“不管怎样，既然是在我打电话之后被用掉的，就应该是你们的问题吧？快补发给我！”

“这是不可能的。”

“你这家伙给我注意一下措辞，多练习一下日语吧。找老板来跟我讲！我的英语比你的日语要好上一百倍！”

“喀嚓。”电话挂断了。

我又重拨了一次，打不通。面前的银行大姐看着我，眼神与其说是同情，不如说是带着几分困扰。我只好重来一次。

接下来，我几乎每天都在电话里和美国运通总公司奋战，却一点进展也没有。真是欺人太甚！

“旅行支票安全无虞”，这话根本是唬人的！

厄运并不是到此为止。大概是旅行支票的事打击太大，我的身体突然垮了，发起不明原因的高烧，扁桃腺也肿了，咳得很厉害，接下来的每一天都躺在床上度过。

茫然地看着布满污渍的天花板，红帽男的幻影不断浮现：逼近我的黑色枪口，满是血丝、杀气腾腾的眼睛，污秽的皮肤——随着他向我冲过来的脚步声，这些景像在我的脑海里反复重现。

我试着集中精神看书，眼睛却立刻从铅字上跳开，只有脑海中的红帽男盯着我的脸，每天都深陷在无力感中无法脱身。那坐在往利马的巴士上一个人热血沸腾的心情，早已消失得无影无踪。

——这是告诉我“该回头了”吗？

我在被窝里想着算命阿婆还有血尿的事，当时不祥的预感果然成真了。坏事接二连三发生，要是现在勉强出发，也许下次就会送掉小命……诸如此类的妄想，我渐渐深信不疑。

——可是……

要是我在这里停下来回日本，一定会后悔一辈子，这件事比我不祥的预感还要确实。我只能出发，只能一直往前走，一定要超越现在的困境，万一发生什么意外也无可奈何。和悔恨地度过一生比起来，还是做完自己想做的事，然后像樱花般华丽地散落比较好！本来，我就是抱定这种决心离开日本，踏上旅程的……

可是，这些话只在我脑中徒劳地盘旋，身体仍然一直没能展开行动。

只有和同房的佐野君一起聊天，我郁闷的心情才能暂时纾解。

我们两人同住这间三人房。这种便宜的民宿，通常都有所谓的“通铺”，也就是和其他人合住的大房间，当然也很便宜。三人通铺最初只有我一个人住，后来佐野君加入了。

他刚结束骑助动车纵贯中南美洲的旅程。他容易害羞，也不多话，像仓鼠一样黑白分明的眼睛，看起来非常纯朴。

我躲在棉被里，缩进自己的世界，却仅向他一个人敞开心胸，真是不可思议。他只是默默听别人说话，却可以让人感受到他深刻的包容、理解和温柔。

他一直没有动身上路的迹象。有一次我问他何时出发，他有点迟疑地说：

“……嗯，或许是我多管闲事，可是没有目送石田大哥出发，我是不会走的。”

我说不出话来，只能看着他的脸。

“啊，不过，请你不要介意，是我自己乐意这么做的。”

他把我的事看作自己的事，担心我就此放弃旅程，为了“目送我”，一直住在这间民宿里。他完全没有说过“加油吧”或“转换一下心情往正面思考吧”之类的话，只是静静地听别人说话，或说些无关紧要的事，但其中就蕴含了某种“力量”。

虽然旅行支票依旧一去不复返，我却觉得已经没必要再去追究了。健康状况还是不怎么样。为了买装备，我又开始出门。

住进“西海民宿”的第三十五天，我终于启程了。这里大约住了十位旅客，为了送我上路，都到齐了，我和他们一位接一位握手。看着佐野君的脸，我想和他说些什么。他露出微笑，黑色的眼珠微微湿润，我顿时语塞，只好报以同样的微笑。

就这样，我又重新出发了。