贡若甫正要说话，陈氏骂道：“你贡家的一草一木，哪一件与我陈家无关？我看你是活腻了。”

贡若甫又被憋了回去。陈氏喝道：“来人，打三十棍，给姑奶奶撵出去。”

管家说道：“没穿，怕是不好。”

陈氏怒道：“你不知给这贱人弄个狗皮套上？越脏、越烂、越好。”

浑身是伤的圆圆被赶出了贡家门。陈圆圆怕再遇见坏人，脸上涂满了泥浆，一路乞讨，回到苏州。

陈圆圆迫不及待地来到邹门前，邹枢和如意正好下轿，二人牵着手，如胶似漆地回府。陈圆圆蹲在墙角偷偷落泪，眼看天色已黑，陈圆圆找了块水塘，洗了一把脸，整理了一下衣衫，回到桃花坞，抱着老鸨嚎啕大哭。

老鸨赶紧让侍女烧水，撒上一池桃花，再滴入十香露，雾气腾腾地一顿好生清洗，然后浓妆淡抹，一个绝世美人，更添几分熟美，宛如出水芙蓉，站在老鸨面前。

崇祯十四年春，四大公子之首的冒襄省亲衡岳，途经苏州。冒襄十九岁成婚，娶中书舍人苏文韩的女儿苏元贞为妻。苏氏长冒襄两岁，是祖父为三岁的冒襄订下的娃娃亲。婚后冒襄家中，不乐为贵人妇而愿为夫子妾者无数。

崇祯三年秋天，冒襄成婚后到南京参加乡试，初结识了王节娘，随后又结交了李湘真，在李湘真的“寒秀斋”一待数月，不肯离去。李湘真从此称病，不自妆饰，婉言谢客。崇祯九年，冒襄又与顾横波交好，后顾横波嫁给了龚鼎孳，二人才不再往来。

那日冒襄置酒，名士咸集，酒酣，一群才子发狂悲歌。侯方域举起胳膊，击掌三声，屏风后出来一人，澹而韵，盈盈冉冉，如孤鸾之在烟雾。

冒襄目不转睛地看着佳人，手里举着杯，既不饮，也不放下。侯方域笑道：“酒泸寻玉京，花底出圆圆，此言不虚吧？”

冒襄叹道：“妇人以资质为主，色次之。碌碌双鬓，难以说得上是国色天香。慧心纨质，淡秀天然，平生所见，则独有圆圆尔。”

圆圆款款回应道：“素闻公子大名，今日一见，果非凡俗子可比。”

宴席散去后，圆圆亲自送冒襄离去。冒襄站在船头，蒙蒙细雨之中牵着陈圆圆的衣角，问道：“不知我与沅君是否再会有期？”

陈圆圆答道：“光福梅花如冷云万顷，公子明辰不知道是否有意赏梅？小女可在公子身边，淹留半月。”

“如今天下不太平，我急于省亲，接老母从湖南回家，不敢迟留。南岳衡山归来之日，当于桂花飘香之时，我们不见不散。”

陈圆圆望着冒襄，点了点头。冒襄送圆圆上岸，开船前行。快到南京时，险些撞上一艘小船。小船着急前行，很快成为一个小黑点，消失在江面上。世间有多少人，就像这两艘船，擦肩而过？船到秦淮河边靠了岸。冒襄上岸后，直奔影梅轩。影梅轩里，空无一人。

影梅轩主人是董小宛。小宛名白，字青莲，出生于城内董家绣庄。董家是苏绣世家，到青莲这一代已经两百多年。青莲十三岁那年，父亲就去世了，母亲白氏睹物思人，不愿在城中旧宅中继续居住，于是在半塘河滨筑下双成馆，带着女儿隐居。绣庄委托管家打理，哪知管家做鬼，两年后竟然欠下了上千两银子。白氏又气又急，病倒在床。所幸家中还有一百颗海珠作为青莲的嫁妆。青莲改名小宛，卖了珍珠，买了琵琶，来到秦淮河畔卖艺。

三年前冒襄来南京应试，夜游秦淮，一阵婉转的歌声传入耳中：

还忧，

松竹门幽，

桑榆暮景，

明年知他健否安否？

叹兰玉萧条，

一朵桂花难茂。

惟愿取连理芳年，

得早遂孙枝荣秀。

冒襄跟着歌声，来到董小宛面前。冒襄一作揖，说道：“在下冒襄。”

董小宛只觉得时间、空间都突然凝结了。如皋水绘园中冒家班演出的《琵琶记》名冠天下，董小宛做梦也想不到眼前这人就是水绘园的少主人。董小宛陪着冒襄游太湖、登黄山、泛舟西湖，迟迟不肯离去。

丫鬟终于从街上回到影梅轩。冒襄一把抓做丫鬟的手，问答：“小姐去哪里了？”

丫鬟吃惊地答道：“小姐家本在苏州，听说你省亲路过，就雇了一艘小船，接你去了。”

冒襄刚从苏州来到南京，哪有再折回去的道理？冒襄仰天长叹道：“天意，天意！”

冒襄只得一路前行，来到衡山。金秋八月，冒襄果然如期返回苏州，携母亲马恭人来到苏州城边。冒襄安顿好老母，匆匆上了岸，冲进了桃花坞。桃花坞里哪有陈圆圆的影子？

冒襄赶紧让家丁们四处打听。原来陈圆圆十日前已被当朝权贵窦霍掳去。老母尚在船上，冒襄快马回到码头，吩咐家丁上船，起航返乡。都说上有天堂，下有苏杭。苏州阊门最是红尘中一等富贵风流之地。阊门内皋桥附近就是桃花坞。刚出阊门，冒襄就又让船家靠了岸，独自在秋风中徘徊。船公不停地催促道：“公子快上船，叛军将至，再晚就来不及了。”

冒襄终于等到了侯方域，赶紧迎侯方域上船。侯方域说道：“幸亏你没有走远。”

“我刚从桃花坞来。可恨人面不知何处去，桃花依旧笑东风。”

侯方域大笑道：“你说的是陈圆圆吧？告诉你一个惊天秘密，你可坐稳了。我有一个朋友，叫邹枢，曾与圆圆有意。邹公子有个侍女叫如意，甚得公子之意。邹枢的外祖母得知如意居然吞下了天鹅肉，对邹枢骂道：我望你读书，你每天就知道狎昵奴婢。当即将如意卖与别家为妾。如意临别更无一言，惟以绣花汗巾挽结数十个，掷给邹枢，转身离去。”

“你看我这样，就别再扯人家的如意了。”

“别急。邹公子邀了我来桃花坞，指望破镜重圆。得知圆圆被田弘遇掳去，邹公子心碎了一地，独自离去，留下我一人喝秋风。我干脆在此停留了两日，拜访一个好友，无意间得知一个关于陈圆圆的秘密。”

“又有啥惊人的秘密，难不成还有个李公子、王公子？”

“不关隔壁老王的事，是陈圆圆被一个叫吴远成的外地人救了下来。藏在桃花坞后面的洞里，就在附近，我带你去。”

冒襄拉着侯方域上岸，两人上马，飞奔来到桃花坞后的小山上。冒襄见陈圆圆一个人正躲在山腰上的桃花洞中，犹如芳兰之在幽谷。二人相视而笑，久久无语。

陈圆圆一本正经地问道：“你到了？你可还是在雨夜舟中与我订下芳约的冒襄？”

冒襄也一本正经地答道：“我到了。小生正是在雨夜舟中与卿订下芳约的冒襄。”

两人噗嗤大笑。陈圆圆又说道：“圆圆感念公子的殷勤，从那以后再也不与人相约。如今几入虎口，又幸得脱身，看来老天对我不薄。我现在住的这个地方甚为偏僻，每日就在明月桂影之下，焚香品茗，等候公子。”

二人在月光之下，抵足长谈。不知不觉，一个时辰就已经过去了。冒襄依依不舍地说道：“老母尚在舟中。我虽然带了一百多个强健的家丁护行，但是现在炮械震耳，我实在不放心。你待在山洞中，我先上船探视家母，天亮前一定回来。”

陈圆圆着急地说道：“你怎么不早告诉我？你赶紧回去，我在这里等你，此生不见不散。”

冒襄趁着星光，驰马回船。家丁们正在与流寇血战，冒襄拔出佩剑，一跃而上，手起刀落，四周人头纷纷落地。来人见来了个狠角色，抱头逃窜。冒襄走进船篷，对母亲跪下哭道：“孩儿不孝，让母亲大人受惊了。”

冒母说道：“是何奇女子，竟然能让我儿冒这么大的风险去见她？既然是上天所赐，我儿千万不要辜负了人家。”

冒襄又惊又喜，守护着老母，不敢登岸。第二天清晨，天刚麻麻亮，家丁敲着船舱的门，说道：“岸上有一女子来访。”

冒襄走出船舱，只见陈圆圆着淡妆来到船头。冒襄心痛地说道：“这么危险，你怎么能独自离开山洞？”

圆圆说道：“既然伯母来了，我无论如何也要来谒见的。”

冒母在舱内，二人的对话听得清清楚楚。冒母对冒襄说道：“让她进来吧。”

圆圆一进船舱，就对冒母跪下，说道：“妾身与公子定过佳期，妾身此生就是公子的人，愿生死相依，不离不弃。”

冒襄站在那里，紧张得手心直冒汗。冒母拿眼瞟了一眼冒襄，说道：“这种事，你也不告诉为娘？”

冒母转头对陈圆圆说道：“婚姻大事，父母之命，媒妁之言。虽说你与我儿是私定终身，可是你既然能在炮火之中来见我襄儿，其心无需多言。你先请回，待我与我儿商议之后，再定前程。”

陈圆圆知道自己在船上不便停留，只得又回到桃花洞中。夜里冒襄乘着月光，来到洞中。

圆圆卒然道：“我此身脱樊笼，只为践行公子之约，终究是死里逃生。终身可托者，无出君右。刚才见到太夫人，如覆春云，如饮甘露。我是心甘情愿，你可千万不要毁约推辞！”

冒襄笑道：“老夫人可有半句不字？临别还再三叮嘱我不可辜负了你。可是天下无此易易之事。家亲尚在兵火之中，生死不明，我岂能娶妻而弃父，让天下人耻笑？”

陈圆圆安慰冒襄道：“伯父素有美名，江南谁人不知？湖北是张献忠的军队作乱，都是些天灾落难的流民乞丐，大家都是受苦受难的人，想必不会为难伯父太过。”

冒襄一本正经地说道：“这你就有所不知。渊深而鱼生之，山深而兽往之，人富而仁义附焉，正所谓穷山恶水出刁民。家父这事，大意不得。待我处理完家事，来年定来八台大轿，迎你回府。”

陈圆圆说道：“我不图你的八台大轿。你若肯娶我，我随时跟你走。”

冒襄答道：“果真如此，我与卿约定金秋再会。”

二人絮絮叨叨，聊了半夜。陈圆圆想送冒襄上船，冒襄说道：“你千万不可再冒险。你送我上船，我送不送你回来？如此来回相送，徒增风险。”

陈圆圆只得站在洞口，看着冒襄绝尘而去。

眼看佳期将至，陈圆圆仍毫无冒襄的消息。圆圆一连十日，每日一书，可惜石沉大海，杳无音讯。待冒襄来到桃花坞时，距离二人约定的时间，已经过去了十天。洞中哪里还有陈圆圆的身影？冒襄急忙找到侯方域，侯方域无奈说道：“十天前陈圆圆被窦霍门客抢走了，说是田皇亲省亲，田家班要唱三天大戏，请陈圆圆去唱《西厢记》。起初苏州轰动，数千人哗动欲抢回陈圆圆。哪知人家势大而横，又不惜数千金为贿，况且背后有京城来的大人物，地方官哪得罪得起？”

陈圆圆被掳到扬州，随即就从水路北上，前往北京城。北京的春天，依然寒风凛冽。崇祯陪周皇后在永和宫赏花。周皇后对崇祯说道：“听闻田贵妃的病情好转，何不让她同来赏花，也许对她心情一高兴了，身体就会好起来呢！”

眼看崇祯沉默不语，周皇后说道：“圣上还在埋怨妾身么？妾身为六宫之主，前番惩治田妃，也是为了治一治她的骄矜之气，不要坏了皇家的规矩，这既是为了她个人好，也是为了维护大明的祖宗家法。今日皇上不愿我把田妃接来，难道圣上以为是我与田妃有何恩怨不成？”

崇祯还是不说话，周皇后说道：“圣上不说话，那便是默许妾身了。”周皇后当即命宫女抬轿将田贵妃请来。

周皇后赶紧迎了上去，亲自陪着田贵妃在御花园里溜达。周皇后边走边说道：“春天来了，人就容易犯困，出来晒晒，见见光，反倒不容易胡思乱想。”

三人来到连理柏前。这连理柏宛如一对夫妻，高达数丈，上面枝桠相连，缠绕蟠伸，如龙戏凤，下面天成拱门，正好容二人穿梭嬉戏。周皇后挽着沉默的崇祯来到连理枝下，笑道；“都说在天愿作比翼鸟，在地愿做连理枝，我们都是一家人。”

说着说着，周皇后打了一个呵欠，于是挽着崇祯的手，说道：“我这身子骨也是太弱，不能久站，拖累圣上了。”

初春的风依旧有些凛冽，崇祯赶紧伸手去为田贵妃盖好毯子。田贵妃轻轻拂开崇祯的手，对周皇后凄然说道：“臣妾没有这么大的福分，臣妾祝愿圣上与皇后白头到老，永不分离。”

崇祯一下尴尬得说不出话来，只得挽着周皇后的手黯然离开。

回宫后，田贵妃的病情急转直下。

桃花庵歌

唐寅

桃花坞里桃花庵，桃花庵下桃花仙；

桃花仙人种桃树，又摘桃花卖酒钱。

酒醒只在花前坐，酒醉还来花下眠；

半醒半醉日复日，花落花开年复年。

但愿老死花酒间，不愿鞠躬车马前；

车尘马足富者趣，酒盏花枝贫者缘。

若将富贵比贫贱，一在平地一在天；

若将贫贱比车马，他得驱驰我得闲。

别人笑我太疯癫，我笑他人看不穿；

不见五陵豪杰墓，无花无酒锄作田。