“这是什么意思？”

“我会展示给你看的。跟我来吧！我在这里也没有闲着。我说过，我是有计划的。”

安特莱在前面带路，几个人一直往上游走去。他们在距离木棚一百码的地方转了个弯，接着步履蹒跚地穿过一片茂密的树林。跟在后面的林克又看到一个水潭，不过这个水潭相对平静些。他惊奇地看着地上那一大堆灰烬和木头。

那些木头都是枯死的松木，因为没有水分，所以木头很轻，浮力也很大。它们的两端都被火烧过，并被统一烧成了长约十四英尺的木头，在中间以及距离两端一英尺的地方，还分别有一个直径约两英寸的洞，洞口有烧焦的痕迹。林克看着安特莱，用十分惊讶的语气说道：“这得花掉你好几周的时间吧？”

“老兄，时间这种东西我可有的是啊。再说，我哪能料到上帝会把四处游荡的你带到这儿来啊？我把木头全都烧成了相同的长度，然后让它们顺着水漂到这里。”安特莱说着又弯下腰捡起一根约十英尺长的藤条，这根藤条十分坚韧。

“它就是我用的绳子。我是这么想的：我把木头放进滚滚的河水中，再用藤条拽住这根木头，只要藤条不断，那就能用它来扎木筏了。”

“木头上的那些洞你是怎么弄出来的？”

安特莱耸了耸肩，说道：“利用一种最原始的自然原理。老兄，人类学会这种方法可有几千年了。不过，事实上，我是依靠自己才掌握这种方法的。我跟你说过，加里奇带回来的步枪已经没用了，所以我就把枪管子烧热，然后用它在木头上烫出洞来。”

林克不可思议地摇了摇头说：“那你打算怎么把它们扎起来呢？”

安特莱钻进树林里找了一会儿，出来时手里拿着一根削过的木棍，接着他又把木棍加工了一下，削成了直径为两英寸，长约八英尺的样子。一切弄好后，他将这根木棍的一端从一个发焦的洞中穿了过去。林克注意到木棍的大小刚好合适。

“又是一个即兴的发明。我做了三根这样的‘钉子’，可以从那些洞中一个个地穿过去。我还打算用藤条把木筏扎牢。”

“万一藤条断了怎么办？”

“哪根不够结实是能看得出来的。”

林克听完笑了。安特莱对于丛林生活，可以说是什么经验都没有，流落到这片最为原始的土地上，他既孤立又无助，却仍用智慧来想方设法营救自己和同伴。他的机智与勇气是不可否认的，不过木筏还有改善的空间。

林克拿出自己的斧头，把木头劈出条裂缝，然后往里面塞了块木头楔子。

这时，吃得饱饱的奇里心满意足地从森林中钻了出来，围着安特莱转了一圈又一圈，最后，在林克的步枪边坐了下来，可等安特莱靠近的时候，它又悄悄地躲开了。安特莱一脸疑惑地看着林克。

“你的狗似乎不大相信我啊。”

“它谁也不相信。”

林克将木头放到一起，用斧子把它们的边边角角削平整，然后将安特莱做的木棍从那些洞中穿了过去。

穿完以后，他又截了两根八英尺长的绳子，将它们打结后系在了一起。这样一来，绳子的长度就增加了一倍。林克将绳子缠在木筏上，与此同时，安特莱也削好了两根撑杆。他用其中的一根作为杠杆，把木筏的前端撬到离地面两英尺高的地方，然后让木筏自己落下。落下后的木筏依然结实坚固。他又把后端撬起，再让它自然落下。

“好了！看样子它应该能挨几下撞了。”林克擦了擦脸上的汗水说。

“看上去结实得很，就算是从尼亚加拉瀑布sup/sup上掉下去也没有问题啊！”安特莱说，“那接下来该怎么办？”

林克看了看快要落山的太阳，说道：“今天就这样吧，明天再早点儿动身。我现在饿了。”

“我也是。你已经干了很多活了，所以晚饭我来做。想吃什么？”

“来份炸鸡，再分别来一配克sup/sup的洋葱、生菜和西红柿。”林克乐得合不拢嘴。

“我们刚好没有这几样东西了。”安特莱回答道，“不过我向您推荐鲑鱼，那味道新鲜极了，就是还没钓呢。”

“好吧。我觉得这个‘安特莱旅馆’提供的服务太差了。”

安特莱随即拿出一根钓鱼线和一个渔钩，他在渔钩上穿了块肉后就朝河边走去了。过了二十分钟，他果然带回了鲑鱼。然后，很专业地将鱼切成片烤熟了。吃完之后，他看着林克说：“又要回森林里睡觉吗，野人？”

“我想是的。”

安特莱笑了笑，继续说道：“我知道我和加里奇都不是那种特别讲究的人，不过我们还是会时不时地洗洗澡。你躲着我们还有别的原因吧？

“对。”林克一边说，一边想着该编个什么样的理由，“都是因为我的狗。有别人在时，它就不会老实地呆着，而且我希望它能回来跟我在一起。”

“哦，我明白了。”

安特莱似乎对这个解释比较满意，但林克的心中还是有些不好意思。现在，情况已经一目了然了：安特莱精神饱满，加里奇太过绝望，他俩都构不成什么危险，事情也都进行得很顺利。情况若能一直保持这样是再好不过的。

然而奇里并没有回来陪他，林克一个人孤零零地守在火堆旁。当天空刚刚泛着破晓的曙光时，林克就已经独自出现在安特莱的营地了。加里奇此刻正双手抱头，背靠着木棚的一侧坐着。安特莱在火堆边慢慢地抬起了头。

“啊，航海家！”

“嗨！我想这算早上了吧。”

“当然。我们到底能不能通过河流从这里逃走，很快就能见分晓了。”

这时，加里奇抬起他那又脏又乱的脑袋，两眼没精打采地看着林克。安特莱将烤架上的鱼翻了翻，开玩笑地说：“别再说我们的服务不周全了。今天的早饭可是鲑鱼啊。”

“太好了！”

林克吃过早饭后，走到河边看了一眼这条河。裸露在浅滩外的石头似乎比前一天更高，也更加凶险了。他回到营地后，略带怀疑地看了一眼加里奇。

“一切都准备好了吗？”他问安特莱。

“都准备好了，伙计。加里奇已经知道他应该干什么了，而且也做好了准备。”

林克把绳子的一端系在木筏上，然后拿着绳子满怀期待地站在那里。安特莱则带着加里奇一瘸一拐地朝河边走。安特莱转过脸去，低声地说着什么，好像加里奇就是个小孩子。

“我们不会丢下你的，加里奇。你可以放心，我们只是想试试看我们能不能通过那些浅滩。如果可以，我们就能顺着河一直漂下去，然后我们就能回家了。加里奇，回家！记住，一旦我们遇到麻烦，你就立即将绳子缠到树上，明白了吗？”安特莱叮嘱道。

加里奇笨拙地点了点头。安特莱拿起其中的一根撑杆，林克则拿起了另一根。他们用两根撑杆做杠杆，将木筏撬起来放进了河里。加里奇拽着绳子，身体后倾，虽然没有使出全身力气，但也能将木筏紧紧地拽住。

安特莱转向林克，问道：“你觉得我们需要脱掉这些衣服吗？”

“这主意不错。没有湿淋淋的夹克拖着咱们，游起来会更轻松。”

于是安特莱就把夹克扔在了岸上，林克也将自己的夹克脱下，放在了安特莱那件夹克的旁边，然后两个人就上了木筏。木筏先是上下震荡了一会儿，但没有沉下去多少。安特莱跟在林克的后面，还特意走到了离河岸稍远的一头。这个小个子男人的勇气真是令人敬佩。万一发生意外，靠近岸边的那个人会更容易获救。

林克把脸转向他，问道：“准备好了吗？”

“准备好了。”

林克将撑杆插进河底，用力一撑，木筏动了。加里奇似乎对自己的职责十分清楚，赶忙在那儿放绳子。木筏到达第一个浅滩时，速度就开始加快了。林克弯着膝盖站在上面，做好了要撑杆的准备。他技巧娴熟地让木筏躲开了一块裸露在外的石头，紧接着又做好了应对下一块石头的准备。此时，林克看了看加里奇，那家伙正在岸上十分谨慎地跟着他们往下游走。当木筏突然震荡一下，向岸边靠去时，林克知道这是安特莱为躲开他那边的石头而把木筏推开了。安特莱似乎也很了解自己应该干什么。

于是，林克紧绷的神经稍稍放松了些。安特莱显然是了解河流的，他说过木筏能够通过这条河，或许他是对的。不久，他们遇到了一个水潭，在穿过这个水潭后就到了第二个浅滩处。

比起上一个，这个浅滩处的水流更急，势头也更猛。水面上到处都是白色的水花。林克一直忙着撑杆，好让木筏躲开一个个凸出的石头，安特莱也跟他一样忙。但灾难还是突然降临了。

只见正前方有整整一排参差不齐的锯齿状石头冒出水面，将河流从中间截住了。想让木筏躲开它们是不可能的事情。那些石头之间的距离恐怕连一只水獭都游不过去。林克举起右手，示意加里奇拽住木筏，并已经为拽绳子时可能引起的震动做好了心理准备。可那震动迟迟未来，于是林克冒险往岸上看了一眼。这一看让他的心彻底凉了下去。

加里奇已经不在那儿了！眼看着木筏向石头撞去，而拽住木筏的那根绳子却已经漂在水上，起不了任何作用了。林克偷偷地看了一眼安特莱，此时他已经知道了前方存在的危险，并为此做好了准备。

翻滚的白浪将他们团团围住，木筏被瞬间扬起，撞到了那排石头上。林克用尽全身力气将撑杆扔出去，木筏随即晃了一下。他从木筏的末端跳入冰冷的河水中，并在里面不停地摸索着绳子。终于，他找到了绳子，还任由水流将他冲向下游。在水流的冲击下，林克翻来滚去的，因为他并不打算拼命抵抗。

林克猛地一拽，绳子紧紧地拉住了陷入困境的木筏。然后过了一会儿后，绳子又松了，林克再次被冲走了。这大概是因为木筏已经越过那些石头，又一次漂入水中的缘故。林克依旧在河中游着，他用一只手紧紧地抓住绳子，并将自己的头始终保持在水面上。后来，当他游到一根贴着水面的树干旁边时，便立即用另一只手死死地抓着它不放。

汹涌的河水流进他的耳朵，似乎也模糊了他的视线，但他知道现在必须马上行动起来。林克直起身子，把手中的绳子紧紧地缠到树干上。当木筏突然停住，向岸边漂去时，那根树干弯得更严重了。林克系好绳子，自己一点儿一点儿地沿着树干挪向岸边。

他躺在岸上喘了会儿气，但事情还没有结束。林克赶紧站起来，摇摇晃晃地朝木筏走去。只见安特莱身子紧贴着木筏，斜挂在上面。他迅速抱住这个小个子男人的腰。

在费了九牛二虎之力后，他终于把安特莱救了上来。

注释

尼亚加拉瀑布：位于加拿大安大略省和美国纽约州的交界处，是北美东北部尼亚加拉河上的大瀑布，也是美洲大陆最著名的奇景之一。

配克：英美谷物、水果、蔬菜等的干量单位，等于8夸脱或2加仑。

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