“你真是昏了头了吧？皮彻，”麦克斯韦尔说，“我干吗要那样吩咐你？莱丝丽小姐在这里工作一年以来，让人非常满意。只要她愿意留在这里，这个位置就是她的。小姐，这儿没有空缺的职位。皮彻，赶快通知介绍所，取消招聘申请，叫他们以后别再送人过来。”

“银鸡心”愤愤然地离开了办公室，一路上大摇大摆，把桌椅沙发碰得“乒乓”直响。皮彻瞅准一个机会对书记员说，“老头子”一天比一天心神恍惚，什么事儿都会忘记。

业务处理越来越紧张，节奏也越来越快。在交易所里，麦克斯韦尔的顾客重仓持有的几种股票正在暴跌。买进和抛出的订单来来去去，疾如飞燕。有些他本人持有的股票也岌岌可危。经纪人工作起来就像一架高速运转的精密而强有力的机器，高度紧张、精确无误、毫不迟疑，每一句话、每一个决断、每一个行动都如钟表部件一般准确无误。股票与国债，贷款与抵押，保证金与担保——这里是金融的世界，人际感情或自然本性在这里都无落脚之地。

午餐时间快到了，一切喧嚣才稍稍有了喘息之机。

麦克斯韦尔站在办公桌边，手里满是电报和备忘录，右耳上夹着一支钢笔，几缕头发零乱地披散在额头上。办公室的窗户敞开着，因为那位可爱的女守门人——春天，已经打开了苏醒大地的暖气管，送来了一丝温暖的气息。

通过窗户飘来一丝隐约的——也许是被遗忘的香气。这是紫丁香幽微、甜美的芬芳，刹那间，经纪人怔住了，动弹不得。因为这香气属于莱丝丽小姐，这是她的气息，她独有的气息。

芳香唤出她的容貌，她栩栩如生地浮现在他的心中，仿佛伸手可及。

金融世界转瞬间缩成了一个黑点。而她就坐在隔壁房间，离他仅有二十步之遥。

“天啊，我得马上行动，”麦克斯韦尔小声说，“我现在就去跟她说，真奇怪，我怎么没早点儿这样做？”

他冲进隔壁的办公室，就像个做空头的客户急不可待地要补进。他径直冲到速记员的办公桌前。

她抬起头，笑盈盈地看着他，脸上泛起淡淡的红晕，目光温柔而坦诚。麦克斯韦尔一支胳膊撑在她的桌上，手里仍抓满了舞动的纸带，耳朵上还夹着那支钢笔。

“莱丝丽小姐，”他仓促地说道，“我只有一小会儿时间，我想趁这个时候跟你说件事。你愿意做我的妻子吗？我没时间像常人那样谈情说爱，但我确实真心爱你。请快点儿回答我。那帮人又在抢购太平洋联合公司的股票呢。”

“哦，你在说什么呀？”年轻姑娘惊诧不已。她站起身，双目圆睁，紧紧地盯着他不放。

“你不明白吗？”麦克斯韦尔着急了，“我求你嫁给我。我爱你，莱丝丽小姐。我早就想告诉你，趁手头的事情稍微少一些，我才抽空过来。又有人在打电话找我了。皮彻，叫他们等一会儿。莱丝丽小姐，你愿意吗？”

速记员的举止令人莫名其妙。她先是惊愕万分，接着泪水从迷惘的眼睛里涌了出来，后来她婆娑的泪眼中又发出了欢笑的光芒。最后，一只胳膊温柔地搂住了经纪人的脖子。

“现在我明白了，”她柔声说道，“是这些生意把你脑子里的东西全挤掉了。刚才，我还真吓了一大跳。你不记得了吗，哈维？昨天晚上八点，咱们已经在街角那家小教堂举行过婚礼了啊。”

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