小伙子勉强压下怒火，“没什么，船长。”
“那你就是承认我说的了。”海狼得意地一笑，“多大了？”
“刚满16岁，船长。”
“说谎！你早过18岁了。你身上的肌肉健壮得像一匹马。到水手舱去，你升职了，知道吗？”
船长转过头来，朝着缝尸袋的水手问道：“约翰森，懂点儿航海技术吗？”
“不懂，船长。”
“没关系，你现在是大副了，把你的铺盖扔到后舱大副的位置上。”
“好的，船长。”约翰森快活地答应了。
但那个小伙子还站在那里不动。
“你在等什么？”海狼问。
“我签的合同不是做桨手，船长。”
“快滚回去！”
海狼的命令很有威力，但小伙子还是不动。
海狼突然跳了起来，用拳头狠狠揍向那个小伙子的肚子。很快，小伙子的身体蜷（quán）曲起来，就像挂在竿上的一块湿布，划过一条小小的弧线，紧接着落在甲板上，最后滚到了尸体旁。
“现在呢，你决定了吗？”海狼转过头来问我。
我又看了看刚才的那艘船。它几乎与我们并排了，我甚至能清楚地看到帆上的巨大数字。
“那是艘什么船？”我问。
“‘太太号’领港船。”海狼生硬地回答，“它送走领港员后，便会回到旧金山。看这风速，船五六个小时就能到达。”
“你能不能发个信号，好让它送我上岸？”
“对不起，信号本掉进海里了。”他一说完，旁边的猎手都大笑起来。
我已经看到海狼是怎么对付那跑腿的了，而且我清楚，自己很可能会受到这种待遇。我心中涌起冲动的潮水，于是，我做出了平生最勇敢的举动。我飞奔到船边，挥手大叫：
“喂——太太号，送我上岸，我给你1000块钱！”
我等待着，看到有两个人站在那艘船的船舱旁。其中一个人正在开船，另一个人把喇叭举到了嘴边。我没有回头，时刻提防着海狼的恶拳，但是他好久都没有动静。我回过头来，海狼站在原地没动，只是轻松地点了一支雪茄。
“有事吗？”海狼问道。
“是的。”我用尽全力高叫着，“生死存亡的事！我给你们1000块，送我上岸！”
“嘿，我的这个水手喝醉了！”海狼在我身后大声说。
“这个家伙，”他指着我说，“正在思考农夫和蛇的故事呢！”
太太号上的人冲着我们大笑起来，小船一晃而过。
船舱旁的那两个人挥了挥手，说：“让那家伙见鬼去吧！”
这是他们最后的回答。
我靠在船栏上，看着小船越行越远，心想，它再过五六个小时就到旧金山了！我的头像要爆炸了一样，喉咙也在隐隐作痛，心好像要掉出来似的。一个海浪打过来，又咸又苦的海水溅到了我的嘴唇上。
过了一会儿，利奇跌跌撞撞地站起来，脸色惨白，浑身抽搐（chù）着。最终，他屈服于海狼的强力。
我还想着用钱来解决，但是被海狼冷酷地打断了，我也只好顺从地回答他。
“你姓什么？”海狼粗暴地问。
“范。”
“说‘范，船长’。”
“名字？”
“卫登，船长。”我改口道。
“年龄？”
“35岁，船长。”
“行了，到厨子那里去吧！”
我就这样被海狼奴役了。如今回忆起来，一切恍如隔世，简直就是一场噩（è）梦。
接着，海狼突然把我叫住了，又让约翰森喊来所有休班的船员。按照海狼的命令，两个水手把大副的尸体放在一个舱口盖上。我一直认为海葬是庄重的，但是这次海葬打破了我原有的观念。那些粗鲁的猎手们时不时地大笑；水手们也闹哄哄地走到船尾；其他休班睡觉的人揉着眼睛，低声交谈着，脸上露出哀伤、不安的神情。这次航行刚开始就这么不吉利，真是令人担忧啊！
海狼来到舱口盖前，所有的人都摘下帽子。我望了望周围，加上我一共有22个人。我不知将和他们在这艘船上呆多长时间。大部分水手是英国人和北欧人，他们的表情迟钝麻木，但猎手们的神情则灵活生动得多。海狼的脸并不凶恶，而是显出一副决断和坚毅的表情，看上去既坦然又率直。很难相信，他曾经凶狠地揍过跑腿的利奇。
海狼开始讲话了。
“我只记得仪式的一部分了。”他说，“就一句，‘那躯体将被扔进大海’。那么，扔吧。”
他不说话了。抓着舱口盖的人被这短促的葬礼弄得不知所措。这时，海狼又大吼起来：
“抬起那一头，该死的，你们怎么搞的？”
水手们手忙脚乱地抬起舱口盖，接着，死者像狗一样跌入海里，很快就消失了。
“约翰森！”紧接着，海狼对新大副说，“收下中桅（wéi）帆和斜桅帆，我们要碰到东南大风暴了。最好把三角帆和主帆也折起来。”
海葬只是一个小插曲，一个小麻烦。收到海狼的命令后，甲板上立即忙碌起来。水手们拉起、收回各种绳索，船又加速了。一切照旧，大家各忙各的，没有人为死者感伤流泪。那被草草海葬的死者，就这样默默地沉了下去。
对于阴森的大海来说，生命一文不值。仿佛那场生命的悲剧从来没有发生过似的，这艘船向西南方驶去，驶向浩瀚（hàn）的太平洋。
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