他在椅子上动了动，慢慢地站起来。
“我到酒店去，在那儿跟大家坐一会儿。霍霍尔为什么不来呢？又开始忙了吧？”
“是啊！”母亲微笑着说。
“应该这样做，请你把我的情况告诉他……”
他们慢慢地并肩走进厨房，谁也不看谁，只是简短地谈了几句。
“好，再见！”
“再见，什么时候去把活辞掉，结算工钱？……”
“已经辞掉和结算好了。”
“什么时候动身？”
“明天一早，再见！”
雷宾似乎有点依依不舍，他弯着身子，笨拙走进过道。母亲在门口驻足片刻，倾听着离人的沉重的脚步声，同时也谛听着自己胸中激起的疑虑的心声。然后，缓缓地转过身来，走进房里，把窗帷稍稍掀开，向窗外眺望着。玻璃窗外，笼罩着一片静止的漆黑的夜色。
“我是在黑夜里生活！”她这样想。
她觉得这个稳重老实的庄稼汉很可怜——他是这样魁梧强壮。
安德烈回来了，他兴致勃勃，笑容可掬。
当母亲向他谈到雷宾时，他感叹地说：
“好吧，让他到农村走走，东寻西觅去传播真理唤醒人民。他很难跟我们共事。他的头脑里有自己的思想，这是浓重的庄稼汉意识，至于我们的思想，他的头脑很难容纳……”
“对了，他说了些关于老爷们的话，似乎有点道理！”母亲谨慎地说，“这些老爷们总不至于骗人吧！”
“他触动您的心了？”霍霍尔笑着喊道，“哎，师娘，钱哪！要是我们手中有足够的钱就好了！我们东央西告，现在还要靠别人的钱开展工作。比如说，尼古拉·伊凡诺维奇每月的收入只有七十五卢布，却要拿出五十卢布支持我们，其他的人也像他那样克己奉公。有时候，忍饥挨饿的大学生们也寄点钱来，都是一戈比一戈比凑的。至于老爷们，当然也不能一概而论，有的花言巧语骗人，有的思想落后保守，只有最优秀的才与我们走到底……”
他两手一拍，很有力地继续说：
“离我们欢庆胜利的日子虽然还很遥远，但不管怎样，五月一号我们要举行一次小小的庆祝活动！一定会很愉快的！”
他的兴奋情绪，驱散了雷宾在母亲心中所引起的忧虑。霍霍尔用手揉着头，在屋里走来走去，眼睛看着地板说：
“您可知道，我们是东西南北客，有时我们心里会有一种非常奇妙的感觉！好像不论你走到什么地方，都有我们的同志，大家心头都燃烧着同样的火焰，大家都很开心、善良、可爱。不用开口，大家都能互相了解……大家都在一起生活，像个合唱队似的，每颗心却唱着自己的歌曲。所有这些歌曲，像一条条小溪，奔流向前——汇入一条大江，大江再浩浩荡荡，自由奔放，流进新生活的明快欢乐的东洋大海。”
母亲唯恐搅乱他的思路，打断他的话头，所以尽量一动不动地听着。她听霍霍尔讲话，总比听别人讲话更加留意——他的话比任何人的都浅显易懂，更能动人心魄。巴维尔从来不谈对未来的展望。但母亲觉得，霍霍尔总是用一部分心思去想像未来。
霍霍尔经常讲到未来地球上所有人都能享有的大同世界，这几近于神话故事，但这种美好的向往，向她揭示了儿子以及其他所有同志的生活和工作的意义。
“可是当你从这种美梦中醒悟过来，”霍霍尔抖动了一下头，说道，“向周围一看，发现现实却是冷酷而又肮脏！大家都精疲力尽，变得凶狠……”
他带着深切的悲哀继续说：
“这实在令人难过——总得不相信别人，当心别人，甚至憎恨别人！人就变成具有双重性了。你一心只想去爱别人，可在这人压迫人的世界上，又怎么行得通？如果别人像野兽一样向你袭来，不把你当人看待，还打你的脸，那你怎么能饶恕他呢？那是决不能饶恕的！倒不是为了自己而不能饶恕——为自己，我可以忍受一切屈辱，但是，对于暴徒，我决不姑息，我不愿意让人在我的脊背上练打人的本事。”
现在他的眼睛里，燃烧起冷酷的火焰，他倔强地低着头，更加坚定地说：
“我不能宽容任何有害的事物，即使它对我并没有造成实际的伤害。在地球上，不只是我一个人！如果今天我容许人家欺侮我，我尽可以一笑置之，因为他实际上没有伤害到我，但是——到了明天，这个人在我身上试过自己力量，就会去剥别人的皮。所以，必须区别待人，一定要存有戒心，对各种人加以识别：这是自己，这是外人。这样做是理所当然的，但却是令人不愉快的！”
母亲不知怎的忽然想起了军官和萨申卡。她叹了口气说：
“没有筛过的面粉是做不成好面包的！……”
“苦恼就在这儿！”霍霍尔大声说道。
“是啊！”母亲说。在她的记忆里，浮现出丈夫阴郁、笨重的身影，好似一块长满苔藓的巨石。她又想象着霍霍尔做了娜塔莎的丈夫和儿子娶了萨申卡的情景。
“而这是为什么呢？”霍霍尔激动地问道，“这非常清楚，甚至是好笑的，这就是因为人的地位不平等。让我们使人人都有平等的地位吧！我们要平均分配头脑和双手创造出来的一切财富！我们要使人与人之间不再互相恐吓和嫉妒，我们不要再成为贪婪和愚蠢的俘虏！……”
从此以后，他们常常进行这样的谈话。
安德烈又进工厂做工了，他将自己的全部工钱交给母亲。母亲拿到这些钱时，也像从巴维尔的手里接过钱一样，并不觉得有什么不妥。
有时，安德烈眼睛里含着微笑，向母亲提议。
“咱们读会儿书吧，大妈，好吗？”
她便用开玩笑的口气，很固执地表示拒绝。因为他那种微笑使她觉得不自在，她有点见怪，想道：
“要是你笑话我，——那又何必呢？”
母亲越来越频繁地向他请教书上她所不懂的陌生字眼。她问他的时候，眼睛总是瞧着一旁，声音里流露出漠不关心的态度。安德烈猜出她在悄悄自学，理解她的不好意思的心理，于是不再提议母亲和他一起读书。随后，她对安德烈说：
“我的眼睛不行了，安德留沙，得配副眼镜才好。”
“对呵！”他应声说道，“那么星期天咱们一起进城，带您去找位医生验光，就可以配副眼镜了……”
出自《圣经·新约·约翰福音》第12章第24节，原文是：“一粒麦子不落在地里死了，仍旧是一粒；若是死了，就结出许多子粒来。”
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