费尔南擦去额头上往下淌的汗水，慢吞吞地走入凉棚，里面的阴凉似乎使他的感官平静了些，凉爽的气息给他疲惫的身体注入些许舒适。
“你们好，”他说，“是你们叫我吗？”
与其说他坐在桌子四周的一个座位上，还不如说他倒在上面。
“我叫住你是因为你像疯子一样奔跑，我担心你要投海，”卡德鲁斯笑着说，“见鬼！一个人有了朋友，不仅要请他喝杯酒，而且还要阻止他去喝三四品脱sup/sup的水。”
费尔南像呜咽似的发出一声呻吟，让头伏在两只手腕上，手腕则交叉叠放在桌子上面。
“咦，你要我对你说什么好，费尔南，”卡德鲁斯又说，带着平民百姓的粗鲁开始了这场谈话，而好奇心往往使他们忘记了一切外交辞令，“咦，你的神态好像一个打败了的情人！”
伴随这句玩笑话的，是一阵哈哈大笑。
“唔！”唐格拉尔说，“这样个头魁伟的小伙子，生来是不会情场失意的；你在嘲弄人，卡德鲁斯。”
“不，”卡德鲁斯接着说，“你听听他在唉声叹气呢。得了，得了，费尔南，”卡德鲁斯说，“抬起头来，回答我们的话：朋友们在打听彼此的健康情况，你不答复可是不友好的呀。”
“我身体很好。”费尔南紧捏拳头说，但没有抬起头来。
“啊！你看，唐格拉尔，”卡德鲁斯对他的朋友挤眉弄眼，说道，“情况是这样：你眼前的这位费尔南是个善良正直的卡塔卢尼亚人，马赛最出色的渔民之一，他爱上了一位名叫梅尔塞苔丝的漂亮姑娘，但不幸的是，看来这位漂亮姑娘却爱着‘法老号’的大副；‘法老号’就在今天进港，你明白其中奥妙了吧？”
“不，我不明白。”唐格拉尔说。
“可怜的费尔南可要闲着啦。”卡德鲁斯继续说。
“那又怎么样？”费尔南说，抬起了头，盯住卡德鲁斯，那模样像要找人泄愤，“梅尔塞苔丝不依附于任何人，对吧？她要爱谁就爱谁。”
“啊！如果你这样看待的话，”卡德鲁斯说，“那就又当别论！我呢，我一直认为你是一个卡塔卢尼亚人；人家告诉我，卡塔卢尼亚人是不会让情敌取代的；别人甚至还说，尤其费尔南报起仇来是可怕的。”
费尔南可怜兮兮地微笑着。他说：
“情人决不会是可怕的。”
“可怜的小伙子！”唐格拉尔接着说，佯装从心底里为年轻人打抱不平，“你说怎么办？他没有料到唐泰斯冷不防回来了；他或许以为唐泰斯死掉了，变了心，谁知道呢？这种事突如其来，尤其令人受不了。”
“啊！确实，无论如何，”卡德鲁斯一面喝酒，一面说话，使人喝了头昏的玛尔格葡萄酒开始对他起作用了，“无论如何，唐泰斯交了好运回来，受打击的不止费尔南一个人，是吗，唐格拉尔？”
“是的，你说得不错，我几乎敢断言，这也会给他带来不幸。”
“没关系，”卡德鲁斯又说，倒了一杯酒给费尔南，又在自己的杯里斟上第八杯或者第十杯酒，而唐格拉尔仅仅抿一抿而已，“没关系，暂且让他娶上梅尔塞苔丝，美丽的梅尔塞苔丝；至少他是为此回来的。”
这段时间，唐格拉尔用洞察入微的目光盯住年轻人，卡德鲁斯的话像熔化了的铅一样注入青年的心里。
“什么时候举行婚礼？”他问。
“噢！还没有定局！”费尔南咕噜着说。
“不，要举行的，”卡德鲁斯说，“就像唐泰斯要做‘法老号’的船长一样千真万确，是吗，唐格拉尔？”
听到这意外的打击，唐格拉尔颤抖了一下，转向卡德鲁斯，这回他细细察看着卡德鲁斯的脸，想看看这一击是不是预谋的；但他在这张几乎已经醉意熏熏的脸上只看到艳羡。
“那么，”他斟满三只酒杯说，“我们为美丽的卡塔卢尼亚姑娘的丈夫、爱德蒙·唐泰斯船长干杯！”
卡德鲁斯用不灵便的手将酒杯举到嘴边，一饮而尽。费尔南拿起他的酒杯，往地下掷得粉碎。
“咦！咦！咦！”卡德鲁斯说，“那边，在小丘之顶，卡塔卢尼亚人的村子那个方向，我看见什么来着？瞧啊，费尔南，你的眼力比我好；我想我眼睛看东西开始模糊了，你知道，酒是骗人的东西：可以说一对情人肩并肩、手拉手，往前走。上帝原谅我！他们没有怀疑到我们在看他们，瞧，他们在拥抱！”
唐格拉尔不放过费尔南的苦恼不安，费尔南眼看着脸容大变。
“您认得他们吗，费尔南先生？”唐格拉尔问。
“是的，”费尔南用微弱的声音回答，“这是爱德蒙先生和梅尔塞苔丝小姐。”
“啊！您瞧！”卡德鲁斯说，“我可认不出他们了！喂！唐泰斯！喂！漂亮的姑娘！到这儿来一下，告诉我们什么时候举行婚礼，因为费尔南先生非常固执，不肯告诉我们。”
“你住嘴好不好！”唐格拉尔说，假装阻止卡德鲁斯，卡德鲁斯带着醉汉的倔劲，从凉棚探身出去，“好好坐稳了，让有情人安安心心恋爱吧。瞧，你看费尔南先生，学学他的样：他多么有理智。”
或许费尔南被唐格拉尔逼到绝路，像投枪斗牛士刺中公牛一样去刺激他，他终于暴跳起来，因为他已经站起身，仿佛养精蓄锐，扑向他的对手；可是梅尔塞苔丝笑声朗朗，十分坦然，抬起俊俏的脑袋，闪射出明亮的目光；于是费尔南想起她作过的威胁，如果爱德蒙死去，她也不活了。他泄气地重新跌坐在椅子上。
唐格拉尔相继打量着这两个人：一个醉得犯傻，另一个被爱情主宰了。
“我在这些傻瓜身上会一无所获，”他喃喃地说，“我真怕待在一个醉鬼和一个懦夫之间：这个嫉妒成性的家伙喝得酩酊大醉，而他本该醉心于怨恨；至于这个大傻瓜，别人刚刚从他鼻子底下抢走他的恋人，他却一味哭泣，像个孩子一样叫苦不迭。然而，这气得您眼睛闪闪发光，像善于报仇雪恨的西班牙人、西西里人和卡塔卢尼亚人一样；气得您捏紧拳头，像屠夫的大铁锤那样能稳稳当当地砸碎牛头。爱德蒙的命运准定获胜；他会娶到漂亮的姑娘，他会当上船长，嘲笑我们；除非……”一丝阴险的微笑浮现在唐格拉尔的嘴唇上“——除非我插手，”他补上一句。
“喂！”卡德鲁斯继续喊道，拳头撑在桌上，半抬起身，“喂！爱德蒙！你居然看不见朋友，还是你已经骄傲得不屑跟他们说话呢？”
“不，亲爱的卡德鲁斯，”唐泰斯回答，“我并不是骄傲，我是太快乐，我想，幸福比骄傲更加使人视而不见。”
“好极了！倒是一种解释，”卡德鲁斯说，“你好，唐泰斯夫人。”
梅尔塞苔丝庄重地鞠躬致意，她说：
“我还没有叫这个姓，在我的家乡，据说，在姑娘的未婚夫还没有成为她的丈夫之前，就用未婚夫的姓来称呼她，这会带来不幸的；因此，请您叫我梅尔塞苔丝。”
“必须原谅这个好邻居卡德鲁斯，”唐泰斯说，“他说的差别不大。”
“如此说来，婚礼就要马上举行啰，唐泰斯先生？”唐格拉尔说，一面向两个年轻人致意。
“尽早举行，唐格拉尔先生；今天在我父亲那里谈妥了，明天，最迟后天，就在这里的‘储备’酒店举行订婚晚宴。我希望朋友们都来参加；对您说过了，您在邀请之列，唐格拉尔先生；对你说过了，你也是一位，卡德鲁斯。”
“费尔南呢，”卡德鲁斯嘿嘿地笑了几声说，“费尔南也算一位吗？”
“我妻子的哥哥就是我的哥哥，”唐泰斯说，“要是在这种场合他躲开我们，梅尔塞苔丝和我，我们就太遗憾了。”
费尔南张嘴想回答；但声音在喉咙里消失了，他连一个字也说不出来。
“今天谈妥，明天或后天订婚……见鬼！您真够匆忙的，船长。”
“唐格拉尔，”爱德蒙微笑着说，“就像梅尔塞苔丝刚才对卡德鲁斯所说的那样，我要对您说：请不要给我还不属于我的头衔，这会给我带来不幸。”
“对不起，”唐格拉尔回答，“我只不过说，您显得匆匆忙忙；见鬼！我们有的是时间：‘法老号’在三个月内是不会再出海的。”
“人总是要急于得到幸福的，唐格拉尔先生，因为长时间忍受痛苦之后，很难相信获得幸福。但促使我这样做不仅仅是为自己着想；我必须到巴黎去一趟。”
“啊！不错！到巴黎去：您是头一次上那儿吧，唐泰斯？”
“是的。”
“您要去办事？”
“不是我自己的事：要完成我们可怜的勒克莱尔船长的最后一个委托；您明白，唐格拉尔，这是神圣的。再说，请放心，我去去就回来。”
“是的，是的，我明白。”唐格拉尔大声说。
然后放低声音：
“到巴黎一定是为了按地址去送那个元帅给他的信。没错！这封信使我生出一个主意，一个绝妙的主意！啊！唐泰斯，我的朋友，你还没有躺在‘法老号’的登记册第一号的位置上呢。”
然后转身对着已经走开的爱德蒙，叫道：
“一路顺风！”
“谢谢。”爱德蒙转过头来回答，伴随着一个友好的手势。
然后，这对情人宛如两个要升天的选民那样平静而快乐，继续走他们的路。
【注释】
法国南部及地中海上干寒而强烈的西北风或北风。
法国古城，有不少古代遗迹。
法国旧时液体容量单位，合零点九三升。
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