地盯着火心说：“遵命，副族长。”

火心疲惫地走进蓝星的巢穴。虽然还没到中午，但他已经出去巡逻两次了，而且今天下午他还得带着白风的徒弟亮爪外出捕猎。奔风死后的这些天，大伙儿一直忙个不停。所有的武士和学徒都被新增的巡逻班次拖得精疲力竭。柳带和金花在育婴室里，白风不愿离开蓝星左右，云爪走了，而奔风又牺牲了。火心几乎连吃饭睡觉的工夫都没有。

蓝星卧在巢穴里，双眼似闭非闭，身上的毛更加凌乱。火心忽然担心她是不是感染上影族的瘟疫了。她只是一动不动地待在窝里，静静地等待死亡。

火心轻声唤她的名字：“蓝星。”

苍老的蓝星缓缓转过头来。

火心报告说：“最近我们一直不停地巡查森林，没有发现虎掌和泼皮猫的踪迹。”

蓝星转过头去，没有回答。火心顿了顿，正想要说下去，却见蓝星身子趴得更低，合上了双眼。火心暗暗叹了口气，低头行礼后退出巢穴。

会场上阳光明媚，很难相信这个族群正陷入巨大的危机之中。蕨毛和柳带的孩子们在育婴室外玩耍，他晃动尾巴，引逗几个小幼崽去追捕。白风在高岩下的阴凉地里休息，表面上很悠闲，但他朝蓝星巢穴的方向竖起了一只耳朵，暴露出他内心的紧张。

火心没精打采地向猎物堆走去。他的肚子早已经空了，但却一点儿胃口也没有。他看见沙风正在吃猎物，顿时精神一振，心里感到莫名的愉悦。他突然想，如果下午带亮爪外出打猎的时候叫上沙风，那该多好啊。火心想到这里，顿时食欲大振，肚子里咕咕作响。

这时亮爪走进营地，身后跟着鼠毛、霜毛和半尾。他们为母猫和老年猫取水回来了。在老师白风的注视下，亮爪衔着滴水的苔藓向蓝星的巢穴走去。

火心远远对沙风喊：“你说过只要我开口，你就会为我捉一只兔子。你愿意陪我和亮爪出去捕猎吗？”

沙风抬起头，含情脉脉的眼神令火心浑身发热。“好啊。”她咽下嘴里的食物，舔着嘴巴向火心款款走来。

他们肩并肩等候亮爪。虽然他们的身体似触非触，但火心仍感到自己的毛都竖立起来。

亮爪从蓝星巢穴里出来，火心立刻问她：“你准备好出去捕猎了吗？”

亮爪惊讶地问：“现在？”

“我知道此时还没到中午，但如果你不是特别累，我们现在就走吧。”

亮爪点了点头，急匆匆地跟着火心和沙风穿过金雀花通道，进入丛林里。

沙风当先，火心走中间，亮爪在最后。沙风奔行之间，姜黄色皮毛下的肌肉收缩有力、线条流畅。火心看在眼里，暗中赞叹不已。他知道沙风和他一样感到非常疲惫，但她在灌木丛里奔跑时仍然十分迅捷。

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