路过大瀑布

林克一脸狐疑地看着这个鞋印。鞋印的存在说明在卡里布山除了他自己以外，还有别人。他基本可以确定鞋印是加里奇或安特莱留下的，但是这个人又去哪里了呢？他只在清泉边松软的地上踩下这么一脚，所以根本无法判断他朝哪个方向走了。

林克咬住下嘴唇，陷入了沉思。如果安特莱和加里奇还活着，而且脚印本身似乎也证明了这一点，那么他们应该生活在有帐篷或小木屋之类的地方，而这样的地方应该靠近水边，很可能是在峡谷中。但是安特莱和加里奇也有可能去森林线以上的地方扎营，可如果森林线以上的地方有帐篷，他是能够发现的，因为他能站在高处俯瞰到所有的山谷。要是有炊烟升起，他立马就能看见，接着便可以据此展开搜索。想到这里，林克扫了一眼脚下的山谷。

他目测了一下距离，然后将心里估计的数字增加了一倍。因为山里的距离总是具有欺骗性，看上去半个小时就能走完的路完全有可能走上五六个小时。尽管如此，对面的山峰看上去还是很近。这时，林克发现了一道瀑布，这道瀑布从一座被白雪覆盖着的山上飞流直下。这倒是一个现成的记号。

瀑布从差不多一千英尺高的地方落下，细长的水流不停地拍打着高山，远远地落在了山下参差不齐的石头上，水流顿时四溅开来。林克在心中暗暗记下瀑布的位置后，便继续赶路了。

当他稳步穿过高处的草原时，太阳已经升得高高的了。正午时分，林克坐到一块石头上休息了一会儿，那块石头被晒得暖洋洋的。到目前为止，他再没有发现卡里布山有人存在的其他证据。这时，林克回头瞥了一眼那道瀑布，这一看就把他吓了一跳。

他知道自己已经走了几英里了，可那瀑布看上去还和早上见到时一样近。在那一刻，林克意识到他被自己的眼睛欺骗了。这道瀑布好像不是刚才那道，可林克在仔细研究了一下周围的环境后，觉得它就是自己见过的那道瀑布。

此时，它发生了一个惊人的变化：早晨还犹如从高处落下的一条小溪，现如今却已名副其实地成了一道奔涌而下的大瀑布。白色水花翻滚着，在落下峭壁时激起了团团水雾。林克离这么远都能听见瀑布的声音，真是太让人吃惊了！可它为何会突然发生如此大的变化呢？过了不久，林克就找到了答案。

每当夜晚降临时，这些高山上的所有东西都会结上一层霜，有时还会来场暴风雪。他第一次看见瀑布时是在清晨。毫无疑问，在那之前水是结冰的，清晨水流之所以那么细，是因为每天夜里水都会被冻住。随着太阳越升越高，冰雪慢慢融化，瀑布的水流量也随之增大了。正午时分很可能是水流量最大的时候，再过两三个小时，水流又要开始结冰了。

这道瀑布对林克的启发不止如此。卡里布山如同禁地一般，几乎没有被开发过，但至少得有一条河流从山中流出去吧。瀑布流下的水，以及冰雪融化后产生的水一定是流到什么地方去了。林克在心中反复琢磨着这条河。说不定它能提供一条更容易进出卡里布山的路呢。但如果真是那样的话，为什么从来没有人知道这条河呢？每一条适合航行的北方河流几乎都在地图上画出来了，源于哪里，止于哪里，一目了然。由此可以断定，从卡里布山里流出的河流要么太急，要么太浅，连独木舟都无法航行。

林克又扫了一眼那些山谷，然后耸了耸肩。对于在荒野中生存的动物来说，耐心是一种必备的品质，那是一种能够一直等待下去而不焦躁的能力。小动物必须要等很久，暴风雪才能停止，食物才能找到，捕猎者才能离开。那些以捕食为生的野兽也要等很久才能捕到猎物，躲过危险，等来适宜的天气，好去它们想去的地方。至于林克，他也知道该如何等待。

此时的奇里正对着一个脚印闻来闻去，那是一只刚刚经过的动物留下的。它闻完后，又看了看站在一旁的林克。林克会意地笑了。奇里已经驮着袋子走了很远的路，几乎没有什么闲暇时间去跑动跑动，或是进行它所喜爱的捕猎活动。从甘德河畔带来的食物差不多已经吃完了。现在两个袋子加在一起也没有四十磅重了，林克自己就能轻松背起。于是，他将奇里袋子里的东西统统放到自己的袋子里，然后把奇里的空袋子挂在一棵小树上。如果他以后能沿原路返回，就把它带上，如果不能，那就留在这里吧。

重获自由的奇里在地上打了好几个滚，又在粗糙不平的地面上蹭了蹭背，接着就一跃而起，蹦蹦跳跳地跑走了。林克则继续往前走，心中却十分清楚食物的问题。现在离之前遇到的那个狼窝已经很远了，猎物也多了起来。他最好能找个机会补充一下食物。

没走多远，林克就停下了脚步，他看见一只山羊警觉地站在一堆乱石旁。这时，他举起了手中的步枪，但是过了一会儿又放下了，因为他认出这是只母羊。

母羊看了看林克，又在他身边嗅了嗅，丝毫不在意他的存在。这时，母羊突然抬头望向天空。不一会儿，林克就瞧见母羊看着的东西了——一只金雕。那只起初只有斑点那么大的金雕正以子弹般的速度朝母羊俯冲下来。接着，林克看见了它伸长的头部和两只利爪，还有挥动翅膀时那平滑的羽毛。

母羊正对着它，用两条后腿支撑身体，用两只前蹄来进行反抗。可谁知，那只金雕突然掉个头，轻轻松松地飞回了空中。林克猜想母羊一定是在保护自己刚出生的小羊，它才是金雕真正要袭击的对象。

这时，那只金雕又折回来了，并假装从另一个角度来攻击母羊。它紧贴着地面飞行，身体特别低，以至于翅膀尖都快碰到地面了。可是母羊不吃这一套，它知道金雕的伎俩，只要它一离开小羊，金雕就会掉过头来吃了它。到那时，母羊再想回来保护自己的孩子，可就来不及了。

林克看得出了神。金雕这种动物勇猛无比，并且像鼬鼠一样敏捷。它们一旦发起攻击，就会奋战到底，而且想捕什么就能捕到什么。只见那只金雕转过身后，再次袭了过来。母羊又一次立起后腿，用前蹄正面回击。不一会儿，金雕就软弱无力地飞到半空中，然后掉到地上，再也没飞起来。看来母羊的疯狂反击正中敌人要害。

这时，一只小羊摇摇晃晃地站起来，跟在母羊的身后走开了，地上只留下它们死去的敌人。林克一动不动地站在那里，他不想伤害这只母羊，它用行动为自己和孩子赢得了在山里生存下去的权利。

林克继续向前赶路，在走了半英里后停了下来，因为有五头正在吃草的驯鹿抬头看着他。从它们头顶上那带绒毛的鹿角可以判断出，这些都是雄鹿，而且鹿角是新长出来的。林克将一只手放在奇里的脖子上，他感觉到这只大狗已经绷紧了全身，于是就轻轻地抚摸了几下奇里。

奇里渐渐放松下来，林克则举起了步枪。他瞄准猎物，并扣响了扳机，枪声响起时，一头雄鹿应声倒下。林克扒下鹿皮，将鹿肉切成几块，然后把腰腿肉放进袋子里，把前半身挂到一棵树上。在高海拔地区，气温是永远不会太高的，也不会有什么苍蝇，因此鹿肉可以保存很长时间。他把肉留在这里是因为他很可能还会沿着这条路回来。

林克往山下走去，准备到树林里搭个帐篷。没有负担的奇里欢呼雀跃地走在前面，它一会儿在土拨鼠的洞旁挖个不停，一会儿跑到草地上嗅来嗅去。奇里并不想去打扰任何动物，它知道林克的袋子里有肉，时间一到林克就会拿出来和它分享。只要下一餐有保障，它就没必要消耗体力去捕猎。将来的事情就等到将来再说吧。

第二天早上，他们又回到了山上的草地里。黑色的悬崖在地上形成一道道影子，而林克就穿行在这些影子里，他还时不时地停下来看看那些山谷和高山。卡里布山让人难以接近的原因已经显而易见了。这些崎岖险峻的山峰围成了一个圈，环绕在一大片树木茂盛的山谷周围。这些花岗岩形成的天然屏障只有一个缺口，他就是从那里进来的，如果还有别的出口，林克一定能找到。

当夜幕降临时，他再次走下山，进入了森林。林克砍了些柴火，又搭起了一个帐篷。和往常一样，周围不断地传来野兽们抽鼻子的声音、打呼噜的声音，以及在地上行走的声音，但没有动物敢靠近火。显然，这片土地上的动物对火的畏惧，就如同人类对黑魔法显灵时的敬畏一样。对动物来说，那火很神奇，让它们琢磨不透，所以最好还是离远点儿。林克在火边睡得很踏实，也很满足，因为没有任何动物来骚扰他。

黎明时分，他把火点着并做了早饭，吃完后便踩灭了那堆火。太阳升起时，他们又爬回高处，重新搜寻。但是林克什么也没有发现。那阴霾笼罩下的山谷里看不到一丝生命迹象，那里既没有能显示帐篷位置的炊烟，也没有飞机坠落的痕迹。不过，他看见了一个脚印。他之所以还看不到安特莱和加里奇生起的火堆，一定是因为有什么东西挡住了他的视线。

林克决定在山上多呆一天，然后再到山谷里去，说不定那条河流真的能带他找到另一条走出卡里布山的路呢。也许安特莱和加里奇已经顺着那条河走出去了，或者正准备从那儿出发呢。不管是哪一种可能，他们都会在河边留下些痕迹的。

第二天，林克在草地上走了整整一天，但他还是一无所获。就在夜幕降临前的那一刻，他停下来，看了脚下的山谷最后一眼。就是这最后一眼，让他看见了一个海狸坝，坝中央还有一个白点，这让他好奇极了，他眯起眼睛想看个究竟。雪在高山上随处可见，但在温暖的山谷中不应该有雪。当这个白点移动时，他才知道出现在眼前的是一头白化驼鹿。原来安特莱听到的传闻是真的！林克目瞪口呆地盯着这个白点看了好几分钟，他对平生第一次见到的这头白化驼鹿产生了极大的兴趣。他得找到奇里，与它分享这个好消息。

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