这时，天上下起了蒙蒙细雨，先前似有似无的风也不停息地呼呼吹着。街上寥寥无几的行人都将大衣领口竖得高高的，双手紧紧地插在兜里，匆忙地闷头赶着路。而就在这家五金店门口，为青年时代定下的几近荒唐的约会而不远千里赶来的男人，依然一边抽着雪茄，一边等待着。

大约过了二十分钟，一个身材高大，穿着长外套的男人，从马路对面急匆匆地走了过来，径直走到等待已久的男人身旁。他的大衣领子翻起来，直到耳边。

“是你吗？鲍勃？”他迟疑地问。

“你是吉米·威尔斯？”站在门口的人叫了起来。

“上帝保佑！”刚来的人欣喜地紧紧抓住对方的双手，“真是鲍勃，千真万确！我就知道只要你还活着，我肯定能在这儿见到你。好啊，好啊，二十年可真漫长啊！原来的餐馆已经没有了，鲍勃，我真希望它还在，那样的话我们就可以再大吃一顿了。你在西部的日子过得怎么样，老伙计？”

“那是相当好啊！我想要什么都能弄到手。吉米，你变了不少啊。我总觉得你比原来至少高了二三英寸。”

“哦，‘二十三，蹿一蹿’嘛。”

“吉米，在纽约混得还不错吧？”

“还算过得去。我在市政部门有一个职位。来吧，鲍勃，我知道有个地方，我们到那儿好好聊聊，说说以前的时光。”

于是，两个男人手挽手，走上马路。西部来的这位因为成功而得意忘形，开始滔滔不绝地讲起这些年的所作所为。另一个则缩在外套里，津津有味地听着。

街角有一家药店，灯火通明，两人走到亮处，不约而同地抽出胳膊，盯着对方。

“你不是吉米·威尔斯，”他惊叫一声，“二十年确实漫长，但还不至于把一个高鼻梁变成扁平鼻子。”

“可还是可以把一个好人变成坏人，”高个子回答道，“鲍勃，你已经被捕十分钟了。芝加哥警方推测你可能溜到我们这里，发电报说要跟你谈谈。老实点儿，明白吗？对，这才明智。有人托我给你带了张便条，趁我们去警局之前，你先看看。就在那扇窗户下看就行了，是威尔斯巡警写给你的。”

西部来客打开了递到他手里的小纸条。刚开始读的时候，他的手还稳稳地抓着纸条，但读完之后，他却忍不住颤抖起来。纸条上只有寥寥数语：

鲍勃：

我准时到了约定地点。你划火柴的时候我看见的是一张芝加哥通缉犯的脸。我不便自己动手，所以离开，找了一位便衣代劳。

吉米

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