亚瑟王身后传奇遗事

兰斯洛特爵士走过去看了看王后的遗容,欲哭无泪,只有一声声的叹息。所有的追悼仪式他都一手包办了下来,包括唱挽歌和做晨祷。他们最后将尸体放进马轿,周围点燃了一百个火把。兰斯洛特爵士和他的七位伙伴跟随着马轿,一路朗诵祈祷诗文。

到达格拉斯顿伯里的教堂以后,他们又为桂妮薇儿举行了隆重的挽歌仪式。第二天,那位曾经担任坎特伯雷主教的修道士亲自主持安魂弥撒。兰斯洛特第一个上前献祭礼。这以后,尸体就被蜡布从头到脚层层包裹起来,共缠了三十层。然后放进一个铅丝制成的网兜,移入大理石的灵柩内。当灵柩入土时,兰斯洛特爵士不禁昏厥了过去。

从此以后,兰斯洛特爵士便无心饮食,不久就病倒了,而且病情日渐恶化。主教和其他修道士都没法劝他多吃进东西。他每日只喝少量的水,身高很快缩瘪了十八英寸。他日夜不停地祈祷,只偶尔瞌睡一会。这样过了六个星期,他将主教和其他人召集起来,用极其疲惫的声音对他们说:“主教大人,请您按照一个基督徒的礼仪办理我的后事吧。”

主教劝慰说:“没有这个必要。你明天就能康复的。”

兰斯洛特爵士说:“不,我这具臭皮囊早该入土了。请你们还是为我准备好后事吧。”

大家为兰斯洛特举行临终膏礼后,他恳求主教和他的伙伴在他死后将他运到快乐园安葬。他的同伴听了这话都失声痛哭起来。

当天晚上夜深人静时,主教忽然放声大笑起来,惊醒了众人。大家都过来问主教出了什么事,主教说:“我亲眼看见不计其数的天使来到了我们跟前。那些天使将兰斯洛特爵士高高举起,升上了天堂。”

鲍斯爵士吃惊地问说:“你是在说梦话吧?”

主教说:“你们快到他床上看看吧。”

鲍斯和他的同伙来到兰斯洛特爵士床前,发现他早已成了一具冰凉的尸体。他躺在那里,好像还在微笑,四周散发着一股怡人的幽香。

大伙见此情景,禁不住捶胸顿足,放声大哭,那悲恸的场面真是人间罕见!第二天,主教为兰斯洛特做了安魂弥撒,随后他和那七位骑士便将兰斯洛特的尸体抬到马轿上,运到了快乐园里。

正当人们为兰斯洛特爵士举行葬礼时,玛里斯的艾克特爵士来到了快乐园附近,他为了寻找兰斯洛特爵士,已在外漂泊了整整七年。那天,他发现快乐园的教堂里人声鼎沸,灯火通明,便下了马,徒步进入里面一探究竟。

鲍斯爵士一看到艾克特爵士,哭着告诉他那位躺在灵床上的死者就是兰斯洛特。艾克特爵士听了这话便丢下盾牌和宝剑,脱去了身上的盔甲,当他看到兰斯洛特的遗容,竟一头扑倒昏厥了过去。当他苏醒过来时,他悲怆地痛哭说:“兰斯洛特啊,您是我们所有基督徒骑士的领袖,在持盾的骑士中,您是最谦逊的;在骑马的骑士中,你是最诚实的;在跟贵妇相爱的骑士中,您是最忠心的;在佩剑的骑士中,您是最仁慈的。”他就这样滔滔不绝地哭诉着,宣泄着无限的哀伤。

众骑士为兰斯洛特爵士整整守灵了十五天,最后才隆重地将他下葬,丧事办完后,他们随坎特伯雷主教一起回到了修道院。

康沃尔卡德爵士的儿子康斯坦丁后来被大家推举为英格兰王。他十分贤明地治理这个王国,受到人们普遍的尊敬。当他打听到坎特伯雷主教的下落后,便派人将他请回去做了大主教。

贝德佛尔一直留在那所修道院,以修道士之职终其一生。威尔士的鲍斯爵士、玛里斯的艾克特爵士、勃里奥伯勒斯爵士等人都返回了自己的王国,成为教会中的圣贤之士。鲍斯爵士、艾克特爵士、布雷摩爵士和勃里奥伯勒斯爵士四人后来去了耶稣基督殉难的圣地,并在那里建立了自己的王国。

亚瑟王和圆桌骑士的故事至此结束。英格兰许多地方的人流传说亚瑟王并没有死,只是奉我主旨意去了另一个地方。人们都说他还要回来,并获得那个神圣的十字架。传说他的坟墓上写有这样两句碑文:

亚瑟长眠于此

曾经为王,终将成王