张献忠的不期而至让吴远成陷入了沉思。吴远成从此留意慕名远来的患者，收集各种小道消息。每天黄昏，吴远成早早关门，然后点上一盏昏暗的油灯，记录自己身处其中的这段波澜壮阔的历史。

《西江月》，云舒散人作。卷一：崇祯八年，乙亥，水木相生。李母逝，秋霞离。月中三十日，无夜不相思。

凤阳有座凤凰山，山下有户人家，男主人名朱四五。朱四五家后面有个洼地，朱四五就经常坐在这里休息。有一天，有个邋里邋遢的道士和他的徒弟路过此地。邋遢道士四处看了看，便对徒弟说道：“真龙脉也。他日谁葬在这个地方，后人必能做皇帝。”

徒儿问道：“师父何以见得？”

道长拾起地上一根枯枝，递给徒弟，说道：“非常之地，枯木可以逢春。你往东南方向往前走八步，把这根树枝插下去。”

朱四五正在树后吃饭，听着师徒二人的对话，朱四五不由得放下碗躲在树后偷偷观看。片刻功夫，枯枝居然真的发出了嫩芽，很快又长出几片叶子来。等道长离开后，朱四五赶紧跑了过去，挖了一个坑，用自己吃饭的黑釉碗倒扣在地里，埋上土，只露出个碗底。朱四五临终前吩咐家人，自己死后就安葬朱家院子后埋着一个黑碗的地方。

崇祯八年，张献忠率领三千骑兵，在大雾弥漫的清晨包围了凤阳。不到半天工夫，全歼了凤阳两万守军。张献忠将凤阳城的富豪杀得一干二净，又亲自打开仓库，把官府的金银和府库里的粮食分发给百姓。百姓载歌载舞，夹道欢迎，四处都是鞭炮声。张献忠在百姓簇拥之下，来到皇觉寺。张献忠带领百姓，喜气洋洋地拆了朱元璋出家的旧庙，砍了朱家皇陵的古树，掘了朱元璋的祖坟。凤阳成了一座沸腾的城市。

消息传到北京，崇祯穿上丧服，带领百官，跪在太庙里嚎啕大哭。朝廷官员素衣素食办公，举国哀悼。崇祯撤了兵部尚书的职，砍了凤阳巡抚和巡按御史的头，又把早已革职的五省督师拉出来斩首。

崇祯十年，丁丑，火土相生。秋霞去世两年。

张献忠奔袭南阳，被左良玉一箭射中胸口，孙可望、李定国带领数十精兵护卫着张献忠侥幸脱险。

众人把张献忠抬回大营时，胸口的铠甲已经被血湿透。张献忠很快开始颤抖，胡言乱语：

天派魔王下界巡，食尽恶人心。

再使万病千灾祸，是人就难过。

孙可望马上命人牵来一匹战马，一刀从肚子里捅了进去，用力往后一划，大小肠子全都掉了出来。李定国等人赶紧抬起张献忠，塞进马肚子里。转天清晨，张献忠终于醒了过来。

大家正一筹莫展之际，卫兵来报：兵部尚书熊文灿派副总兵龙在田劝降，已到帐外。张献忠艰难地穿上铠甲，依旧威风凛凛坐在椅子上。

龙在田说道：“听闻将军前日里受了伤，死里逃生，熊大人特派我前来探望。”

张献忠说道：“你看我可像是死里逃生之人？”

龙在田又说道：“想不到将军如此神武。既有此盖世之力，何不为国效命，落得个青史留名？”

张献忠大义凛然地说道：“但凡有一条活路，谁不愿意为国家效命？只是我这数万大军，人吃马喂，不打不抢，哪来的吃，哪来的穿？”

龙在田笑道：“临行前熊大人说了，朝廷养士三百年，养兵一千日。只要将军愿意改组军队，编入大明军，朝廷可出十万军饷，以作三年的军用。”

张献忠大喜，收下十万军饷，投降大明。在龙在田的监督下，张献忠把四万大军队分为四营，分布在谷城的四郊，各设一员大将，分别为自己的四个义子，完成军队改组。龙在田则驻守谷城，监视张献忠。

那龙在田来历十分不一般。凤阳沦陷后，疲惫不堪的崇祯坐在龙椅上，恍惚之中入了梦境。崇祯只见自己一个人走在一个黑暗的隧道中，地上银光闪烁。崇祯低头一看，全是银锭，不由得心中大喜：这下国库里今年的饷银有了。崇祯一路拾着银锭，再大的银锭抱着也不累，很快自己就抱起了一座银山。崇祯正喜滋滋地往前走着，忽然听见旁边有人喊：“信王留步。”

崇祯觉正奇怪哪里来的刁民不叫朕皇上，偏要称呼朕“信王”。只见前面过来一人，头戴王冠，满脸络腮胡，身材魁梧，威武异常，自己顿时觉得气焰都矮了三分。来人说道：“信王怎么到本王的地盘来了？”

崇祯猛地一惊，问道：“殿下可是阎王？”

来人笑道：“正是。”

崇祯大惊，放下银山，腿一哆嗦就要下跪，阎王赶紧扶起崇祯，说道：“你是人君，我是鬼王，信王不必多礼。”

崇祯见阎王好生客气，于是大胆问道：“敢问阎王，大明国祚如何？”

阎王叹道：“信王不问自己阳寿几何，却问国祚如何，果然是勤政之君。”