“真是遗憾。”艾伦·瑞金一边说，一边打开进入内殿团私人会议室的大门。不到十天前，西蒙·海瑟威就站在这里，站在一块白板前面，用诚挚的声音大谈以获取知识为目的的知识。“我们不得不重新启动选拔流程了。真不敢相信西蒙在这个位子上连一个星期都没撑下来。”
“我们有谁知道到底发生了什么吗？”利蒂希娅·英格兰问道。
“是的，我们有人知道，”西蒙镇静地答道，他站在房间的另一头。“好吧，我知道。”
瑞金愣住了。在此之前，西蒙从没想过他会在谁的眼睛里看到纯粹的仇恨，但现在他见到了，仇恨就积郁在艾伦·瑞金那双深色眼珠里。
“西蒙。真没想到，”瑞金说道声音既冷酷又平淡，掩饰着他锐利的目光，“老实说，你是我最意想不到会在这个房间里出现的人。”
西蒙环顾着他的内殿团同僚们震惊的表情。他不知道他们得到的消息是什么样的，也不知道自己是否还能活着离开这个房间。“套用一句马克·吐温的话，关于我死亡的报道被严重夸大了。”
阿格妮塔·赖德先笑了。“好吧，我本人觉得很高兴。”她说，她的声音听起来真的很开心。
“西蒙，你到底怎么了？你去了什么地方？”中村光子问道。瑞金的目光从没离开过西蒙，他正忙着启动显示器。几秒种后，奥措·博格和阿尔瓦罗·格拉马提卡的脸也出现了，他们对西蒙在场表现出了相似的惊讶表情。
“你是怎么通过安全检查的？”阿尔弗雷德·斯特恩斯疑惑地问道。
“我很快就会回答你的问题，光子。我现在先回答你的问题，阿尔弗雷德。我是一个伦敦的英国圣殿骑士历史学家——这座城市已经有两千年的历史了。有谁比我更清楚那些失传已久的地下通道？”他挺起胸膛，“好了。现在我们都在这里——以不同的形式——我正式提议，请求内殿团对我本人做出裁决。我有权要求召开一场听证会。”
“他确实有这个权利。”博格说。这让西蒙十分意外。他没料到奥措·博格会为他申辩。
“你到底做了什么，需要我们裁决？”英格兰问道。
“我偷走了一件珍贵的神器，”西蒙坦率地说，“我还盗走并且毁掉了骑士团的知识产权。但是我已经归还了伊甸神剑，现在它的状态比我把它拿走的时候要好得多，另外我会揭示并且归还知识产权的内容。我全心全意地相信，我所做的一切都是为了圣殿骑士团的至善。”他淡蓝色的眼睛对上了瑞金的目光。
“艾伦，他到底在干什么？”斯特恩斯质问道。
“我一点儿也不清楚。”瑞金说。
骗子，西蒙心想。“作为我的雇主，艾伦，你现在就可以开除我，向我提起诉讼，”他说，“但作为内殿团的一员，你必须允许我说话。你今天要做什么？ceo还是圣殿骑士？”
瑞金眼睛旁边的一块肌肉抽动了一下。“圣殿骑士。圣殿骑士永远是第一位的。”西蒙就猜他会这么说。瑞金选择了看似理性，而不是狭隘跋扈的路线——至少在人前是这样。
“那就好。”大卫·吉勒曼说。
“哦，确实会好的。我不会请你拍黑板擦的，大卫。”这一次，吉勒曼没有笑。西蒙指了指现在陈列在会议桌上的两件科技产品。其中一件是一台3d显示器，另一件则是一个细长的盒子。
“剑就在那儿。”西蒙朝盒子点了点头，“让我简短地概括一下我们所知的神剑历史。它曾经属于大团长雅克·德·莫莱，直到1307年10月13日的圣殿骑士大搜捕。它在当天被送往圣殿妥善保存，在此后的某一时间，它被埋在了圣卡特琳德菲耶尔布瓦教堂的祭坛后面。贞德在1429年派人把它挖了出来。它在——”
西蒙停了一下，清了清他的喉咙，然后继续说道：“它在1429年9月8日的巴黎之战中遗失。在此之后的某个时间，它被圣殿骑士找回归还圣殿，之后就一直放在那里，直到弗朗索瓦-托马斯·日耳曼在法国大革命期间找到了它。从那之后，神剑就损坏了，落到了刺客阿尔诺·多里安手中。毫无疑问，在它最后被放到艾伦的办公室之前，一定还经历过更多的冒险。我稍后会把它送回去。”
他握着手背在身后，注视着他们。“在我加入内殿团那天，当我站在你们面前的时候，我下定决定要做两件事。其一，找出方法修复这把剑。其二，针对我这个部门的任务，我要证明我的方法的价值——我要向你们展示，只要你们给偶然留下一席之地，就会带来回报。在此过程中，我发现了一些让我震惊、恐惧并且振奋不已的东西。”
他深吸了一口气，又开始了。“我发现，我们的骑士团迫切需要纠正至少六个世纪以来的路线。从那时候起，我们就误解或者曲解了几乎所有的一切。”
“你好大的胆子！”斯特恩斯气得脸色铁青，“你加入内殿团才仅仅一个星期，你——”
“我们的路线并没有什么问题——”英格兰开口道。
“异端。”
这个词让所有人都沉默下来。当然，这话是瑞金说的，他无疑认为西蒙帮了他的忙，主动给自己判了死刑。
“我并不相信这是异端，”西蒙镇定地答道，“我想要向你们证明，我们已经偏离了德·莫莱给骑士团定下的目标。自从他殉难之后，我们犯下了大量的错误。你们已经允许我陈述我的理由。如果在此之后你们认为我是一个异端，那么我会服从你们的裁决，就像我之前说的那样。”
“我发现这一切非常有趣，”格拉马提卡大声说，“西蒙，我还以为你这人很乏味，但显然我错了。”
在瑞金让他再次闭嘴之前，西蒙继续说道：“我偷走的知识产权是我的祖先加布里埃尔·拉克萨尔的记忆。我带走它们是因为，在我有机会向你们展示我的发现之前，我不希望它们，啊，被人篡改。它们现在就在这里，完好无缺。”
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