“好啊，咱们输了。想想怎么来翻本吧。”
“我将竭尽全力为大人效犬马之劳，大人，您但请放心。”
“事情的经过是怎样的?”
“半夜十二点半，王后和女官们在一起……”
“在哪儿?”
“她的卧室……”
“嗯。”
“这时有人用侍衣女官的名义送进来一块手帕……”
“怎么样?”
“王后立刻显得非常慌张，虽说她抹过胭脂，但还是脸色变白了。”
“后来呢！后来呢！”
“后来她立起身来，说话声音都变了：‘各位夫人，’她说，‘请在这儿等我十分钟，我就来。’说完她就打开暖阁的那扇门走了出去。”
“德·拉诺瓦夫人为什么没有马上来报告?”
“当时情况还很不清楚；再说，王后关照过：‘夫人们，请在这儿等我’；她不敢违抗王后的旨意。”
“王后出去了多长时间?”
“三刻钟。”
“没有女官陪她出去?”
“只有艾斯特法妮娅夫人。”
“随后她回过卧室吗?”
“是的，来拿过一只小木盒，粉红色的，上面有她名字首写字母的图案，她拿了马上就又出去。”
“她后来回卧室时，那木盒带回来了吗?”
“没有。”
“德·拉诺瓦夫人知道这盒子里装的是什么东西吗?”
“知道。是陛下送给王后的钻石坠饰。”
“她回来时没带着这只盒子?”
“是的。”
“那么德·拉诺瓦夫人认为她是给了白金汉?”
“她认为肯定如此。”
“何以见得?”
“德·拉诺瓦夫人以王后的侍妆女官的身份，第二天白天找过这只盒子，因为没有找到，装出很着急的样子，借着这由头去问了王后。”
“那么王后她……”
“王后脸涨得通红，回答说昨晚上有一颗坠饰断下来了，所以她让人送到首饰匠那儿去修了。”
“应该去问一下，看看是真是假。”
“我已经去过了。”
“怎么样，首饰匠怎么说?”
“他一无所知。”
“好！好！罗什福尔，我们还没全输，说不定……说不定我们还会变赢家呢。”
“我向来认为以主教大人的卓异天资……”
“足以弥补一个手下人的愚蠢，是不是?”
“我正想这么说来着，要是刚才主教大人让我讲完的话。”
“现在，您可知道德·谢芙勒兹夫人和白金汉公爵藏在哪儿?”
“不知道，大人，我的手下人没能向我提供确切的情报。”
“可我知道。”
“您，大人?”
“对，至少我想是这样。他们两人，一个在沃吉拉尔街二十五号，另一个在竖琴街七十五号。”
“主教大人是否要我派人把他们抓起来?”
“太晚了，他们已经走了。”
“没关系，可以去核实一下。”
“您带上我的十个卫士，把这两座房子里里外外搜一遍。”
“我这就去，大人。”
说完，罗什福尔急步走出屋去。
红衣主教独自一人留在屋里，沉思了片刻，然后第三次摇铃。
进来的仍是那个军官。
“把犯人带上来，”红衣主教说。
博纳修师傅又给带了进来，红衣主教做个手势，那军官退了出去。
“你骗了我，”红衣主教厉声说道。
“我，”博纳修喊道，“我骗主教大人！”
“你的妻子去沃吉拉尔街和竖琴街，根本不是上什么衣料商的家里去。”
“那她是上哪儿呀，我的天主?”
“是上德·谢芙勒兹公爵夫人和白金汉公爵那儿。”
“对呀，”博纳修说，这会儿他全都记起来了，“对呀，是这么回事，主教大人说得一点不错。我对我老婆说过好多次，说这两个衣料商怎么住在这种房子，这种没有招牌的宅邸里，这事儿真是挺怪的，每次我老婆听我说了都只管笑。呵！大人！”博纳修扑通一下跪在主教的脚下，接着往下说，“呵！你真不愧是红衣主教，是伟大的红衣主教，是万民景仰的圣人。”
让一个像博纳修这般平庸的家伙对自己顶礼膜拜，在红衣主教说来实在是不足道焉，可是他依然在刹那间有过一种得意的感觉；紧接着，仿佛他脑海里即刻又有了个新的念头，只见一丝笑意掠过他的唇边，他朝着针线铺老板伸出手来。
“起来吧，我的朋友，”他对博纳修说，“您是个好人。”
“红衣主教碰我的手啦！我碰到这位大人物的手啦！”博纳修喊道，“这位大人物管我叫他的朋友！”
“是的，我的朋友；是的！”红衣主教用一种和蔼可亲的口吻说道，这种口吻他有时候也是要用一用的，不过这只能骗骗那些不认识他的人，“既然人家无端猜疑，冤枉了您，嗯，那就该给您一点补偿才是：喏！这袋里有一百个皮斯托尔，请您拿着，并请您原谅我。”
“我，原谅您，大人！”博纳修迟疑着不敢接过那袋钱，大概他是担心这所谓的馈赠是个玩笑，“可您完全可以让人逮捕我，拷问我，绞死我的呀：你是主子，我连半句怨言也不敢有的呀。让我来原谅您，大人！呵，您这是说到哪儿去了呀！”
“哦！亲爱的博纳修先生！您这么说可真是宽宏大量，我心领了。这么说，您拿了这袋钱离开这儿，心里不会有什么不高兴咯?”
“我觉得欢天喜地呢，大人。”
“那么就再见了，我们后会有期，我很希望能再见到您。”
“只要大人愿意，我随时听候大人的吩咐。”
“请放心，我少不了会想到您的，因为我觉得跟您谈话挺有意思。”
“呵！大人！”
“再见，博纳修先生，再见。”
说着，红衣主教对他做了个手势，博纳修一躬到地算作回答；随后他往后退出门去，等他退到了候见室里，主教只听得他兴奋异常地拚命喊道：“大人万岁！主教大人万岁！伟大的红衣主教大人万岁！”红衣主教笑吟吟地听着博纳修师傅这发自内心的真情流露，直到博纳修的喊声渐渐消失在远处。
“好了，”他说，“这个人从今以后就对我死心塌地了。”
说完，他开始聚精会神地察看起那张拉罗谢尔的地图来；这张地图，我们刚才说过，是摊放在办公桌上的，他用铅笔在地图上画了一条线。沿着这条线，即将筑起那道有名的长堤，十八个月后就是这道长堤封锁了被围困的城市的进出港口。
正当他全神贯注运筹帷幄之际，房门打开，罗什福尔走了进来。
“怎么样?”红衣主教一边急切地问，一边倏地立起身来，由此可见他对交给伯爵去办的使命重视到何等的地步。
“查明了，”罗什福尔说，“一个二十六七岁的年轻女人，还有一个三十五岁到四十岁年纪的男人，确实在主教大人说的那两座房子里待过，一个住了四天，一个住了五天：但是那个女人在昨儿晚上，那个男人在今儿早上，都已经离开了。”
“就是他俩！”红衣主教喊道，又望了望钟，接着往下说，“现在去追也晚了：公爵夫人已经到了都尔，公爵已经到了布洛涅。要找到他俩，得上伦敦去了。”
“主教大人有何吩咐?”
“对这件事不许走漏半点风声；要绝对保证王后的安全；不能让她觉察我们知道了她的秘密；就让她以为我们是在追查一桩别的什么案子。叫掌玺大臣塞吉埃来见我。”
“那个家伙，大人是怎么发落的?”
“哪个家伙?”
“那个博纳修。”
“对他的发落妙得不能再妙。我让他去卧他老婆的底了。”
罗什福尔伯爵鞠躬致意，这是一种表示深知主子圣明的礼节，随后他就退出去了。
屋里只剩红衣主教一人，他重又坐在桌边，提笔写了一封信，加盖了私章，然后摇了摇铃。那个军官第四次走进门来。
“派人去把维特雷找来，”他说，“告诉他要准备出远门。”
片刻过后，吩咐找的那个人已经站在了他的面前，脚上登着上好马刺的长靴。
“维特雷，”主教说，“您赶快去一趟伦敦，路上不能有半点耽搁。把这封信当面交给米莱迪。这是一张两百皮斯托尔的凭单，您去找到我的司库，让他给您兑成现款。要是您能在六天内完成使命赶回来，就还可以拿到同样数额的赏金。”
信使默不作声地鞠了一躬，拿好那封信和两百皮斯托尔的凭单，退了出去。
那封信上这样写道：
米莱迪：
设法尽快参加一个有白金汉公爵在场的舞会。他的紧身上衣上会佩戴十二颗钻石坠饰，想法靠近他，割下其中两颗。
坠饰到手，即速告。
【注释】
意大利北部伦巴第大区的一个省份。
尼姆、于泽斯均为法国南部加尔省城市。加斯特尔为法国南部塔尔纳省城市。
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