“你收支票吗？”南希飞快地说，“五十美元？我们全押。”她的声音有些不稳，去够钱的手也有些发抖。
克拉克跟乔·尤因交换了一个眼神——惊恐且不确定。泰勒又掷了一次。南希的支票归他了。
“再赌一把怎么样？”南希狂乱地说，“啊呀，哪家银行都行，我哪儿都找得到钱。”
吉姆这下明白了——他给她喝的“很棒的陈年粟米威士忌”——她喝过的那“很棒的陈年粟米威士忌”在起作用。他真想大胆地干涉一下这件事，这个年龄和地位的女孩子根本不可能有两个银行账户。钟表敲响两点时，他再也忍不住了。
“我可不可以……你能让我替你掷一次吗？”吉姆提议道，他那低沉的、慢吞吞的声音一丝丝发紧。
南希一下子睡意蒙眬没精打采起来，她愠怒般地将骰子扔到他面前。
“好吧……老弟！恰似黛安娜·曼纳斯夫人所说的，‘掷骰子吧，橡皮糖’——我的运气没了。”
“泰勒先生，”吉姆漫不经心地说，“我们用现金赌你那里的一张支票。”
半小时以后，南希晃悠过来，拍了拍他的背。
“原来是你啊，把我的运气偷走了！”她点着头，透着聪明。
吉姆赢得了最后一张支票，然后把它和其他支票放在一起，撕碎成五彩的纸屑，撒了一地。有人开始唱起歌来，南希把椅子往后一踢，站起身。
“女士们，先生们，”她大声宣布，“女士们……指的是你，玛丽莲。我要告诉全世界，吉姆·鲍威尔先生，本城著名的橡皮糖，对于‘赌场得意，情场失意’这个不二法则来说堪称是个例外。他掷骰子时何其幸运，并且，实际上我……我爱他。女士们，先生们，南希·拉玛尔——著名的黑发美女，常常登上《先驱报》，最受年轻一代姑娘们推崇的楷模，我要宣布……我要宣布，不管怎样，先生们……”她突然摇晃了一下，克拉克伸手扶住她，让她保持平衡。
“是我的错，”她笑了，“她堕落到……堕落到……不管怎样……我们得为橡皮糖干一杯……吉姆·鲍威尔先生，橡皮糖之王！”
几分钟之后，吉姆手里拿着帽子，还是在那个阴暗角落——门廊边，刚才南希出来找汽油的那个角落——等着克拉克，南希突然从他身旁冒了出来。
“橡皮糖，”她说，“你在这里吗，橡皮糖？我想……”她那微微摇摆的身体，仿佛在迷幻的梦境中，“我觉得为了那个，你值得我最甜蜜的一吻，橡皮糖。”
有那么一瞬间，她的双臂环绕住了他的脖颈，她的嘴唇也贴到了他的嘴唇之上。
“我是世间一狂人，橡皮糖，你帮了我一个大忙。”
然后她就离开了，沿着门廊，朝蟋蟀叫闹得欢的草地走去。吉姆看到梅里特从前门出来，气愤地对南希说了些什么，然后又看到她笑，转身，眼睛盯着他的车，径直走去。玛丽莲和乔跟在后面，哼着一首关于爵士宝贝的催眠曲。
克拉克走了出来，在台阶那儿与吉姆会合。“都喝高了吧？”他打了个呵欠，“梅里特气坏了，他肯定会甩了南希的。”
高尔夫球场的东面，灰色的薄雾在夜色中弥漫。趁着预热引擎的时间，车里的一帮人齐声高歌起来。
“诸位晚安。”克拉克喊道。
“晚安，克拉克。”
“晚安。”
俄顷，有个温柔悦耳的声音加入进来：
“晚安，橡皮糖。”
汽车绝尘而去，夹带着一阵响亮的歌声。马路对面的农庄里，公鸡打了个孤独又悲戚的鸣。在他们身后，最后一个黑人侍者关掉了门廊的灯。吉姆和克拉克朝福特车溜达过去。他们的鞋子踩在砾石车道上，发出喑哑的嘎嗞声。
“上帝啊！”克拉克轻喟道，“你是怎么耍那些骰子的！”
天色还是很暗，克拉克看不清吉姆瘦削面颊上的红晕，他也无从知道，那道陌生的红晕是否借由某种羞赧而来。
迪凯特（decatur），位于美国伊利诺伊州摩根县，伊利诺伊州中部城市。
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