查理九世放下了门帘，走回去坐在一张扶手椅里。奶娘走了出来。
“小查理，你叫我有什么事？”她说。
“请过来，低声回答我的问题！”
奶娘亲热地走过来。这种亲热的感情是只有对自己用奶水喂养大的孩子才有的，但当时的一些文人却抨击说，她产生这种感情的原因远不是那么纯洁。
“我来了，你说吧！”
“我要见的那个人来了吗？”
“来了已经半小时了。”
查理站起来，走到窗边，看看是否有人在窥视，又走到门边，竖着耳朵探察是否有人在偷听。他顺手掸掉他收藏的兵器上的灰尘，抚摸了一下那只紧跟着他，他停它也停，他走它也走的猎兔狗，然后，回到奶娘身边说：
“好吧，奶娘，那就让他进来吧！”
妇人从刚才进来的那条过道走了出去。国王则走去把身子靠在满放着各种各样兵器的桌子上。
他刚走到桌边，门帘又被撩起，走出了他正在等待的人。
那是一个四十岁左右的男人，长着一双虚伪的灰眼睛，鼻子弯得像灰林鸮的嘴，面庞被突出的颧颊拉得宽宽的。他脸上极力做出毕恭毕敬的表情，然而他那吓得毫无血色的嘴唇却只能露出一丝强装的微笑。
查理将一只手慢慢伸到背后，握住一支不需要引爆线、只要让一个钢轮和火石接触就能发射的新式手枪的枪柄。他的暗淡的目光打量着我们刚才描述过的这个新出场的人物；一边打量着，一边准确地，甚至可以说是悦耳地用口哨吹着他最喜爱的一首猎歌。
几秒钟过去了。在这段时间里，那陌生人的脸色变得越来越紧张。
“你就叫弗朗索瓦·德·卢维埃-莫勒韦尔？”国王说。
“是的，陛下。”
“那个闹事司令？”
“是的，陛下。”
“是我叫你来的。”
莫勒韦尔哈了一下腰。
“你要知道，”查理把每个音节都咬得很清楚地继续说，“我对我的每一个臣民都是同样垂爱的。”
“我知道，”莫勒韦尔结结巴巴地说，“陛下是他臣民的慈父。”
“无论是胡格诺派，还是天主教徒，都是我的孩子。”
莫勒韦尔没有说话！不过国王的犀利的目光看得出，自己面前这个人尽管躲在阴暗处，但他那一直颤抖着的身体现在颤抖得更厉害了。
“我说这话会使你这个对胡格诺派进行过残酷战争的人不高兴吧？”
莫勒韦尔跪倒在地下。
“陛下，请您相信……”他结结巴巴地说。
“我是相信，”查理九世接着说。他的一直盯住莫勒韦尔的那双眼睛逐渐从无神变成炯炯闪光。“我相信你曾想把刚从这儿走出去的元帅先生杀死在蒙孔图尔；我相信你错过了机会，于是你就加入了我兄弟安儒公爵的军队；我还相信你第二次又转到亲王一方，在德穆伊·德·圣法尔先生的部队里效命……”
“噢！陛下！”
“那是一个勇敢的庇卡底省贵族，是不是？”
“陛下，陛下，”莫勒韦尔喊道，“请不要再说下去了！”
“那是一名可敬的军官，”查理九世继续说；他的脸上越来越明显地流露出一种近于凶残的表情，“他像对儿子一样接待你，给你住，给你穿，给你吃。”
莫勒韦尔发出一声绝望的叹息。
“我相信你称他为父亲，”国王无情地继续说下去，“你和他的儿子、年轻的德穆伊结下了亲密的友谊，是不是？”
始终跪着的莫勒韦尔，在查理九世的这番话的重压之下，身体弯得越来越低。查理九世站在那里却像一座雕像一般毫无表情，只有嘴唇充满着活力。
“顺便提一下，”国王继续说着，“当初你如果杀死元帅，不是还可以从吉兹先生那儿领到一万埃居的赏钱吗？”
惊恐万分的凶手不住地磕着头。
“至于被你称为父亲的德穆伊先生，一天，你护送他去侦察敌情，一直深入到谢夫勒。他的鞭子掉了，下马来捡。当时，只有你和他两个人，于是你就从系在马鞍上的皮套里抽出一把手枪，趁他弯腰的时刻，击中了他的腰，见他死了——因为你一下子就结果了他——你便骑着他送给你的马逃跑了。我想，这就是事情的经过吧？”
一切细节都说得清楚无误。莫勒韦尔面对这一指控无言可答。查理九世又开始准确而又悦耳地哼起刚才那首猎歌。
过了一会儿，他又接着说：
“喂，杀人专家，你知道我非常想把你吊死吗？”
“噢，陛下！”莫勒韦尔喊道。
“德穆伊的儿子昨天还在恳求我把你处以绞刑。说实在的，我真不知道如何回答是好，因为他的要求是非常正义的。”
莫勒韦尔交合起双手。
“你刚才说我是臣民的慈父，那么我回答你，现在我已经同胡格诺派和好，他们和天主教徒一样都是我的孩子。因此，小德穆伊的要求就更合情合理了。”
“陛下，我现在已经完全无所希求了，我的命掌握在您的手里，您就随便处置吧！”莫勒韦尔绝望地说。
“你说得对，在我看来你的命是分文不值的。”
“陛下，”凶手问道，“难道我再没有办法赎回自己的罪恶了吗？”，“我看不大出有什么办法。不过，如果我处在你的地位——感谢上帝，事实不是如此！……”
“陛下，如果您在我的地位又怎么样？”莫勒韦尔紧盯着查理的嘴唇，喃喃地问。
“那我就能摆脱困境。”国王说。
莫勒韦尔用一条腿和一只手支撑着直起身子，注视着查理的眼睛，揣测他是否在开玩笑。
“无疑我是很喜欢德穆伊的儿子的，”国王继续说，“可是我也很爱我的吉兹表弟。如果一个来求我处死你，一个又来替你求情，我就会左右为难了。然而，不论从政治上考虑，还是从宗教上考虑，我都将不得不按照吉兹表弟的要求去做。因为，德穆伊虽然是一个勇敢的军官，但和一位洛林亲王相比，终究只是个小伙伴。”
听到这番话，莫勒韦尔就像一个死而复生的人一样，慢慢站了起来。
“因此，你现在处在这样的绝境，必须得到我的吉兹表弟的宠信！说到这里，我倒想起他昨天和我谈的一件事。”
莫勒韦尔往前跨了一步。
“他对我说：陛下，请你想象一下，每天上午10点，我的死敌要从卢浮宫里出来，经过圣日耳曼-洛塞鲁瓦街。我看着他从底层一扇装有铁栅栏杆的窗前走过；那是我过去的老师皮埃尔·皮尔司铎住房的窗户。我每天都看到我的仇敌经过，每天都祈祷魔鬼能把他抓入地狱。”查理继续说道，“莫勒韦尔先生，如果你是魔鬼，哪怕只是在一刹那间取代它的位子，也许就能讨得我吉兹表弟的欢心，你说对吗？”
莫勒韦尔的脸上又露出恶魔的微笑，他那依然吓得苍白的嘴唇吐出了这样几个字：
“可是，陛下，我没有权利打开地狱的大门。”
“如果我没有记错的话，你已经给勇敢的德穆伊打开过了。你也许要对我说，那是用一支手枪……那支手枪已经没有了，是不是？”
“原谅我，陛下，”到这时，这坏蛋几乎完全安心了，“我使用火枪比手枪还要熟练。”
“噢！”查理九世说，“用手枪也好，用火枪也好，关系不大；我可以肯定，我的吉兹表弟对于采用什么方法是不会计较的。”
“不过，”莫勒韦尔说，“我必须有一支准确可靠的武器，因为我可能要在很远的距离外射击。”
“这个房间里有十支火枪，我能用它们在一百五十步以外打中一个金埃居。你想拿一支试一试吗？”
“噢！陛下，那我太高兴了！”莫勒韦尔大声说着，朝放在墙角的那支查理九世当天刚收到的新枪走去。
“不，这支不行，”国王说，“这支我要留着自己用。最近我要举行一次大规模的狩猎，需要用它。其他的你随便挑吧！”
莫勒韦尔从枪架上取下一支火枪。
“现在，陛下，请告诉我，那敌人是谁？”刺客问。
“我怎么会知道呢？”查理九世一边说，一边用不屑的眼光镇住那倒霉的刺客。
“那么我去问吉兹先生。”莫勒韦尔结结巴巴地说。
国王耸了耸肩，说：
“什么也不要问了！吉兹先生不会回答你的。难道能回答这样的问题吗？这是只能让不愿被吊死的人自己去猜的。”
“那我有什么办法能认出他来呢？”
“我不是已经告诉过你，他每天上午10点从司铎的窗前经过。”
“可是，在那扇窗前经过的人很多。只求陛下告诉我一个不管什么样的特征。”
“噢，这很容易，例如明天，他胁下将夹着一个红色摩洛哥皮的皮包。”
“陛下，这就足够了。”
“德穆伊先生给你的那匹跑得飞快的好马还在吗？”
“陛下，我有一匹跑得最快的柏柏尔马。”
“噢！那我就不用为你操心了！不过你应该知道，在议事司铎住的院子里有一扇后门。”
“谢谢，陛下，现在，请您为我祈求上帝吧。”
“见鬼！还是祈求魔鬼吧！因为只有魔鬼才能保佑你免受绞刑。”
“再见，陛下！”
“再见，啊！还有一句，莫勒韦尔先生，如果明天上午10点钟以前有人谈到你，或者10点以后没有人提到你，那就说明卢浮宫里有一个地牢。”
查里九世又开始安详而且准确地哼他心爱的猎歌。
卡布：古代意大利一城市。恺撒军队占领该城后在此过冬，斗志衰颓，遂被元老院派出的军队击败。传说又把该城称为“温柔乡”。
拉莫尔：历史上实有其人，具体情况不详。
普罗旺斯：法国南方古省区名。
皮埃蒙特：意大利西北部一地区名。
柏拉图（公元前427—前347）：古希腊哲学家。
龙萨（1524—1585）：法国十六世纪著名诗人。
多拉（1508—1588）：法国人文主义者，诗人。
巴伐利亚的伊萨博：法国国王查理第六的妻子，她于一三九二年查理第六精神错乱后摄政。
庇卡底省：法国北部一古省名。
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