“拿去吧。”他说，将一个路易扔给佩皮诺。
佩皮诺去捡路易，唐格拉尔准备用刀去切鸡。
“等一等，阁下，”佩皮诺说，直起腰来。
“等一等，阁下还欠我的钱。”
“我刚才说他们会敲我竹杠嘛！”唐格拉尔心想。
然后，决心要对付这种敲诈，他问：
“唔，要吃这只瘦骨伶仃的家禽，还欠您多少钱呢？”
“阁下只付了一路易。”
“一只童子鸡一路易还不够？”
“当然不够。”
“好……得了！得了！”
“阁下不多不少还欠我四千九百九十九路易。”
听到这个偌大的玩笑，唐格拉尔睁大了眼睛。
“啊！真是怪事。”他想。
他又准备切鸡；但佩皮诺用左手拉住他的右手，向他伸出另一只手。
“拿来。”佩皮诺说。
“什么！您不是开玩笑吧？”唐格拉尔说。
“我们从来不开玩笑，阁下，”佩皮诺回答，“就像教友会教徒一样严肃。”
“怎么，这只童子鸡要十万法郎！”
“阁下，在这种该死的岩石洞里饲养家禽是难以想象的困难。”
“得了！得了！”唐格拉尔说，“说实话，我感到这非常滑稽有趣；但我饿了，让我吃吧。喏，这个路易是给您的，我的朋友。”
“那么还欠四千九百九十八路易，”佩皮诺说，保持同样的冷漠，“有耐心，事竟成。”
“噢！至于这个，”唐格拉尔说，对坚持同他开玩笑感到气恼，“至于这个，决不行。见鬼去吧！您不知道在同谁打交道吧？”
佩皮诺做了个动作，年轻的招待便伸出两只手，灵巧地拿走了童子鸡。唐格拉尔扑在羊皮褥子的床上，佩皮诺又关上门，重新开始吃他的鹰嘴豆烩肥肉。
唐格拉尔无法看到佩皮诺在做什么，但强盗的牙齿响声大概让肉票不容怀疑他在做什么。
很明显，他在吃饭，甚至吃得很响，就像一个没有教养的人那样。
“粗人！”唐格拉尔说。
佩皮诺假装没有听见，甚至头也不回，继续慢条斯理地吃东西。
唐格拉尔的胃就像达娜伊得斯sup/sup的木桶一样穿了底；他无法相信能填得满。
可是他耐心地又等了半个小时；可以说他觉得这半个小时就像一个世纪。
他站起来，又走向门边。
“喂，先生，”他说，“别让我再受煎熬了；要拿我怎样，快告诉我吧？”“阁下，不如说您要我们怎么样……吩咐吧，我们会执行的。”
“那么先给我开门。”
佩皮诺打开门。
“我想，”唐格拉尔说，“当然！我想吃东西！”
“您饿了吗？”
“您明明知道我饿了。”
“阁下想吃什么？”
“一块干面包，因为在这该死的地洞里童子鸡贵得离谱。”
“面包！好的，”佩皮诺说。
“喂！拿面包来！”他喊道。
年轻招待端来一小块面包。
“拿去！”佩皮诺说。
“多少钱？”唐格拉尔问。
“四千九百九十八路易，有两个路易已先付过。”
“怎么，一块面包十万法郎？”
“是十万法郎。”佩皮诺说。
“但一只童子鸡您也只要十万法郎！”
“我们不按菜单而按固定价钱供应饭菜。不管吃多吃少，要十盆菜还是一盆菜，都是一个价钱。”
“又开玩笑！亲爱的朋友，我要对您说，这是荒唐的，这是愚蠢的！马上告诉我，您想让我饿死，这很快就会做到。”
“不，阁下，是您想自杀。付钱就有吃的。”
“拿什么来付钱呢，十足的畜生！”唐格拉尔恼怒地说，“你以为一个人口袋里会放上十万法郎吗？”
“您的口袋里有五百零五万法郎，阁下，”佩皮诺说，“这等于五十只每只十万法郎的小鸡和半只值五万法郎的小鸡。”
唐格拉尔颤抖起来；仿佛绑带从他的眼睛上落了下来：这仍然是一个玩笑，但他终于明白了过来。
可以说他感到这个玩笑不像刚才那样平淡无奇了。
“得啦，”他说，“得啦，付了十万法郎，至少您会认为我付清了账，我可以随意吃了吧？”
“当然。”佩皮诺说。
“怎么付钱呢？”唐格拉尔问，呼吸畅快多了。
“再容易不过；您在罗马银行街的汤姆逊和弗伦银行开了户头；您给我开一张四千九百九十八路易的支票给这两位先生，银行家会给我们付钱的。”
唐格拉尔至少想表现得富有诚意；他接过佩皮诺递给他的笔和纸，写了单据，签上字。
“喏，”他说，“这是一张凭票即付的单据。”
“而您呢，这是您的童子鸡。”
唐格拉尔叹着气切鸡：他觉得数目这样大，鸡也实在太瘦了。
至于佩皮诺，他仔细地看过票据，装进口袋，继续吃他的鹰嘴豆。
【注释】
芬兰乌戈尔语系的游牧民族。
挪威、瑞典、芬兰的少数民族。
西班牙作家塞万提斯（一五四七—一六一六）的著名小说。
《圣经·撒母耳记》中被大卫打败的巨人。
意大利语，意为：干什么？
据希腊神话，达娜伊得斯意即达那俄斯的五十个女儿，她们在新婚之夜杀死丈夫，在冥界受罚，要永不停息地向无底的桶内倒水。
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