一个星期天的下午，圣克莱尔躺在游廊上的一张竹躺椅上，抽着雪茄烟解闷。玛丽斜躺在一张沙发上，这沙发放在游廊敞开的窗户对面，被一顶透明的薄纱帐严严地罩住，挡住了蚊子。她手里懒洋洋地捧着一本装帧精美的祈祷书，她捧着它是因为这天是礼拜天。她好像正在读，可是事实上她不过是捧着书连续打了好几个盹而已。

奥菲丽亚小姐经过一番搜寻，终于在马车可及的范围内找到了一家美以美会的聚会所，此时汤姆已驾车送她做礼拜去了。伊娃也跟他们一起去了。

“我说，奥古斯丁，”玛丽打了一会儿盹之后说，“我必须派人去城里把我的老医生波塞请来，我确信自己得了心脏病。”

“哎，为什么非得请他呢？给伊娃看病的医生看起来医术不错嘛。”

“重病我可不放心让他看，”玛丽说，“我想我的病越来越重了！最近两三夜我一直在想着这事。我有时痛得真难熬，而且还有些奇怪的感觉。”

“啊，玛丽，你情绪不好，我不相信这是心脏病。”

“当然你是不会相信的，”玛丽说，“我早就料到了。要是伊娃咳嗽，或者有一点点小病小痛，你就会大惊小怪，可是你从来就不会想到我。”

“要是心脏病特别合你的心意，哎，那我就尽量认为你有心脏病好了。”圣克莱尔说，“我还不知道这很合你的心意呢。”

“好吧，我只希望你到时候别来不及后悔！”玛丽说，“可是，信不信由你，对伊娃的担忧，为那宝贝孩子劳神费力，才让我患上了这病，我早就猜到了。”

玛丽所说的劳神费力到底指的是什么，恐怕谁也说不清。圣克莱尔心里这么想着，像个狠心的丈夫一般，又接着抽起烟来，直到一辆马车驶到游廊前停了下来，伊娃和奥菲丽亚小姐下了车。

奥菲丽亚小姐径直走到自己的房间，放好帽子和披肩，这是她的老习惯，在此之前她什么话也不说。伊娃听见圣克莱尔喊她，便走过去坐在他的膝上，把做礼拜的情形讲给他听。

不久，他们就听见奥菲丽亚小姐房间里传来叫嚷声和严厉的训斥声。奥菲丽亚小姐的房间与他俩现在待的这间一样，门都开在游廊上。

“托普西又玩什么新花招了？”圣克莱尔问，“这乱子准是她惹的！”

过了一会儿，奥菲丽亚小姐怒不可遏地揪着那罪犯过来了。

“到这儿来！”她说，“我非得告诉你的主人不可！”

“又是怎么回事？”奥古斯丁问。

“是这么回事，我再也受不了这孩子带给我的折磨了！这实在，嘿，让人难以忍受，任何血肉之躯都无法忍受！刚才我把她锁在房中，给她一首赞美诗让她学，可是你猜她干了什么？她找到我放钥匙的地方，打开我的柜子，拿出滚帽檐的花边，把它剪成碎块，要给洋娃娃做衣服！我一辈子都没见过这种事！”

“我早就对你说过，堂姐，”玛丽说，“对这些人不严厉就没法教养。要是依着我，”说着她责备地看了圣克莱尔一眼，“我就会把她送出去痛打一顿，打得她站不住为止！”

“对此我毫不怀疑，”圣克莱尔说，“用不着你来告诉我女人可爱的脾性了！要是由着她们的性子，她们肯定会把马或者奴隶打个半死。这样的女人我见过一打多！男人就更不在她们话下了。”

“你这种优柔寡断的作风毫无用处，圣克莱尔！”玛丽说，“堂姐是个有头脑的人，她现在对这件事看得跟我一样清楚。”

奥菲丽亚小姐像个训练有素的管家，她也只有那么多的怒气，尽管那孩子的诡计和对东西的糟蹋惹得她发了一通火——事实上，我们许多女读者想必也会承认，要是她们处在她的境地，她们也会如此的——可是玛丽的话有些过头，她的火气反而消了一些。

“我决不会让孩子受到这种处罚的。”她说，“可是，说真的，奥古斯丁，我真不知道该怎么办。我教了又教，说得自己精疲力竭；我打过她，用能想出来的各种方法惩罚过她，可是她依然故我。”

“过来，托普西，你这淘气猴！”圣克莱尔把小家伙叫到他跟前。

托普西走了过来，她那双目光敏锐的圆眼睛亮晶晶地忽闪着，眼神里混合着恐惧、古怪和滑稽。

“你为什么这么淘气？”圣克莱尔说，他被她的样子逗乐了。

“大概是我的心不好，”托普西一本正经地说，“菲丽小姐是这么说的。”

“你难道不明白奥菲丽亚小姐为你付出了多少辛劳吗？她说她能想到的都做了。”

“天哪，是的，老爷！原来的太太也常这么说。她打我打得狠多了，常揪我的头发，把我的头往门上撞，可是对我一点用处也没有！我想，就是他们把我的头发一绺一绺都揪光了也没用——我太坏了！天哪！我不过是个黑鬼，没有用的！”

“好吧，我只好放弃她了。”奥菲丽亚小姐说，“我再也不想找这个烦恼了。”