破壁摇孤影，残灯落红烬。旅邸萧条谁与伴？衾儿冷，更那堪风送？几阵砧声紧。打门剥啄，隐隐惊人听。猛然相接也，多娇靓，喜萧斋里，应不恨更儿永。又谁知错认，险落妖狐阱。为殷勤寄语少年，须自省。

《阳关引》

刘晨、阮肇天台得遇仙女，向来传做美谭。独有我朝程篁学士道：“妖狐拜斗成美女，当日奇逢得无是。”他道深山旷野之中多有妖物，或者妖物幻化有之。正如海中蜃嘘气化作楼阁，飞鸟飞去歇宿，便为吸去。人亦有迷而不悟，反为物害者。如古来所载，孙烙秀才遇袁氏，与生二子，后游山寺，见数弥猴，吟诗道：“不如逐伴归山去。”因化猿去，是兽妖；王榭入乌衣国，是禽妖；一士人为长须国婿；谢康乐遇双女，曰：“我是潭中鲫。”是水族之妖；武三思路得美人，后令见狄梁公不从，迫之入壁中，自云花月之妖；檇李僧湛如遇一女子，每日晚至晓去，此僧日病，众究问其故，令簪花在他头上，去时击门为号，众僧宣咒随逐之，乃是一柄敝帚，是器用之妖；物久为酉，即能作怪，无论有情无情，或有遇之而死，或有遇之而生，或有垂死悟而得生。其事不一，也都可做个客坐新谭，动世人三省。

话说湖广有个人，姓蒋名德休，字日休，家住武昌。父亲蒋誉号龙泉，母亲柳氏，止生他一人，向来随父亲做些籴粜生理。后来父亲年老，他已将近二十岁，蒋誉见他已历练老成，要叫他出去，到汉阳贩米。柳氏道：“他年纪小小儿的，没个管束他，怕或者被人哄诱去花酒，不惟折了本钱，还恐坏了他身子。不若且为他寻亲事，等他有个羁绊。”蒋誉道：“你不得知，小官家一做亲，便做准恋住，那时若叫他出去，毕竟想家，没心想在生意上。还只叫他做两年生意做亲。”柳氏道：“这等二三百两银子，也是干系。我兄弟柳长茂，向来也做籴粜，不若与他合了伙计同做，也有个人钳束他。”蒋誉连声道有理，便请柳长茂过来，两边计议，写了合同，叫蒋日休随柳长茂往汉阳籴米。只看行情，或是团风镇，或是南京撺粜。汉阳原有蒋誉旧相与主人熊汉江，写书一封，叫他清目。甥舅两个便渡江来，到汉阳寻着熊汉江寓下。

这熊汉江住在大别山前，专与客人收米，与蒋誉极其相好，便是蒋日休也自小儿在他家里歇落，里面都走惯的。他无子，止有一个女儿，叫做文姬，年纪已十七岁，且是生得标致：

一段盈盈、妖红腻白多娇丽。晚山烟起，两点眉痕细。斜云，映得庞儿媚。声儿美，低低悄悄，莺啭花阴里。

右调《秋波媚》

生得工容双绝。客店人家，少不得要帮母亲做用，蒋日休也是见的。只是隔了两年，两下都已长成，岂但容貌觉异，抑且知识渐开。蒋日休见了，有心于他，赶上前一个肥喏，文姬也回个万福，四目交盼，觉都有情。只是文姬虽是客店人家，却甚端重。蒋日休尝是借些事儿要钻进去，他是不解一般，每见蒋日休辞色有些近狎，便走了开去。蒋日休虽然讶他相待冷落，却也重他端庄。一日乘着两杯酒照了脸，道：“娘舅，我有一事求着你，不知你肯为我张主么？”柳长茂道：“甥舅之间，有甚事不为你张主？”蒋日休趦趄了半日，说一句出来道：“娘舅，我如今二十岁了，还未有亲。我想亲事拣得人家好，未必人好；若是人好，未必家事好。我看熊汉江这个女儿标致稳重，我要娘舅做主，在这里替我向熊汉江做媒，家中还要你一力撺掇，我日后孝顺娘舅。”只见这柳长茂想了一想，道：“外甥，这事做不来。你是独养儿子，他是独养女儿。你爹要靠你，决不肯放你入赘；他要靠他，如何肯远嫁？贤甥，这事且丢下罢。”蒋日休听了，也只唯唯，甚是有些不快活。在汉阳不上半个月，柳长茂道：“外甥，目下米已收完一半，若要等齐，须误了生意。不若我先去，你催完家来。只你客边放正经些，主人家女儿切不可去打牙撩嘴，惹出口面，须不像样。我回家中，教你爹娘寻一头绝好亲事与你罢。”蒋日休相帮娘舅发货上船，自家回在店中。情人眼里出西施，他自暗暗里想像这文姬生相仔么好，身材仔么好，性格仔么好。又模拟道：“我前遇着他，这眼睛一睃，也是眼角留情。昨日讨茶，与我一盅喷香的茶，也是暗中留意。”行里的沉吟，坐着的想像，睡时的揣摸，也没一刻不在文姬身上。欲待瞒着娘舅，央邻房相好客人季东池、韦梅轩去说亲，又怕事不肯成，他父母反防闲他，也不敢说。几遭要老脸替文姬缠一番，终久脸嫩胆小，只是这等镇日呆想不了。

自古人心一邪，邪物乘机而入。不期来了一个妖物，这妖是大别山中紫霞洞里一个老狸。天下兽中猩猩猿猴之外，狐狸在走兽中能学人行，其灵性与人近。内中有通天狐，能识天文地理。其余狐狸，年久俱能变化。他每夜走入人家，知见蒋日休痴想文姬，他就在中山拾了一个骷髅顶在头上，向北斗拜了几拜，宛然成一个女子，生得大有颜色：

朱颜绿鬓色偏娇，就里能令骨髓消。

莫笑狐妖有媚态，须知人类更多妖！

明眸皓齿，莲脸柳腰，与文姬无二。又聚了些木叶在地，他在上面一个斤斗，早已翠襦红裙，穿上一身衣服，俨似文姬平日穿的，准拟来媚蒋日休。

只见日休这日坐在房中，寂寞得紧，拿了一本《吴歌儿》在那边轻轻的嘲道：

风冷飕飕十月天，被儿里冰出那介眠。姐呀，你也孤单我也独，不如滚个一团团。

相思两好介便容易成，那介郎有心来姐没心。姐呀，猫儿狗儿也有个思春意。那为铁打心肠独拄门。

正在那厢把头颠，手敲着桌，谩谩的讴，只听得房门上有人弹上几弹。

月弄一窗虚白，灯摇四壁孤青。

何处数声剥啄，惊人残醉初醒。

侧耳听时，又似弹的声。他把门轻轻拨开，只见外面立着一个女子：

轻风拂拂罗衫动，发松斜溜金钗凤。

娇姿神女不争多，恍疑身作襄王梦。

把一个蒋日休惊得神魂都失，喜得心花都开，悄语低声道：“请里面坐。”那女子便轻移莲步，走进房来，蒋日休便把门关上。女子摇手道：“且慢，妾就要去。”两个立向灯前，日休仔细一看，却是文姬。日休见了，便一把抱住，放在膝上，道：“姐姐，甚风吹得你来？我这几日为你饮食无心，睡卧不宁。几次要与你说几句知心话，怕触你恼，要进你房里来，又怕人知觉。不料今日姐姐怜念，这恩没世不忘。”便要替他解衣同睡。文姬道：“郎君且莫造次，我只为数年前相见，便已留心。如今相逢，越发留念，意思要与你成其夫妇，又不好对父母说，恐怕不从。你怎生计议，我与你得偕伉俪？”日休道：“天日在上，我也原要娶姐姐，与我母舅计议，他道你爹娘断断不肯。后来欲央他人，又恐事不成，反多一番不快，添你爹娘一番疑忌，故此迟疑。喜得今日姐姐光降，一诉心事。”文姬道：“这等我且回。”日休道：“今日奇遇，怎可空回？”定要留住合欢。那文姬叹息道：“我今日之来，原非私奔，要与你议终身之计。今事尚未定，岂可失身，使他人笑我是不廉之妇？且俟六礼行后，与君合卺。”蒋日休急忙跪下发誓道：“我若负姐姐，身死盗手，尸骨不得还乡。”文姬道：“我也度量你不是薄癰的，只恐你我都有父母，若一边不从，这事就不谐。那时欲从君不能，欲嫁人其身已失，如何是好？”日休道：“我有誓在先，毕竟要与姐姐成其夫妇。姐姐莫要掯我。”文姬道：“还怕后日说我就你。”日休千说誓、万罚咒，文姬就假脱手，侧了脸，任他解衣。将到里衣，他挥手相拒。蒋日休晓得灯前怕露身体，忙把灯吹了，竟抱他上床，自己也脱衣就寝，一只手把文姬搂了，又为他解里衣。文姬道：“我一念不坚，此身失于郎手了。只是念我是个处子，莫要轻狂。”日休道：“我自深加爱惜，姐姐不要惊怕。”此时淡月入帏，微茫可辨，只见他两个呵：

粉脸相偎，香肌相压，交搂玉臂，联璧争辉。缓接朱唇，清香暗度。喜孜孜轻投玉杵，羞答答半蹙翠眉。羞的侧着脸儿承，风紧柳枝不胜摆；喜得曲着身而进，春深锦箨不停抽。低低微笑，新红片片已掉渔舟；宛宛娇啼，柔绿阴阴未经急雨。偎避处金钗斜溜，仓卒处香汗频流。正是乍入巫山梦，云情正自稠。直教飞峡雨，意兴始方休。

两个顽够多时，一个用尽款款轻轻的手段，一个做尽娇娇怯怯的态度。文姬低低对日休道：“今日妾成久之始，正欢好之始，愿得常同此好。”日休道：“旅馆凄凉，得姐姐暂解幽寂。正要姐姐夜夜赐顾。”文姬道：“这或不能。但幸不与爹娘同房，从今以后，倘可脱身，断不令你独处。只是我你从今倒要避些嫌疑，相见时切不可戏谑。若为人看出，反成间阻。待从容与你商量偕老之计。”未天明悄悄送出房门，日休叮嘱他晚间早来。文姬点头去了。日休回到房中，只见新红犹在，好不自喜得计。

自此因文姬分付，也不甚进里边去，遇着文姬时，倒反避了，也不与他接谭。晚间或是预先日里悄悄藏下一壶酒，或是果菜之类，专待他来。把房门也只轻掩，将房内收拾得洁洁净净，床被都熏得喷香。傍晚先睡一睡，息些精神，将起更听得各客房安息，就在门边蹴来蹴去等候，才弹得一声门，他早已开了。文姬笑道：“有这样老实人，明日来迟些，叫你等哩。”日休一把搂住道：“冤家，我一吃早饭就巴不得晚。等到如今，你还要耍我。”就将出酒来，脸儿贴了脸儿，你一口，我一口，吃得甚是绸缪。那文姬作娇作痴，把手搭着他肩，并坐说些闲话。到酒兴浓时，两个就说去睡，你替我脱衣服，我替你脱衣服，熟客熟主，也没那些惧怯的光景。蒋日休因见他惯，也便恣意快活，真也是鱼得水、火得柴，再没一个脱空之夜。有时文姬也拿些酒肴来，两个对饮。说起，文姬道：“我与你情投意合，断断要随你了。如今也不必对我爹娘说，只待你货完，我是带了些衣饰随你逃去便是。”蒋日休道：“这使不得。倘你爹娘疑心是我，赶来，我米船须行得迟，定然赶着。那时你脱不得个淫奔，我脱不得个拐带，如何是了？且再待半月，我舅子来，毕竟要他说亲，我情愿赘在你家便了。”文姬道：“正是。爹爹不从，我誓死不嫁他人，也毕竟勉强依我。”蒋日休是个小官儿被他这等牢笼，怎不死心塌地？只是如此二十余日，没有个夤夜来就使他空回之理。男歇女不歇，把一个精明强壮后生，弄得精神恍惚，语言无绪，面色渐渐痿黄。

袅袅是宫腰，婷婷无限娇。

谁知有膏火，肌骨暗中消。

这个邻房季东池与韦梅轩，都是老成客人。季东池有些耳聋，他见蒋日休这个光景，道：“蒋日休，我看你也是个少年老成、惯走江湖的，料必不是想家，怎这几日，这等没留没乱，脸色都消瘦了？欲待同你到妓馆里去走走，只说我老成人，哄你去嫖，你自病还须自医。客边在这里，要自捉摸。”蒋日休道：“我没甚病。”韦梅轩道：“是快活出来的，我老成人不管闲事，你每日房里唧哝些甚么？”蒋日休红了脸道：“我自言自语，想着家里。”季东池侧耳来听，道：“是甚么？”韦梅轩大声道：“说是想家。”季东池道：“又不曾做亲，想甚的？”韦梅轩又道：“日休，这是拆骨头生意，你不要着了魔，事须瞒我不过。”午后，韦梅轩走到他房中来，蒋日休正痴睡。韦梅轩见他被上有许多毛，他动疑道：“日休，性命不是当耍的。我夜间听你房中有些响动，你被上又有许多毛，莫不着了甚怪？”日休道：“实没甚事。”韦梅轩道：“不要瞒我，趁早计较。”日休还是沉吟不说。

韦梅轩也是有心的，到次早钟响后，假说肚疼解手，悄悄出房躲在黑影子里，见日休门开，闪出一个女子来。他随趁脚进去，日休正在床中。韦梅轩道：“日休，适才去的甚么人？”日休失惊，悄悄附韦梅轩耳道：“是店主人之女，切不可露风，我自做东道请你。”梅轩摇头道：“东道小事，你只想，这房里到里边也隔几重门户。怎轻易进出？怎你只一二十日弄到这嘴脸？一定着鬼了，仔细，仔细。”日休小伙子，没甚见识，便惊慌，要他解救。韦梅轩道：“莫忙。你是常进去的，你只想你与店主人女儿仔么勾搭起的？”日休道：“并不曾勾搭，他半月前自来就我。”梅轩道：“这一发可疑。你近来日间在里边遇他，与你有情么？”日休道：“他叫日间各避嫌疑。”梅轩道：“这越发蹊跷，你且去试一试，若他有情，或者真的；没情，这一定是鬼。”果然日休依他，径闯进去，文姬是见惯的，也不躲他。他便戏了脸，叫道：“文姬！”文姬就作色道：“文姬不是你叫的。”日休道：“昨夜夜间辛苦，好茶与一碗。”文姬恼恼的道：“干我甚事！要茶台子上有。”便闪了进去。

日休见了光景，来回覆梅轩。梅轩道：“你且未可造次。你今晚将稀布袋盛一升芝麻送他，不拘是人是鬼，明日随芝麻去，可以寻着。”日休依了。晚间战战兢兢，不敢与他缠。那文姬捱着要顽，日休只得依他。临去与他这布袋作赠，道：“我已是病了，以此相赠，待我病好再会。”文姬含泪而去。天明，日休忙起来看时，沿路果有芝麻，却出门往屋后竟在山路上，一路洒去。一路或多或少，或断或连，走有数里，却是径道，崎岖崄峋，林木幽密。转过山岩，到一洞口，却见一物睡在那壁：

一身莹似雪，四爪利如锥。

曾在山林里，公然假虎威。