“现在反正都一样——死两次不可能，死一次又免不了……”
人们默默地站着，皱着眉忧郁地看着雷宾，好像有一种看不见的东西沉重地压在他们头上。
县警察出现在台阶上，摇晃着身子，醉醺醺地吼道：
“这是谁在讲话？”
他猛地跑下台阶，揪住雷宾的头发，一前一后地推搡着，喊道：
“是你在讲话，狗崽子，是你吗？”
人群骚动起来，响起一片嗡嗡声。母亲在痛苦的无奈中低下了头。但雷宾的声音又响了起来：
“善良的人们，你们看见了……”
“给我住嘴！”县警打了他一个耳光。雷宾身体晃了晃，耸了耸肩膀：
“你们将人家的手捆住，想怎么折磨就怎么折磨……”
“乡警们！把他带走！大家散开！”县警像一只被拴在一块肉前的狗一样，在雷宾面前蹦来蹦去，用拳头打他的脸、胸口和肚子。
“别打！”人群里有人喊道。
“为什么打人？”另一个声音附和着。
“我们过去吧！”蓝眼睛农民点了点头，说道。他们两个不慌不忙地朝乡公所走去。母亲用善良的眼光目送着他们。她轻松地舒了口气。县警又笨拙地跑上台阶，挥着拳头，歇斯底里地吼道：
“把他带到这儿来！我说……”
“不行！”人群中响起了一个有力的声音。母亲知道，这是那位蓝眼睛农民在说话。“不能让他带走，弟兄们！带到那儿，他们会打死他的。然后又把这推到我们头上，说是我们打死他的！不能让他们带走！……”
“农民弟兄们！”雷宾洪亮的声音又响了起来，“难道你们没有看见自己过的是什么样的生活？不懂得你们是怎样被人掠夺、被人欺骗、被人喝干你们的血吗？一切都靠你们支撑。你们是天下最有力量的人，但你们有什么权利？除了饿死之外，你们什么权利也没有！”
一呼百应，农民们突然七嘴八舌地喊了起来：
“他说得对！”
“把所长叫来！所长在哪儿？”
“县警骑马去叫去了……”
“那个酒鬼！”
“找头头不是我们的事……”
吵闹声越来越大，越来越高。
“说下去！我们决不让他们打你……”
“给他松绑……”
“小心，可别闯祸！”
“我的手痛！”雷宾平缓而洪亮的声音盖住所有的声音，“农夫们，我不会跑的！我不会离开我们的真理去躲起来的！真理就在我的心里……”
有些人低声交谈着，摇着头离开人群，四散走开了。但穿着破旧衣服匆匆跑来的神情气愤的人却越来越多。他们围着雷宾，像黑浪在翻腾。而他站在他们中间，宛如森林中的教堂。他把双手举过头顶，挥舞着，对人群说：
“谢谢！善良的人们，谢谢你们！我们的手应由我们自己来解开！就应该这样！有谁会来帮助我们呢？”
他摸了摸胡须，将一只染了鲜血的手又举了起来。
“这是我的血，是为真理而流的！”
母亲从台阶上走下来。但从平地上她看不到被人群紧紧围住的米哈依洛，她又上了台阶。她的胸膛里热乎乎的，一种模糊的喜悦使她的心在“咚咚”地跳。
“农民弟兄们！你们去找书报看吧！别相信官府和神父们的话。当他把一些人称为坏蛋时，那些人恰恰是给我们带来真理的人。真理在大地上神秘地流传着，它在人民中扎下了根！而在官府眼中，真理就是刀与火。他们不能接受真理，真理会杀掉他们！烧死他们！真理对你们来说是善良的朋友；真理对官府来说，则是不共戴天的敌人！这就是真理必须避开官府的原因！……”
人群中又爆发出几声叫喊：
“乡亲们，听着吧！”
“唉，老弟，你要完了……”
“谁出卖你的？”
“神父！”一个乡警说道。
两个农民便破口大骂起来。
“小心点儿，弟兄们！”有人提醒地叫道。
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