夏洛和威尔伯单独待着。那两家人去找弗恩了。坦普尔顿在睡大觉。威尔伯躺在那里，经过颁奖典礼上兴奋了一通，紧张了一番以后，正在休息。它的奖章仍旧挂在脖子上；用眼角它能看到它。

“夏洛，”过了一会儿，威尔伯说，“你为什么这样安静啊？”

“我喜欢一动不动地坐着，”它说，“我一向就是十分安静的。”

“对，不过你今天好像特别安静。你没事吧？”

“也许有点累。不过我觉得很平静。你今天上午在圆围栏里的成功，在很小的程度上也是我的成功。你的未来有保证了。你会活下去，安然无恙，威尔伯。现在没有什么能伤害你了。秋天的白昼要变短，天气要变冷。树叶要从树上飘落。圣诞节于是到了，接下来就下冬雪。你将活下来欣赏冰天雪地的美景，因为你对朱克曼先生来说太重要了，他怎么也不会伤害你。冬天会过去，白昼又变长，牧场池塘的冰要融化。北美歌雀将回来唱歌，青蛙将醒来，和暖的风又会吹起。所有这些景物、声音和香气都是供你享受的。威尔伯……噢，这个美好的世界，这些珍贵的日子……”

夏洛停了下来。过了一会儿，威尔伯的眼睛里涌出了泪水。“噢，夏洛，”它说，“想到第一次见到你，我还以为你很残酷，而且嗜血！”

等它从情感激动中恢复过来，它又说了。

“你为什么为我做这一切呢？”它问道，“我不配。我没有为你做过任何事情。”

“你一直是我的朋友，”夏洛回答说，“这件事本身就是一件了不起的事。我为你结网，因为我喜欢你。再说，生命到底是什么啊？我们出生，我们活上一阵子，我们死去。一只蜘蛛，一生只忙着捕捉和吃苍蝇是毫无意义的，通过帮助你，也许可以提升一点我生命的价值。谁都知道，人活着该做一点有意义的事情。”

“唉，”威尔伯说，“我不会说话。我也不能像你一样说得那么好。不过你救了我，夏洛，我很高兴为你献出生命——我真心愿意。”

“我断定你会的。我感谢你这种慷慨之心。”

“夏洛，”威尔伯说，“我们今天都要回家了。这集市差不多结束了。重新回到谷仓，又和那些羊和鹅聚在一起，这不是好极了吗？你不盼着回家吗？”

夏洛半晌不语。接着它用那么轻的声音说话，威尔伯好不容易才听出来它在说什么。

“我不回谷仓去了。”它说。

威尔伯跳起来。“不回去？”它叫道，“夏洛，你在说什么？”

“我不行了，”它回答说，“我一两天之内就会死。我甚至没有力气爬到下面板条箱里。我怀疑我的吐丝器里是不是还有足够的丝可以吊到地面。”

威尔伯一听这话，悲痛万分，扑倒下来。它大声抽嗒，浑身哆嗦。它喘着气悲伤地哼哼叫。“夏洛，我忠实的朋友。”

“好了，我们不要婆婆妈妈了，”蜘蛛说，“安静下来，威尔伯。不要折腾自己了！”

“可我受不了，”威尔伯大叫，“我不能让你单独留下来等死。你留下来我也要留下来。”

“别胡说了，”夏洛说，“你不能留在这里。现在，朱克曼先生、约翰·阿拉布尔和其他人随时都会回来，他们把你推进那板条箱，你们就走了。再说，你留在这里也毫无意义。这里没人养你。集市场地很快就要空掉，人都走光。”

威尔伯惊恐万状。它在猪圈里团团转地跑着。它忽然有了一个主意——它想到了那卵袋和五百十四只要在春天孵出来的小蜘蛛。万一夏洛自己不能回到谷仓，至少可以把它这些孩子带回去。

威尔伯冲到猪圈前面。它把它的前脚扑到最上面一块栏板上朝四下里看。它看到远处阿拉布尔和朱克曼两家人正在走来。它知道事不宜迟，得赶快干。

“坦普尔顿在哪里？”它问道。

“它在那角落的麦草底下睡觉。”夏洛说。

威尔伯冲过去，把它有力的鼻子钻到老鼠底下，把它挑上半空。

“坦普尔顿！”威尔伯尖叫，“你听我说！”