“啊，不管那是什么，它肯定是种美好的东西，因为她美若天仙。你想象过美若天仙时会有的感觉吗？”
“嗯，不，我没有。”马修老老实实地承认。
“我有，经常有。如果你可以选择的话，你会选哪个——美若天仙、智慧非凡还是像天使般善良？”
“嗯，我——我实在不知道。”
“我也不知道。我从来都没法决定选哪个。但是这对我来说没有太多的不同，因为我好像哪个也成不了。这点很确定，我永远不可能像天使般善良。斯潘塞太太说——哎呀，卡思伯特先生！哎呀，卡思伯特先生！！哎呀，卡思伯特先生！！！”
那当然不是斯潘塞太太说的；这孩子也没有从马车上摔下来，马修更没做什么惊人的事情。他们只不过在路上拐了个弯，进入了“林荫大道”。
这条被新不里奇人称做“林荫大道”的马路向前延伸四五百米长，被两旁高大的苹果树所形成的拱形完全遮蔽。延绵成林的苹果树是很多年前一位古怪的老农场主种的。向上望去，洁白芬芳的花朵形成一片长长的顶棚似的树荫。粗大的树枝下面，充满了绯红的暮色余晖，远方依稀可见的落日中的天空仿佛被着了色，一闪一闪的好像教堂走廊尽头的一扇玫瑰色的窗户。
它的美丽好像深深吸引了这个孩子，她一言不发，倚靠在马车上，瘦弱的小手紧握着放在胸前，如痴如醉地抬头望着头顶上那一片雪白壮丽的美景。甚至当他们离开了大道，顺着长长的斜坡向新不里奇驶去时，她都没有动一下或开口说一个字。她依旧神情痴迷地凝望着远方的西下斜阳，双眼注视着一幕幕壮丽的景色掠过发着红光的天空。他们经过新不里奇，那是一座喧闹的小村庄，小狗向他们发出声声吠叫，小男孩喊着，好奇的人们透过窗户盯着他们，他们仍旧沉默地行驶着。又走了三里路，这孩子还是没有说话。很显然，她能保持沉默，就像她能滔滔不绝地说话一样。
“我想你又累又饿了吧。”终于，马修大胆地问道，这是他能想到的为什么她沉默许久的唯一原因，“没多远我们就要到了——还有一英里路。”
她从出神的遐思中惊醒过来，重重地叹了一口气，用游离许久的蒙！目光看着他。
“噢，卡思伯特先生，”她轻语道，“我们刚才经过的那个地方——那个一片洁白的地方——叫什么？”
“嗯，你一定是说林荫大道，”马修沉吟了片刻说道，“那是一个漂亮的地方。”
“漂亮？噢，用漂亮这个词似乎不准确。美丽也不准确。它们远远不够。噢，它太奇妙了——奇妙。这是我所见过的第一个比想象的事情更好的东西。它让我这里感到满足。”她将一只手放到胸前。“它让我有一种奇怪的心痛，但却是一种愉快的心痛。你有过这样的心痛感觉吗，卡思伯特先生？”
“嗯，我记不起来了。”
“我有过很多次——每当我见到极其美丽的东西的时候。可是他们不应该把这么美妙的地方叫做林荫大道。那样的名字没有任何意义。他们应该称它为——让我想想——喜悦的洁白之路。这难道不是一个好听的富有想象力的名字吗？如果我不喜欢一个地方或一个人的名字，我就给他们起个新名字，而且总觉得他们就是那样的。我们孤儿院里有个女生，她的名字叫荷普兹巴·詹金斯，但我总把她想象成叫罗莎莉·德弗罗。其他人也许叫那个地方林荫大道，但是我会永远称它为喜悦的洁白之路。我们真的还只有一英里路就到了吗？我又高兴又难过。我难过是因为这次旅行是这么的愉快，而每当愉快的事情结束时我总会感到难过。也许更愉快的事情会跟着来到，但是你永远无法肯定。事实上，好多次跟着发生的事并没有使人更快乐。不管怎么说，这是我的经验。但是想到快到家了，我就很高兴。你看，从我能记事起，我就没有真正的家。想到我快要有一个真正的家，我又有那种愉快的心痛。噢，这太好了！”
他们驾着马车向山顶驶去。下面是一个池塘，幽长曲折如一条河。一座小桥横跨中央，琥珀色的沙丘地带环绕四周，一直延绵至远处藏蓝色的海湾，塘中池水交替变换着色泽，形成一幅幅壮美的景观——橘黄色，玫瑰色，淡绿色，以及一些难以捉摸、不知名的颜色。桥的上游，池水一直流入那片种着冷杉和红枫的小树林，幽暗清澈地被笼罩在它们摇曳的婆娑身影中。零零星星的野梅子树从岸边斜伸出来，就像一位白衣少女正踮着脚向水中凝视自己的倒影。池塘源头的那片沼泽地里传出阵阵清脆、凄厉悦耳的青蛙叫声。远处小山坡上的白色苹果园旁坐落着一幢灰色的小房子，尽管天色还未完全暗下来，但是屋子的一扇窗户里已经出现了闪动着的灯光。
“那是巴里的池塘。”马修说。
“哦，我也不喜欢这个名字。我会称它为——让我想想——闪光之湖。是的，这才是它合适的名字。我知道因为我感到了一阵震颤。每当我找到最合适的名字时，总会感到一阵震颤。有没有什么事情给过你这种震颤？”
马修默默地想了一会儿。
“嗯，是的。一看到那些讨厌的白色蛆虫爬在黄瓜地里，我就会有一种震颤。我讨厌见到它们。”
“噢，我想那不是真正的震颤感觉。你觉得它能吗？蛆虫和闪光之湖之间看上去并没有太多的联系，为什么人们叫它巴里的池塘？”
“我估计是因为巴里先生就住在那边的房子里。他住的地方叫果园坡。如果不是因为它后面的那片灌木丛，从这儿你可以看到绿山墙。现在我们得过桥，绕过那条路，所以还有半英里路。”
“巴里先生有小女儿吗？嗯，不是太小的——和我差不多大。”
“他有一个十一岁左右的女儿。名字叫戴安娜。”
“哦！”她长长地吸了一口气，“多么动听可爱的名字！”
“嗯，我不知道。我好像觉得这名字里有些可怕粗野的东西。我更加喜欢简、玛丽或是其他一些朴素的名字。戴安娜出生的时候，有位男校长寄宿在她家，她父母让他给这孩子起名，于是他就叫她戴安娜。”
“真希望我出生的时候，也有位像他那样的校长在身边。哦，现在我们在桥上了。我要把眼睛紧紧闭上。我总是害怕过桥。我会情不自禁地想象或许当我们刚好走到桥中间的时候，它突然断了，像折刀一样把我们夹断，所以我得闭上眼睛。但是当我觉得走得快靠近中间的时候，我又总会睁开眼睛。因为，你看，如果桥真的突然崩断了，我还真的想亲眼看到它断开。那将会是多么巨大的轰隆声啊！我喜欢断开时的轰隆声。世界上有这么多可以喜欢的东西，真是太美妙壮观了。啊，我们过来了。现在，我要回头看看。晚安，亲爱的闪光之湖。我总会对那些我喜欢的东西道晚安，就像对人们道晚安一样，我想它们会喜欢的。那潭池水看上去就像在向我微笑。”
他们继续在山上驶着，快到一个弯角的时候，马修说：
“我们快到家了。那边就是绿山墙……”
“噢，别告诉我，”她气喘吁吁地打断他的话，一边试图抓住马修举向半空的胳膊，一边闭上眼睛，不去看他的手势，“让我猜猜。我肯定猜得很准。”
她张开双眼，环视四周。他们登上了山顶。太阳已西下，但是在柔和的落日余晖中，美丽的景色依旧清晰可见。西边，逐渐阴暗下来的教堂尖顶浮现在天空中。山下是一个小山谷，远方是一座平缓延绵的山坡，若隐若现的农庄散布其间。孩子急切地转动着眼睛，从一个地方看到另一个地方，目光中充满了渴望与依恋。最后，他们在左边一座远离马路的农庄前停下，四周被树林所环抱，屋前的树开着花，农庄在树影婆娑的暮色中隐隐约约地显出些白色。向上看去，无瑕的西南边天空中一颗大大的、水晶般透亮的星星眨着眼，好像一盏充满希望的指引之灯。
“就是它，是吗？”她指着问道。
马修高兴地拍了一下马后背上的缰绳。
“嗯，你猜对了！可是，我估计斯潘塞太太已经向你描述了它，所以你能辨得出它。”
“不，她没有——真的，她没有。她所说的好像是其他的房子。我一点都不知道它看上去会是什么样。但是，当我一看到它，我就感觉那是我的家。噢，我像是在梦中。你知道吗，我胳膊肘以上一定青一块、紫一块了，因为今天我捏了自己好多次。每隔一小会儿，我就会有一种可怕的、毛骨悚然的感觉，真担心它是一场梦。然后，我就掐自己，看看是不是真的——直到我突然想起来，就算那只是一个梦，只要我可以，我就最好接着做下去，所以，我就停下来不再掐了。但是，这是真的，我们就要到家了。”
随着一声欢呼，她重又陷入了沉默。马修不安地动了一下。他暗自庆幸，将由马瑞拉而不是他去告诉面前这个孩子，她期望已久的家根本不属于她。他们驶过林德的山谷，天色已经很暗了，但是还没有暗得使林德太太无法看见他们，从她那占据有利位置的窗户，林德太太看着他们上了山，走进绿山墙的小路。当他们来到家门口时，马修以一种他自己都无法理解的力量向后退缩，回避那即将被揭示的真相。他想的不是这场错误可能会给马瑞拉或自己带来什么麻烦，而是这孩子的失望。当他一想到欣喜若狂的光芒就要从她眼中熄灭，他就有一种不安的感觉，就好像他将参与一场残杀——这种感觉和他杀小羊、小牛或者其他什么无辜小动物时的感觉异常相似。
当他们进去的时候，院子里已经非常黑了，周围杨树上的叶子在沙沙作响。
“听，树儿在梦中说话。”当马修抱她下车的时候，她轻声低语，“它们一定在做着美丽的梦！”
接着，紧紧挎着那只装着“她全部家当”的手提包，她跟着他进了屋。
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