老鼠本来睡得熟熟的，一下子给吓醒了，它看上去先是昏头昏脑，然后是大不高兴。

“这是什么恶作剧？”它咆哮说，“老鼠不能睡一会儿，不这样粗暴地给挑到半空去吗？”

“听我说！”威尔伯大叫，“夏洛生了重病。它只能活很短的时间了。由于身体不好，它不能和我们一起回家。因此，我绝对必须把它的卵袋带回去。我够不着，又爬不上去。只有你能把它拿下来。现在一秒钟也不能再耽搁了。人们在往这儿赶——随时就到这里。谢谢你，谢谢你，谢谢你，坦普尔顿，爬上去把那个卵袋拿下来吧。”

老鼠打哈欠。它拉拉胡子。接着它抬头看那卵袋。

“是这么回事！”它厌恶地说，“又是要老坦普尔顿去救助，对不对？坦普尔顿，你干这个；坦普尔顿，你干那个；坦普尔顿，谢谢你跑到垃圾场去啃一片杂志带回来；坦普尔顿，谢谢你借给我一根绳子，我好结网。”

“噢，赶快啊！”威尔伯说，“赶快啊，坦普尔顿！”

可是老鼠不急不忙。它开始学威尔伯的口气说话。

“又是‘赶快啊，坦普尔顿’，对吗？”它说，“嗬，嗬，嗬。我倒想知道，我帮了这么多忙，我得到过什么感谢呢？对老坦普尔顿一句好话也没有，只有毁谤、讥讽和冷言冷语。对老鼠一句好话也没有。”

“坦普尔顿，”威尔伯真是没辙了，“你再不停止叽叽咕咕，赶快一点，那就全完了，我就要心碎而死。谢谢你，爬上去吧！”

坦普尔顿躺回麦草上去。它懒洋洋地把前爪伸上去搁在头底下，交叉双膝，一副完完全全休息的样子。

“心碎而死，”它学口学舌说，“多么感动人！哎呀，哎呀！我注意到了，一有麻烦你总是来找我。可我从来没听说有什么人为了我心碎。噢，没有。谁关心老坦普尔顿呢？”

“起来！”威尔伯尖叫，“别再像个惯坏的孩子了！”

坦普尔顿咧开嘴笑，躺着不动。“是谁一次又一次上垃圾场去？”它问道，“还用说，是老坦普尔顿！是谁用臭鹅蛋吓走阿拉布尔家那个男孩救了夏洛的命？我的天啊，我相信又是老坦普尔顿。今天上午你在观众面前昏过去，是谁咬你的尾巴让你重新站起来？是老坦普尔顿。你想到过我这样给差来差去，做这做那，我已经厌烦了吗？你以为我是什么，是只有活就差去干的老鼠吗？”

威尔伯真是绝望了。那些人正在走来。老鼠却不听它的话。它忽然想起坦普尔顿贪吃。

“坦普尔顿，”它说，“我对你庄严保证，只要你把夏洛的卵袋拿下来，从今以后，当勒维给我喂食的时候，我一定让你先吃。我让你食槽里爱吃什么挑什么吃，在你吃够之前，我绝不碰食物。”

老鼠一听就坐起来了。“你这话当真？”它说。

“我保证，我在心口画十字。”

“好吧，成交！”老鼠说。它走到墙边，开始向上爬。由于隔夜吃得太饱，它的肚子还胀鼓鼓的。它哼哼哈哈抱怨着，慢慢爬上天花板。它爬过去，一直爬到卵袋那里。夏洛缩到一边让它。它快死了，不过还有点力气动一动。这时候，坦普尔顿龇起它难看的长牙齿，开始咬断把卵袋挂在天花板上的丝。威尔伯在下面看着。

“要极其小心！”它说，“我不希望有一个卵受伤。”

“我满嘴都是丝，”老鼠抱怨说，“这比拔丝糖还粘嘴。”

可是坦普尔顿的嘴不停地动，终于把卵袋的丝都咬断，把卵袋带到地面上来，扔到威尔伯面前。威尔伯大大松了口气。

“谢谢你，坦普尔顿，”它说，“我一天活着，一天不会忘记这件事。”

“我也不会，”老鼠剔着它的牙齿说，“我觉得好像吃了一团丝。好了，我们要回家了！”

坦普尔顿爬进板条箱，钻到麦草里去。它正好及时不见。就在这时候，勒维、约翰·阿拉布尔和朱克曼先生回来了，后面跟着阿拉布尔太太和朱克曼太太、艾弗里和弗恩。威尔伯已经决定该如何带走卵袋——也仅有一种办法可行。它小心翼翼地把这卵袋放到嘴里，用舌头托住。它记得夏洛告诉过它——这卵袋是防水的，很结实。卵袋在舌头上让威尔伯觉得异样，有点流口水。威尔伯当然不能说话。不过在它被推进板条箱时，它抬起头去看夏洛，向它眨眨眼睛。夏洛知道，威尔伯这是用它唯一的办法跟它说再见。夏洛也知道，它的孩子们平安无事了。

“再见！”夏洛悄悄地说。接着它鼓起全身力气向威尔伯挥挥它的一条前腿。

它再也没有动过。第二天，当费里斯转轮被拆下来、赛马被装上装运车、艺人们收拾好东西把他们带活动房屋的拖车开走时，夏洛死了。集市场地很快就空无一人。棚子和建筑物空了，被遗弃了。场地上满是瓶子和垃圾。在来过集市的数以千计的人中，没有一个知道，一只灰蜘蛛曾经起过最重要的作用。在它死的时候，没有任何一个谁陪在它身边。